تنهد كارل ونظر إلى السماء بحثاً عن إجابات. بعيداً فوق ألسنة اللهب كانت مجموعة ذيل التنين تتألق بشكل خافت ، بالكاد يمكن رؤيتها فوق ضوء الدوامات حتى مع كل قطرة من الغيوم التي تم سحبها من السماء.
توجه العراف بهدوء إلى المنزل ، تاركاً كارل لأفكاره. ومع رحيل العراف المبجل ، جاء أحد أفراد رتبة ألفالاهون الملكية إلى حيث كان كارل يقف ، وربت على كتفه. همس "أشعر أنك ستغادر هذا المكان على عجل إلى حد ما ".
"أشعر بنفس الشعور أيضاً. " وافق كارل.
"لن أسألك عما فعلته وأغضب الإمبراطور إلى هذا المستوى ، ولكن إذا كان الأمر له علاقة بصديقك الرعد ، أو بأي حالة طوارئ تسمى اللورد ليفا ، فمن المحتمل أن تحصل على بداية جيدة في رحلاتك.
سأعتني بعربتك حتى تتمكن من العودة ، إذا كنت في حاجة إليها.
ابتسم كارل وصافحه. "سنرى ما سيحدث بمجرد أن يتباطأ تدفق الوحوش. و إذا غادرت مبكراً جداً وحدث شيء ما للعرافة ، فسوف يطاردونني حتى أقاصي القارة.
ذهب الإمبراطور للبحث عن اللورد الأعلى. حيث يبدو أن مهمتها لم تتم الموافقة عليها ، ولم يكن سعيداً بالتوقيت الذي تنبأت به العرافة. ليس لدي كل التفاصيل ، ولكن على الأقل ، الإمبراطور مشغول لهذا اليوم.
أومأ المينوتور برأسه متفهماً ، ثم انتقل إلى الموضوع الذي جذبه بالفعل. "تعويذة النار التي تستخدمها ، هل هي شيء يمكن تعلمه في مكان ما ؟ إحدى بنات أخي متدربة على الشامان ، وتعويذة إعصار النار هذه هي نوع من التعويذات المميزة التي يمكن أن تسمح لها بالتقدم إلى مرتبة الشامان العليا والوصول إلى الرتبة الملكية. " هز كارل رأسه. "لا أعرف أي شخص آخر يمكنه استخدامها خارج مجموعتي. و من الممكن تعلمها ، ولكن ليس بسرعة أو بسهولة ، وستحتاج إلى معرفة عدد من التعويذات كشرط أساسي. "
تنهد المينوتور. "كنت أخشى أن يكون الأمر كذلك. و إذا كان الأمر بهذه السهولة ، فسوف يعرفه المزيد من الناس. و لكنني بحاجة إلى إخبارها عن طواطم اللهب تلك. و هذه هي نوع القدرة المميزة التي يجب أن تتناسب جيداً مع المستوى وتجعلها تبرز من بين الآخرين في مجموعة التدريب الخاصة بها. هناك الكثير مما يمكن توزيعه ، ويتنافس الجميع على الموارد الإضافية. "
أومأ كارل برأسه. "الموارد هي العامل الحاسم في نمونا. ولكن على الأقل بعد هذا ، لن تشكل التغذية مشكلة لمجتمعك لمدة عام أو نحو ذلك. سيكون لدى الأطفال الكثير من اللحوم الغنية بالطاقة لتناولها ، وهذا من شأنه أن يساعد في نموهم ".
"سيفعلون ذلك. دعني أعرف ما هو قرارك ، ولكن إذا كنت تفكر في الطيران بعيداً على متن الطائر الضخم ، فلن أوصي بذلك و ربما لا يجتمع جناحاه الذي يبلغ طوله عشرين متراً وحقيقة أنه مشتعل حرفياً لخلق أعظم مهارة تسلل. "
ضحك كارل. قد يجعل هذا من واجبات هوك الاستطلاعية صعبة في المستقبل ، ولكن يمكنهم التوصل إلى حل لتخفيف توهجه إذا لم يتمكن من القيام بذلك بنفسه. ولكن حتى لو تمكن من تخفيف الضوء ، فإنه ما زال ضخماً. حتى ثور لم يكن ضخماً مثل هوك الآن ، على الرغم من أن هوك كان أكثر نحافة من سيرو.
[سيتعين عليّ صنع حزام له لاحقاً. يتمتع ثور بنمط تيسا نايت ، لذا سيرغب هوك في الحصول على راكب أيضاً و ربما دانا ؟ كلاهما يتمتعان بمدى جيد بمهاراتهما.] اقترحت راي.
[ما أنا ، كبد مفروم ؟] سأل كارل.
[لا ، ربما يكون طعم كبد الخنزير أفضل. و لكنك مقاتلة برية مثلي. بالإضافة إلى ذلك لدى كارا وريمي نظام مدروس ، لذا فأنت ملكي افتراضياً. ما لم أكن أرتدي نظارتي الشمسية.]
[يسعدني أن أعرف أنني الخيار الأخير.]
[حسناً أنت لا تفعل أي شيء لا يستطيع الآخرون فعله ، أليس كذلك ؟ أنت مثل من يختار الآخرين جميعاً بينما نحتاج إلى واحد فقط. أنت اختيار جيد ، لكنك لست الخيار الأكثر كفاءة.]
عرف كارل أن راي تحاول أن تجعله يشعر بتحسن ، لذا قرر أن يضايقها. [لا بأس ، لدي الآن حراس شخصيون من لاميا. سيقضون بعض الوقت معي.]
[أو يمكنك الخروج مع أوفليا. ليس لديها شريك حتى الآن.] عرضت راي.
[لا يحتاج الدب وكارل إلى شركاء. إنهما يحبان تحطيم الأشياء فقط.] قاطعه هوك وهو يهز كتفيه.
لم يكن هناك الكثير من التدمير الذي يمكن القيام به في الوقت الحالي ، فقد كان الغزاة عالقين على الجانب الآخر من جدار الدوامات. و هذا ما اعتقد المينوتور أن كارل كان يركز عليه عندما كان يتحدث مع الوحوش.
"كيف هو الوضع خارج التعويذة ؟ هل يمكنك أن تخبرني ؟ " سأل المينوتور الملكي.
"إن الأمور تتحسن مع مرور كل دقيقة. و لقد نجحت الدوامات المنتشرة في القضاء على معظم المهاجمين الآن. وإذا استمر الأمر على هذا المنوال ، فسوف نتمكن من إحراز هدف الفوز في النصف ساعة القادمة.
"ستكون هناك المزيد من الهجمات لبقية اليوم ، لكن الوحوش القريبة منا تحت السيطرة تقريباً. سنحتاج نحن الثلاثة الذين نتحكم في الدوامات إلى استراحة بعد هذا ، لكنها كانت الطريقة الوحيدة المجدية للتعامل مع طوفان الوحوش القادمة في طريقنا. " أوضح كارل.
أومأ المينوتور برأسه واستدار ليعود إلى أمام المنزل. "إذا كنت بحاجة إلى مساعدين أكثر من هذين اللامياس ، فأخبرني. و لقد استرحنا المقاتلين في الفناء. "
أومأ كارل برأسه. "يجب أن نكون بخير. و هذان الاثنان مقاتلان ممتازان ، لكنني سأخبرك إذا احتجنا إلى مزيد من المساعدة على هذا الجانب. "
عاد المينوتور إلى الجانب الآخر من القتال ، لكنهم لم ينتظروا كارل ليقدم طلباً قبل أن يرسلوا مساعدين. و إذا كان بإمكانك تسميتهم بذلك. و لقد أرسلوا أربعة من حراس الجنرال ، من رتبة ساتير الصاعدين الذين كانت لديهم نظرة تصميم ، وتوهج بركة تيسا المقدسة على أجسادهم وأسلحتهم.
"مرحباً بكم في الجانب المظلم من المنزل. ستظل الدوامات موجودة لفترة أطول ، وبعد ذلك يمكنك السماح لللامياس بتولي الخطوط الأمامية ، بينما تقوم بمضايقة وتشتيت أهدافهم. ستكون هذه هي أسرع طريقة لإسقاط العمالقة. " أمر كارل.
"نعم سيدي ، لقد تم إرسالنا لتكوين أعداد أكبر حتى لا يصل شيء إلى الأطفال. لا تخف ، لن نخذلك. " أجاب أحد الساتير بحزن.
"إنها ليست خطيرة إلى هذا الحد. لم يعد هناك وحوش من رتبة عالية في أي مكان يمكنني اكتشافها. إنها مجرد خنازير من رتبة القائد ، وعمالقة من رتبة ملكية منخفضة يقودونهم. و يمكننا نحن الثلاثة التعامل مع هؤلاء بسهولة يكفى ، لكن كل تشتيت انتباه تتسبب فيه يمنحنا فرصة أخرى لضربة قاتلة. "
كان هذا كافياً لطمأنة الساتيريين بأن كارل لم يكن يعبث بهم أو يتظاهر بالقوة ليجعلهم يشعرون بتحسن. و إذا كان بإمكانه أن ينظر إلى مساعدتهم على أنها ليست أكثر من مجرد تشتيت حتى عندما كانت أسلحتهم تحمل بركات رئيسة الكهنة لتنين الحرب ، فيجب أن يكون واثقاً للغاية من قدراته ، كما افترضوا.
كان الشخص العادي سيشعر بسعادة غامرة لمجرد اكتشاف أن لديه شخصاً يحمل نعمة رتبة قائد على أسلحته والتي لم تحرق طاقة حاملها للهجوم.
