استيقظت راي بعد منتصف الليل في تلك الليلة ، وحركت أطرافها للتأكد من أن كل شيء يعمل كما هو مقصود بعد تلك الحادثة الغريبة.
كان الأمر منطقياً ، مع دم السلطعون الذي استخدمته ، لكنها كانت تجربة جديدة لراي التي عادةً ما تنمو وتُعيد تشكيل نفسها قليلاً. و مع ذلك لم يكن الأمر سيئاً. و شعرت بأنها جديدة ومنتعشة ، مستعدة لمواجهة العالم بجسد جديد كلياً من تصنيف الطوطم.
[هل أردتِ الكشف عن هويتكِ أولاً أم ثانياً ، يا أختي الصغيرة ؟] سألت راي بينما بدأت الشمس تشرق في العالم الصغير.
فكرت الفراشة في الأمر. [معاً. سأهيئ المسرح ، ويمكننا أن ندخل مدخلاً رائعاً.]
انتظرت راي بينما كانت أختها الصغيرة تضع الخطط النهائية.
كان الجميع مستيقظين الآن ، ويستعدون للاستحمام. فكانت تلك اللحظة المثالية لتجهيز مدخلهم.
أربعة صفوف من العناكب الوهمية تحيط بكل جانب من الممر المؤدي إلى المنزل ، مع ضباب خفيف حول مستوى الأرض للسماح لراي بإخفاء نفسها بشكل أكثر فعالية حتى تصبح جاهزة للكشف الكبير عنها.
ثم الفراشات والشرارات في الهواء فوقهم ، حيث كانت تحوم وتنتظر ظهور راي لتحظى بمديحها حتى تتمكن من الانقضاض على الألعاب النارية ثم تقديم نفسها للمجموعة.
حاولت راي ألا تضحك عندما رأت الموكب الملكي الذي تم إعداده لها ، مع كل العناكب الوهمية التي تنحني أمامها.
سحب ريمي وثور المجموعة إلى الفناء للمشاهدة ، وكانت لوتس تهتز عمليا من الإثارة عندما أدركت أن راي ستقدم دخولا درامياً.
بدأت راي بالاختفاء ، ثم اندمجت مع الضباب مع اقترابه. عادت تدريجياً إلى لونها الأسود والأحمر الطبيعي ، كما لو كانت تخرج من الضباب وهي تتبختر ببطء على طول الطريق.
استقبلت اقترابها بالصافرات والهتافات ، وركضت لوتس نحوها لاحتضانها بينما ضحك الآخرون.
مبروك يا راي. عمل رائع لوصولكِ إلى رتبة الطوطم. هنأها كارل ، بينما بدأت الألعاب النارية تنفجر في السماء مع شفق الصباح.
ثم ظهرت الفراشة.
ليس كخيال ، بل في الواقع خارج مساحتها لأول مرة منذ تطورها.
"صباح الخير ، أخت باترفلاي. " استقبلها كارل.
يمكنكِ مناداتي بأوبال. يعجبني هذا الاسم. سررتُ بلقاء الجميع.} أجابت.
رفرفت إلى أسفل ، وأجنحتها الشفافة التي يبلغ عرضها متراً تعكس ضوء الشمس ، وتخلق قوس قزح متلألئاً على الأرض ، جنباً إلى جنب مع شرارات المانا المتساقطة أثناء تحركها.
كان ذلك أثراً جانبياً لا مفر منه لنوعها ، ولكن الآن وقد أصبحت قوية بما يكفي ، استطاعت استعادة ما يفوق بكثير ما كان مطلوباً لتعويض الخسارة ، واستطاعت الحد من انتشار جزيئات المانا إلى حدٍّ شبه معدوم. حيث كان بعض الخسارة أمراً لا مفر منه ، ولكن كلما ازدادت قوتها ، زادت قدرتها على التحكم بها.
كان الأمر غريباً أن أكون بالخارج لم يكن هناك الكثير من المانا ، وكان هناك كل أنواع الروائح والهالات الجديدة.
لكنها تمكنت فعليا من لمس الناس.
لقد كان ذلك ممتعا بشكل مدهش.
"إذن ، هل يمكنك أخيراً الانضمام إلينا في المغامرات ، أوبال ؟ " سألت تيسا.
{قليلاً فقط. سأصبح طوطماً قريباً ، وسأتمكن حينها من البقاء في الخارج طوال الوقت إن شئت. و لكن من الأريح البقاء في المنزل وترك الأوهام تُسيطر عليّ.
[المجال الوهمي] هو عالمي ، والتواجد خارجه يجعلني أشعر بالغرابة حتى لو تمكنت من مقابلة أشخاص جدد وبرؤية أشياء جديدة.} أوضحت أوبال.
كان ذلك مفهوماً. حيث كان عالمها الوهمي واقعياً للغاية ، بأشخاص ونباتات ومباني خيالية فيه ، لدرجة أنه لم يكن هناك ما يدعوها لمغادرة منزلها. حيث كانت في الأساس سيدة مدينة من صنعها ، مع مئات الرعايا تحت سيطرتها.
رنين لطيف ، مثل جرس الباب ، ملأ العالم الصغير ، ثم انفتحت بوابة بجوار كارل. فرёيويبηوفيل.سѳم
لا ينبغي أن يكون هذا ممكناً ، كما عرف كارل.
إن فتح بوابة إلى مساحة منفصلة يتطلب معرفة مكانها بالضبط ، ليس فقط الفتحة ، بل الطبيعة الفعلية للمساحة ، وكيف تشكلت.
ولكن عندما خطى مصاص دماء مصنف على أنه توتم ذو مظهر منزعج للغاية لم يعد أحد منزعجاً بعد الآن.
آنسة تيفاني ، صباح الخير لكِ ولسيدتكِ. ما الذي أتى بكِ إلى هنا مبكراً جداً ؟ سأل كارل.
فحصه مصاص الدماء بعناية ، محاولاً تحديد ما فعله هذا الرجل الغريب بنفسه منذ أن التقيا آخر مرة.
كيف أصبحتَ مخلوقاً نخبوياً ؟ هذا الدور يجب أن يكون حكراً على زعماء الزنزانات. سألت ، متعاليةً الإجراءات الرسمية.
سررتُ برؤيتكَ مجدداً. و لكن في الحقيقة ، لا أعرف. دخلتُ إلى نسخة تجريبية ، وأعطتني خيار تحسين نفسي. اخترتُ هذا الخيار على غيره ، ثم أكملتُ النسخة التجريبية ، ومنحني اسماً مميزاً.
لا أستطيع أن أرى ذلك لكن يبدو أن لا أحد آخر يعرف ما يعنيه ذلك ". أوضح كارل.
صفّت دانا حلقها ، جاذبةً انتباه تيفاني. "ما الذي أتى بكِ إلى هنا اليوم ؟ أظن أنكِ إن نسيتِ الجزء المهم ، فقد يُصبح الأمر مشكلةً لنا جميعاً. "
حسناً. السيدة العليا تريدني أن ألتقط صورة مع العنكبوت والغرير. شرح مصاص الدماء.
من الواضح أنها لم تكن سعيدة بذلك ولكن ربما يعود ذلك إلى أنها طُردت من فراشها عند الفجر. و بالنسبة لمصاصي الدماء كان هذا متأخراً عن موعد نومهم الطبيعي. ليس أن شخصاً في مثل عمرها سيجد صعوبة في البقاء مستيقظاً طوال اليوم ، ولكن حتى ميك ، المرح بطبيعته كان غاضباً عندما كان الجو شديد السطوع في الخارج.
بالإضافة إلى ذلك فإن أولئك الذين ولدوا كمصاصي دماء من آباء مصابين ماتوا في المرة الأولى ، وتغيرت طبيعة قواهم ، وأصبحوا أكثر ليلية.
كانت كارا سعيدة بالتقاط صورة جماعية حتى لو كانت الكاميرا من الآثار القديمة ، ولم تكن متأكدة من جودة النتيجة التي سيحصلون عليها.
ركّب كارل الكاميرا لالتقاط المجموعة ، وتحركت أوبال لتحوم خلف الثلاثي ، بينما وقفت كارا على رجليها الخلفيتين ، فكان وجهها أقرب إلى ارتفاع رأس تيفاني. أما راي ، فقد كانت تبدو أصغر منهما في هيئتها الطبيعية ، مع أنها كانت أطول بقليل من تيفاني ، لكنها أعرض بكثير.
كان هناك زر واحد فقط على الكاميرا الكبيرة المُثبّتة على حامل ثلاثي القوائم. لم يواجه كارل أي صعوبة في ضبطها للتصوير ، ثم وجّه طاقة المانا إلى الزر أثناء تفعيل الجهاز السحري.
على غير المتوقع لم تُخرج الكاميرا صورة. عوضاً عن ذلك تشكّلت لوحة فنية أفقية بعرض متر على أرجل الحامل الثلاثي ، كما لو كانت حاملاً للرسم.
شكراً لكِ. هذا سيسعدها. لطالما أزعجتني لألتقط صورةً لغرير الفوضى ، والآن وقد انضمّ إلى النقابة طفلٌ من رتبة الطوطم لإلهة العنكبوت كان لا بدّ أن تكون أول من يصوّرها.
شخرت راي بمرح وتحولت إلى إنسان. "هل يعني هذا أننا نتوقع زيارة من إلهة العنكبوت قريباً ؟ "
أومأت تيفاني برأسها. "على الأرجح مجموعة كاملة منهم لاختبارك أنتِ وكارل. و مع ذلك فقد حارب بالفعل مجموعة كاملة من القتلة من نيرود ، لذا قد يكونون أكثر تهذيباً في المرة الثانية. "
