كان جادن يقود سيارته نحو شرق المدينة. حيث كان ذلك في اليوم التالي ، بعد أن غادر ألكسندر منزل جونسون.
نظراً لأنه لم يكن هناك ما يفعله ، وكانت سكارليت تتدرب مع سيلفيا في صالة الألعاب الرياضية في الطابق السفلي ، فقد قرر أن يأتي ليرى ما إذا كان تقدم بناء الشقة يسير على ما يرام.
بسبب حملة القمع توقفت العديد من الأنشطة في الجزء الشرقي من المدينة ، لا سيما خلال فترة نقل السكان من شرق المدينة إلى أحياء أخرى ، لتسهيل القبض على المجرمين.
وبما أن الأمر كذلك فقد اضطر حتى العاملون في شركة البناء المسؤولة عن بناء الشقة إلى الانتقال أيضاً. ولأنه لم يُسمح لأحد بدخول الجزء الشرقي من المدينة لم يكن من الممكن نقل المواد والأشياء الأخرى إلى الجزء الشرقي من المدينة من أجزائها الأخرى.
لكن قبل أيام قليلة ، رُفع الإغلاق عن الجزء الشرقي من المدينة أخيراً. والآن ، عاد الناس إلى منازلهم ، وحصلوا على تعويضات عن فترة غيابهم عن العمل.
أما الشركات التي تكبدت خسائر فادحة جراء هذه العملية ، فقد تم تعويضها أيضاً. ولكن ، بالطبع كان من المستحيل تعويضها عن كل ما خسرته فعلياً خلال فترة غيابها.
رغم صغر حجمها إلا أنهم ما زالوا يُقدّرونها. ففي النهاية ، عانوا خلال فترة انتشار العصابات في شرق المدينة. و في ذلك الوقت كان بعض أفراد العصابات يترددون على كل محل تجاري تقريباً ، طالبين رسوم حماية.
لكن الآن ، وبعد القضاء التام على هؤلاء المجرمين ، والقضاء على معظمهم ، سيسود الهدوء أخيراً في الجزء الشرقي من المدينة. وبالطبع ، أدركوا استحالة القضاء عليهم تماماً ، نظراً لظهورهم يوماً بعد يوم.
لم يُعر جادن اهتماماً كبيراً لذلك فقد انتقل بالفعل من الجزء الشرقي من المدينة. الشيء الوحيد الذي جذبه إلى هناك هو الشقة ، ولكي يُعرِف هذه الشقة اهتمامه كان كل شيء مرتبطاً بسكوت.
عندما وصل جادن إلى الموقع ، أدرك أن أعمال البناء قد استؤنفت. و مع ذلك كان عدد العاملين حالياً منخفضاً جداً مقارنةً بالأوقات السابقة ، قبل بدء الحملة الأمنية.
كان ذلك متوقعاً. فسكان المناطق الشرقية من المدينة تلقوا آلاف الدولارات من الحكومة كتعويض. ونتيجةً لذلك شعر البعض بالرضا ، ولم يعودوا راغبين في العمل مجدداً في الوقت الحالي.
مع ذلك لم يكن جادن قلقاً. و على أي حال لم يكن مستعجلاً على إتمام البناء قريباً. و بالنسبة له ، طالما أنه مكتمل ، فهو أمر جيد.
بعد تردد طويل ، قرر جادن أخيراً المغادرة. وأبلغه مشرف البناء أنه من المقرر الانتهاء منه خلال ثلاثة أشهر ونصف.
كان من المفترض سابقاً إكمال المشروع خلال ثلاثة أشهر ، لكن الأنشطة تأثرت قليلاً ، وانخفض عدد الموظفين العاملين. ومع ذلك لا يُستبعد إنجاز المشروع خلال الفترة المحددة.
لقد قاد جادين السيارة للتو لمدة 10 دقائق تقريباً ، عندما لاحظ فجأة أن هناك سيارة كانت تندفع نحوه من الخلف.
كان قد لاحظ أن هذه السيارة تتبعه قبل قليل. و في البداية ، ظن أنها مجرد صدفة ، لكنه أدرك الآن أنها ليست كذلك.
وبينما كان يُركز انتباهه على السيارة التي خلفه ، لاحظ سيارة أخرى قادمة من الأمام. كلتاهما كانتا شاحنتين ، ومن خلال ملاحظة جادن ، أدرك أن داخل السيارتين كان هناك بالتأكيد عدد كبير من الناس.
لم يستطع تحديد عدد الأشخاص بوضوح ، إذ لم يرَ إلا بضعة أشخاص محشورين تماماً داخل الشاحنات من خلال زجاجها الأمامي. و مع ذلك استطاع جادن أن يُدرك وجود عشرة أشخاص على الأقل في كل شاحنة.
في تلك اللحظة كان جادن قد وصل لتوه إلى زاوية ، حيث كان عدد المركبات منخفضاً جداً. حالياً ، انخفضت حركة المرور في الجزء الشرقي من المدينة عن ذي قبل ، بسبب حملة القمع ، وما زال الكثير من الناس يخشون هجوم العصابات عليهم إذا قرروا التوجه إلى شرق المدينة.
كان طريق جادن مسدوداً ، من الأمام والخلف. ولما لم يعد أمامه خيار آخر ، اضطر جادن إلى إيقاف السيارة. فلم يكن مستعداً لتدمير سيارته التي تبلغ قيمتها 50 ألف دولار في مثل هذا الموقف.
في اللحظة التي أوقف فيها السيارة توقفت الشاحنتان أيضاً. ثم في اللحظة التالية ، تدفّق عدد كبير من الناس فجأةً من السيارتين.
أدرك جادن فوراً أنهم عصابة من المجرمين. تفاجأه هذا ، إذ تجرأوا على الظهور في مثل هذا الوقت ، قبل أن تنتهي الحملة رسمياً.
كان كلٌّ منهم يحمل سلاحاً ، من مضارب وهراوات وحتى مناجل. حيث كانوا جميعاً يحدقون بسيارته بنظرات شرسة ، كما لو كانوا يريدون التهام جادن.
لم يكن جادن متأكداً من أصل هذه المجموعة من المجرمين الذين قرروا مهاجمته. و على أي حال في معظم الحالات ، إذا تعرض للهجوم كان ذلك بسبب وجوده مع سكارليت. وفي المرات السابقة قبل حصوله على نظام الحراسة الشخصية كان ذلك ببساطة لأنهم أرادوا سرقته.
لكن كان من المستحيل تماماً أن يخاطر هؤلاء بكل شيء ليأتوا ويهاجموه في هذه اللحظة ، لمجرد أن سيارته كانت معه. فهو لم يكن الوحيد الذي يستخدم الطريق.
وعند هذه النقطة ، وبما أن رجال العصابات قد أغلقوا هذا الطريق فجأة ، فإن المركبات كانت دائماً تستدير في اللحظة التي تدرك فيها أن هناك مجموعة من الأشخاص مسلحين هنا.
أما المارة ، فقد هرع الجميع بعيداً. فنظراً للحوادث السابقة التي قُتل فيها العديد من الناس على يد العصابات لم يرغب أحد في التورط في قضية تتعلق بالعصابات.
انزل من السيارة حالاً وانضم إلينا. إن لم تتعاون ، سنجبرك على ذلك. حيث صرخ فجأةً أحد أفراد العصابة الذي كان قريباً جداً من السيارة.
عبس جادن عند سماعه ذلك. حيث كان من الواضح أنهم لم يخطئوا ، وأنهم جاؤوا إلى هنا من أجله. ولكن ، لأي سبب ؟ على حدّ ما يتذكر لم يكشف عن أي شيء قد يلفت انتباه رجال العصابات.
كان من الواضح أنهم أُرسلوا إلى هنا للقبض عليه. ولكن من ؟ كان هذا هو السؤال الذي ظلّ جادن يطرحه في ذهنه باستمرار ، مُخَمِّناً عدة تخمينات ، لكنه لم يستطع أن يتصوّر أي شخص لديه أي عداوة معه سيأتي للبحث عنه بهذه الطريقة.
لاحظ جادن أيضاً غياب أي شرطي. فبعد أن هدأت الحملة قليلاً ، ظلّ رجال الشرطة منتشرين في الجزء الشرقي من المدينة.
لذا كان من المستحيل ألا يلفت نشاطٌ كبيرٌ كهذا انتباه الشرطة. ولكن في تلك اللحظة ، مرّت دقيقةٌ أو دقيقتان على إغلاق الطريق ، ولم يحضر أيّ شرطيٍّ.
من هنا ، أدرك جادن أن هذه خطة مُدبَّرة. حيث كان من الواضح أن من أرسل هذه المجموعة من المجرمين يتمتع بنفوذ كبير ، لدرجة أنه استطاع التأثير حتى على الشرطة.
تردد جادن للحظة. حيث كان يراقب رجال العصابات ، محاولاً معرفة نوع الأسلحة التي يحملونها. و بالطبع لم يكن يخشى الأسلحة التي يراها يحملونها. بل كان أكثر ما يحذر منه هو ما إذا كان أحدهم يحمل سلاحاً.
بما أنهم أُرسلوا إلى هنا من قِبل شخص ذي نفوذ كبير لم يكن من المُستبعد أن يكون أحدهم يحمل سلاحاً. لذا كان جادن حذراً للغاية في هذا الشأن.
رغم أنه لم يُجرب القتال منذ تناوله الحبوب تعزيز اللياقة الجسديه لم يُرِد جادن المخاطرة. حيث كان سريعاً وأقوى من ذي قبل ، لكنه لم يكن متأكداً من قدرته على تفادي الرصاص.
بعد أن استخدم بصره الحاد لمراقبة رجال العصابات لم يلاحظ أي أثر لسلاح ناري عليهم. حتى ملابسهم لم تكن بها أي انتفاخ يُشير إلى وجود شيء مخفي تحتها.
أخيراً ، نزل من السيارة. و نظر إلى رجال العصابات الذين كانوا يحدقون به ، وما زالوا صامدين. حيث كان واضحاً أنهم غير مستعدين للتدخل إلا إذا لم يكن لديهم خيار آخر.
لكن جادن لم يكن ينوي مرافقتهم. و مع أنه كان يتساءل عمن أرسلهم إليه إلا أنه لم يكن مستعداً لمرافقتهم ، لأن لديه أموراً أخرى.
لقد خرج لتوه من منزل جونسون ، ووصل إلى هنا مباشرةً. فلماذا إذن يُضيّع وقته في اللعب مع شخصٍ مُرهق من حياته ؟
سبق أن أخبرتك أن تنضم إلينا. و إذا حاولت المقاومة ، فلن يكون أمامنا خيار سوى استخدام القوة. كرر رجل العصابات الذي يتصدر المشهد:
