20 يونيو 2026 …
كما كان متوقعاً ، بدأت درجات الحرارة بالارتفاع. و بدأ الصيف ، والمدارس تستعد للعطلة.
كانت جامعة بودفيل تُنهي الفصل الدراسي. وابتداءً من الأسبوع التالي ، سيبدأ الطلاب إجازة الصيف.
بالطبع لم يكن ذلك يُهمّ جادن كثيراً. و بالنسبة له كان يحضر إلى الحرم الجامعي فقط لأنه مُلزم بمرافقة سكارليت. ما لم يحصل على شيء من النظام يُساعده على التعلّم ومواكبة الآخرين ، يُمكن القول إنه كان يُضيّع وقته في الحرم الجامعي فحسب.
رغم كل ذلك كان اليوم مناسبة مميزة في منزل جونسون. بمجرد النظر إلى الزخارف المنتشرة في أرجاء المنزل ، بالإضافة إلى العديد من السيارات الفاخرة المتوقفة داخل المجمع ، يمكن للمرء أن يدرك بسهولة أن هذا لم يكن حدثاً عادياً.
هذا صحيح. اليوم هو اليوم المنشود. حيث كان يوم السبت ، عيد ميلاد لينيت. بفضل نفوذ عائلة جونسون كان الكثيرون على علم بالأمر ، ودُعوا إليه.
بالطبع لم يكن من المقرر إقامة الحفل هنا ، ولكن مع ذلك كان المنزل مُزيّناً. حيث كانت السيارات التي كانت هنا مملوكة لأصدقاء وأقارب عائلة جونسون.
كانوا هنا ، يتناقشون حول بعض الأمور ، قبل أن يتوجهوا أخيراً إلى مكان الاحتفال. أثّرت أجواء الفرح حتى على جادن ، مع أن هذا لم يكن مرتبطاً به كثيراً.
كان جادن ينتظر في المنطقة التي تتواجد فيها السيارات. حيث كان ينتظر قدوم سكارليت ليرافقها إلى مكان الحفل. حيث كان ما زال يعمل حارساً شخصياً ، وحتى خلال هذا الحدث كان عليه ضمان سلامة سكارليت.
تجربة القصص على موقع فريي
هذه المرة لم يكن ينوي استخدام سيارته. بل كان سيذهب مع سكارليت داخل سيارتها الفيراري ف8. كان هذا مجرد إجراء اتُّخذ لضمان سلامة سكارليت.
مع أن اليوم كان يوماً سعيداً إلا أنه لا أحد يضمن عدم وجود خطط مشبوهة. ومع أن العائلة بأكملها قد تتعرض للخطر في حال وجود من يستهدفها في هذه اللحظة إلا أن مسؤولية جادن تقع على عاتق سكارليت وحدها.
بعد دقائق قليلة ، خرج الناس أخيراً من قصر جونسون. حيث كان من بينهم كليفورد ، لينيت أنتوني ، ستيفن ، سيلفيا ، سكارليت ، بالإضافة إلى ويلسون. حيث كان هناك تسعة أشخاص آخرين ، لكن جادين لم يكن يعرفهم.
كان ويلسون ، بالطبع ، مدير فندق بلو سيل الذي أنقذه جادن عندما استُهدف في الفندق. أما كيف عومل الأمر لاحقاً ، فلم يكن جادن يعلم.
ركب كلٌّ من كليفورد والآخرين سياراتهم الخاصة ، واستخدم كليفورد ولينيت نفس السيارة التي يقودها ستيفن. اقتربت سكارليت وسيلفيا من جادن ، مما جعل جادن يتساءل عن الخطة.
سيارة فيراري ف8 الخاصة بسكارليت لا تتسع إلا لشخصين: السائق وراكب واحد. والآن ، مع وصول سيدتين ، من سيبقى ؟
"جايدن ، لنستخدم سيارتك. " قالت سيلفيا لحظة وصولهما. و أدركت أنه من المستحيل عليهما استخدام نفس السيارة ، سيارة سكارليت الفيراري. و مع ذلك بإمكانهما استخدام سيارة جادين.
بالطبع لم يكن من المستحيل عليهم استخدام المركبات الأخرى التي يملكها آل جونسون. و مع ذلك فكرت سيلفيا أن جادن ربما يرغب بقيادة سيارته الخاصة.
أومأ جادن. سيارته البي إم دبليو تتسع لخمسة أشخاص. لذا لم يزد على ذلك واتجه فوراً نحو السيارة. و بعد ذلك انتظر دخول سيدتين ، قبل أن يفتح باب السائق ويدخل.
بعد ذلك تبع جادن السيارات الأخرى ، وهي تغادر منزل جونسون. و في تلك اللحظة ، تتفاجأ المارة على الطريق برؤية موكب من السيارات الفاخرة قادماً.
لم يستطع معظمهم إلا أن يخمّنوا الحدث الذي سيحدث. و بالطبع كانوا يُخمّنون عشوائياً ، لكن لم يُعر أحدٌ اهتماماً لأفكارهم.
توجهت المجموعة نحو فندق بلو سيل دون أي عوائق. عند وصولهم كان الفندق قد اكتسحه الاحتفال. حيث كان هذا قرار كليفورد.
بالطبع ، أدرك أنه بفعله هذا سيُعيق سير العمل. و مع ذلك لم يُبالِ. مع ذلك لم يمنع الناس من الدخول. بل سُمح للقادمين إلى الفندق بالدخول ، لكن كليفورد كان يُغطي تكاليف وجباتهم.
بهذه الطريقة ، يُمكن القول إنهم شاركوا بشكل غير مباشر في احتفال عيد الميلاد. وبالطبع كان الاحتفال نفسه يُقام في مكان آخر داخل الفندق.
سارت احتفالات عيد الميلاد على ما يرام ، ولم يشارك جادن كثيراً. ففي النهاية كان عليه التأكد من عدم حدوث أي مشكلة ، وكان قريباً جداً من سكارليت.
بالطبع كان فينسنت وجميع الأسياد الشباب الآخرين مدعوين. الوحيد الذي لم يحضر كان لوكاس. فقد كان قد سبق لهم الخلاف مع سكارليت ، مما حال دون دعوته.
مع ذلك ظنّ جادن أنه يجب عليه القضاء على ذلك الرجل. ففي النهاية كان ذلك الرجل قد خطط لقتله في وقت ما. وكلما طال عمر ذلك الرجل ، زادت فكرة انتقامه لنفسه ولسكارليت.
لم تُتح له الفرصة لفعل ذلك. و بالطبع كان بإمكانه ببساطة استخدام ساعة تغيير المظهر ، والتحول إلى شخص آخر ، قبل أن يقتل ذلك الرجل.
لكن لم تكن لديه فرصة للخروج بمفرده. فخلال الأيام القليلة الماضية كان دائماً داخل منزل جونسون ، ولم يُمنح إذناً بالخروج.
بينما كان يفكر في ساعة تغيير المظهر ، اعتذر جادن فجأةً وتوجه نحو الحمام. و بعد دخوله ، ضغط على زر الساعة ، فغيّر مظهره.
هذه المرة لم يتقمص مظهر أي شخص آخر ، بل صمّم مظهراً خاصاً به. حرص على ألا يكون المظهر الذي يتقمصه لشخص رآه من قبل.
بالإضافة إلى ذلك وللتأكد من عدم حدوث أي مشكلة ، قام بتعديل مظهر الشخص الذي انتحل شخصيته بحيث يرتدي قفازات. بهذه الطريقة ، لن يترك أي بصمات.
لم يكن جادن متأكداً مما إذا كان الحمض النووي في جسده قد تغيّر. وحتى بعد أن سأل النظام عن ذلك لم يُجبه إطلاقاً. لذا بدا أنه سيضطر إلى التحقيق في قدرة تغيير المظهر هذه عندما تتاح له الفرصة.
مع تحول مظهره إلى رجل في منتصف العمر ، يمتلك شعراً أسود طويلاً ، وعيوناً سوداء ، وأنفاً طويلاً ، وشفتين رفيعتين ، ووجهاً مربعاً ، وبنية عضلية ، ويرتدي بدلة سوداء وقميصاً أبيض مصحوباً بربطة عنق بنية اللون مع حذاء أسود متناسق ، خرج جادين أخيراً من الحمام.
بمجرد عودته إلى مكان حفل عيد الميلاد ، بدأ جادن يتسكع. تأكد من أن المسافة بينه وبين سكارليت قريبة.
السبب وراء قراره بتغيير مظهره هو ببساطة أن هؤلاء الأشخاص ، بمن فيهم فينسنت والآخرون كانوا يعلمون أنه الحارس الشخصي لسكارليت. لذا بالطبع ، إذا كانت لديهم خطة لفعل أي شيء لسكارليت ، فسيحاولون معرفة مكانه.
لكن الآن ، مهما بحثوا عنه ، لن يجدوه. ففي النهاية لم يتمكنوا من التعرف على جادن بتغير مظهره.
بدأ جادن بفحص الناس من حوله ، باحثاً عن أي شخص يبدو مشبوهاً. بهذه الطريقة ، يستطيع الانتباه إليهم جيداً واتخاذ الإجراءات اللازمة في حال قيامهم بأي عمل مشبوه.
في هذه المناسبة لم يكن جادن الحارس الشخصي الوحيد. حيث كان هناك العديد من الحراس الشخصيين داخل قاعة الحفل ، وخارجها ، وحتى خارج الفندق. ويمكن القول إن كليفورد كان حريصاً على عدم حدوث أي مشكلة.
عندما حان وقت تقديم الهدايا لم يعد جادن إلى حالته الأولى. بل بقي بين الحشد ، يراقب سكارليت والآخرين وهم يتقدمون لتقديم الهدايا إلى لينيت.
أما هديته للينيت ، فقد سلمها بالفعل لسكارليت. أنفق ١٥ ألف دولار لشراء عقد ألماس. حيث كان باهظ الثمن على أقل تقدير. و لكن بالطبع ، بالنسبة لشخص مثل لينيت لم يكن باهظ الثمن على الإطلاق.
مع ذلك كان الإخلاص هو المهم. لذا قدّرت لينيت الهدية التي قُدّمت لها. أما سبب عدم تقديم جادين الهدية بنفسه ، فقد فهمت أنه كان في مهمة عمل. لذا بالطبع كان من المستحيل أن يأتي بهذه السهولة.
بدأ الاحتفال بعيد الميلاد بعد الظهر ، وانتهى الساعة السابعة مساءً. حينها ، حان وقت عودة الجميع.
نظر جادن حوله ، متأكداً من عدم وجود أي شيء مثير للريبة. توجه فوراً إلى الحمام مرة أخرى. هناك ، عاد إلى هيئته الأصلية ، ثم عاد إلى سكارليت.
بعد ذلك عادوا إلى منزل جونسون. ويمكن القول إن احتفال جادن بعيد الميلاد كان عادياً جداً ، باستثناء أنه التقى بالعديد من الشخصيات المؤثرة في المدينة.
كان الأمر كما هو متوقع مع سمعة عائلة جونسون. دُعي العديد من الشخصيات المرموقة في المدينة ، فجاءوا. وهكذا كانت هذه أول مرة يرى فيها جادن بعض الأشخاص الذين لم يشاهدهم إلا على التلفاز.
