عندما استيقظ الجميع في الصباح كانت راي في مزاج رائع.
لم تكتفِ بكسب المعركة ، بل نجحت أيضاً في الحصول على صفقة جيدة من الأورك. و بعد أن فازت بنايٍّ منحوت من عظام وحوش في المعركة الأولى ، وخنجرٍ بمقبض قرن في الثانية تمكنت من مقايضة الأرز الذي أحضرته كرهانٍ مع الأورك مقابل قلادة مصنوعة من جماجم فأر الرمل.
لقد كانت ترتديه حالياً لإزعاج هوك.
بالنسبة له لم تكن الفئران سوى طعام. و لكن راي وجد أن الجماجم الصغيرة تُعدّ إكسسوارات رائعة. حتى أن الأوركس زوّدوها بطلاء حربي وغرزوا أحجاراً لامعة في تجاويف أعينهم.
"هل تمكنت من تثبيت مستوى قوتك ؟ " سأل كارل بينما جلست راي معهم على الإفطار.
أومأت راي برأسها. "أجل ، ذهبتُ لأمدد ساقيّ قليلاً الليلة الماضية. هناك مجموعة من الأورك على مقربة مني ، وقد وافقوا على القتال معي. وهناك حصلتُ على قلادتي الجديدة. "
ما حجم القبيلة ؟ هل نعرض عليهم مقايضة ؟ سألت تيسا.
هزت راي رأسها. "عددهم حوالي عشرين فقط ، مع اثنين من الطوطم. إنها أقرب إلى مجموعة صيد منها إلى عشيرة كاملة. قايضتهم بكيسين من الأرز مقابل القلادة بعد مباراة السجال ، وهذا سيكفيهم لأسابيع. "
أومأت تيسا برأسها. "هل تذكرتِ أن تطلبىهم عن الوحوش في المنطقة ؟ "
ابتسمت راي ساخرةً. "ماذا تظنني ؟ بالطبع ، فعلتُ. حتى أنني رسمتُ خريطةً لجميع الأماكن التي وجدوا فيها معاركَ ممتعةً وأشياءً لذيذة. كارل ليس الوحيد الذي يجيد التحدث مع الأورك. "
قام رجل الدين الحربي بفحص الخريطة ، ثم مررها إلى كارل وثور ، اللذين سيكونان الوحيدين بالخارج أثناء سفرهما.
ذهب هوك للاستطلاع ، وفعّلت راي [مُطارد الليل] وعادت إلى هيئتها الطبيعية قبل أن تجلس في منطقة الشحن في مؤخرة العربة. بهذه الطريقة ، استطاعت مشاهدة المناظر الطبيعية تمر براحة.
إذا كان هناك شيء خطير بما يكفي ليشعروا بها ، فيجب أن يثنوا عن الهجوم بسبب حقيقة أن كلاً منها وكارل كانا خارج العالم الصغير.
"إلى أين نحن متجهون ؟ " سألت لوتس من نافذة العربة بينما بدأ ثور في التحرك.
وجد هوك مجموعة كاملة من مخلوقات عواء الرمال من أحد الوحوش. حيث فكرتُ أن نبدأ يومنا بالقضاء على المخلوقات الخطيرة حقاً.
لقد كان لديهم عدد قليل من الطواطم معهم ، ولكن المجموعة تتكون في الغالب من أمراء.
"إنه أمر مبالغ فيه بعض الشيء ، ولكن لدي نظرية مفادها أن هذه هي في الواقع أسرع طريقة لدفع الجميع إلى التقدم. " أبلغها كارل.
تراجعت لوتس إلى العربة ، وركض ثور بسعادة عبر العشب الصلب.
تأكد أن الوحوش من ولادة ، فما كان عليه إلا التوجه نحوها ليهاجموها. و هذا منحه وقتاً كافياً للاستعداد ، إذ كان هوك يعرف مكانهم مسبقاً.
لم يتغير شيء حقاً في استراتيجيته ، لكن ثور كان لديه بعض الأفكار الجديدة حول كيفية الظهور بمظهر ملحمي أثناء وجودهم في المعركة.
بعد كل شيء ، ما الهدف من كونك وحشا إذا لم تتمكن من أن تبدو مثيرا للإعجاب ؟
حاول كارل ألا يضحك على خطط ثور ، والتي كانت تدور في الغالب حول إنهاء الهجمات والمناورات الدفاعية بوضعيات مثيرة للإعجاب دون وضع نفسه خارج موقعه للحركة التالية.
خمسمائة متر. استعدوا جميعاً. نادى كارل على العربة بينما أبطأ ثور سرعته ليتمكن من إبعاد العربة قبل المعركة.
نزلت السيدات من العربة ، وقامت راي بالاستعدادات للمعركة.
مع خروج ثنائيها من الجوليمات ، ثم جيش فرسان الأشباح كانت لديها قوة كاملة جاهزة. حيث كانت لا تزال غير مجسدة ، لكن القوة المستدعاة كانت تكفى لإرهاب عواء الرمال.
تقدم كارل نحو الرمل العاويون بينما قادت راي مجموعتها لتطويق الجانب الأيمن.
هذا وضع الجميع على اليسار ، بينما تحركت الطواطم القليلة في السرب لمواجهة ما بدا أنه أكبر تهديد. فريق راي المستدعى.
بمجرد أن اقتربوا ، استدعى كارل حراسه الشخصيين ، وأخرج الهاينت حتى تتمكن من القتال إلى جانب الحرس الملحمي.
لقد كان الاثنان متشابهين للغاية ، وكان لديهما أسلوب قتال مشابه ، لذلك عملوا معاً بشكل جيد.
إذا احتاجوا إلى ذلك فيمكنهم الاندماج لزيادة مستوى قوتهم ، ولكن من غير المرجح أن يكون ذلك ضرورياً الآن بعد أن أصبح كارل في رتبة الطوطم ، وقد تحول أقوى الأعداء جميعاً إلى جانب المجموعة ، حيث كان راي يهاجم. فɾēيويبنσفيℓ
كان عواء الرمال ، الشبيه باليتي ، يُصدر صوت عويل كصوت عاصفة رملية قادمة. ومن هنا جاء اسمهم ، لكنهم كانوا ماهرين أيضاً في سحر الرمال ، وكانوا يُشكلون عاصفة رملية خاصة بهم لتقليل الرؤية.
عادةً ما تكون هذه أيضاً تعويذة منطقة مميتة. و لكن مع وضع الحارس الملحمي [جسد الفراغ] على المجموعة و يمكنهم ببساطة تجاهل الضرر الناتج عن التعويذة والتغلب على قيود الرؤية المحدودة.
لكن أوفيليا لم تكن راضية عن هذا النوع من الأعداء ، فكانت تُزيل الرمال من فرائها لأيام.
لكن هذا لم يمنعها من القتال. حيث كان رماة الرمال أعداءً أذكياء ، وحتى مع وجود جوليم دانا كانوا ما زالوا أقل عدداً بكثير ، وكانت المخلوقات مصممة على التفوق عليهم وتطويقهم.
لحسن الحظ ، انضمت ريمي إلى جانبهم ، وتمكن حراسها الشخصيون من حماية ظهر تشكيلتهم ، بينما كانت ريمي نفسها في المنتصف ، ترمي البرق عليهم.
على الأقل كانت كذلك في الدقيقة الأولى ، قبل أن تدرك أن سحر البرق لم يعمل بشكل جيد بشكل خاص ضد هذه المخلوقات.
لم تفعل النار ذلك أيضاً على الرغم من عدم وجود نفس درجة المقاومة ، لكن الماء حولهم إلى فوضى رطبة ، وقطع فرائهم بشكل أكثر فعالية من أي من التأثيرات العنصرية الأخرى التي جربوها حتى الآن.
كان الفراء فعالاً للغاية في الحماية من عناصر البرق والنار ، حيث حبس الماء على أجسادهم بشكل فعال ، وزاد من الضرر المتبقي الذي كانوا يتعرضون له.
انتصار لريمي.
