كانوا على وشك إبعاد المجموعة الثانية عن خط المرمى عندما أعطيت الإشارة بأن الوحوش قد هُزمت ، وتم وضع أمر انسحاب مؤقت.
وهذا يعني أنه في حين تم إعفاؤهم من الحاجة الرسمية للقتال ، ينبغي على الجميع أن يظلوا قريبين ومستعدين للقتال حتى لو لم يكونوا في تعويذة عمل.
لذا حرك كارل مجموعته إلى الخلف ، حيث كانوا في المجموعة الثالثة ، والتي ستبدأ تعويذة العمل بعد نصف ساعة ، والاستلقاء أمام ثور لقيلولة سريعة.
كان ما زال هناك عدد قليل من الوحوش في طريقهم ، وكانت ريمي لا تزال لديها [عاصفة رعدية] بسعة مخفضة بشكل أكبر ، ولكن ما جعلها تمر عبر العاصفة لم يكن شيئاً لا تستطيع مجموعة صغيرة من المحاربين والسحرة التعامل معه.
كان باقي الخط ينجح ببطء في مطاردة المخلوقات الطائرة ، لكن كارل كان يشعر بالعيون الحسود التي تتجه نحوهم. حيث كان العاصفة وهوك كافيين لمطاردة جميع الوحوش الطائرة في نهاية الخط ، لذلك كان الجناح الأيمن يستريح بينما أنهى الجميع القتال.
تولى فريق كارل نوبتهم في الموعد المحدد تماماً ، لكن لم يكن هناك أي شيء يمكن القيام به مع قيام هوك بالفعل بتطهير الوحوش من الأعلى بمجرد مغادرتهم العاصفة.
لقد مات الأذكياء بالفعل أو هربوا ، لذلك الآن أصبح الأمر في الغالب مجرد القوارض والحيوانات الزبالة التي تتحرك ببطء والتي لم يكن لديها القوة العقلية لإدراك أن الماء هو الذي يسبب لهم الضرر.
[هناك الكثير من الفئران الغبية. إنهم يواصلون الركض عائدين إلى المطر.] اشتكى هوك ، غير راغب في مطاردتهم في العاصفة.
[لديك حاجز ناري ، لن تبتل حقاً.] ذكره ثور.
[ليس هذا هو الهدف.]
وعلى الرغم من شكواه كان كارل يدرك أن الصقر كان يستمتع بالفعل ، حيث كان يدور حول حافة العاصفة ويطارد القوارض حتى الموت. وبمجرد انتهاء العاصفة كان الصقر قد اغتسل للتو وأصبح جاهزاً لجمعها ، لذا كان من الأفضل أن يتوقف الصقر في المطر بدلاً من الركض في الوحل.
وبعد مرور ساعة أخرى توقف الأمر. ولم يعد هناك ما يخرج من العاصفة ، ولم يبق سوى عدد قليل من المتخلفين الذين تمكن بقية خط الدفاع من العثور عليهم.
كان هذا هو الوقت الذي توقع فيه كارل هجوم عمالقة التل ، وشكر حظه لأنه كان في تعويذة عمل لذلك.
أوقف ريمي العاصفة حتى يتمكن هوك من تنظيف الوحوش التي يريدها ، وبدأت الأكاديمية في إرسال فرق للأمام لجمع الوحوش التي سيتم ذبحها للمطابخ.
"هل لديهم مكوتورا للحوم ؟ " سأل كارل مورجانا بينما كان يشاهد فرق الإنقاذ تعمل.
"سيصلون خلال ساعة. إنه في طريقه إلى هنا الآن. حسناً ، أكثر من واحد. إنهم يقومون بتعيين فرق في كل مكان هاجمته الوحوش اليوم لجمع اللحوم للمساعدة في تقليل الحمل على قوافل الإمدادات.
كلما قل ما يتعين عليهم إرساله إلينا كان ذلك أفضل. و كما أننا لم نتلقَ سوى عدد قليل من الضحايا مؤخراً ، لذا فقد بذل رجال الدين قصارى جهدهم في تقديم الأرز والفاصوليا ، مما يقلل من متطلبات الحصص الغذائية الثابتة على الرفوف بشكل أكبر. أعلم أنه أمر ممل بعض الشيء بالنسبة لمعظم النخبة ، ولكنه مجاني وفير ، لذا فإن موظفي الإمدادات يحبونه ". ضحك كارل على وصف مورجانا. "إنه في الواقع أفضل من الكثير من الأشياء التي يقدمونها في الكافتيريا. و لقد أصبحت مغرماً جداً بالأرز والفاصوليا كقاعدة للعشاء مع الفواكه والخضروات المزروعة من قبل كاهن الطبيعة بالإضافة إلى لحم الوحش.
"نحن نأكل أفضل في الميدان من ما نأكله في المخيم. "
تنهدت مورجانا وقالت "حسناً ، نأمل أن يتم حل هذا الصراع قبل الموعد المتوقع. إن عمالقة الجليد في حالة سيئة بالفعل ، ومع احتياج أحد الحدود إلى الحد الأدنى من القوات تمكن الجيش من نقل المزيد إلى الخطوط الأخرى ".
هز كارل كتفيه وقال "لا يبدو أن فريق هيل جاينتس سيستسلم بهذه السرعة. و لكن لا أحد يعرف ما الذي يفكرون فيه حقاً. قد ينتهي الأمر غداً ، لكن قد يستمر حتى ينهار أحد الجانبين تماماً. لا أتظاهر بأنني أفهم ما كان يفكر فيه فريق هيل جاينتس بهذا الغزو ".
أومأ الساحر برأسه. "لا بد أن يكون هناك سبب ما لبدء العمالقة في العمل معاً. إنهم يكرهون بعضهم البعض ، لكنهم جميعاً يشكلون هجوماً منسقاً ضدنا ، في حين أنهم لا يريدون حتى المنطقة. لذا فلا بد أن الأمر يتعلق بشيء آخر ، ولا أحد يعرف حقاً ما هو. ولكن هل يجب علينا حقاً أن نقلق بشأن ذلك الآن ؟ "
"لماذا لا ؟ ليس لدي أي شيء آخر لأفعله. ما لم يسمحوا لي بأخذ فريق لاستكشاف ما وراء الخطوط و كل ما يمكننا فعله هو النميمة والتكهنات بينما نجلس هنا. " ذكّرها كارل.
ضحكت دانا وضربته في جنبه وقالت "أنت مثل امرأة عجوز تبحث عن النميمة ".
"العقول المستفسرة تحتاج إلى المعرفة. "
نظرت تيسا إليهم من أعلى رأس ثور. "نعم ، إذا لم نتمكن من القيام بأشياء ممتعة ، على الأقل أعطنا شيئاً لنفكر فيه. مثل ، هل تعتقد أن الرائحة الفريدة التي يمتلكها عمالقة التل طبيعية ، أم أنها نوع من الصابون ؟ رائحتهم تشبه التراب والنباتات ، وليست عرقاً مثل العمالقة أو العفاريت ، لذلك كنت أتساءل. "
كان هذا سؤالا ممتازا.
لقد فكر الجميع في الأمر بهدوء لبعض الوقت حتى أن هوك بدأ يتساءل. لم يجد أي منهم أي أثر للصابون في متعلقاته ، ولكنهم جميعاً كانوا يشمون نفس الرائحة ، لذا فمن المحتمل أن الأمر قد يحدث في أي اتجاه.
كان لدى هوك جبل صغير من الجثث في فضائه الآن ، ثم جبل كبير مبني على جانب واحد.
[ما الأمر مع الأكوام المنفصلة ؟] سأل كارل وهو يتفقد المساحة المليئة بسرعة.
[هذا هو الشيء الجيد حقاً الذي أريد الاحتفاظ به ، وهو الشيء الجيد بما يكفي لتناوله والذي أرغب في التخلي عنه. و يمكننا وضعه في مكوتورا مورجانا بمجرد وصولها.]
ضحك كارل من عدم تمكن هوك من استيعاب مفهوم الأسماء. و لقد تعامل مع الجميع باعتبارهم جنساً منفصلاً. لذا كان الأمر يتعلق بساحر دانا ومورجانا وما إلى ذلك. حصلت راي على أسماء أفضل قليلاً ، لكنها كانت محظوظة أو غير محظوظة في تحديد من تعتبره يستحق اسماً. سأل دانا بمجرد أن بدأ كارل ينتبه تماماً إلى محيطه مرة أخرى "ما هي الكلمة الجيدة ؟ "
"قام هوك بتقسيم الأكوام إلى أشياء يحب أن يأكلها ، وأشياء يعتقد أن بني آدم سيحبون أكلها. لذا لديه كومة ضخمة من الوحوش في حالة سكون ، في انتظار أن يكون الموظفون متاحين لذبحهم بعد وصول المكوتورا.
ولكن بالنظر إلى الأمر ، قد نحتاج إلى المزيد من المقطورات. فهناك جبل من الوحوش هناك ، وهذه فقط الوحوش ذات المذاق الجيد ". أوضح كارل.
ضحكت دانا وقالت "هذا يبدو مثل صوت هوك. دعني أخمن ، لا يوجد خنازير في الكومة لـ بني آدم ؟ "
نظر كارل إلى الكومة ووجد عدداً قليلاً منها قد احترقت وتضررت في جبل التبرعات.
"لا أستطيع أن أقول أنه لا يوجد أي طعام ، لكن لا يوجد أي طعام من أولئك الذين ماتوا بسلام في تلك الكومة. و لكن لديه طعام يكفي لسنوات في الكومة الأخرى ، لذا بمجرد أن نفد مخزوننا ، سأجعله يبدأ في فرزه. لن يحتاج إلى معظمه بمجرد وصوله إلى الرتبة الملكية ، لذا سيكون قادراً على التخلي عن الغالبية العظمى. " شرح كارل.
ألقت مورجانا نظرة فضولية على كارل. "أحياناً أتساءل عما تخفيه في تلك المساحات. و لقد استخرجت كل أنواع الموارد الطبيعية حتى الآن ، وبعض الموارد النادرة حقاً أيضاً. إذن ، ما الذي يمكن أن يوجد في تلك المساحات ؟ "
هز كارل كتفيه وقال "أي شيء يراه الوحوش كمورد. مثل الطعام والأشياء اللامعة والأسلحة السحرية المكسوترا ولكن ليس الأسلحة الكاملة. ومع ذلك و يمكنهم أخذ الأحجار الكريمة والنباتات وأشياء من هذا القبيل ".
"لذا فإن الحجارة والريش في حصنك هي كلها أشياء يعتقد شخص ما أنها قد تكون مفيدة ؟ " سألت مورجانا.
"كانت هذه الصور على أجساد جمعتها راي. إنها تحب استخدامها كزينة ، لكنها ستأخذها معها عندما نغادر. الحرير مجاني ، أما كنوزها فلا. " أوضح كارل.
أومأت مورجانا برأسها. "وبعض هذه الأحجار هي في الواقع موارد سحرية قيمة. إنها ليست مفيدة لأي من وحوشك. و إذا تمكنا من إقناعها بالتخلي عن بعضها ، فقد نتمكن بالفعل من صنع بعض الموارد الجديدة لمحاربين محددين. "
