لا بد أن التنين الأسود أو رئيس الأساقفة كان يعرف بالضبط إلى أين كانوا ذاهبين لأن البوابة فتحت بجوار معبد يشبه تماماً معبد الدرج في أول حالة اختبار دخلها كارل.
"هناك فتحة في الأعلى. هل تريد أن أطير بك إلى هناك لبدء التحقيق ؟ " سأل ناخت.
هز كارل رأسه. "لا ، أعتقد أنه من المهم أن تصعد الدرج. و هذا مماثل لمعبد التنين العالمي في التجربة التي كنت فيها. حيث كان الهدف هو الصعود إلى أعلى ما يمكنك. و الآن ، قد يكون هذا مكسوراً ، ولكن إذا كان هناك القليل من السحر المتبقي ، فسيكون من المهم أن نصعد طوال الطريق بقوتنا الخاصة. " أوضح كارل.
خرجت كل الوحوش لتفحص المعبد ، وامتلأ هوك بالحنين إلى الماضي. سيكون من الأسهل بكثير الآن صعود الدرج. حيث كان ضخماً ، وربما يكون قادراً على صعود ثلاثة في وقت واحد.
قاد كارل الطريق ، ثم توقف وذهب إلى الجانب الأيسر من المعبد.
"إذا كنت على حق ، فهذا كان في السابق جانب اختبار القوة. " أوضح.
خطى كارل إلى المعبد وبدأ في الصعود. لم تكن هناك مقاومة سحرية ، ولا أي إشارة إلى استجابة من المعبد ، لكنه استمر في الصعود على الألف درجة إلى القمة على أي حال. و إذا لم يكن هناك شيء آخر ، فقد كان تمريناً جيداً.
تبعه الآخرون ، فضوليين لمعرفة ما إذا كان كارل قادراً على إثارة استجابة من المعبد من خلال تقليد الطريقة التي كانت يعمل بها كاختبار. حيث كانوا على وشك التخلي عن الفكرة برمتها عندما وصل كارل إلى القمة ولم يحدث شيء. ولكن عندما اتخذ خطوة أخرى للأمام ، بدأ المعبد ينبض ببطء بالطاقة ، وهي علامة خافتة ، لكنها تنمو.
"حسناً ، سأفعل ذلك. و لقد استجابت تقنيتك بالفعل. ما الذي تعتقد أنه يجب عليك فعله بعد ذلك ؟ " سأل ناخت.
كان رئيس الأساقفة يدون ملاحظاته أثناء صعوده ، ويتأكد من عدم تفويت أي تقبيله. لا شك أن رجل الدين العجوز لديه أفكار ، لأنه كان أعظم خبير في العالم في هذا الموضوع ، لكن كارل ذهب إلى الفكرة الأبسط أولاً.
"يوجد ما يشبه صندوق التبرعات على المذبح. سأبدأ بهذا. "
كان المذبح مصنوعاً من نفس الحجر الرمادي القديم مثل بقية المعبد ، ولكن الصندوق كان مصنوعاً من النحاس المتآكل بشدة ، ومن المرجح أنه كان مثبتاً بالمسامير إذا كان ما زال موجوداً.
مد كارل يده إلى مخزونه وأخرج قطعة من المعدات التي كانت يعلم أنها متوافقة مع النظام من النهضة الأخيرة ، ووضع الخنجر السحري في صندوق القرابين.
اختفى الخنجر فور وضعه في الصندوق ، وانتظر كارل ليرى ما إذا كان قد حدث أي شيء ، أو ما إذا كان على الجميع تقديم عرض.
كانت القوة في المعبد تنمو ، ولكن لم يكن الجميع في القمة بعد ، حيث كان رجال الدين ودانا يفتقرون إلى القدرة الخارقة التي يتمتع بها كارل أو أوفيليا أو التنين.
وفي نهاية المطاف تمكنوا جميعاً من الوصول إلى قمة المعبد ، وبدأ مستوى القوة ينمو بشكل متناسب مع عدد الأشخاص المتجمعين حول المذبح.
"هل سنفعل شيئا ؟ " سألت أوفيليا.
"أولاً ، ننتظر بضع دقائق أخرى. ثم سنعرض عليه بعض الكنوز المعززة بالنظام في صندوق العروض. و لقد قبل الخنجر الذي عرضته ، لذا فأنا أعلم أنه يعمل ، على الأقل قليلاً. " أوضح كارل.
وبعد بضع دقائق ، بدا أن نمو القوة يتباطأ إلى حد كبير ، لكن رئيس الأساقفة كان لديه فكرة.
"أعتقد أنه يفتقر إلى المانا للاستمرار. و من الواضح أنك قمت بتشغيله بشكل جيد بما فيه الكفاية ، لكنه لا يستطيع إكمال المهمة المطلوبة. بيني وبين ناخت ، يجب أن نكون قادرين على إصلاحه. " أوضح بصوت متعب.
ولأول مرة ، لاحظ كارل أن رئيس الأساقفة لم يكن شاباً ، أو ما يمكن أن نسميه رجلاً في منتصف العمر ، أو حتى رجلاً متقدماً في السن. فخلف لحيته وعينيه الصافيتين كان من الواضح أنه رجل كبير في السن ، وربما لم يتبق له من العمر سوى بضع سنوات.
ولكن بمجرد أن تعافى من المشي الطويل على الدرج ، عادت الهالة القوية ، وبدأ الطوطمان في تركيز طاقتهما على أي شيء يحدث في الهرم. حيث كان هذا يعيد الحياة إليه ، وابتسم كارل عندما أدرك أن كوربين كان على حق. حيث كان هناك شيء قوي للغاية هنا. حيث كان خافتاً ، لكن الطاقة المنبعثة منه لم تكن مثل أي شيء شعر به كارل من قبل.
لقد شعرت وكأن هذا المكان مقدس ، ولكن ليس بالطريقة التي يستطيع كارل أن يحددها و ربما عثروا بالفعل على قبر نصف إله ؟ إذا كان الأمر كذلك فسوف يشعر كوربين بالحزن الشديد حتى لو حصل على الفضل في الاكتشاف الأولي.
ابتسم التنين الأسود وقال "أستطيع أن أشعر بذلك. هناك شيء رائع هنا. جهزوا أنفسكم ، أعتقد أنه سوف يتم تنشيطه ".
بدا الهواء وكأنه يتلوى ، وكأن شذوذاً قد انفتح ، ثم طفوا كارل في الفراغ. فلم يكن هناك شيء حوله ، سوى الظلام المطلق.
للنصف الأول من الثانية.
ثم شعر بالرياح تهب على وجهه ، وغيّر [الجسد المشتعل] بحيث أصدر كمية كبيرة من الضوء.
على يمينه كان اللورد ناخت ينشر جناحيه ليبدأ انزلاقاً لطيفاً حول المنطقة. لذا نادى كارل على هوك ، فقط ليجد أن الوحش لم يعد إلى مكانه ، وأنه لم يكن هنا أينما كانوا.
تحرك كارل ليثبت نفسه ضد الريح ، مما أدى إلى إبطاء سقوطه ، وانتظر حتى ظهرت الأرض في الأفق.
كان ناخت بالفعل بعيداً عنه ، حيث كان التنين قد فتح جناحيه للتو. لم يدرك على الفور أن كارل كان بجانبه ولا يستطيع الطيران ، لذا كانت غريزته الأولى هي استكشاف المنطقة.
ثم أدرك كارل أنه ليس مضطراً إلى الطيران فعلياً. حيث كان بإمكانه تغيير درعه على أمل أن يتكيف مع الظروف.
تم إزالة [الدروع الوحشية] وإعادة تنشيطها ، مما منحه نمطاً جديداً من الدروع مع طبقة من القماش تربط أطرافه مما سمح له بالتحليق في الهواء ، مما قلل بشكل كبير من سرعة سقوطه.
[اتصال جيد يا رئيس.] هنأه ريمي.
[أنت معي ؟ اعتقدت أننا كنا منفصلين.]
رفع ريمي كتفه في حيرة. [عندما بدأت الأمور تصبح غريبة ، عدت إلى المنزل.]
كان هذا من عادات ريمي. لم تكن تحب المشاكل ، وكانت تحب مشاهدة الأشياء الجديدة من داخل مستنقعها الآمن. ولم تكن تخرج منه إلا بعد أن تعرف ما يحدث.
أدرك كارل أن الآخرين ربما كانوا في نفس الموقف الذي كان فيه الآن ، فعقد حاجبيه.
[آمل أن يكونوا جميعاً بخير. يستطيع هوك الطيران ، وكذلك كارا. تستطيع دانا المشي في الهواء ، لكن رجلي الدين ، ثور وراي ، قد يقعان في ورطة.]
لكن كان لديه أمور أخرى ليقلق بشأنها. فقد كان بإمكانه أن يرى الأرض الآن ، أو على الأقل سلسلة جبال من مسافة ، وكان ناخت قد أتى ليحلق بجواره.
{يا له من أمر غريب أن تكون هذه الاختبار. لو كان هناك شخص آخر في هذه الحالة ، كنت لأتوقع أن يكون الرجل العجوز ، وليس أنت.} عرض ذلك مواكباً كارل.
"لقد كانت صدمة بالنسبة لي أيضاً. أتساءل كيف تم تصنيفنا ، أو ما هو نوع الاختبار الذي نواجهه. و من الواضح أنه لم يتم تصنيفنا حسب مستوى القوة ، ولا معنى لتصنيفنا حسب الحجم ". وافق كارل.
"اهبط هناك ، على الحافة في منتصف الطريق إلى أعلى الجبل. ثم إذا احتجنا إلى الطيران مرة أخرى ، يمكنك الصعود على ظهري. "
