قام كارل والأمير كوربين بمراجعة كل ما حدث لمجموعاتهم منذ أن التقيا آخر مرة ، ووجدوا أن مجموعة تعويذهبلاديس لم تكن في وضع أسهل كثيراً من مجموعة كارل.
على الرغم من حقيقة أنهم قد علقوا في مكان ظهور العملاق إلا أن تعويذهبلاديس قد مروا بوقت عصيب في الخروج من البرية.
أولاً ، اختاروا العودة إلى مسارهم حتى يكونوا أبعد عن المراكز السكانية الرئيسية. و لكن هذا جعلهم على بُعد بضعة كيلومترات فقط من موطن الموتى الأحياء ، لذا فقد انتهى بهم الأمر إلى نقل معسكرهم في منتصف الليل.
ثم صادفوا مجموعة من الشياطين الرحل الذين لم يكونوا سعداء بالمتعدين على مراعيهم.
وقد أدى ذلك إلى قتال صغير ، لكن لحسن الحظ لم تقع إصابات.
ثم كان عليهم أن يتحولوا مرة أخرى لأن الجنود كانوا في كل مكان ، يعملون على احتواء ظهور العملاق الضخم ، ولم يكن أفراد تعويذهبلاديس على استعداد لمحاولة تمرير أنفسهم على أنهم محليون لأن هذا من شأنه أن يؤدي فقط إلى تجنيدهم لجهود التنظيف.
لذا بينما كان كارل يقاتل لعدة أيام كانت تعويذهبلاديس تعمل باستمرار وتنفق المانا للحفاظ على الحاجز وتجنب الاكتشاف.
أنهى الأمير كوربين قصته واتكأ على عصاه بينما كان يشاهد المعالجين وهم يعملون.
"ما هي خطتك من الآن فصاعداً ؟ هل ستسافر معنا ، أم تبحث عن شيء معين لمساعدتك على النمو ؟ " سأل.
"أحتاج إما إلى عنصر مقدس ، أو مهارة فريدة من نوعها تساعد ثور ، سيرو البرق ، على النمو.
لقد بلغ حدود إمكاناته الطبيعية ، ويحتاج إلى بعض الدعم لتجاوز هذا العائق والوصول إلى مستويات أعلى. لذا كنت أفكر في التوقف عند معبد ويتون في طريق العودة.
"إذا كان هناك أي مكان في القارة من شأنه أن يساعد الوحش ذو القرابة المقدسة في التغلب على حدوده ، فيجب أن يكون هذا المكان. "
يبدو أن كوربين يفهم مفهوم الحاجة إلى الموارد لتجاوز حدودك الطبيعية جيداً. "قد يبدو هذا وكأنه مطاردة أوز برية ، لكنني أتذكر عندما بدأ برنامج النخبة لأول مرة ، في سنتي الثانية في المدرسة كما أعتقد كانت هناك حادثة بالقرب من الحدود الثلاثية بين نيوبون والوحوش الإلهية وعمالقة الجبال والتي تضمنت قطعة أثرية مقدسة.
لقد غاب مجموعة من المعلمين لمدة ثلاثة أسابيع تقريباً للتحقيق في الأمر.
وقعت الحادثة بالقرب من دنستر ، شمال شرقي هنا. حسناً ، تقريباً شمالاً من هنا ، لكنها تبعد ألف كيلومتر من البرية.
إذا سلكت هذا الطريق ، يمكنك اتباع حدود العمالقة الجبلية حتى بحيرة تشيبتونريث. إنه طريق بعيد كل البعد عن كونه طريقاً آمناً ، وسيضعك على بُعد بضعة كيلومترات من الخطوط الأمامية بين نيوبون والعمالقة الجبلية ، لكن من المفترض أن يكون قوياً بشكل لا يصدق.
نظر كارل إلى الخريطة وتنهد. حيث كانت المنطقة تضم أربع دول تطالب بأراضيها على بُعد مائة كيلومتر منها ، وكانت كل الدول الأربع معادية لبعضهم البعض.
"على الرغم من مدى روعة هذه الفرصة ، فمن الأفضل عدم الاقتراب من هذا المكان الآن. ومع تصرفات فريق نيويورك جاينتس غير المسؤولة ، وحقيقة أنهم سوف يحصلون على أسلحة أفضل قريباً ، فإن الأمور سوف تصبح أكثر خطورة ".
عبس الأمير كوربين عند التذكير.
"هذا شيء آخر. لم أسمع قط عن وحش يولد من رحم الطبيعة يتمتع بالقدر الكافي من الوضوح للتحدث إلى أي شخص ، ناهيك عن تشكيل استراتيجيات المعركة وتذكر مهارات التجارة.
حتى الأنواع التي يجب أن يكون لديها بعض مستوى الحضارة لا تحاول بناء أي شيء عندما تأتي من نقطة النسل ، فهي مجرد مجنونة بسبب الشذوذ.
ولكن بطريقة ما لم يكن هذا العملاق الضخم مجنوناً. ليس هذا فحسب ، بل إن عمالقة الجبال كانوا يعلمون أنه ليس مجنوناً ، وقد جاؤوا من أجله.
يبدو لي أن أسياد العملاق فورغي يتمتعون ببركات إله العمالقة الذي يحميهم. إنه الشيء الوحيد المنطقي لحماية عقولهم من الشذوذ.
تنهد كارل. "وإذا كان آلهة الجبار يحمونهم ، فإنهم يتدخلون أيضاً لمساعدة العمالقة في حربهم. و مع هذا النوع من الميزة ، قد يبدأ العمالقة في النهوض مرة أخرى ، وعدم البقاء في الأمم التي أسسوها.
أتساءل عما إذا كانوا قد عثروا على شيء ما ؟ ذكر الأورك أنهم يبحثون عن أجزاء من حراشف التنين الأصلية. حيث كان من المفترض أن تكون مدفونة في هذه القارة مع نصف الإله الذي أخذها ، لكن لا أحد يعرف مكانها.
لهذا السبب فإن الأورك هم من البدو الرحل ، فهم في الواقع يعملون على نمط شبكي للبحث في القارة عن علامات القبر القديم.
شحب وجه الأمير كوربين وقال "أعتقد أنني أعرف ما الذي يبحثون عنه. إنه ليس قبراً على الإطلاق ، بل شذوذاً مستقراً. إنه في الطرف الجنوبي من أمة بيستكين ، في أعماق الغابة ومخبأ داخل أحد معابدهم الهرمية القديمة.
لقد صادفتها في مهمة قبل بضع سنوات وأبلغت عنها ، ولكن لم يحدث شيء منها.
وفقاً للفرق التي جاءت بعدي ، لا يوجد شيء في المعبد ، لكنني رأيت بوضوح قبر الجبار ، وشعرت بقوة نصف إله.
لسوء الحظ لم أتمكن من الدخول. حيث كان هناك شيء غريب ، أعلم أنه كان موجوداً ، لكن عندما حاولت الدخول ، خطوت عبر البوابة ببساطة مثل السراب.
إنها ليست بعيدة عن مسارنا ، يمكننا التوقف مرة أخرى في طريق العودة ومحاولة النظر إلى الشذوذ لمعرفة ما قد يكون هناك.
ابتسم كارل وقال "لا يبدو أنك متحمس لهذه الفكرة ".
هز كوربين رأسه وقال "هل ستكون متحمساً للغاية إذا كنت تعرف نوع الفخاخ التي يمكن أن ينصبها نصف إله على ضريحه ؟ "
تلاشت ابتسامة كارل. "لقد طرحت نقطة ممتازة. حتى لو تمكنا من العثور عليه ، فإن الوصول إلى أي كنز قد يحتويه هو أمر مختلف تماماً. ومع ذلك إذا تمكنا على الأقل من إثبات وجود الشذوذ واستقراره ، فسنكون قادرين على الإبلاغ عن وجوده.
"يجب أن نكسب بعض المكافآت ، وربما نرسل فريقاً من رجال الدين من التنين الأزرق إلى هناك للتحقيق في المنشأة. و إذا كان بإمكان أي شخص العثور على طريقة للدخول ، فسيكون رجال الدين التابعون لإله المعرفة. "
"إذن ، هل هذا هو طريقنا إذن ؟ سنتجه شرقاً ، متجنبين الطرق والمدن ، لنتجه إلى أراضي بيستكين ؟ إذا مررنا جنوب سكيبل ، فيجب أن يكون لدينا طريق مستقيم عبر السهول حتى نقترب من الحدود وندخل إلى الغابة.
"ستكون الرحلة بطيئة حتى نصل إلى النهر ، ومن هناك سيكون من السهل العثور على المعبد. لم يحاولوا إخفاءه عندما بُني ، بل إنهم بُني منذ فترة طويلة لدرجة أن كل شيء حوله تغير ". أوضح كوربين.
"سأتحدث مع الآخرين ، ولكنني لا أرى أن ذلك يمثل مشكلة. و يمكننا أن نتبع النهر حتى البحيرة حتى لا نخاطر بالضياع في الغابة. لا أعرف مدى السرعة التي ستكون عليها الرحلة ، ولكن على الأقل سنعرف إلى أين نحن ذاهبون ". وافق كارل.
"حسناً. بمجرد شفاء شعبي وإطعامهم ، سنكون مستعدين للتحرك. لا تزال المسافة طويلة للخروج من حدود إمبراطورية نيوبون ، ولدي شعور بأن الإمبراطور لا يريدك أن تتأخر أكثر مما يجب. "
ربما يكون هذا أقل من الحقيقة. خاصة الآن بعد أن اشتبه في أن كارل كان له علاقة بكسر ليفا لرباطاتها.
[إذا رأيناها مرة أخرى ، سأقوم بإلغاء هذه التعويذة تماماً.] وافقت كارا.
