قفز كارل من المستوى الأرض ليقف على الممشى ويتفقد الوافدين الجدد الذين لوحوا له جميعاً بسعادة.
"اعتقدت أن هناك عشرة منكم قادمون ؟ " سأل.
"رفض الأمن استقبال خمس منا بسبب ارتباطات عائلية سياسية " ردت إحدى الفتيات ، وهي فتاة صبيانية ذات شعر قصير.
أو ربما كان هذا فتى أنثوياً جداً ؟
قام كارل بفحص واجهة النظام للتأكد من الحقيقة.
{الاسم} ماريسا (تفضل مارك)
حسناً كان هذا سهلاً بما فيه الكفاية. ينبغي له أن يبدأ في وضع الأسماء فوق الجميع. أوه ، نعم ، لقد جعل هذا حياته أسهل كثيراً.
"إذن ، مارك. هل تقول إنهم اختاروا الخمسة منكم لأن لا أحد سيفتقدكم إذا بقيتم هنا لفترة غير محددة من الوقت ؟ " بدا التلميذون مذعورين للحظة ، ثم هزوا رؤوسهم. "لا ، الخمسة الآخرون لديهم وزراء رفيعو المستوى كآباء. حيث كان فريق الأمن الملكي قلقاً من أنهم قد ينقلون معلومات إلى عائلاتهم يمكن استغلالها في البرلمان ".
كانت إحدى الفتيات الأخريات ، جانيت التي ذكر النظام أن اسمها الحقيقي ، تحمل كتاباً ضخماً كعرض سلام. وأوضحت "لقد أنقذنا الكتب التي أحضروها. وكان لدى جميع التلميذين الذين أُعيدوا بعض الكتب معهم. وكان من المفترض أن نعطيها لك كبادرة حسن نية ".
باستثناء مارك كان الجميع قصار القامة ، داكني البشرة ، وذوي شعر أسود طويل. حيث كان شعر مارك مختلفاً تماماً ، وبدأ كارل يتساءل عما إذا كان أمين المكتبة الرئيسي قد اختار هذه المجموعة كنوع من الانتقام ، مع العلم أن كارل سيجد صعوبة بالغة في التمييز بينهم جميعاً.
ثم لاحظ شيئاً آخر ، ارتعاشاً تحت أردية التلميذ قصير الشعر. حيث كان مارك بالتأكيد لديه ذيل.
حاول كارل ألا يتظاهر بشم رائحة الهواء ، لكنه اكتشف أنهما لا رائحة لهما على الإطلاق. و لقد كانا بالتأكيد متنكرين.
لكن روح سيفت أظهرت طاقة نقية وواضحة ، ولم تظهر عليها أي علامات الفساد التي تأتي مع كونها شخصاً مزيفاً أو فظيعاً.
[هل تريد مني أن أبددهم ؟] سألت كارا.
[لا ، أعتقد أنني أعرف ما حدث. إنهم يستخدمون تعويذة التحول البشري لجعل رجال الدين من الوحوش يبدون مثل بني آدم. لا بد أن أمينة المكتبة تضايق أفراد العائلة المالكة باختيارها للمريدين.]
ضحكت ريمي في مكانها. [أراهن أنهم أزعجوها بشأن شيء ما ، لذا أرسلت لهم جميعاً أنصاف بني آدم. أليس من المفترض أن يكون أفراد العائلة المالكة مثل "ها...
ضحك كارل على نفسه عند سماع هذا الوصف. حيث كان يعلم بالفعل أن هذا مجرد واجهة ، حيث إن العديد من الأعضاء البارزين في الأمة كانوا من التنانين ، لكن رسمياً كان ريمي على حق. و لقد روجت العائلة المالكة لأمة التنين الذهبي باعتبارها أمة بشرية.
كان هذا صحيحاً بنسبة خمسة وتسعين بالمائة. و لكن الخمسة بالمائة الأخيرة كانت لديها قدرة فريدة على الوصول إلى نفس المكان الذي وصل إليه كارل. أو ربما كان الأمر على العكس.
أخذ كارل الكتاب من جانيت قبل أن يطول التردد بشكل محرج ، وأعجب بالغلاف. حيث كان [مقدمة إلى النقش] هو أول كتاب عرضوه عليه ، وكان ريمي مستعداً للخروج وسرقته منه إذا لم يسلمه بسرعة.
"شكراً لك ، جانيت. سيكون هذا مفيداً جداً في المستقبل. "
واحدا تلو الآخر ، سلموه الكتب. حيث كانت جميعها تتعلق بالحرف اليدوية ، لكن كارل لاحظ أن جانيت أخرجت كتاباً آخر ، ربما الكتاب الذي كان من المفترض أن يقدمه له أحد الآخرين كهدية ترحيبية.
عاد إلى بداية المجموعة وأخذ الكتاب من يديها. {تعلم المهارة} [اضرب] ؟
{المهارة المكتسبة}
ربت كارل على رأسها ، وابتسم عندما تحولت خدود التلميذ إلى اللون الأحمر الفاتح.
"شكراً جزيلاً. "
قبل الكتاب التالي في الصف ، [السهم السام] من التلميذ المسمى مابل وكرر العملية. فقط مابل لم يكن لديها الكثير من ضبط النفس ، وعندما ربت على رأسها ، انكسر التنكر وانفصلت أذناها ، وارتعشتا بسعادة.
"غير عادل. أنت تعلم ذلك أليس كذلك ؟ " قالت غاضبة.
لا بد أنهم كانوا يراهنون على من سيكون أول من يفشل.
"أنتم جميعاً من قبيله الوحوش ؟ نعم. و لقد نسيتم أنني سيد وحوش من رتبة الملك. " وافق كارل ، قبل أن ينتقل إلى رينيهي الذي سلمه كتاباً عن [الحياة علقه].
"سوف يكون هذا مفيداً الآن. إن إضافة هذا إلى السلاح سوف يحسن من قدرة النخبة على البقاء على قيد الحياة بهامش كبير. " شكرها كارل.
حررت التلميذ المعروف باسم رينيهي أذنيها قبل أن يأخذ كارل الكتاب ، وكشفت عن آذان قطة سوداء رقيقة وذيل يهتز تحت ردائها.
لقد أعطته كتاباً عن [تعويذه] ، وهي تعويذة شامان كانت في الأساس شكلاً متطوراً من أشكال صناعة الأحرف الرونية. و لكن المعرفة التي اكتسبها من تعلم المهارة أضافت قدراً لا يصدق من المعلومات العملية المفيدة إلى قاعدة معرفته. و أخيراً ، سلمه مارك كتاباً عن [المباركة يتيم] ، وهي المهارة التي استخدمها رجال الدين لإنشاء الأسلحة المقدسة.
"بجدية ؟ " سأل كارل.
أومأ مارك برأسه. "لقد كتبت لك أمينة المكتبة بنفسها تلك النسخة بناءً على طلب رئيس الأساقفة. "
كان من غير المسموع أن يتم تسليم هذه المهارة لشخص خارج الكهنوت الأعلى. لم تكن مهارة من الدرجة الملحمية ، لكنها كانت مهارة حصرية لرجال الدين ، ولن يكون من الجيد أبداً أن يقوم شخص ما بتوزيع أسلحة مقدسة مزيفة لا تتوافق مع أحد آلهتهم.
"سأستخدمه جيداً ، وسيستخدمه معظمكم أيضاً. " أجاب كارل مبتسماً.
"سيدي ، نحن لا نعرف هذه المهارة. " ذكّره مارك.
"سأصلح ذلك لاحقاً. أولاً ، تحية للمهندس الرئيسي فيزسبارك ، المسؤول عن الأسلحة بعيدة المدى ، وفورجسيد جرانيت ، المسؤول عن الأسلحة المشاجرة. "
انحنى التلميذون غريزياً ، قبل أن يمسك مارك بنفسه وينحني.
لم يفوت جرانيت هذا الخطأ ، لكنه لم يكن يريد منهم أن يفعلوا أياً منهما نيابة عنه في المقام الأول.
لقد أثار نبرته القاسية دهشتهم جميعاً عندما بدأ في الحديث. "حسناً ، يسعدني أن ألتقي بكم أيها التلميذين. و الآن ، لدينا الكثير من العمل الذي يتعين علينا إنجازه ، فما الذي يقفون من أجله جميعاً ؟ توجهوا إلى غرفة التنظيف المركزية واستعدوا لدروسكم. "
هرب التلميذين ، معتادين على تلقي الأوامر ، وابتسم القزم لكارل. "ستكون يديك مليئة بهؤلاء ، يا ملك. إنهم يعبدونك مثل الصنم ، ولم تبدأ حتى في التباهي بعد. "
ابتسم كارل وقال "أنا متأكد من أن الحداثة سوف تزول. ولكن يجب أن أبدأ في تعليمهم المهارات التي سيحتاجون إليها. هناك عدد محدود من أعضاء فرق القوات الخاصة ، وسوف أضطر إلى صنع أسلحتهم بنفسي. ولكن هؤلاء الشباب سوف يحتاجون إلى معرفة طرق صنع المزيد من أنواع الأسلحة في الرتب الأدنى ".
