جاء دانا بعد الغداء ، وكان ينوي الدراسة والتأمل في صمت الشرفة. و لكن هوك كان لديه أفكار أخرى. حيث كان لديه الكثير من الطاقة بعد تغيير نظامه الغذائي ، وكان بحاجة إلى حرق بعض منها ، لذلك أراد اللعب.
عندما قال "لعب " كان يقصد ممارسة التحكم في مهاراتهم معاً ، نظراً لأن مهاراته ومهارات كارل كانت متشابهة جداً بحيث لا يمكن أن تكون مسلية.
لذا درست أفكاراً وتقنيات جديدة بين الجولات ، بينما ركز كارل على توسيع "البحيرة " إلى حجم بركة من بركة صغيرة. عمل على ذلك حتى منتصف النهار ، عندما تسللت إليه الرغبة في القيام بشيء ما مرة أخرى.
"يجب أن نرى ما إذا كان هناك أشياء أخرى يمكن القيام بها في يوم العطلة. حيث يجب أن يكون لديهم نوع من الترفيه الذي لا يعمل. " اقترح كارل.
"توجد غرف سينما وصالة ألعاب وعدد قليل من المرافق الأخرى التي لم نستكشفها بعد. أو يمكننا الذهاب إلى حمام السباحة. " اقترحت دانا.
كان المسبح من الناحية الفنية منطقة تدريب للمتخصصين في الرياضات المائية ، ولكن في يوم الراحة كان مجرد مكان ترفيهي حيث يمكن للجميع الاسترخاء والسباحة والاسترخاء. حيث كانت المشكلة أن هذا يعني وجود حشد من الناس حول المسبح ، ولم يكن أي منهم من النوع الاجتماعي.
إن كونهم أول من يصل إلى مرتبة الاستيقاظ في العام الأول من شأنه أن يجذب الكثير من الاهتمام ، وكانوا يأملون في تهدئة الغضب لبضعة أيام أخرى قبل أن يخرجوا للاختلاط بالأشخاص الذين لم يكن لديهم أي شيء أفضل للقيام به سوى طرح الأسئلة حول نظام تدريبهم.
"ماذا عن صالة السينما ؟ فقط اجلس وشاهد فيلماً وتناول الفشار. " عرض كارل.
"يبدو هذا رائعاً. ولكن الأفضل من ذلك هو حقيقة أن لا أحد سيتزاحم معنا ويطرح علينا الكثير من الأسئلة لأن هناك فيلماً يُعرض ". ردت دانا وهي تهز رأسها في رضا.
وهكذا وجدوا أنفسهم جنباً إلى جنب في غرفة مظلمة ، يأكلون الوجبات السريعة ويحاولون عدم الضحك بينما كانت مجموعة من الفتيات أمامهم في المسرح الصغير يتحدثن عن مدى وسامة نجم فيلم الأكشن الذي اختاروه.
وفقاً للصبي الذي شاهدوه وهو يغادر عندما دخلوا ، فقد بدأ الأمر للتو مرة أخرى ، للمرة الثالثة في ذلك اليوم لأن الفتيات كن يشغلنه مراراً وتكراراً ولم يكن أحد لديه الشجاعة التي تكفي للجدال معهن عندما كان الفيلم جيداً بالفعل.
بعد الفيلم ، تناولا العشاء في الخارج ، وتناولا العشاء على الشرفة بينما كانا يشاهدان غروب الشمس. لم يستطع كارل أن يمنع نفسه من الشعور بأنهما كانا في موعد غرامي حقيقي ، ولكن بحلول الوقت الذي استجمع فيه الشجاعة ليقول أي شيء عن الأمر كانت دانا قد نامت على كرسيها أثناء التأمل.
نقلها كارل إلى الأرجوحة التي كانت تنام فيها عادة ووضع حقيبتها على الطاولة حيث يمكن العثور عليها بسهولة ، ثم ذهب إلى النوم ونسي كل شيء عن ضغوط الحياة الأكاديمية لليلة واحدة.
بعد الاستيقاظ متأخراً والاندفاع للاستحمام وتناول الطعام قبل الدرس تمكن التدريب الصباحي من المضي بسلاسة أكبر من المعتاد مع الطرق المبتكرة التي توصلوا إليها لتعديل ريند. و بدلاً من خط المخالب البسيط ، ركز كارل على توسيعها وتمديدها أثناء طيرانها ، ثم قطع نمطاً ثانياً عمودياً على الأول ، مما أدى إلى إنشاء شبكة مربعة من هجمات إستدعاء التي أخرجت مجموعة كاملة من التعويذات دفعة واحدة.
لم يكن الأمر مثالياً ، حيث تمكن البعض من الطيران عبر النمط ، ولكن بتكلفة طاقة ضئيلة كان بإمكانه صد خمسة أو ستة تعويذات من أصل عشرين في ضربة واحدة.
"هل هذه هي نفس القدرة بعد الآن ؟ أعني أنها تبدو متشابهة في البداية ، لكن هذا هو الشيء الوحيد المشترك بينهما. " اشتكى أحد السحرة.
"إنه كذلك. إنه مجرد إصدار ممتد المدى من الهجوم. و إذا لاحظت ، فهو أقصر مدى أيضاً حيث لا يمكنني إيقافه عن التوسع بمجرد بدئه ، لذا فهو يزعزع الاستقرار إذا طار بعيداً جداً ، على عكس النسخة الأصلية. " أوضح كارل.
"لذا الأمر مشابه للعملية التي أدت إلى إنشاء بندقية المياه ، باستثناء عدم وجود تعديل متطرف. و أنا أحبها. " رد أحد السحرة الآخرين بإشارة موافقة.
حتى المعلم اعتقد أن هذا السلاح مثير للإعجاب ، ومن الصعب للغاية التهرب منه إذا تم إلقاؤه عليك بهذه الطريقة. أفضل ما يمكن لأي شخص فعله هو صده ، ولن يكون هناك أي تهرب. سيكون هذا بمثابة كابوس بالنسبة للصوص والوحوش النشيطة الذين لم يكونوا معروفين بقدرتهم على تحمل الضربات.
"حسناً ، هذا كل شيء لليوم. أراكم جميعاً هنا غداً. " صاح المدرب قبل ثوانٍ من رنين الجرس ، مما أعطى السحرة الوقت لإنهاء تعويذة أخيرة.
استرخى كارل والسحرة أثناء تناول الغداء بينما كان هوك يتباهى بريشه الأحمر الجديد ، وهو التغيير الذي حدث بعد تعلم مهارة ثانية. و لقد رآهم الجميع طوال الصباح ، لكنهم لم تسنح لهم الفرصة للإعجاب بهم حقاً مع تحليق هوك فوقهم.
"كما تعلم لم أر قط صقر سرعة الرياح بريش مثل هذا. و لدي جهاز لوحي معي ، وتحليل الصور لا يتعرف عليه حتى. يقول إنه طفرة وليس تقدماً في القوة للنوع. " أوضح أحد السحرة.
ألقى أحد الآخرين نظرة متحمسة ، متلهفاً لجميع أنواع المعلومات الجديدة. "إذن ، هل تعتقد أن هوك يسير على مسار جديد تماماً للأمام الآن بعد أن تعلم مهارة أخرى ؟ عادةً ، يكون لدى الوحوش التي تصل إلى مرحلة النضج في الرتب الشائعة والمستيقظة مهارة واحدة على الأكثر ، ونادراً ما يتعلمون مهارة أخرى. و نظراً لأن تعلم مهارة التقطيع هذه قد غيرت ريشه ، أعتقد أنها ربما كانت جزءاً مما يحتاجه لكسر الحدود العرقية لـ رياحستبول الصقر.
على الأقل ، لا يبدو الأمر وكأنه كان تغييراً ضاراً ، ومن المفترض أن يكون شريد أكثر قوة بكثير. "
أومأ كارل برأسه. "يعتقد هوك نفس الشيء ، أنه سيكون قادراً على التقدم بسرعة. بمساعدتي وربما مهارة أخرى عندما يصل إلى قمة رتبة الصعود ، أعتقد أنه يمكنه أن يصبح قائداً قبل تخرجي بفترة طويلة. "
تنهد السحرة. لن يصبح أي منهم في تلك الفئة قائداً قبل التخرج. و في الواقع ، من غير المرجح أن يظهر أكثر من حفنة منهم في عامهم هذا النوع من الإمكانات ، لكن كارل كان يتطلع بالفعل إلى ما هو أبعد من رتبة اليقظة ويتجه إلى الصاعد عندما بدأوا للتو الفصل الدراسي الأول.
الدرجة المشتركة ؟ ما هذا ؟ لم يلمسها حتى قبل أن يتركها خلفه. حيث كان هذا وحده كافياً لإعلام شركائه في التدريب بأنه غير طبيعي في قسم النمو.
لقد انتهوا من الغداء وذهب كل منهم في طريقه المنفصل ، تاركين كارل ليواجه الرقيب ريتا الغاضب بمفرده عندما وصل إلى أرض التدريب لدورة الفنون القتالية.
"هل استمتعت بنظام التدريب الجديد مع مكتب تنمية النخبة ؟ إنه أكثر إثارة من التدريب الجماعي المعتاد في الميدان ؟ " سألت ، وأدرك كارل أنها لم تكن منزعجة من أي شيء يمكنه التحكم فيه ، بل كانت غاضبة لأن سلطتها كمستشارة إرشادية للتنمية ومعلمة شخصية له قد اغتصبها أشخاص من أعلى سلسلة الغذاء الحكومية.
"لقد كان الأمر مختلفاً بالتأكيد. إنهم يركزون على العمل في أزواج بدلاً من العمل في فريق أكبر ، لذا فإن العقلية مختلفة تماماً. و في الحقيقة ، ربما يكون القيام بالأمرين أفضل ، لكن هناك عدد محدود من أيام الأسبوع ". رد كارل بحذر ، فهو لا يريد التطوع بالتخلي عن وقت فراغه.
"أنا سعيد لأنك تعتقد ذلك. و الآن ، مع ترقيتك الرسمية ، نقوم بتغيير شركائك في التدريب إلى شخص أكثر متانة. تعرف على تانك ، فهو مدرب قتال الهائج ، وسوف تساعده في توضيح الطرق التي يمكن للمقاتلين غير المسلحين والمتمرسين التعامل بها مع الهائج اليوم. "
قرر كارل أن ريتا كانت بالتأكيد تصب إحباطها عليه. حيث كان هذا الرجل ضخماً.
