كان العفاريت الحمر مجهزين بشكل جيد بشكل مدهش ، بالنسبة للعفاريت. حيث كان كل منهم يحمل خنجراً بلورياً مسحوراً ، ولاحظ راي بسرعة أن السحر الموجود عليهم كان مثل الطحلب المتوهج فى الغرفة.
"أعتقد أننا بحاجة إلى جمع بعض من هذا الطحلب. فهو يحمل نفس الهالة التي تحملها التعويذة الموجودة على أسلحتهم. " أبلغ كارل الآخرين.
أومأ لوتس برأسه ، وبدأ بالفعل في فحص الطحلب لمعرفة ما هو المميز فيه.
"أنت على حق. هناك شيء خاص ، وهو ليس طحلباً أعرفه أيضاً. و هذا المكان غريب ، هناك الكثير من الأشياء التي لا أعرفها ، بينما يجب أن أعرف كل النباتات والحيوانات تقريباً. " اشتكت.
كان صوتها يحمل نبرة غاضبة ، لكن وجهها كان مخفياً بغطاء رأسها بينما كانت تركع على الطحلب لتفحصه عن كثب.
ثم بدأت بجمعها ، سحبتها بعناية من جذورها ورفعتها في الهواء.
ضحك كارل وأخذها منها ووضعها في مكان ثور ، حيث سيتم تخزينها بأمان حتى الحاجة إليها.
وبينما كان هناك ، قرر كارل أن يلقي نظرة جيدة عليه باستخدام مهارة تحديد الهوية الخاصة به.
[طحلب العالم السفلي] يمكن استخدامه بواسطة: كارل ، راي ، هوك
[يتحد مع بلورات العالم السفلي ، رتبة القائد أو السوائل الحيوية الأعلى ، جوهر الصقيع] يمنح الجرعة فرصة لمهارة [الضربة المشلولة].
بدا الأمر جيداً جداً إذا تمكن من جمع بقية المكونات. قد تكون الكريستالات قريبة ، ويبدو أن جوهر الصقيع يشبه شيئاً يمكنهم العثور عليه بالخارج ، لذا كانت هناك فرصة جيدة.
نظر كارل حول الكهف وأدرك أن الكريستالات كانت أقرب مما كان يعتقد. حيث كانت هذه الكريستالات هي التي صُنعت منها الخناجر ، وكانت هناك العشرات منها على طول الجدران ، مدفونة في الطحالب.
اعتبرت راي ذلك بمثابة إشارة لها لجمع بضع عشرات منهم ، فقط في حالة عدم نجاح الجرعة في المرة الأولى. ثم أدركت أنهم جيدون أيضاً للأسلحة ، فحشرت المزيد منهم في منطقتها.
كان التوهج جميلاً بالفعل ، متألقاً مثل حقل من النجوم ، لذلك أضافت المزيد حتى التقطت كل النجوم التي تمكنت من الوصول إليها بسهولة ، وامتلأ نصف مساحة مساحتها بطبقة من الكريستالات والطحالب.
[إذا قمت بتعليق الجثث رأساً على عقب ، فسوف يبدو الأمر كما لو أن سماء الليل فوقها مرة أخرى.] أعلنت راي بفخر وهي تبدأ في التخطيط لكيفية إعادة ترتيب جوائزها.
[أنا سعيد لأنك تحبهم.]
"هل تخطط راي لتطهير الغرفة بأكملها ؟ " سألت لوتس بينما أنهت العنكبوت حمام الدم عملها.
"لقد حصلت على كل ما أرادته. إنها تقوم بإنشاء تركيب فني في مساحتها ، وكانت بحاجة إلى شيء يتألق مثل سماء الليل " أوضح كارل.
بدت تعويذهبلاديس في حيرة بعض الشيء ، لكن دانا مدت يدها لتنظيف الطحالب من ظهر راي ، حيث سقطت أثناء جمعها للبلورات.
"أنا متأكد من أنها جميلة. سيتعين عليك أن تظهرها لنا في وقت ما. " قال الساحر مازحا.
فكرت راي في هذا الأمر لبعض الوقت. فلم يكن بوسعها إحضار دانا ، لكنها كانت قادرة على وضع بعض النباتات في سقف الشرفة عندما يعودون إلى المنزل ، وسيكون هذا جيداً أيضاً. نأمل أن يكون هناك من يعتني بنباتاتهم أثناء غيابهم. حيث كان هناك الكثير من النباتات الجميلة التي من المتوقع أن تنبت لها ثمار وأزهار قريباً.
استعدت المجموعة للتحرك ، وأشار كوربين إلى كارل وراي بالتوجه إلى الأمام. حيث كانا قادرين على الرؤية بشكل أفضل ، ومرة أخرى لم يكن هناك سوى مخرج واحد للغرفة ، متجهاً إلى الخلف ليس بعيداً عن الاتجاه الذي دخلوا منه. و ذهبت راي إلى الأمام ، ولم تعد قلقة بشأن التهديدات الآن بعد أن أصبح لايتنينج فى الجوار.
احتلت مخلوقات العنكبوت الجزء الخلفي من المجموعة ، وساروا في الممر ، حريصين على عدم إحداث أي ضوضاء مفرطة من شأنها أن تتردد في الأنفاق.
ما زال كارل قادراً على سماع حركتهم ، لذلك فإن أي وحش ذو آذان حساسة يمكنه سماعها أيضاً ولكن كان من الأفضل عدم الإعلان عن وجودهم.
كانت هناك غرفة أخرى مضاءة بمواقد أمامنا ، وبدأ كارل يشك في الأمر. حيث كان هناك شيء ما في هذا المكان ، ولم يكن متأكداً مما هو.
[إنه نفس الشيء.] لاحظت راي وهي تتفقد الغرفة.
[إنه كذلك.] وافق كارل.
كان كل شيء متشابهاً. الحجم والشكل وموضع الموقد.
"هناك غرفة أخرى. " همس للآخرين.
"الموقف ؟ " سألت أليس.
"إنها مماثلة للغرفة المضاءة بالجمر الأخير. "
اتصلت أليس بكوربين ، وناقش الاثنان الخطة لبعض الوقت.
"نريد أن نجرب شيئاً جديداً. هل ترغب في الدخول مع لوتس وتيسا ، ثم إغلاق الباب خلفك ؟ "
"اذهب مع المجموعة الأقوى في مستواها وانظر إذا كان هذا سيؤدي إلى نفس النوع من الفخ ؟ " سأل كارل.
أومأت أليس برأسها بجدية ، والتفت كارل إلى رجال الدين.
هز لوتس كتفيه وقال "أعتقد أن هذا هو الأفضل. و إذا نجح الأمر ، فسنحصل على الغنائم. وإذا لم ينجح ، فما علينا سوى فتح الباب البعيد وجعلك تقف في المدخل بينما يمر الجميع من خلاله. و في المرة الأخيرة لم يحدث أي شيء حتى دخلنا جميعاً بالكامل ".
"سأكون ممتناً لو تركت أحد المعالجين هنا. " تمتمت روز ، عندما أدركت ما كانت الخطة.
تنهد كوربين وقال "إنها محقة. و إذا تعرضنا للهجوم أثناء غيابهم ، فسيكون من الأفضل أن يكون معنا معالج ".
استدار رجلا الدين لمواجهة بعضهما البعض ، ثم بدآ في لعب حجر ورقة مقص. وكانت تيسا أول من فاز ، والتي ابتسمت بسخرية للوتس.
"سأذهب مع كارل ، وسوف يبقى لوتس مع بقية المجموعة في حالة تعرضك للهجوم. سوف نستدعيك إذا لم يحدث شيء. "
استدعى كارل راي إلى مكانها ، في حالة وجود مشكلة تتعلق برتبتها القيادية في رتبته الصاعدة. حيث كانت حالات الاختبار السابقة قد حددت الوحوش كأفراد ، لذا فإن هذه الفخاخ قد تكون كذلك أيضاً.
كان كارل يقود الطريق ، وكانت تيسا خلفه مباشرة. أغلقت الباب بمجرد أن دخلا ، وانتظرا لمدة دقيقة تقريباً قبل أن تتنهد وتفتح الباب مرة أخرى ، فقط لتكتشف أنه لم يكن هناك أحد.
"أعتقد أن هذا يعني أن الأمر نجح. و الآن ، أين الكتابة ، دعنا نرى ماذا يحدث. " أعلنت.
ظهرت الحروف بعد ثوانٍ قليلة فقط.
[مرحباً بكم في تحدي المجموعة المختلطة.] قرأت تيسا ، ثم ضحكت.
"هذه المرة كان من الممكن أن ندخلها جميعاً معاً ، ونقاتل معاً ، ولكن الآن إما أنهم سيفتقدوننا نحن الاثنين ، أو أنهم سينتظرون عودتنا. "
شك كارل في أن التوتر ربما يكون قد أثر على كاهنة الحرب ، لكنها في الواقع بدت سعيدة للغاية.
"إنه حدث جماعي مختلط ، يمكنكم الدخول معاً. " حاول كارل أن ينادي المجموعة ، في حالة تمكنهم من سماعه ، لكن لم يتمكن من رؤيتهم.
ثم وجد نفسه واقفاً على الخطوط الأمامية لمعركة دفاعية ضخمة ، وكانت تيسا بجواره مباشرة. وكان هناك الآلاف من الجنود حولهم في التشكيل ، من بني آدم ، والوحوش ، وحتى العفاريت.
كان يتجه نحوهم مد من الجان ، والمتصيدين ، والجنيات ، والدريادات والمخلوقات التي لم يكن لدى كارل اسم لها.
"معركة جماعية مختلطة. " تمتم.
"يبدو أن الأمر كذلك. " وافقت تيسا.
وألقى الجنود المحيطون بهم نظرات غريبة ، وصاح أحدهم وهم يتقدمون إلى الأمام لإقامة جدار الدرع.
"يا للأسف ، إنهم لا يتحدثون لغتنا. "
هزت تيسا كتفها قائلة "الحرب هي الحرب ، لا نحتاج إلى كلمات. أخرجوا الوحوش حتى يتسنى للآخرين الوقت للتعود عليها والاستعداد للقتال ".
نادى كارل الجميع ، وابتسم الجنود. بدا الأمر وكأن الوحوش في المعركة ليست غير شائعة بالنسبة لهم ، وحتى عندما نادت راي جوليم لم يصاب الجنود بالذعر.
وقد نادى قائد هذه القوة بشيء ما ، ورفع الصف خلف حاملي الدروع الرماح ، ووضعوها فوق الدروع كدعامة ضد تأثير العفاريت القادمة التي شكلت الصف الأمامي من قوة الفاي.
كانت الخطوط الأمامية على وشك الاشتباك عندما أدرك كارل فجأة أن هناك تعزيزات. دخل بقية المجموعة ، ووقفوا خلفه وخلف تيسا.
امتلأ الهواء بصوت الرماح الخشبية المتكسرة قبل لحظة من صوت العفاريت وهي تضرب الدروع ، وصرخة المعركة التي أرسلت قوات بني آدم المتحالفة إلى الأمام.
أرسلت راي عماليقها ، بينما صعد هوك إلى السماء ، لكن ثور بقي في الخلف ، منتظراً أول الترولز لخرق الخط حتى يتمكن من سد الثقب.
"ماذا يحدث ؟ لقد سمعناك تنادي علينا للدخول. " صاح الأمير كوربين.
"بني آدم والحلفاء ضد مجموعة الفاي يتقاتلون. " صرخت تيسا في محاولة لسماع صوتها وسط ضجيج المعركة ، بينما بدأ كارل في شن هجمات على الفاي الأطول قامة.
"أعتقد أننا سنفعل هذا إذن. " تنهد الأمير كوربين.
