استدار كارل نحو ثور للقاء المزرعة التالية التي هاجمها وحش الرمال. فلم يكن لدى هذه المجموعة دريك معها ، وهو ما يجعل التعامل معها أسهل على السكان المحليين. ليس من السهل على مينوتور ألفالاهون التعامل مع أكثر من اثني عشر مخلوقات ، على افتراض أنها ظهرت بنفس حجم المجموعة التي كانت فريقه يقاتلها في وقت سابق.
"هؤلاء هم الأضعف. صاعدون إلى الأسفل. " لاحظ هوك عندما اقتربوا.
كان المينوتور البالغ عادةً قائداً ، لذا كانت هناك فرصة حتى أن يتمكن الزوجان من التعامل مع المجموعة ، على الرغم من أن ذلك سيكون خطيراً للغاية.
كان أهل ألفالاهوت صامدين ، ورأى كارل خمسة بالغين في المعركة و كلهم قادة. حيث كان ذلك كافياً للتعامل مع وحش الرمال بمفرده ، ولكن عندما اقتربوا ، سمح لأوفيليا ودانا ومحاربي الناجا بالقتال بينما تظاهر بقيادة العربة.
لم يكن ثور بحاجة إلى توجيهات مثل هذه ، لكن التظاهر كان أسهل من التفسير.
تمكنت الإضافات الأربعة من التغلب بسرعة على محاربي ساند ييتي ، ولاحظ كارل أن محاربي ناغا أصبحوا أفضل مع استخدامهم لـ [تسونامي].
لقد تعلموا كيفية إنشائه بضربة سيف للأسفل ، مما يؤدي إلى إرسال قوس عمودي ضيق من الماء يتسابق نحو الهدف لضربة أكثر تركيزاً وكفاءة في استخدام الطاقة من النسخة الواسعة.
لم يكن اليتي مخلوقات ذكية بشكل خاص ، وكانوا يهاجمون ألفالاهون بلا تفكير دون أي نوع من التنسيق ، بعيداً عن مستوى التهديد الذي تمكنت المجموعات التي قادها دريكس من تحقيقه.
لم تتحول أوفيليا ، بل قامت فقط باختراق رمل اليتي بفؤوسها ، بينما هاجمت دانا من الأعلى حتى تتمكن من الرؤية فوق المدافعين.
بالمقارنة مع الآخرين كانت صغيرة الحجم. و يمكن لأوفيليا استخدام [الرعب الهائج] عندما تغضب لزيادة حجمها وقوتها دون مساعدة كارل. و هذا جعلها أكبر من المينوتور والرمل ييتي ، في حين لم يكن محاربو الناجا بنفس السُمك ، لكن طول أجسادهم سمح لهم بالقتال على ارتفاع متساوٍ مع الآخرين.
كان أسلوبهم القتالي أكثر ثلاثية الأبعاد من معظمهم. فلم يكن لديهم أي مشكلة في مد أذرعهم للهجوم من الأسفل ، أو رفعها للسماح لأذرعهم العلوية بالهجوم من الأعلى. حيث كان أي هدف سيواجه صعوبة في التعامل مع أربع شفرات في وقت واحد ، وكلما تدربوا أكثر و كلما أصبحوا أكثر مهارة.
وبفضل جهودهم المشتركة ، قُتل جميع المهاجمين بحلول الوقت الذي وصل فيه كارل إلى منزل المزرعة.
"هل تحتاج إلى أي علاج ؟ لدي رجال العميد التنين معي. " نادى على ألفالاهو.
أطلق جد العائلة ذو الرأس الثور صوتاً بدا وكأنه منزعج ، ثم أشار إلى المنزل.
"إذا لم يمانعوا في مساعدة أمثالنا ، فلدينا مصابين. " وافق.
نزلت لوتس من العربة لتأخذ دورها في الشفاء ، وحاولت كارا التلاعب بالرابط العقلي مع كارل.
[أطلب منها أن تحاول تلميع قرونها. أريد أن أعرف كيف تبدو عندما تكون لامعة.]
[لاحقاً. دعونا نشفيهم ونهدئهم قبل أن نحاول إقناعهم بالسماح للوتس بتجهيزهم.]
بدا أن وجود رجل الدين الطبيعي قد جعلهم يشعرون بالارتياح و ربما كانت لوتس هي الشخص الأقل تهديداً الذي قابله كارل على الإطلاق ، وعندما دخلت ومعها تعويذة شفاء المنطقة النشطة ، فقد منحت الجميع شعوراً بالدفء والترحيب.
"ماذا تفعل بعيداً عن المسار أيها التاجر ؟ " سأل أكبر أفراد قبيلة ألفلاهون.
"هذا الهراء يحدث في جميع أنحاء المنطقة ، وقد تلقينا تقريراً يفيد بأن الطريق على طول النهر ، لتجاوز المعارك في بيريكهام ، أسوأ من ذلك. عادةً ما يرافق مخلوقات اليتي الرملية التنانين النحاسية التي تمنحهم مهارات تنظيمية. بين ذلك والانتهازيين الذين يبحثون عن قتل التنانين أو التجار الذين قد يكون لديهم أشياء ثمينة ، فإن هذا الطريق أكثر أماناً. إنه ليس طريقاً تجارياً كبيراً ، لكنني سأحاول القيام به وأنا أتجه شرقاً. " شرح كارل.
حسناً ، إذا كان بإمكانك التداول مع المتدرب البعيدة حتى النهاية ، فقد يكون الأمر جيداً. ما هي العناصر التي لديك للتداول ؟
"لقد حصلنا على بعض أدوات مينوتور ، من النوع الذي يمكن استخدامه كأسلحة لألفالاهون. " عرض كارل.
أومأ المينوتور برأسه. "هل تريد المزيد منها للبيع ؟ لدينا الكثير من الفولاذ هنا ، لكنه نادر في أعماق السافانا. "
هز كارل كتفيه وقال "أعتقد أن لدينا مساحة لبعض المعدات الإضافية. ماذا لديك للبيع ؟ "
"نتلقى العديد من الطلبات على المنجل أو المجارف عالية الجودة. تشكل محاصيل الحبوب والحشائش غالبية الأعلاف التي نزرعها هنا ، ولكننا نزرع أيضاً الخضروات الجذرية.
"إن المناجل ضرورية لقطع القمح والتبن ، لذا فإننا نحملها معنا طوال معظم العام. أما المجارف فهي أسلحة جيدة بشكل عام. لذا فإننا نصنع بعض المجارف ذات الحواف المسننة للتعامل مع الجلود السميكة والدروع الجلدية. "
بدا الأمر وكأنه طريقة مبتكرة لصنع أداة ذات غرضين حتى لو كان عليك شحذ الجوانب بانتظام مع الاستخدام. و لكن كارل كان يشك في أن الحدة كانت ثانوية عندما كنت تستخدم المجرفة كفأس.
كانت المينوتور قوية ، وكان رأس المجرفة يتمتع بوزن مناسب إلى حد ما ، لذا كان من الممكن أن يكون فأساً مقبولاً في حالة الطوارئ.
التفت كارل إلى تيسا التي رفعت إبهامها له من العربة. فلم يكن لديهم الكثير من أي منهما ، لذا كان بوسعهم شراء المزيد هنا. حيث كان لدى المينوتور أيضاً طريقة تصنيع تصنع عناصر سحرية من الدرجة الشائعة من أسلحتهم ، وأرادت تيسا دراسة ذلك.
إذا كان هذا شيئاً تستطيع الكنيسة القيام به ، فيمكن لرجال الدين من التنين الأحمر الاستفادة منه بشكل جيد عندما يحدث التجنيد في وقت قصير. حيث كان تعليم المجندين استخدام أي شيء باستثناء الرماح أمراً صعباً ، وحتى مهاراتهم في استخدام الرماح كانت موضع شك. ومع ذلك فإن تسليمهم فأساً على شكل مجرفة يجب أن يكون أكثر دراية.
لقد تم تجربتها بالتأكيد في الماضي ، وقد رأت أكثر من مذراة تستخدم في القتال من قبل ، ولكن قد تصبح أكثر شيوعاً إذا كان لديهم أدوات ذات جودة أفضل بالفعل في متناول اليد.
أرسل الفلاح إحدى الفتيات الأصغر سناً للحصول على بضائعهم ، وعادت مسرعة بعربة يدوية مليئة بالبضائع بعد دقيقة واحدة.
"هذا ما قمنا بتخزينه. فلم يكن لدينا الكثير من الوقت الفائض لصنع الأدوات هذا العام ، ولكن من المفترض أن يكون ذلك كافياً. "
أجرى كارل عملية حسابية سريعة وحدد المبلغ المطلوب. ولم يكن المينوتور مفاوضين صعبين مما رآه. فقد كانت لديهم عقلية أكثر جماعية ، وبحثوا عن السعر الأفضل للجميع. لذا فإن عرض سعر عادل عليهم في البداية كان في الواقع يوفر الوقت ، ولم يكلفك أي شيء إضافي.
أومأ الفلاح برأسه وهو يقوم بنفس العملية الحسابية التي قام بها كارل.
كانت الفتاة الصغيرة تحسب العملات المعدنية على أصابعها وتنظر إلى مينوتور الأكبر سنا.
"هل هذا سعر جيد يا جدو ؟ " سألت.
"إنها ثلثي سعر السوق. وهذا سعر جيد من تاجر ، يتعين عليه أن يحملها ويجد مشترياً. وسوف تكون يكفى لتغطية جميع الإمدادات التي طلبناها هذا الربيع ". أجاب الرجل الأكبر سناً.
ابتسمت الفتاة الصغيرة ووضعت العملات المعدنية بعناية في كيس قبل أن تركض إلى الداخل وهي تحمل الحقيبة بفخر أمامها.
"طفل لطيف. هنا ، لديّ جرعتان إضافيتان من جرعات الشفاء ، فقط في حالة حدوث المزيد من مشاكل الوحوش. "
لقد سلمت ريمي الجرعات لكارل من مكانها. و لقد كانت مشغولة بصنع هذه الجرعات ، وكانت تتحسن فيها. و لقد فقدت بعض فعاليتها مقارنة باستخدام المهارة بشكل مباشر ، لكنها خلطت بعض الأعشاب الطبية فيها من مستنقعها ، وكانت تقترب من القوة الكاملة.
ابتسم المينوتور العجوز وهو يضع الجرعات بعناية في صندوق خشبي مبطن بالقش.
"إذا كنت متأكداً ، فلن أرفض كرمك. و من الصعب شراء إمدادات الشفاء الطارئة ، لكن ليس لدى العديد من التجار رجال العميد معهم. "
ضحكت لوتس من داخل المزرعة ، وابتسم كارل.
"إنها في الواقع ليست من صنع رجال الدين. بل من صنع صديقتي ملكة الناجا. إنها سحر شفاء الشامان. "
"ازدادت ابتسامة المينوتور اتساعاً. "أوه ، هذا أمر صادم. لا أعتقد أنني رأيت شاماناً من قبيلة ناغا من قبل ، ناهيك عن ملكة الشامان. حتى هؤلاء المحاربين النبلاء نادرون خارج مستنقعاتهم الجنوبية. ولكن إذا كنت متجهاً شرقاً ، فستجد رجال السحالي بين القبائل البدوية. إنهم أقرب شيء إلى المقيمين الدائمين الذين ستجدهم شرق متدرب المينوتور.
إنهم أوغاد متغطرسون.
لا يتوافق السحالي ومينوتور جيداً ، ولكن مع رجال الدين التنين وناجا ، سيكون من الأسهل عليك التحدث إليهم.
