330 على الطريق مرة أخرى
بعد العشاء ، استعد الجميع للنوم مبكراً ، واستعدوا للحصول على أكبر قدر ممكن من النوم قبل رحلة الحافلة الطويلة القادمة.
لم تكن الحدود هي المناطق الخطرة الوحيدة ، وكانت بعض المناطق التي كان عليهم المرور عبرها قد شهدت مؤخراً توغلات وحوش. حيث كانت على مستوى المشتركين والمستيقظين ، لكن هذا لم يكن مهماً حقاً إذا كانوا قد ألحقوا الضرر بالطرق أو هاجموا الحافلات قبل أن يتمكن الركاب من إيقافهم.
كانت الخطة أن تستمر الحافلات في التحرك باستمرار حتى وصولهم ، وتم تجهيز وجبات الغداء للجميع ، في حين سيتم إعداد العشاء في الحافلة ، إذا كانوا ما زالوا يتحركون في ذلك الوقت.
نظراً لأن الطرق كانت في السابق ترابية ناعمة لمعظم الجزء الأخير من الطريق نحو الحدود لم يكن لدى كارل آمال كبيرة في أنهم سيصلون إلى هناك في يوم واحد ، لكنه قد يسمح لثور بالخروج للمساعدة في سحب قافلة من الحافلات.
كان كل ما يحتاجون إليه عادةً هو القليل من الجر الإضافي ، وكان ثور قادراً على توفير ذلك لهم.
وصلت المروحيات أثناء الإفطار لنقل رجال الدين الذين كانوا في طريقهم إلى حدود العملاق الجليدي ، ولإنزال المزيد من المرضى إلى منشأة إعادة التأهيل ، بالإضافة إلى النخبة ورجال الدين الذين خرجوا من الدوران.
كانت الحافلات تنتظر وجاهزة للانطلاق عندما قام كارل ومجموعته بتحميل أنفسهم فيها ، إلى جانب أكبر عدد ممكن من رجال الدين.
لم تكن هناك مركبات إمداد في هذه المجموعة ، بل كان هناك أفراد فقط ، لتقليص العدد إلى حافلتين فقط لستين شخصاً ذاهباً ، على أمل أن يقلل ذلك من
مخاطر تعرضهم للهجوم أثناء توقف السيارة.
الأعطال ، أو الإطارات المثقوبة ، أو التعثر في الوحل ، أو عشرات الأسباب الأخرى قد تؤدي إلى تأخيرهم ، وكل تأخير يزيد من الخطر على معالجيهم.
"هل نحن مستعدون ؟ " سأل سائق الحافلة بينما جلس كارل في مقدمة الحافلة ، مما جعله الأقرب إلى الباب في حالة وجود أي تهديد.
كان كارل ومورجانا القائدين الوحيدين في الحافلة ، حيث كان بوب ودوج في السيارة الثانية ، لذا فقد جعله هذا أول من يستجيب لأي حوادث. فلم يكن لديهم حراس الأمن المعتادون في القافلة الصغيرة اليوم ، حيث لم يكن من الممكن الاستغناء عنهم للقيام بمهام المرافقة عندما كان هناك بالفعل نخبة في الحافلة يمكنهم القيام بالمهمة ، لكن كارل لم يمانع حقاً ، وكان بوب يعلم أن الوحوش ستتدخل للمساعدة في التعامل مع معظم المشكلات ، حيث كان كارل في السيارة الرائدة. أجاب كارل "نعم ، نحن بخير. عدد الرؤوس صحيح ، وقد تأكد الجميع من أنهم لم ينسوا معداتهم ، وقد ذهبوا جميعاً إلى المرحاض قبل رحلتنا الميدانية ". ضحكت الحافلة المليئة برجال الدين ، لكن كارل لم يكن يمزح. حيث كان آخر شيء تم نصحهم به هو استخدام المرافق قبل مغادرتهم ، حيث كانت سعة الحافلة محدودة. ليس أن أي شخص يريد استخدام حمام الحافلة الصغير أكثر من رغبتهم في الجلوس بجانبه بعد أن يستخدمه شخص ما.
وخرجوا من المجمع وتوجهوا إلى الطريق السريع الرئيسي خارج العاصمة ، مستخدمين المسار المخصص عادة لمركبات الطوارئ.
لقد تمكنوا من الخروج من المدينة في وقت معقول ، وخلال الساعات القليلة التالية كان الطريق ممهداً أثناء تحركهم عبر قلب أمة التنين الذهبي. ولم يكن هناك أي تحسينات استراتيجية على الطرق إلا عندما اقتربت من الحدود ، بحيث لم تسهل على جيش الغزو الوصول مباشرة إلى العاصمة.
ولكن لم تهطل الأمطار منذ فترة طويلة ، وكانت الطرق صلبة. مغبرة ، ولكنها صلبة. وانخفضت سرعتهم مع تدهور الطرق في التلال القريبة من الحدود ، وبحلول الوقت الذي حل فيه الظلام ، انخفضت سرعتهم إلى عشرين كيلومتراً في الساعة أو أقل ، وهم يزحفون عبر المسارات الترابية الوعرة نحو أضواء القصف المدفعجية البعيدة. حيث كانت هذه بداية أفضل مما تجرأ أي منهم على الأمل فيه. حيث كان كارل يتوقع أن يستغرق الأمر يوماً على الأقل للوصول إلى هذه المسافة ، وبينما رأوا وحوشاً لم يكن أي منهم شجاعاً بما يكفي للاقتراب من حافلتي الكنيسة. أعلن السائق "أيها المستيقظون ، يرجى التأكد من ربط أحزمة الركاب النائمين. سيكون الجزء التالي وعراً للغاية ".
نظر كارل من النافذة ورأى أن الطريق كان مليئاً بالحفر العميقة في الوادى من جراء هطول الأمطار الأخيرة ، والآن بعد أن جفت ، فإن هذه التربة الطينية ستكون صلبة مثل الرصيف ، مع وجود عدد قليل من الطرق التي يمكن التنقل فيها بأمان دون أن يعلق الجزء السفلي من الحافلة على التلال.
"أبطئ قليلاً ، وسأرسل ثور. حيث يجب أن تكون قوته الزلزالية قادرة على تسوية الأرض قليلاً ، أو يمكنه تحطيم بعض أكبر الأخاديد بذيله. " كارل
معروض.
"حسناً ، سأخبر الحافلة الأخرى أننا سنتوقف أثناء عمله. "
كان كارل قد قال الكلمات السحرية ، وكان ثور يركض بالفعل أمام الحافلة ، وينظر
للحصول على أفضل طريق لتحطيمه حتى يتمكن من السماح لهم بالمرور.
لم تكن لديه الفرصة لتحطيم أي شيء منذ أيام ، وكان هذا تحطيماً للذيل ، وليس مجرد هجمة على عمود في مكانه. ما يعادل تمرين الجسد بالكامل في سيرو. أو ربما ما يعادل يوم الساق ، كما فكر كارل.
لم يكن مقتنعاً بأن سيرو كان يبحث عن أفضل طريق للحافلة بقدر ما كان يبحث عن الطريق الذي سيكون الأكثر متعة للسحق على سطح أملس ، لكن ثور كان بالفعل في العمل ، وكانت سحابة الغبار مصحوبة بدوي عميق قال إنه كان يستخدم الزلزال وليس ذيله فقط لتسوية الأرض.
طريق.
أيقظ الضجيج مورجانا من نومها الخفيف ، ونظرت فى الجوار بقلق قبل أن تدرك أنهم توقفوا وكان كارل ما زال في الحافلة.
"إنه ثور فقط ، يصلح الطريق لنا لنمر من خلاله. لا داعي للقلق ، وسنعود إلى الحركة في غضون دقيقة. " همس كارل ، محاولاً تجنب إيقاظ رجال الدين النائمين.
بمجرد وصولهم إلى الحدود ، سيكون كل منهم مشغولاً بالعمل ، لذا
كان من الصواب أن يحاول تركهم ينامون الآن. وصل ثور إلى الطرف الآخر من الوادى ، حيث كان الطريق أكثر سلاسة مرة أخرى ، لكنه لم يتوقف عن عمله ، وحطم الأخاديد في طريقه إلى أعلى التل أيضاً وأعاد تسوية التراب بأفضل ما يمكن أن يأمله حتى هطول الأمطار الغزيرة التالية. "حسناً ، من الواضح أنه يمكنك المرور. يقول ثور إنه جاف تماماً طوال الطريق إلى الأسفل ، لذا يمكنك أن تسلك أي طريق تريده. ومع ذلك فإن الجانب الأيمن من الطريق ناعم إلى حد ما ، حيث كان به أسوأ الأخاديد ولم يضغطه بعد تسويته ".
لقد أدى الضجيج إلى إخافة حتى المخلوقات الأصغر حجماً ، ولمدة نصف ساعة بعد عودة ثور إلى فضائه لم يروا شيئاً حياً واحداً.
ثم صادفوا بعض المتدرب التي كانت لا تزال مأهولة بالسكان ، مع ضوء أحمر واحد مضاء لإبلاغ النخبة وغيرهم من المارة أنه لم يتبق لديهم شيء ليفعلوه.
إضافي.
كانت الأضواء تجذب قوافل المساعدات من رجال الدين إليهم ، وكانوا يساعدونهم في إعادة تخزين المحاصيل حتى يكون لدى المتدرب ما يكفيها ، بالإضافة إلى القليل من الاحتياطي للمجموعة التالية التي تأتي ، ولكن في الوقت الحالي كانوا في وضع أكثر من اللازم.
اسرع للتوقف.
بالإضافة إلى ذلك فإن مدينة ألفالاهون التي لديها حيوانات لتغذيتها في الصباح ربما لن تقبل الزوار في الساعة الثانية صباحاً.
انضمت الأضواء الوامضة للمدفعية ببطء إلى صوت الرعد المتصاعد مع اقتراب الفجر ، وبدأ كارل يشعر بالقلق بشأن حالة الحدود. حيث كان ذلك قصفاً مكثفاً ، واستمر طوال الليل
طويل.
إذا لم يكن الأمر كافياً لصد أي هجوم قادم على الخطوط ، فقد كانوا في حالة من الفوضى أكثر مما توقعوا بمجرد اكتمال رحلتهم. فلم يكن لديهم سوى بضع ساعات أخرى للوصول إلى الحدود ، وحتى إذا خرجت مجموعته وهربت ، مع وجود السحرة على الوحوش ، فسيصلون إلى هناك في نفس المدة أو أقل. لذا لم يكن هناك الكثير مما يمكنهم فعله سوى الانتظار ، والأمل في أن تكون أي تغييرات في معدل نار بمثابة أخبار جيدة.
!
اسحب إلى اليسار للاستمرار >
**
