فكر كارل في السؤال: من هم الأشخاص المتورطون في الأمر ؟
"لقد اقترحت على معلمتي الشخصية ، الرقيب ريتا ، أنه سيكون من الأفضل لتطوري أن أخرج لتلقي بعض التدريب العملي. لا يوجد الكثير مما يمكنني القيام به في البيئة المحدودة للأكاديمية ، وقد ناقشت الأمر مع عملاء مكتب تطوير النخبة الذين وافقوا على المهمة ، واختاروا المهمة التي تم تكليفي بها. "
بدا المحقق مرتبكاً. "ماذا كان يفعل أحد عملاء المكتب هناك ؟ "
هز كارل كتفيه. "هناك اثنان منهم مكلفان بي. أحدهما موجود هناك طوال الوقت ، إما ساحر أو محارب. و لقد أخذوني في رحلة للعثور على وحوشي الثاني والثالث ، ثم وافقوا على ذلك كأول مهمة طلابية لي. "
لقد بدا المحقق وكأنه يعاني من صداع.
"تراجع خطوة إلى الوراء. متى بدأ المكتب في إظهار اهتمامه بك لأول مرة ؟ "
هز كارل كتفيه وقال "منذ بضعة أسابيع ؟ على الأقل هذا هو الوقت الذي لاحظت فيه ذلك لأنهم أرسلوا ملازم فاليري لمرافقتي ودانا إلى يوم تدريب يوم السبت ".
غادر أحد البلطجية الغرفة للحظة ، وانتظر المحقق ، ولم يسأل أي أسئلة أخرى.
وبعد دقائق قليلة ، عاد الرجل حاملاً صورة بين يديه ، ورجل يرتدي بدلة عمل.
"هل تعرف من في تلك الصورة ؟ " سأل المحقق.
نظر كارل إلى الرجل وابتسم. "هذا هو جودي ، أحد عملاء المكتب. إنه رجل لعوب ، لكنه في الحقيقة رجل طيب. حيث كان في مهمة للعثور لي على حيوان أليف إضافي وفي دورة تدريبية. "
وضع الرجل ذو البدلة الصورة في جيبه ، بينما عاد الرجل عاري الصدر إلى مكانه.
ثم انفتح الباب مرة أخرى ، ودخل وجه مألوف الغرفة. دخل اللورد دريك الغرفة باحترافية خالية من أي تعبير ، مما جعل هالته القوية تملأ المكان ، مما جعل الآخرين يتراجعون بشكل واضح قليلاً.
لم يكن كارل كذلك. فلم يكن لديه مكان يذهب إليه في الكرسي المعدني ، لكنه كان يعلم بالفعل أن الرجل كان مخيفاً للغاية ، ولم يكن لهذا علاقة بمزاجه.
"سيدي. " رحب بي بأدب.
"أوه ، هذا أنت مرة أخرى. كيف تعمل هذه المهارة بالنسبة لك ؟ هل جعلتك قوياً وتتطلع إلى الانضمام إلى محاكم التفتيش في عامك الأول في الأكاديمية ؟ " سأل الرجل القوي ، غير مدرك للموقف.
"لقد استدعيناكم إلى هنا لاستخدام مهاراتكم للمساعدة في تحديد الصدق ، حيث انخرط مكتب تطوير النخبة مع طالب في السنة الأولى. " أعلن المحقق.
بدا الرجل الضخم خجولاً بعض الشيء. "ربما كان هذا خطئي. و لقد كانوا حديث الأكاديمية عندما زرت الأمير ، مما أدى إلى تعليمهم بعض المهارات الجديدة ، وربما لفت انتباه المكتب. "
من المؤكد أن المحقق بدا وكأنه منزعج الآن.
"حسناً ، يبدو أن هناك العديد من التفاصيل التي لم تذكرها في روايتك لوقتك في الأكاديمية. و لقد مر شهر واحد فقط ، واعتقدت أننا غطينا كل شيء. و الآن ، دعنا نبدأ من جديد.
"ما هي المهارات الإضافية التي تعلمتها ؟ إلى أين أخذوك للبحث عن الحيوانات الأليفة ، وماذا اخترت ؟ " سأل المحقق.
انتبه اللورد دريك قليلاً عند هذه النقطة ، ولاحظ كارل الفضول في تعبير وجهه.
"لقد تعلمت مهارة التقطيع كمهارة إضافية من كتاب مهارات قدمه الحاكم المطلق دريك. ثم أخذني فريق المكتب إلى الجنوب للحصول على حيوانات أليفة ، واخترت البرق كيررو وحمام الدم العنكبوت. حيث تم إعداد تقرير رسمي. " أوضح كارل.
ذهب الرجل عاري الصدر وأخرج جهاز كمبيوتر محمولاً من الخزانة الموجودة في الجزء الخلفي من الغرفة ، ثم قام المحقق بالنقر على لوحة المفاتيح أثناء تسجيل الدخول وفتح التقرير.
"لقد خضت مغامرة رائعة. حسناً ، يجب أن يكون هذا كافياً للحديث عن الخلفية. ماذا حدث في هذه المهمة ؟ أين جثة رئيس الكهنة ، وكيف عثرت على الآثار المقدسة ؟ "
"لقد قمت بتخزين الجثة. هل لديك شيء ؟ لقد اضطررت إلى وضعها في كيس لتخزينها مع وحشي ، وهذا أمر غير لائق بعض الشيء. "
بدا المحقق مرعوباً بعض الشيء ، لكنه أشار إلى الأرض. "هل هو سليم وكامل ؟ ضعه هناك ".
"ليس كذلك. الخنفساء العملاقة التي قتلته أكلت جزءاً من الجثة. " أجاب كارل ، ثم وضع الكيس الملطخ بالدماء على الأرض.
لقد سبّ اللورد دريك ، وصنع رمز التنين ، مع تقاطع إبهاميه ، ونشر أصابعه لتقليد أجنحة تنين العالم.
لم يبد المحقق منزعجاً ولم يكلف نفسه عناء فتح الحقيبة. لذا لم تكن فكرة الدم هي التي أرعبته ، بل على الأرجح فكرة أن يأكله خنفساء عملاقة حياً.
"شكراً لك على انتشال الجثة. و الآن التفاصيل. "
روى كارل كل شيء من النزول من القطار إلى لقاء رجال الدين ، ثم توقف عندما وصلوا إلى الجزء الذي تم فيه سحبهم إلى قاعة الاختبار.
"مذهل. و الآن ، بقية التفاصيل. "
أمضى كارل أكثر من ساعة في الإجابة على أسئلة حول التجارب ، وتجاربه ، وما يعتقد أنها تعنيه.
"والمكافأة التي حصلت عليها كانت مهارة من الدرجة الأولى ؟ هل أنت متأكد من أنها تقول مهارة من الدرجة الأولى ؟ " سأل المحقق.
"لقد أطلقوا عليها اسم مهارة الترويض. وأفترض أن هذا هو اسم التجربة لقدراتي. لم تكن مجرد مهارة عادية ، أو اسماً مثل مهارة هجومية أو دفاعية. " شرح كارل.
"مثير للاهتمام. ولكن ليس قسمي و ربما قسم اللورد درايك. " أجاب المحقق.
ثم سألوه عما يعرفه عن المكافآت التي حصل عليها الطلاب الآخرون ، قبل أن تظهر مجموعة من ستة رجال يحملون نعشاً معدنياً مزخرفاً.
"حسناً عليك تنظيفه أولاً. لم أرغب في العبث بأي شيء. " أوضح كارل.
تدفق طوفان من السحر الذهبي من الرجال الذين يحملون التابوت ، واختفى الدم من الكيس الذي امتد إلى أبعاد بشرية قبل أن يرتفع عن الأرض ويختفي في التابوت الذي تم إغلاقه ثم إغلاقه بنوع من اللحام ومصباح.
"حسناً ، أعتقد أننا انتهينا هنا. " أعلن المحقق.
رفع اللورد دريك يده ليوقفه بينما كان يحاول الوقوف. و أدرك كارل أنه ليس لديه أي فكرة عن كيفية تحقق اللورد من صدقه ، لكن لم يكن من الممكن رؤية كل المهارات ، لذا ربما كان مثل جهاز كشف الكذب.
"أولاً ، أريد أن أعرف كيف هي حال الحيوانات الأليفة. و لقد قلت البرق كيررو وحمام الدم العنكبوت ، بالإضافة إلى الصقر ، أليس كذلك ؟ "
أومأ كارل برأسه وقال: نعم سيدي.
نادى الثلاثة ، وظهر هوك على ظهر الكرسي وراي في حجره ، مما يغطي مساحة أكبر بكثير من المساحة المتاحة ، لذلك كانت أرجلها الأمامية الأربعة واقفة على الأرض ، مما وضع وجهها بالقرب من الكرسي الآخر بشكل خطير.
وقف ثور بين كارل ودريك ، وألقى على الرجل نظرة متوسلة أدرك كارل أنها رغبة في فرك رأسه ، غافلاً تماماً عن المزاج الجاد المعتاد لمثل هذه "المقابلة ".
ابتسم دريك وخدش التلال بين قرنيه العلويين ، مما أحدث صوت بوق ناعم من المتعة من البرق كيررو.
"حسناً ، أليس هذا هو الفتى الكبير الجميل ؟ لكن هوك أصبح ضخماً. ما زال أمام الفتىين الجديدين بعض الوقت للنمو ، ولكن ما يهم حقاً هو أنني أوافق على اختياراتك. حيث يبدو أنهما مخلصان ، وهما متوازنان مع نقاط القوة لدى كل منهما.
"أود أن أسأل المزيد عن هذا الأمر ، لكن القائد ستثير ضجة إذا اعتقدت أننا نتدخل في تدريبك. و الآن سأذهب لرؤية هذا الساحر. و معذرة ، أيها السادة. " أعلن دريك ، وخرج من الغرفة تاركاً ثور ينظر إلى المحقق ليحل محل مصدر انتباهه.
"أعتقد أن لدينا ما يكفي هنا. شكراً لك ، كارل. سأرافقك إلى غرفة الانتظار. "
