لا أعتقد حقاً أنه لا يوجد ما يقودنا إلى مزيد من المعلومات التي تُسهم في إحراز هذا التقدم في البحث. سيتعين علينا سؤاله بنفسه. وإلا ، فسنضطر للعودة دون أي شيء نُقدمه. و قال لوكاس سميث بوجه عابس.
في اللحظة التي قال فيها هذه الكلمات ، تغيّرت تعابير وجوه المجموعة التي كانت تتبعه. و في هذه اللحظة كان كلٌّ منهم يتساءل كيف يُفترض به أن يُخبر لوكاس بالمعلومات التي بحوزته.
أدرك لوكاس أنه مُسيطر عليه من الصمت ، فانقلب. و في تلك اللحظة ، أدرك أن تعابير وجوه كل من كان يرافقه كانت مُضحكة نوعاً ما.
ما الأمر ؟ انطق به فوراً وتوقف عن الوقوع في مأزق. و قال لوكاس بوجه عابس.
تردد أحدهم قبل أن يفتح فمه أخيراً ليتحدث "ممم... سيدي الشاب ، المشكلة أننا لا نستطيع سؤاله عن المعلومات مرة أخرى. و من المستحيل أن نفعل ذلك. "
تغير تعبير لوكاس عندما سمع ذلك. "ما الذي تقصده بحق الجحيم عندما تقول إننا لا نستطيع سؤاله ؟ هل هناك شيءٌ يُمكن اعتباره مستحيلاً بالنسبة لي في هذه المدينة الصغيرة ؟ "
بدأ الشخص الذي ردّ يتصبب عرقاً على الفور. و في هذه اللحظة ، ندم على فتح فمه للتحدث. حيث كان من الأفضل لو ترك شخصاً آخر يتحدث.
ومع ذلك استطرد موضحاً "المشكلة أن صاحب ذلك المنزل هو نفسه الذي أمرتنا بالتعامل معه قبل أيام. وبسبب الضرب الذي تعرض له ، نعتقد أنه قد مات الآن. "
ارتسمت على وجه لوكاس ملامحٌ خاويةٌ بعد سماعه ذلك. لم يتوقع حدوث شيءٍ كهذا. سأل لوكاس بتعبيرٍ مُحرج "إذن ، هل تُحاول التلميح إلى أن الصبي الذي كنا نبحث عنه طوال هذا الوقت هو نفسه الذي أمرتُك بضربه ؟ "
"نعم سيدي الشاب. " أجاب الرجل.
"يا للهول! و لماذا قتلته ؟ كان من المفترض أن تضربه ، لكنني لم أطلب منك قتله ، أليس كذلك ؟ " سأل لوكاس بغضب شديد. و إذا كان هذا الشخص ميتاً ، فهذا يعني أنه سيضطر للعودة دون أي شيء.
كان ذلك أمراً لم يُرِد حدوثه. مهما كان كان عليه أن يُحقق نتائج بالعودة. لذا مهما كان كان عليهم أن يحصلوا على ما جاؤوا من أجله. و لكن كان من المستحيل عليهم الحصول عليه ، نظراً لأن الشخص الذي كان من المفترض أن يُعطيهم معلومات عن مكان الشيء قد قُتل بالفعل.
بدأ الحراس الشخصيون الذين يتبعون لوكاس يتعرقون بشدة. أكثر ما كرهوه وخافوه هو لحظة غضب لوكاس. حيث كان عادةً يتخذ بعض القرارات ، ولم يكن من الغريب أن يُقتل بعض الأشخاص أو تُكسر أطرافهم.
نظر لوكاس إلى تعابير مرؤوسيه ، فتغيرت ملامحه أكثر. "هل تحاول أن تقول إنني أنا من أمرك بقتله ؟ إن لم تخني الذاكرة ، فقد أمرتك بالتخلص منه. أخبرتك أنني لا أريد رؤيته منذ اللحظة التي غادرت فيها النادي. و الآن أخبرني ، أين أمرتك بقتله ؟ "
لم يستطع الحراس الشخصيون إلا أن يعرقوا. ففي تلك اللحظة ، أدركوا أنهم في ورطة كبيرة. حيث كانوا يصرخون في أنفسهم باستمرار "في كل مرة تطلبون منا التخلص من شخص ما ، فإنكم عادةً ما تلمحون إلى ضرورة قتله. لذا وكما هي العادة ، تقدمنا للأمام وضربنا ذلك الشخص ، مستعدين للقتل ".
مع ذلك حاول بعضهم قول ذلك بصوت عالٍ. فلو قالوا شيئاً كهذا ، لربما ماتوا. و مع ذلك لم يعرفوا ماذا يقولون للوكاس في هذه اللحظة.
من ناحية أخرى كان لوكاس غاضباً للغاية. و بالطبع كان بإمكانه فهم ما يفكر فيه مرؤوسوه. ولكن مع ذلك كيف له أن يتقبل أنه ، سيدهم ، مخطئ ؟ السيد دائماً على حق ، أليس كذلك ؟
علاوة على ذلك من كان عليه أن يلوم إذا اعترف بأنه المخطئ ؟ من المستحيل أن يلوم نفسه على هذه المشكلة. لذا كان عليه أن يلوم شخصاً آخر.
جميعكم ، لا يهمني ما هي الأساليب التي ستستخدمونها ، لكن من الأفضل أن تتأكدوا من العثور على معلومات حول مكان ذلك الشاب. لا يهم إن وجدتموه حياً أو ميتاً ، لكنني أريد العثور عليه. أمر لوكاس فوراً.
أطاعت مجموعة المرؤوسين الأمر فوراً. انصرفوا مسرعين ، تاركين وراءهم شخصاً واحداً فقط. حيث كان هذا الشخص الذي بقي في الخلف شخصاً غارقاً في الوحل طوال هذه المدة ، ولم يتغير تعبير وجهه ولو للحظة.
نظر إليه لوكاس ، لكنه لم ينطق بكلمة. بل استدار وغادر الشارع. حيث كانا يسيران للتو ، وكان على وشك الخروج والتقاط أنفاسه ، محاولاً إيجاد حلٍّ يجد به ما يبحثان عنه.
لكن الآن ، بعد أن لم يجدوا شيئاً كان من الأفضل له العودة. حيث كان الليل قارساً ، لذا سيذهب ويبحث عن بعض الفتيات لقضاء الليالي معهن. بهذه الطريقة ، سيتمكن على الأقل من تهدئة نفسه المثقلة بالتوتر.
من ناحية أخرى ، سارع المرؤوسون إلى طلب معلومات عن جاد. وبالطبع كانوا قد حصلوا على معلومات عنه قبل وصولهم إلى هذه المدينة ، وكانوا يعرفون مكان إقامته.
لكن الآن ، عليهم أن يحاولوا البحث عن مكانه. فبدأوا باستجواب الناس ، وهو أمر لم يفعلوه من قبل. ولم يمضِ وقت طويل حتى حصلوا على معلومات عن جاد.
المشكلة أن المعلومات التي حصلوا عليها جعلتهم يتساءلون إن كانوا قد أخطأوا في اختيار الشخص. ففي السابق كانوا قد ضربوا جاد ضرباً مبرحاً جعل نجاته مستحيلة.
لذا أثناء السؤال (أ) كانوا يأملون في العثور على معلومات عن الجثة. و لكن في السؤال (د) ، عثروا بالفعل على معلومات عن شخص حي.𝘧𝘳𝘦ℯ𝓌𝘦𝒷𝘯𝑜𝑣𝘦𝓁
رغم شكوكهم الكثيرة لم يترددوا في البحث عن مكان جاد. وعندها علموا بعودة جاد ، واصطحب الرجل العجوز صاحب الشقة التي كانت يسكنها إلى المستشفى.
عندما سمعوا تلك المعلومة ، عبست حاجباهم. السبب بسيط. و قبل ذلك عندما ذهبوا إلى منزل جاد لم يلمسوا أحداً. حيث كانوا يفعلون الأشياء بتكتم ، بحيث يستحيل على الآخرين إدراك وجودهم.
لكن يبدو أنه بعد مغادرتهم بفترة وجيزة ، جاءت مجموعة أخرى. و في اليوم التالي ، أصيب الرجل العجوز. و لهذا السبب ، عندما جاء جاد ، نقل الرجل العجوز إلى المستشفى على الفور.
رغم سؤالهم لم يجدوا أي دليل على هويته. ففي النهاية ، لو كان هناك شخص آخر زار منزل جاد ، فربما كان يبحث عن نفس الغرض الذي جاء من أجله. وإذا كان الأمر كذلك فهذا يعني أنهم بالتأكيد إيمي.
توقفوا فوراً عن البحث عن جاد مؤقتاً ، وقرروا إبلاغ لوكاس بما توصلوا إليه. و لكنهم أدركوا بالطبع أن إخبار لوكاس بهذه المسأله سيكون أمراً صعباً عليهم.
….
لم يكن جاد يعلم بوجود مجموعة تبحث عنه بجدية هذه المرة. صحيح أنه كان يتوقع ذلك لكنه لم يتوقع أنها ليست مجموعة واحدة ، بل أكثر من مجموعة.
أما إن كان هناك أكثر منهم ، فهذا لم يُكتشف بعد. و مع ذلك بدا أن كل مجموعة تبحث عن مكان جاد كانت خطيرة للغاية.
أما عن ما كانوا يبحثون عنه ، فلم يكن لدى جاد أي معلومات عنه. ببساطة لم يكن يعلم سبب تفتيشهم لمقتنياته في شقته.
الدليل الوحيد الذي كان بحوزته آنذاك هو احتمال أن تكون هذه المجموعة من الأشخاص على صلة بعائلة ويليامز. ومع ذلك لم يستطع التوصل إلى أي نتيجة نظراً لعدم عثوره على أي شخص.
بعد عودته من كشك الشارع ، عاد إلى المستشفى. قرر النوم داخل المستشفى ، في صالة الانتظار. حيث كان من المستحيل عليه مغادرة الرجل العجوز ، نظراً لحالته الصحية المتردية.
لذا وجد وضعية مريحة على الكرسي ، قبل أن يغمض عينيه لينام. ورغم أنه كان نائماً نوماً عميقاً إلا أن عضلاته كانت نشطة ، وأي إزعاج كان يوقظه فوراً.
بينما كان ينام كان هناك شيء آخر يحدث داخل عائلة جونسون. وكان تعبير كليفورد جاداً في تلك اللحظة.
