توجهت سكارليت إلى إحدى الثلاجات المتوفرة في الصالة الرياضية ، وشربت مشروباً بارداً. و بعد ذلك واصلت الاسترخاء في الصالة ، متجاهلةً تماماً الحشد الذي كان ينظر إليها.
كل ما أرادته في تلك اللحظة هو التعافي. و في الوقت نفسه لم تستطع إلا أن تفكر في ابنة عمها سيلفيا. و في كل مرة تقاتلها ، تخسر دائماً. و في تلك اللحظة كانت تفكر: هل من الممكن أن يهزم جاد سيلفيا ؟
لم تكن متأكدة تماماً من قدرات جاد ، لكنها مع ذلك كانت تعتقد أنه ماهر للغاية. و في تلك اللحظة ، فهمت "سبب " اختيارها له كحارس شخصي.
مع أنها فهمت سبب اختيارها جاد حارساً شخصياً لها إلا أن ذلك لا يعني أنها مستعدة لوجود حارس شخصي. حيث كانت إنسانة تحب الحرية ، لا تحب حياةً صارمةً يلاحقها فيها حارسها الشخصي أينما ذهبت.
على أقل تقدير ، تحسّن انطباعها عن جاد بشكل ملحوظ. لكن مع ذلك لم تكن راضية تماماً عن سلوكه. حيث كان مختلفاً تماماً عن الحراس الشخصيين الآخرين الذين كانوا دائماً خاضعين لها.
قرر ألا يفكر كثيراً ، وقرر أن يستريح قليلاً قبل مغادرة المكان والعودة إلى المنزل. و بالطبع كان بإمكانها الذهاب للتنظيف في المنطقة المخصصة للسيدات داخل الصالة ، لكنها لم تُعجبها. و بدلاً من ذلك خططت للعودة إلى المنزل للقيام بذلك.
على أي حال لا بدّ من نسيان خططها لهذه الليلة. فمع جاد الذي يتبعها ، أصبح من المستحيل عليها أن تفعل ما كانت تفعله سابقاً. لذا لا يسعها إلا أن تأمل أن يقرر جاد ، بطريقة ما ، التوقف عن العمل.
من ناحية أخرى لم يتعب جاد حتى بعد قتال طويل مع سكارليت. قد يبدو أنه استخدم الكثير من القوة والسرعة في التعامل مع سكارليت ، لكن في الواقع كان يتصرف ببساطة.
في تلك اللحظة أيضاً أدرك جاد أن مهارات القتال المتوسطة لا تُستهان بها. ومع ذلك لم يتمكن من إظهار قوته الكاملة ، ليس فقط لأن سكارليت لم تستطع تحملها ، بل لأن جسده لم يستطع فعل الشيء نفسه.
أما بالنسبة للحشد الذي كان يراقب ، فلم يُعرهم جاد اهتماماً كبيراً. و بالطبع ، أدرك أيضاً أن لوكاس قد جاء. و في اللحظة التي جاءت فيها ، نظر إليه بنظرة قاتلة.
في تلك اللحظة ، أدرك جاد فوراً أن هذا الرجل يُخطط لشيء ما. و لكنه مع ذلك كان يؤمن أنه في مواجهة القوة ، يستحيل أن تنجح الخطط.
كانت مشكلته الوحيدة هي عدم قدرته على التعامل مع الرصاص بسرعة. و لكن إذا كان الأمر مجرد قتال فردي ، فكان بإمكانه التعامل معه بسهولة. و في الواقع ، إذا هاجمته تلك المجموعة من المجرمين مرة أخرى ، فسيكون قادراً على التعامل معهم أسرع بثلاث مرات من ذي قبل.
بعد أن استراحت سكارليت لأكثر من 0 دقيقة ، نهضت أخيراً وغادرت الصالة الرياضية. تبعها جاد دون أن ينطق بكلمة. أما الحشد ، فقد فتح لهم الطريق للمرور ، قبل أن يبدؤوا بالثرثرة مجدداً لحظة مغادرتهما.
في تلك اللحظة ، أدركا استحالة أي خلاف بينهما. فمن طريقة مغادرتهما كان واضحاً أنهما ذاهبان إلى نفس الوجهة مجدداً.
إذا كانوا يتجادلون مع بعضهم البعض بطريقة تؤدي إلى القتال ، فمن المؤكد أنهم لن يمشوا معاً ، أليس كذلك ؟
في الوقت نفسه لم يسعهم إلا التساؤل عمن يكون جاد. ففي النهاية ، بالنسبة لغالبية الحاضرين كانت هذه هي المرة الأولى التي يرون فيها جاد. و في الواقع كان بعض زملاء جاد بين الحشد. و لكن قلة قليلة فقط هم من رأوه ، نظراً لأنه لم يكن بارزاً جداً في الفصل أثناء المحاضرة.
كان مايسون حاضراً بين الحشد. و لكن في تلك اللحظة لم يحاول الاقتراب من جاد إطلاقاً. والسبب وراء ذلك ليس وجود سكارليت حاضراً. حيث كان من بين من خافوا منها تماماً.
لكن في تلك اللحظة لم يسعه إلا أن يتساءل عن هوية جاد. قد يكون صحيحاً أنه لم يحاول التقرّب من سكارليت ، لكن هذا لا يعني أنه لا يملك الكثير من المعلومات عنها.
في الواقع كان يفهم خلفية سكارليت. و مع أنه لم يستطع تحديد موقعها بوضوح إلا أنها كانت بالتأكيد على صلة قرابة بعائلة جونسون. فلم يكن متأكداً تماماً من علاقة سكارليت بعائلة جونسون ، لكنه كان يعتقد دائماً أنها جزء من العائلة.
في ذلك اليوم ، في المدرسة كانت تستخدم اسم سكارليت جونسون. لذا ما لم يكن متأكداً منه هو ما إذا كانت جزءاً من العائلة الرئيسية أم مجرد فرع منها.
لم يكن جاد وسكارليت على دراية بما يدور في أذهان الحشد ، ولم يكترثا بما كانوا يتحدثون عنه. غادرا المكان ، متجهين إلى المكان الذي ركنت فيه سكارليت سيارتها الفيراري ف8 العنكبوت.
ركبت سكارليت السيارة ، وأتبعها جاد وجلس في مقعد الراكب. لم تقل سكارليت شيئاً ، وبدأت القيادة فوراً خارج المدرسة.
مع دخولهما السيارة نفسها ، بدأت الشائعات تنتشر مجدداً. حيث كان هذا متوقعاً ، إذ كان جاد الرجل الوحيد الذي ركب سيارة سكارليت. ومع ذلك كان معظمهم يتساءلون عما سيفعله لوكاس حيال هذه المسأله.
استغرقت سكارليت أكثر من 30 دقيقة للوصول إلى قصر جونسون. وطوال الطريق ، ظلّ الاثنان غارقين في أفكارهما.
لحظة وصولهما ، كالعادة ، فُتحت البوابة دون أي استفسار. و بعد أن ترجّلا ، توجهت سكارليت فوراً إلى القصر الرئيسي ، بينما اتجه جاد إلى مسكنه.
ما إن دخل الغرفة حتى قرر الاسترخاء. وفي الوقت نفسه لم يستطع إلا أن يتساءل: من سيُسمح له بالخروج ؟ كان عليه أن يعود ويرتب بعض الأمور ، إذ لم يكن يتوقع بقاءه هنا بعد مجيئه.
من ناحية أخرى ، بعد أن دخلت سكارليت غرفة المعيشة ، وجدت نفسها تتناقش في أمرٍ ما. لم تُعر ذلك اهتماماً ، فسارعت إلى الهجوم.
عندما أخبرتها أجزاؤها أنهم يعرفون ذلك بالفعل لم تتفاجأ نظراً لأنه من الطبيعي بالنسبة لهم أن يتمكنوا من العثور على شيء كهذا بعد أن تم نقل العصابات إلى مركز الشرطة.
لكن في تلك اللحظة كانت غاضبة للغاية لتعرضها للهجوم. حيث كانت هذه أول مرة تُهاجم فيها بهذا الشكل ، ولم يعجبه الأمر إطلاقاً.
وفقاً لطريقة تفكيرها ، فإن تعرضها للهجوم المستمر يعني ضمناً أن ذلك سيعطيها دافعاً قوياً للاستمرار في وجود حارس شخصي بجانبها. لذا كان من الأفضل معالجة سبب تعرضها للهجوم في أسرع وقت ممكن حتى لا تتعرض لمزيد من الهجمات.
لم يستطع كليفورد ولينيت إلا أن يشعرا بقليل من العجز. ففي النهاية لم يكن الأمر كما لو أنهما لا يرغبان في التعامل مع هذه المشكلة ، بل كان الأمر أن ويليامز بذلوا قصارى جهدهم. بدا الأمر كما لو أنهما لا يكترثان بالخسائر التي يتكبّدانها.
بسبب بذلهم قصارى جهدهم ، قرر العديد ممن أرادوا الاستفادة من عائلة ويليامز قبل انهيارها مساعدتهم. بهذه الطريقة ، سيتمكنون من الحصول على مساعدة من عائلة جونسون بعد أن تخلصت منهم عائلة ويليامز ، قبل أن يلجأوا إلى ويليامز بعد أن ضعفوا تماماً في المعركة بين العائلتين.
بالطبع ، اعتقد كليفورد ولينيت أن هناك شيئاً ما يعتمد عليه آل ويليامز. وإلا ، لكان من المستحيل أن يهاجموهم بهذه الطريقة دون الاكتراث بالخسائر.
"هل يمكنك استدعاء جاد من أجلي ؟ " سأل كليفورد سكارليت بعد لحظة من التأمل.
مع أن سكارليت لم تكن متأكدة من سبب طلبها الاتصال بجاد إلا أنها اتبعت التعليمات. و ذهبت إلى غرفة جاد واتصلت به. و بعد ذلك ذهبت فوراً إلى صالة الألعاب الرياضية للبحث عن سيلفيا. حيث كانت تتساءل عن مدى تحسنها بعد التدريب مع جاد اليوم.
دخل جاد غرفة المعيشة. حالما وصل ، طلب منه كليفورد الجلوس. ساد الصمت الغرفة لبرهة قبل أن يبدأ كليفورد بالكلام أخيراً.
جاد ، أعتقد أنك مررت بما كنت أخبرك به سابقاً. العمل بحد ذاته محفوف بالمخاطر ، وقد تفقد حياتك أثناء تأدية واجبك. لذا أود أن أسألك: هل أنت مستعد لمواصلة العمل أم ترغب في تركه ؟ سأل كليفورد بنبرة جادة.
