في اللحظة التي أدرك فيها تشارلز أن جادن لم يكن يتحرك بعد خروجه من السيارة ، بخلاف النظر حوله ، اعتقد أن جادن كان خائفاً.
هل أنت خائف الآن ؟ يمكنني أن أدعك تذهب ، ولكن إذا ركعتَ وتوسلتَ للمغفرة على ما فعلت ، فتأكد من إعادة تلك الفيلا إليّ وإلى عائلتي. بهذا ، يمكنني أن أدعك تذهب. علق تشارلز وهو ينظر إلى جادن.
كينيدي ، الرجل الممتلئ الذي كان بجانب تشارلز لم يستطع إلا أن يشعر بشيء غير عادي. و بعد كل شيء ، أدرك أنه في اللحظة التي نظر فيها جادن حوله ، ارتجف الجميع.
لم يستطع فهم سبب ذلك لكنه مع ذلك قرر تصديق أنه مجرد خيال. و من المستحيل أن يكون كل هؤلاء الناس خائفين من جادن ، أليس كذلك ؟ إنه مجرد شاب في أوائل العشرينات من عمره ، أليس كذلك ؟
لكنه شعر باهتزازٍ في قلبه لحظةَ رؤيته جادن. و أدرك أنه بدلاً من الخوف من هذا العدد الكبير من الناس الذين كانوا يُخططون لمهاجمته كان جادن هادئاً للغاية.
مع ذلك بدأ كينيدي بالتراجع فجأة ، تاركاً تشارلز يواجه جادن وحده. مهما كان كان بإمكانه أن يُدرك أن هناك شيئاً غير مألوف في جادن. فلم يكن مستعداً ليكون أول من يكتشفه.
كان تشارلز متحمساً حالياً ، ويتطلع إلى رؤية جادين يركع ويتوسل إليه من أجل الرحمة حتى أنه لم يدرك أن كينيدي بدأ في التراجع بطريقة أو بأخرى.
لكن حتى لو علم ، فلن يكترث بذلك. فبالنسبة له ، بما أنه نجح في الوصول إلى جادن لم يكن هناك داعٍ لمواصلة تملق كينيدي.
في السابق ، بعد أن طردهم جادين من الفيلا ، أُلقي القبض على والده. و حيث بقي مع والدته ، لكنها غادرت بعد أن حجزت له غرفة في فندق.
بعد قليل ، أدرك أنه في الواقع أحد أفراد عائلة براونز ، إحدى أكبر عائلات المدينة. وأن لورد العائلة الحالي هو عمّه.
مع ذلك حصل على ثقة متجددة ، حيث بعد أن التقى بعمه ، وأعطيا غرفة داخل منزل براونز ، خرج للبحث عن جادن.
لكن حتى بعد بحث طويل عنه لم يجده. كأنه اختفى ، إذ لم يكن داخل الفيلا خلال الأيام القليلة التي قضاها هناك.
لكنه لم يستسلم. قرر أن يراقب الوضع ، ليرى إن كان سيجد جادن قادماً إلى المجتمع في وقت ما.
في النهاية ، ترك شخصاً ليراقب ويرى إن كان جادن سينضم إلى الجماعة. وعندما جاء ، أُبلغ تشارلز بذلك فوراً ، فجاء.
تقدم وانتظر خارج الفيلا التي ذهب إليها جادين ، منتظراً خروجه. و أدرك أنه من المستحيل عليه اقتحامها نظراً لمستوى الأمن فيها.
بالإضافة إلى ذلك إذا حاول اقتحام الفيلا فعلاً ، فسيهرع أمن المجتمع للتعامل معه. و في هذا المجتمع ، لا يهم تاريخك ، بل عليك اتباع جميع القواعد المعمول بها هنا. وإلا ، فسيتم طردك من المجتمع.
لكن حتى بعد انتظاره خارج الفيلا لساعات لم يخرج جادن. لم يعد أمامه خيار ، فقرر المغادرة. ففي النهاية لم يستطع البقاء هناك جائعاً ، مع أن لديه أنشطة أخرى للتسلية.
لذلك قرر انتظار جادن خارج الحي. وطلب من عدة أشخاص الحضور للمراقبة ، ليبلغوه فور خروج جادن.
لكن حتى بعد بضعة أيام لم يخرج جادن إطلاقاً. كأنه أدرك أنه مُستهدف ، ولهذا السبب لم يغادر الفيلا أبداً.
ابحث عن المغامرات في الإمبراطورية
حتى الطعام ، قيل إنه يُسلّم هناك. أما البقالة وما شابه ، فقد طُلبت ، ثم أُحضرت بواسطة خدمة التوصيل.
ثم فجأة ، وقعت مأساة. دُمِّرت عائلة براونز تماماً ، واستولت عائلة جونسون على كل ثرواتهم.
كان من الجيد أنه لم يكن متورطاً كثيراً مع عائلة براونز ، وإلا لكان هو الآخر مُستهدفاً.𝑓𝘳𝘦𝑒𝑤𝑒𝘣𝘯ℴ𝘷𝘦𝓁
بما أن كل شيء قد دُمِّر لم يكن أمام تشارلز خيار سوى البحث عن كينيدي. حيث كان الاثنان صديقين منذ زمن طويل ، ولذلك كان كينيدي مستعداً لاستقباله.
ثم خطرت لهما فكرة التعامل مع جادن. وبالطبع كان تشارلز هو صاحب الفكرة ، قبل أن يُقنع كينيدي بالموافقة عليها.
بالنظر إلى خلفية كينيدي لم يكن من المستحيل عليه أن يمول تشارلز في هذه الخطة. و على أي حال لم يتطلب الأمر سوى حوالي ألف دولار.
بعد ذلك دفعوا لهذه المجموعة من الناس ، واستأجروهم للقدوم والتعامل مع جادن. وبالطبع ، أبلغوهم بضرورة البقاء في هذه المنطقة ، لضمان عدم هروب جادن من المجتمع دون أن يلاحظوه.
أما نفقاتهم خلال فترة وجودهم هنا ، فسيتكفل بها تشارلز. بالإضافة إلى ذلك سيتقاضون 30 دولاراً عن كل يوم يقضونه هنا.
كانوا هنا لأكثر من أسبوع ، وكان عددهم ٢٥ شخصاً. و في يوم واحد فقط لم يكن أمام كينيدي خيار سوى إنفاق ٧٥٠ دولاراً. وعلى مدار أسبوع كامل ، أنفق كينيدي ٥٢٥٠ دولاراً.
كان كينيدي يُخطط للتخلي عن هذه الخطة إذا استمر الوضع على هذا المنوال. صحيح أن هذا المبلغ ليس كبيراً بالنسبة له ، ولكن مع ذلك إذا استمر الوضع على هذا المنوال لعدة أشهر ، فسيخسر بالطبع المبلغ الذي كان يدخره حتى الآن.
"أنت لستَ راغباً ؟ إن كان الأمر كذلك فلا تلومني على قسوتي عليك. " قال تشارلز بقسوة.
ثم نظر إلى المجموعة من حوله وأشار إلى جادن. وقال في الوقت نفسه "أسقطوه. أريدكم أن تضربوه حتى لا يتعرف عليه أحد. و لكن احرصوا ألا تقتلوه. لا أريد أن أتعامل مع أي شيء يتعلق بقتل أحد في هذه المرحلة. "
بعد أن قال تشارلز هذه الكلمات ، بدأ بالتراجع ، وعندها فقط أدرك أن كينيدي لم يعد بجانبه. وعندما نظر إلى الوراء ، أدرك أن كينيدي قد عاد إلى سيارتهما ، وكان يصعد إليها.
"أهلاً كينيدي ، إلى أين أنت ذاهب ؟ ألا تريد مشاهدة البرنامج ؟ " سأل تشارلز بحاجبين مرفوعين.
"سأشاهد من السيارة. " أجاب كينيدي وهو يدخل السيارة.
"لكن من هناك لا يمكنك رؤية أي شيء. " علق تشارلز في حيرة. ومع ذلك لم يقل شيئاً آخر ، بل تراجع ، متتبعاً المجموعة التي خلفه.
ولكن حتى بعد مرور بضع ثوان منذ أن تمكن من التراجع ، أدرك أنه حتى بعد أن أعطى الأمر لهذه المجموعة من الناس بمهاجمة جادن كانوا جميعاً واقفين هناك كما لو كانوا متجمدين.
أزعجه هذا قليلاً. و نظر إليهم وسأل بصوت عالٍ "ما الأمر ؟ ألا تريدون فعل ذلك ؟ لقد دفعنا لكم بالفعل! من الأفضل أن تُسرعوا في ضرب هذا الرجل بأسرع وقت ممكن ، فلدينا أمور أخرى. لا تُفكّروا حتى في إطالة هذا الأمر ، لأننا لن ندفع لكم امس. "
كان مايك أقرب شخص إلى تشارلز ، وكان من القلائل الذين بقوا خلال فترة اعتداء جادين عليهم.
حينها ، قرر أنه مهما كلف الأمر ، لن يحاول مهاجمة جادن. ففي النهاية كان هذا الرجل وحشاً. ورغم مهاراتهم وتفوقهم العددي لم يتمكنوا حتى من توجيه ضربة واحدة إليه.
والأمر الأكثر إثارة للرعب هو أنه بطريقة ما ، نجح في توريط أحدهم بأنه قاتل لوكاس. و لقد فهموا ذلك الرجل جيداً. ومثلهم تماماً حتى لو انتهى بهم الأمر بضرب أحدهم ، فلن يقتلوه أبداً.
لكن اليوم ، وبينما كانوا يستمتعون بكسب المزيد من المال لمجرد إقامتهم في منطقة ما ، واجهوا هذا الوضع فجأة. واجهوا كابوسهم.
وما إن سمع مايك تشارلز يوبخهم حتى انزعج على الفور. ثم استدار وحدق في تشارلز.
لكن يبدو أن التحديق لم يكن كافياً. اتجه نحو تشارلز ، مُفاجئاً إياه. حيث كان يظن أن هذا الرجل سيُرافق الآخرين ويهاجم جادين ، لكنه كان يقترب منه ؟
لكن ما الذي كان على وجه هذا الرجل ؟ بدا غاضباً للغاية ، وكان على وشك ضرب أحدهم.
وبينما كان تشارلز في حيرة من أمره ، وصل مايك إلى جانبه. ثم دون أن يقول شيئاً ، هاجمه بلكمة في وجهه.
بام!
لم يتوقع تشارلز شيئاً كهذا إطلاقاً. انهار على الأرض ، ممسكاً بأنفه المكسور من اللكمة.
كانت الدموع قد ظهرت بالفعل في زوايا عينيه ، وكان على وشك أن يسأل عما يحدث ، عندما فجأة ، هاجمته المجموعة بأكملها المكونة من 25 شخصاً ، قبل أن يبدأوا في ضربه.
أما كينيدي ، ففي اللحظة التي لاحظ فيها أن تشارلز قد تعرض للضرب على يد أحد الأشخاص الذين استأجروهم ، بدأ في القيادة بعيداً ، تاركاً خلفه تشارلز.
بين الضرب لم يستطع تشارلز سوى الصراخ "أنت تضرب الهدف الخطأ! أنت تضرب الهدف الخطأ! أنا لست الشخص الذي من المفترض أن تضربه ، بل هو الرجل الآخر هناك! "
