"أعتقد أنه يجب عليّ الاتصال بلوتس وراي مرة أخرى إذا كان هناك اجتماع كبير للمجموعة. " أدرك كارل ذلك عندما بدأوا في السير عائدين نحو مركز المخيم.
ضحك المحقق إسرائيل وقال "أعتقد أن الجميع في وسائل الإعلام والحكومة سيكونون أكثر سعادة إذا نسوا أن الكاهنة العليا لوتس كانت شيئاً. ولكن نعم ، اتصلوا بهم مرة أخرى ، فأنا أتطلع إلى النظرات غير المريحة التي يوجهونها إليها عندما يتعين عليهم مخاطبتها باسم الكاهنة العليا في التعريفات الرسمية.
لا أعتقد أنهم طلبوا منها إجراء مقابلة قصيرة. و قالت إنهم طلبوا منها الانتظار لمدة ساعتين ، ولم يمر وقت طويل حتى الآن ، لكنهم يختتمون مهام الصحافة.
لقد كذبوا عليها بالتأكيد بشأن المدة التي سيستغرقها كل شيء ثم أرسلوها بعيداً حتى لا تلاحظ أنهم استبعدوها حتى يتم الانتهاء من كل شيء. ضحك كارل عندما أدرك أن المحقق كان على حق ، لذلك اتصل بري ولوتس للعودة لإجراء اللقاء الأخير.
ظهرت راي أمامهم ، وسحب إسرائيل سيفه غريزياً قبل أن يرى رئيسة الكهنة تضحك على ظهرها.
"مرحباً يا شباب ، هل نحن متقدمون على الجدول الزمني ؟ " سألت لوتس.
"لقد حاولوا خداعك لأن العالم لم يكن مستعداً لـ الشاهق الراهبه لوتس. و لكننا على وشك إجراء جلسة تصوير جماعية ، لذا اتصلت بك مرة أخرى. لا أريدك أن تفوتك كل المرح لمجرد أنهم لن يقوموا بإجراء مقابلة كاملة. " أوضح كارل.
عبس لوتس. "لدي نصف عقل للظهور على ظهر راي فقط لمعاقبتهم لعدم مقابلتي.
أنا كاهنة عليا ، يجب أن أحظى ببعض الاحترام.
لقد كان اللعب في الغابة ممتعاً ، على أية حال. "
عادت راي إلى مكانها بينما قفز لوتس إلى الأسفل لمرافقة كارل والآخرين إلى الاجتماع. حيث كان الإحباط والانزعاج واضحين على وجه المراسل الذي جاء لإحضارهم ، لكن هذا كان يجعل مرافقة راي معهم أكثر متعة.
"انتظروا. " همس إسرائيل عندما وصلوا إلى حافة الأضواء حول منطقة التقاط الصور. و لقد قاموا بإعدادها لتبدو وكأنها نوع من القاعدة العسكرية ، بجدران بلاستيكية مصنوعة من دروع مركبة ثم تم تزيينها من الداخل لتبدو وكأنها جناح حديقة. لن تنظر الكاميرات إلى الأعلى ، لقد أرادوا فقط التأكد من أن الموقع لن يكون واضحاً لأي شخص لم يكن هنا عندما شاهد اللهاث.
"أعلن عن الأمير كارل ، والمحقق اللورد إسرائيل ، و... رئيسة الكهنة لوتس. " أعلن الموظف عند دخولهم حتى يتمكن أولئك الذين يتابعون الصور من معرفة من وصل.
لم يروا أغلب هؤلاء النخب من قبل ، حيث كانوا جميعهم طلاباً تقريباً ، لكن الجميع كانوا بحاجة إلى بعض اللهاث لهم أثناء لقاء كبار الشخصيات والسياسيين الزائرين. حيث كان الهدف في الغالب هو عدم اتهام الزوار بالتحيز للنخبة ، لكنها كانت أيضاً طريقة قيمة للتواصل وتكوين علاقات جديدة من شأنها أن تساعدك في وقت لاحق من حياتك.
كان كارل يعرف النظرية ، ولكنه لم يحاول قط إقامة مثل هذه الروابط. وأدرك أنه من المرجح أن يبدأ الآن ، بعد أن رأى مدى سهولة تعامل بعض الطلاب مع رجال الأعمال وصناع السياسات الأثرياء. وكانت المشكلة أنهم كانوا جميعاً متملقين ومن الواضح أنهم يكذبون حتى اذا لم يستطع أن ينسجم معهم بسلاسة كما كان يود.
كان بإمكانه أن يرى التغير في درجة حرارة بشرتهم عندما احمرّوا خجلاً أو توتراً. حيث كان بإمكانه أن يتتبع كل حركة صغيرة ويكتشف متى يكذبون. حيث كانت حواسه المحسنة تجعل من المستحيل تقريباً على كارل التعامل مع أشخاص غير صادقين تماماً.
فكان من الطبيعي أن ينجذب إلى أولئك الذين كانوا الأكثر صدقاً مع أنفسهم ، وهم النخبة القليلة بين رجال الأعمال ورجال الدين.
"الأمير كارل ، أنا المحارب المستيقظ ناثان روث ، رئيس مؤسسة روث للادخار والقروض. نحن نقوم بتمويل المنازل والشركات في جميع أنحاء البلاد. " قدم أحد الرجال نفسه عندما لاحظ أن كارل لم يكن يحمل تلك النظرة الرافضة التي تميزه.
"يبدو أنك لا تهتم بهذه الوظائف " أضاف.
ضحك كارل بهدوء وقال "لدي برؤية حرارية وعيون صقر. أستطيع أن أراهم يكذبون حرفياً ، وهذا أمر مزعج ".
لقد بدا المصرفي مرتبكاً ، لذلك واصل كارل حديثه.
"انظر كيف يضغط على إبهامه وسبابته ؟ ترتفع درجة حرارة جلده في نفس الوقت. إنه متوتر ، ولكن فقط في تلك اللحظات المحددة. " شرح كارل.
"يا للهول ، يمكنك أن ترى كذبهم حقاً. كم من الوقت استغرقت لتعلم هذه المهارة ؟ " ابتسم كارل. "لقد كنت مع أشخاص لا يرون أي سبب وجيه للكذب ، أو يجعلون من الواضح جداً أنهم لن يخبروك بالحقيقة. لذا عندما أرى أشخاصاً يحاولون التظاهر ، تبدو أفعالهم غير طبيعية ، وهذا يزعجني ".
"سأربح ثروة من هذه المهارة على طاولة البوكر ، ولكن ماذا عن ذلك الرجل الذي يرتدي ربطة العنق الذهبية ؟ هل لديه دليل ؟ " سأل ناثان.
"منافس في مجال الأعمال ؟ حسناً ، لنرى. إنه واثق من نفسه ، ولا أرى أي ردود فعل غريبة منه. إما أنه لا يكذب أو أنه بارع جداً في ذلك. " أجاب كارل.
"هذا ما كنت أشعر بالقلق بشأنه. فهو يعرض مشروعاً تجارياً جديداً على أي شخص يرغب في الاستماع ، وهو يموله بنفسه. وإذا كان يدير عملية احتيال ، فيجب أن يكون الأمر واضحاً لك ، حيث إنه يعتمد على أمواله الخاصة لدعم المشروع.
هل لديك أي خطط لتطوير مشروع يحمل نفس الاسم ؟ يميل أفراد النخبة من ذوي الرتب الملكية إلى جني مبالغ طائلة من المال بعد فترة ، لذا إذا كنت ترغب في بناء مجتمع أو برج مرتفع في مكان ما ، فلن يمر وقت طويل قبل أن يصبح ذلك ضمن ميزانيتك ، ويمكننا مساعدتك ليس فقط في التمويل ، ولكن أيضاً في التصاريح والحواجز القانونية التي غالباً ما تؤخر التطوير ". اقترح.
"سوف يتعين علي أن أفكر في الأمر. لم أقضِ الكثير من الوقت في المدن لأعرف نوع التطوير الذي قد يكون الأنسب للمنطقة ، ولنفسي. و أنا سيد وحوش ، بعد كل شيء ، لذا فإن شيئاً أكثر انسجاماً مع الطبيعة قد يكون هو الأفضل. ولكن إذا حدث ورأيت المزيد من الأخبار عني لاحقاً ، فقد تجعل خططي لعملي الاختيار أكثر وضوحاً. و أنا فقط لا أعرف إلى أين سيقودني ذلك بعد ذلك. "
أومأ المصرفي برأسه وعدل من وضع معطفه الثمين. "أنت تريد أن تفعل شيئاً مرتبطاً بعملك ، أو بالأشخاص الذين كنت تعمل معهم ، إذن. و هذا منطقي ، فليس كل شخص يريد أن يحمل اسمه مبنى بارزاً في العاصمة.
لقد قيل لي أنك قابلت الأمير كوربين بالفعل ، وقد قام بإنشاء مجمع الطائفة لـ تعويذهبلاديس. و لقد كانوا في دير قديم بالقرب من الحدود ، لكن المكان أصبح خطيراً للغاية بالنسبة للطلاب الجدد ، لذلك قام بنقل جميع أفراده.
"إنها في الواقع فكرة رائعة و ربما إذا كان هناك المزيد من سادة الوحوش في المستقبل ، يمكنني أن أزودهم بمكان لتربية الوحوش المدجنة حتى لا يضطروا إلى الخروج إلى البرية بحثاً عن وحوش نادرة أو تخمين عشوائي حول مهارات الوحوش الأولى التي سيكتسبونها. " اقترح كارل.
"هل تعتقد حقاً أنه سيكون هناك المزيد من أمثال علامتك في المستقبل ؟ " سأل شخص ما من خلف كارل.
"أجل ، الآن بعد أن أصبح هناك واحد ، فمن المرجح أن يكون هناك آخرون. ولكن هناك أيضاً فئات مماثلة ، مثل الحراس الذين يرتبطون بشريك حي. ينتهي الأمر بمعظمهم بالارتباط بحيوان عادي. ولكن ماذا لو تمكنوا من الارتباط بوحش هادئ نسبياً بدلاً من ذلك ؟ سيحصلون على فوائد شيء مثل الدب الحربي بدلاً من كلب الصيد. قد يحدث فرقاً ملحوظاً في تقدمهم إذا تمكنوا من العثور على وحوش ليست برية وإقليمية عندما دخلوا الأكاديمية لأول مرة. " شرح.
"أنت ملتزم جداً بمساعدة النخبة في النمو ، هل تخطط للتقدم إلى مكتب تنمية النخبة ؟ " سأل الرجل.
"ملازم فاليري صديقة جيدة لي ، والقائدة مورجانا التي قد تصبح الأميرة مورجانا قريباً إذا كنت أحكم على قوتها بشكل صحيح ، هي عميلة وعضو في فريقي. و لكن فيما يتعلق بالانضمام رسمياً إلى المكتب ، فهذا ليس في خططي الفورية. "
لم يبدو أن الزوار يعرفون ماذا يفعلون بموقف كارل المستقل ، وأومأ الرجل برأسه بشكل غامض حيث فشل في تحديد تحالفات كارل الحالية.
"أخشى أنني نسيت اسمك. " أضاف كارل عندما لم يقل الرجل أي شيء آخر.
"آه ، أعتذر. و أنا مدير لجنة التمويل العسكري ، ونحن جزء من وزارة الدفاع ، ومسؤولون عن ضمان تخصيص الأموال بشكل صحيح لتلبية احتياجات أولئك الذين يدافعون عن الأمة ". أوضح.
"إنها وظيفة قيمة ، يا سيدي المدير. ومن وجهة نظري ، فإن لجنتك تقوم بعمل رائع. لا أحد يتوقع أن تكون الأموال بلا حدود ، ولكن لم يكن أي من المواقع التي عملت بها يعاني من نقص حاد في الإمدادات. "
