ولم يهدر الكهنة العظماء أي وقت بمجرد أن اتخذوا قرارهم ، وقاموا سريعاً بمرافقة الجميع خارج الكاتدرائية وعبروا الشارع إلى ما تبين أنه أحد مختبرات الأبحاث التابعة للجامعة.
لم يكن كارل يدرك أن الاثنين يقعان بجوار بعضهما البعض ، حيث كان لكل منهما مساحات خضراء واسعة حول المباني الرئيسية ، مما جعل الأمر يبدو وكأن الكاتدرائية تقع في حديقة المدينة.
كان هناك أمن مسلح على أبواب مختبر الجامعة ، يمنع أي شخص بدون تصريح من الدخول ، لكن الكهنة العظام لم يبدوا منزعجين من هذه الحقيقة ، وانتظروا ببساطة نزول المشرفين والسماح للمجموعة بالدخول بعد الإعلان عن نواياهم للحراس.
يبدو أن وصول هذه المجموعة قد تسبب في مستوى شديد من الإثارة داخل مختبرات الجامعة ، وكان كارل يسمع ويرى الناس يركضون بشكل محموم ، ويستعدون لمشاريع مختلفة ، أو يجمعون الملاحظات وينتظرون عند أبواب أماكن عملهم استعداداً لاستقبال الزوار.
بدا هذا وكأنه علامة جيدة ، وكأنهم قد يتمكنون حقاً من الوصول إلى أشياء جيدة ، بالطريقة التي كانت يأملها هوك.
ولكن كان لديهم أيضاً ما يقدمونه. و إذا عرضوا أحد الرماح من عشبة رتبة القائد ، من القتال مع عمالقة رتبة القائد ، فقد يتمكن هؤلاء الباحثون من صنع شيء من شأنه أن يفيد جميع الوحوش.
قالت مهارة التعريف الخاصة به أن العشب سوف يساعد ثور ، لكن كارل لم يتعرف على أي من المكونات الأخرى ، ولم يتمكن من إخبار هؤلاء العلماء جيداً أنه يعرف ما الذي سيعمل ولكن ليس كيف أو لماذا.
حسناً كان بإمكانه ذلك لكن كارل لم يكن متأكداً على الإطلاق من أنهم سيأخذونه على محمل الجد أو يصدقون أنه مهارة خاصة بالفئة. و كما أن النباتات لم تكن تحمل دائماً نفس الأسماء في القائمة كما كانت في الاستخدام الشائع ، لذا فقد لا يفهمون حتى ما كان يتحدث عنه ويفترضون أنه كان يخترع الأمر ليبدو مثيراً للإعجاب.
"مرحباً بكم أيها النخبة في قسم أبحاث التقدم بجامعة العاصمة. هنا لدينا أفضل عقول أمة التنين الذهبي الذين يعملون على إيجاد طرق لمكافحة التهديدات التي تواجه أمتنا من خلال التطور السريع والتقدم الذي أحرزته النخبة. " رحب بهم المدير وهو يفتح الباب ، حاملاً لوحاً في إحدى يديه ، ومجموعة كاملة من الأقلام والأدوات في جيب معطفه الأبيض.
"الآن ، أرى أن لدينا ساحرين وسيد وحوش هنا اليوم ، بالإضافة إلى رفاقنا من الكنيسة. هل يمكنك أن تخبرني ، هل الوحوش مفترسة حقيقية ، أم يتم استدعاؤها في كل مرة تكون هناك حاجة إليها ؟ " سأل المدير ، غير واضح بشأن طبيعة قدرات كارل.
"إنهم وحوش حقيقية ، يعيشون حالياً في مكان منفصل " أوضح كارل.
"لذا هل يحتاجون إلى موارد لمساعدتهم على النمو ؟ لدينا قسم خاص بذلك. و لقد كانوا يعملون على إيجاد طرق لترويض نمور المور كحيوانات حراسة. "
ألقى كارل نظرة مرتبكة على الرجل. حيث كان حجم النمر المغربي تقريباً بحجم حافلة. وبالمقارنة مع البرق كيررو البالغ كان حجمه ثلاثة أضعاف ، وكان وحشاً من الرتبة الملكية عندما بلغ كامل نموه. ما الذي يمكنك تقديمه له حتى يجعله مخلصاً لـ بني آدم ؟
"هذا أبعد في المبنى ، لذا ربما يمكننا أن نبدأ بالسحرة ، ونرى ماذا يمكننا أن نقدم لهم ؟ يبدو أن أحد الساحرين ما زال طالباً ، لذا يجب أن يكون حالياً في حالة نموه الأساسية. " اقترح المدير.
"ما هي المدة التي تستمر فيها حالة النمو الأولية ؟ " سأل دانا ، غير واضح بشأن التعريف.
"يُعتبر الأمر عموماً بمثابة عامين إلى ثلاثة أعوام بعد حقن المصل ، ولهذا السبب تعمل الأكاديمية لمدة أربع سنوات إجمالاً. وبحلول ذلك الوقت ، يكونون قد عرفوا بالفعل كيف سيتطور معظم النخبة. هناك بعض الاستثناءات التي تنمو بشكل أسرع بعد مغادرتها ، لكن هذا نادر ". أوضح.
ابتسمت دانا. و إذا استمر الأمر لمدة عامين أو ثلاثة أعوام ، فسيكون لديها متسع من الوقت لمحاولة اللحاق بكارل. و لقد كان يتقدم عليها بالفعل ، وإذا استمر في التفوق عليها بهذه الطريقة ، فستعتبرها الحكومة أقل مرتبة منه بكثير بحيث لا يمكنها الاستمرار في المهام معه.
"حسناً ، هل كان لديك أي موارد كان من الممكن أن تحضرها معك ؟ أعلم أن العديد من النخبة العاملة لديهم هذه الموارد ، حيث أنها تعوض تكاليف العلاجات في مختبرات الجامعة. " سأل المدير ، وهو يشير إلى عربة بها عشرات من أوعية العينات الفارغة المعقمة والمختومة.
التفت الجميع إلى كارل الذي أومأ برأسه. "لدي بعض الأشياء هنا. و لدي هذا الفطر الذي يُقرأ على أنه نبات من رتبة صاعدة بالطاقة ، على الرغم من أنني لم أتعرف عليه شخصياً ، ولدينا هذه الأعشاب والزهور ، ولدي بعض الملحقات السحرية المكسوترا ، ولدي نبات رتبة القائد الغريب هذا ، والذي أعتقد أنه قد يكون جيداً لـ البرق كيررو الخاص بي ، لأنه يزيد بشكل كبير من معدل تجديد الوحوش التي تستخدمه. "
كانت كل تلك العناصر من نصيبه ، ولكن إذا احتاج الآخرون إلى ما صنعته تلك العناصر ، فسوف يتاجر بها فقط ، حيث أن حصصهم كانت كلها لا تزال في مساحته أيضاً والشخص الوحيد الذي من المرجح أن يعرف أن غالبية الغنائم موجودة هو لوتس الذي أعطى الكثير منها إلى راي للحفظ.
كان المدير يحدق في الجرار الممتلئة بسرعة بينما كان كارل ومساعدوه يحملون كل شيء بعيداً ، وهز رأسه في فزع.
"أعتقد أنك لن تطلب مني شيئاً صغيراً وبسيطاً اليوم. قيمة هذه العناصر لا تصدق ، وكنت أتوقع منك أن تسحب "حجراً مقدساً إضافياً " من العدم لتضعه في الكومة. فقط لتقليل القيمة. " مازح المدير.
"لدي واحد إذا كنت بحاجة إليه. حجر مقدس إضافي ، هذا صحيح. " علق كارل بهدوء.
ضحك المخرج من الهذا سخيف! لكن كارل استعار واحدة صغيرة وضعيفة من بركة ثور ووضعها في جرة فارغة.
"يا إلهي ، كنت أمزح ، لا تذهب فقط وتضع أحجاراً مقدسة في أوعية العينات الخاصة بي. " اشتكى الأستاذ.
"حسناً ، سأعيده إلى المخزن. ثور يحب رائحته. " هز كارل كتفيه ، لكن المدير تحرك على الفور لحماية الحجر.
"أرى كيف هو الأمر. و أنا متأكد من أن المختبر يمكنه الاستفادة منه بشكل جيد. " ضحك كارل ، بينما ضحك الكهنة العظماء بهدوء على الباحث.
لقد صنعت الكنيسة أحجاراً مقدسة ، لذا لم تكن نادرة بالنسبة لرجال الدين رفيعي المستوى ، ولكن مع ذلك كانت قيمتها بالنسبة للشخص العادي ، كما هو الحال بالنسبة للباحثين في مختبرات الجامعة ، هائلة.
إذا تمكنوا من الاحتفاظ به لأنفسهم ، فهناك فرصة أنهم سوف يقومون بشكل طبيعي بإيقاظ السحر المقدس ، مثلما فعل رجال الدين بدون المصل.
"حسناً ، من الآمن أن نقول إنه تم توفير ما يكفي من الموارد النادرة لتعويض تكلفة أي من العلاجات الأكثر شيوعاً ، ودعم العلاجات الأخرى بشكل كبير. أزهار اللوتس الدموية وحدها تساوي أكثر من معظم علاجات الرتبة الصاعدة والقائدة. أين وجدتها ؟ لا ، لا تجيب على هذا السؤال ، لا أريد أن أضطر إلى ملء المستندات المطلوبة لمعرفة الإجابة. سأقبل بكل سرور الزهور النادرة كدفعة. "
على الرغم من تسميتهم بلوتس الدم إلا أنهم لم يظهروا كأشخاص مفيدين بشكل خاص لراي ، وفقاً لمهارة كارل في التعرف. و لقد قيل فقط أنهم مفيدون في قدرات استنزاف الحياة. وهو ما لم يكن عليه لاكيراتي من الناحية الفنية. لم يسرق الحياة ، بل تركها تنزف على الأرض.
لقد احتضنت أليس ودانا كارل بكل سعادة حيث أعطاهم المدير تصريحاً مجانياً لاختيار الموارد التي يريدونها اليوم ، لكن مساعدي البحث كانوا أكثر حماساً.
"السيد كارل ، هل صحيح أنك ستبحث عن موارد لمساعدة حيواناتك الأليفة على التقدم ؟ كما ترى ، نحن من قسم الوحوش الدفاعية ، والأبحاث التي أجريتها أثناء تقدمك كانت مفيدة للغاية بالنسبة لنا بالفعل. " سأل أحدهم.
"أوه ، هل حصلت على الملاحظات من المعالجات التي أشرف عليها المكتب ؟ " سأل كارل ، وأومأ الباحثون برؤوسهم بسعادة.
"لقد حصلنا على ملاحظات من المكتب حول وقتك في الميدان أيضاً. الاحتمالات مذهلة. لو كان بوسعنا فقط أن نربطهم بالطريقة التي تفعلها ". تنهد الباحث.
هز كارل كتفيه. "امنحه بعض الوقت وربما أتعلم الطريقة لتعليم ذلك للآخرين أيضاً. سيكون الأمر بمثابة خدعة ، أن يصبح المواطنون العاديون سادة وحوش إذا لم يتمكنوا من أن يصبحوا من النخبة. "
