عندما اقترب التنانين ، أدرك كارل أنهما زوج من اللوردات مع عشرة من فرسان التنانين ذوي الرتبة الصاعدة ومركباتهم. حيث كانوا جميعاً على وشك الوصول إلى رتبة القائد ، وبدا من الواضح سبب وجودهم هنا. حيث كان السؤال الذي طرحه كارل هو ، كيف عرفوا ذلك ؟ لابد أنهم اكتشفوا ذلك على الفور تقريباً إذا كانوا قد طاروا كل هذه المسافة على متن التنانين. لم تكن دولتهم تحد أمة التنين الذهبي ، وكان عليهم أن يسافروا عبر نصف القارة للوصول إلى هنا. لذا لم يغادروا هذا الصباح ، هذا أمر مؤكد.
لقد هبطوا في تشكيل منظم ، وظل الفرسان الصاعدون على التنانين الخاصة بهم بينما نزل السيدان.
"يوهان ، أحمد. " استقبلهم زعيم فرسان دريك.
"كينيتشي أنت بعيد جداً عن المنزل. ألا تعتقد أن الصغار جدد بعض الشيء في مثل هذه الرحلة الطويلة ؟ " رد يوهان.
ضحك الرجل المعروف باسم كينيتشي ، وشعره الأسود الطويل يرفرف في الريح وهو يستدير إلى جناحه من التنانين.
"أوه ، أعتقد أنهم في السن المناسب لهذه الإجازة ، أليس كذلك ؟
"لماذا لا نجلس ونتناول مشروباً بينما يلعب الأطفال ؟ من أجل الذكريات القديمة. " اقترح راكب التنانين بغمزة ماكرة.
لقد أكد ذلك. و لقد علموا أن هذا كان زنزانة مستقرة ومنخفضة المستوى. و لقد أحضروا مجموعتين كاملتين من فرسان التنانين الذين كانوا على وشك الوصول إلى مستوى القائد ، وكانوا بحاجة فقط إلى دفعة أخيرة للتقدم.
"قد تسير الأمور على نحو أفضل مما كان متوقعاً. إنهم لا يعرفون أن الزنزانة مستقرة. " همس نيل في أذن كارل.
لم يكن كارل متأكداً من كيفية معرفة نيل أنهم لم يكونوا على دراية بالأمر ، ولكن على الأرجح كان ذلك من خلال رد فعلهم. لو كانوا قد عرفوا أن الأمر مستقر وقابل للتكرار ، فمن المرجح أنهم كانوا سيتبعون نهجاً مختلفاً ، كما افترض.
بدا يوهان وكأنه يفكر في شيء ما ، ثم ابتسم. "ماذا عن تجارة صغيرة. و هذا مورد ثمين ، بعد كل شيء. " عرض يوهان.
تقدم اللورد الآخر حاملاً صندوقاً في يديه ووضعه على الأرض أمام أحمد.
فتح الساحر الغطاء مع هبة من الريح ، وأومأ برأسه بابتسامة صغيرة على وجهه.
"يمكننا السماح للمجموعتين المكونتين من خمسة أفراد بالمرور بينما نتناول وجبة الإفطار المبكرة. ما زال هناك بعض المخبوزات الطازجة والحساء ، على ما أعتقد. هل ترغب في الانضمام إلينا لتناول الإفطار ؟ " سأل أحمد ، وهو يشير إلى الحصن ، حيث ما زال هناك نصف دزينة من الحاويات المختومة من المخبوزات.
"أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن نأكل بالقرب من الوحوش ، فهي متقلبة المزاج. " أبلغهم اللورد كينيتشي.
أطلق كارل ضحكة خفيفة عند ذكر الوحوش المتقلبة ، وأعطاه راكب التنين نظرة فضولية.
"يبدو الأمير الشاب مرتاحاً للغاية بين البط. هل هو مهاجر من جزيرتنا الجميلة ؟ " سأل كينيتشي.
هز يوهان رأسه. "لا ، إنه من السكان المحليين. و لكن تنين العالم باركه بميل إلى الوحوش و ربما يستطيع تهدئة التنانين إذا كانوا يشعرون بالحرج ؟ "
ضحك اللورد عندما هدر تنينه وأرسل كرة نارية إلى السماء.
[إنه جائع فقط.] أبلغ هوك كارل ، وهو يلف عينيه بانزعاج.
[ماذا يحب التنانين ؟] سأل كارل.
[كيف لي أن أعرف. أطعمه ساقاً عملاقة أو شيئاً من هذا القبيل.]
ضحك كارل على الصقر النائم. لم تكن هذه فكرة سيئة في الواقع.
[التنانين تحب الأشياء الباردة. ترتفع درجة حرارتها عندما تطير لمسافات طويلة لأنها تستخدم سحرها الناري للطيران بشكل أسرع.] أضاف ريمي.
[كيف عرفت ذلك ؟]
[إنه موجود في هذا الكتاب عن الوحوش ذات السحر العنصري.] أجابت بفخر.
[كم عدد الكتب التي استعرتها من المكتبة ؟]
[تشير اللافتة إلى أنه بإمكانك استقبال ما يصل إلى أربعة في وقت واحد.]
فكر كارل في الأمر ، ثم فصل ساقيه من الركبة إلى أسفل على جثة عملاق جليدي من رتبة القائد ومشى نحو التنانين الجائعة.
"ها هي ذي ، أصدقائي. وجبة باردة لذيذة بعد رحلة طويلة. "
ألقى كارل التنانين الملكيين اللذين أرسلهما اللوردات على كل ساق ، ثم أمسكوا بهما في أفواههم قبل أن يصدروا صوتاً سعيداً كان من المؤكد أنه سيوقظ المخيم بأكمله.
أعطى الفارس المعروف باسم كينيتشي كارل نظرة مشبوهة ، لكن كارل ابتسم فقط للتنانين وعاد إلى مكانه بجوار نيل.
ألقى أحمد تعويذة ، وخرج من الحصن وعاء من البسكويت المختلط ، إلى جانب قدر ضغط مليء بالدجاج والزلابية ، والذي بدأ يتصاعد منه البخار أثناء تحركه.
"هل أحضرت طاولة ؟ إن لم يكن ، يمكننا أن نحضر واحدة. " اقترح.
أخرج الزعيم الثاني لراكبي التنانين بطانية كبيرة من حقيبته ونشرها على الأرض بينهم.
وضع أحمد الطعام ، وأحضر اللورد الصامت الأطباق. جلس اللوردات الأربعة ، ثم أشار كينيتشي إلى كارل ونيل للانضمام إليهم.
"لا داعي للوقوف كحراس أثناء الإفطار. تعال وانضم إلينا. و يمكن لأحد القادة أن يصطحب أطفالنا إلى الاختبار. " أصر كينيتشي.
حرك كارل رأسه قليلاً حتى يتمكن من رؤية ملازم فاليري قادمة.
"إنها ملازم. أو على الأقل ، ستصل إلى هنا أولاً. " تحدث كارل بهدوء إلى نيل ، لذلك لم يقاطع محادثتهما.
"هل يمكنك معرفة ذلك ؟ " سأل اللورد الصامت سابقاً ، مندهشاً من حواس كارل.
"حتى لو لم تكن الرياح تهب عطرها في اتجاهي ، أستطيع رؤيتها. أصبحت رؤيتي الليلية أفضل كثيراً مما كانت عليه قبل استيقاظي. " قال كارل مازحاً.
"إنك تمتلك ميلاً وحشياً إلى حد ما. إن القدرة على الرؤية في ظلام دامس تقريباً مع وجود ضوء في عينيك هي سمة غير شائعة. "
شك كارل في أنه ربما كشف الكثير ، لكن اللورد لم يذكر أنها كانت على حافة رؤيته الطرفية ولم تبدو منزعجة بشأن ذلك. بل كان يحاول أن يجعل كارل يشعر بالارتياح لوجوده من خلال إظهار أنه ليس من محبي الحيل البسيطة ، وأن يكون منفتحاً وصادقاً.
توقفت القائد على بُعد أمتار قليلة خلفهم ، داخل موجة الضوء ، وانتظرت شخصاً ليعترف بوجودها.
"أيها السادة ، هذه ملازم فاليري. وفقاً لاتفاقنا ، سترافق فريقيكما من الفرسان الصاعدين إلى الشذوذ لمحاولة واحدة لكل منهما. أثق في أنهم أحضروا جرعات شفاء يكفى إذا لم يكن معهم رجل دين ؟ الحد الأقصى خمسة أشخاص ، لذا فإن وجود معالجين للمجموعة سيكون أفضل. " أبلغهم يوهان.
أومأ كينيتشي برأسه ، ثم دفع شعره بعيداً عن وجهه بانزعاج. لابد أنه فقد ربطة شعره في وقت ما لأنه كان من الواضح أنه لا يفضل تركها منسدلة.
"نعم ، لدينا رجال العميد من آلهة التنين مع المتدربين. شكراً لك على مساعدتك ، يا قائد. سننتظر بفارغ الصبر الأخبار الجيدة. "
نزل الفرسان الشباب العشرة من على صهوات جوادهم وأتبعوا ملازم فاليري إلى المبنى الذي توجد به بوابة الزنزانة. حيث كان من المحتم أن يكتشفوا أنها بوابة زنزانة مستقرة ، ولكن مع قليل من الحظ ، لن يكون هناك قتال فى الجوار.
لقد حصلوا على ما أتوا من أجله ، رحلة لمتدربيهم إلى الزنزانة ، والآن كانوا على وشك تناول كميات كبيرة من الحلويات.
ذكّر ذلك كارل قائلاً "كن حذراً مع كعكات الشوكولاتة. فهي من صنع رجال الدين الطبيعيين ".
لقد أضحك هذا الزائرين ، على الرغم من أن كارل لاحظ أن يد كينيتشي مرت فوق الكعكات. و من الناحية الفنية كانوا في منطقة معادية ، ولن تكون فكرة جيدة أن يتم تخدير راكبي دريك الآن.
بغض النظر عن مدى قد يجد التنين الأخضر الأمر مضحكاً.
