بعد مغادرة جادن بفترة وجيزة ، دخلت لينيت غرفة الدراسة. ارتسمت على وجهها تعابيرٌ مُعقدة وهي تجلس على الأريكة في غرفة الدراسة.
ساد الصمت في غرفة الدراسة ، قبل أن تتكلم لينيت أخيراً "إذن ، هل أخبرته بالأمر ؟ "
"نعم ، لديّ. لكن يبدو أنه ليس متحمساً جداً لقبول الوظيفة. لست متأكداً حقاً مما دفعه لقبول وظيفة الحارس الشخصي ، رغم المهارات التي يمتلكها. بإمكانه فعل ما هو أكثر من ذلك. " أجاب كليفورد.
شعرت لينيت بخيبة أمل أيضاً لسماع ذلك. ثم بعد لحظة تفكير ، سألت "ما رأيكِ في استمراره في العمل كحارس شخصي لسكارليت ؟ أنا متأكدة تماماً أنه سيكون من الصعب عليه المغادرة طالما استمر في العمل كحارس شخصي لسكارليت. "
بعد سماع اقتراح لينيت ، فكّر كليفورد للحظة ، قبل أن يردّ أخيراً "لا أعتقد أن هذا سينجح. حتى لو لم يُقرّر جادين التخلي عن وظيفته ، فسيكون استمراره في العمل كحارس شخصي إهداراً لمهاراته حتى لو لم تعد سكارليت تُواجه المخاطر التي تُضاهي شخصاً بمستوى جادين. "
لم تقل لينيت شيئاً ، بل التزمت الصمت. و أدركت أن اقتراحها أناني ، لكن ماذا عساها أن تفعل ؟ أعجبت بمهارات جادن ، ولم يُرِد أن يتخلى عن شخص كهذا.
بعد سنوات طويلة من العمل في مجال الأعمال كانت تسعى جاهدةً لاستغلال كل فرصة سانحة. وإذا وجدتَ منفعةً تجنيها دون أن تخسر شيئاً ، فلن تتخلى عنها أبداً.
لكن في الوقت الحالي ، في حال قرر جادن المغادرة لم يكن بوسعهم فعل شيء. أما محاولة ابتزازه أو أي شيء من هذا القبيل ، فلن تنجح قطعاً.
لم يكن من الممكن لعائلة جونسون التورط في خلفية جادين. حيث كانت تلك المنظمة غامضة وقوية للغاية. لو أرادوا تدمير عائلة جونسون ، لما استغرق الأمر سوى أقل من يوم واحد للقضاء عليهم تماماً.
بعد برهة ، خطرت لينيت أخيراً ببالها فكرة. أشرقت عيناها وهي تنظر إلى كليفورد وتطلبه "ما رأيك بالشائعات المنتشرة في المدرسة ؟ إن كانت صحيحة ، أو بالأحرى ، إن تحققت ، فلا أعتقد أن جادن سيغادر ، أليس كذلك ؟ "
اندهش كليفورد قليلاً بعد سماع ذلك. حيث كانت هذه أول مرة يسمع فيها لينيت تقترح شيئاً كهذا. و بالطبع ، وكما هو الحال مع العديد من العائلات المؤثرة لم يكن من المستحيل عليهم البحث عن شريك يُفيد العائلة لسكارليت.
لكن هذه كانت فكرةً عارضها كلاهما رفضاً قاطعاً. لم يرغبا قط في بيع ابنتهما لأي شخصٍ مقابل أي فائدة. و لكن الآن ، لماذا يبدو أن لينيت تريد ذلك ؟
إذا كان الأمر طبيعياً ، فلن أعارضه. أما إذا أردتَ فرض الأمور ، فلن أوافق على ذلك. و علاوة على ذلك لاحظتُ حتى الآن: لا يبدو أن جادين لديه انطباع جيد عن ابنتنا. أجاب كليفورد على الفور تقريباً.
فكرت لينيت في الأمر قليلاً ، وأدركت أن هذه هي الحقيقة. حيث كانوا يجمعون معلومات عن كل ما يدور حول سكارليت. ولأنها كانت مستهدفة من قِبل عائلة ويليامز كان عليهم الانتباه إليها طوال الوقت.
ولهذا السبب ، فهموا أن سكارليت لم تكن تُحب جادين في بداية خدمته كحارس شخصي. و في الواقع لم يحتاجوا حتى إلى من يُخبرهم ، فقد أخبرتهم سكارليت مُسبقاً أنها لا تُريد حارساً شخصياً.
بالطبع كانوا على علمٍ بخطتها السابقة ، وهي محاولة التعاون مع لوكاس للتعامل مع جادن. لو كانت هذه الخطة الصغيرة قد وُضعت ، لكانوا قد اتخذوا إجراءاتٍ لمنعها.
لكن بطريقة ما ، بدا أن سكارليت غيّرت رأيها ، ولم تعد مُقاومة كما كانت من قبل. أما جادين ، فقد ظلّ على حاله ، مُهذّباً كعادته ، لكن دون غرور.
رغم الموقف الذي أظهرته سكارليت تجاهه في البداية إلا أنه لم يعاملها بشكل مختلف. عاملها كما يعامل أي شخص عميله.
بالطبع لا أخطط لفرض أي شيء بينهما. ناهيك عن أنه إذا وافقت سكارليت على شيء كهذا ، فإن جادين لن يوافق بالتأكيد. ردت لينيت بخيبة أمل في صوتها.
ثم بعد لحظة تابعت "مع ذلك آمل أن تتطور علاقتهما. بحلول الوقت الذي سيغادر فيه جادين منصبه كحارس شخصي لسكارليت ، سيكون من الأفضل أن يكونا قد اجتمعا ، وأن تكون بينهما علاقة وطيدة. "
حسناً ، هذا أمرٌ لا يسع المرء إلا أن يأمل فيه ، لكن لا يُمكن تحقيقه. لذا يُمكنه ببساطة أن يُقرر التوقف عن التفكير في ذلك والتركيز على كيفية إنهاء الأمور مع ويليامز. عليهم أن يدفعوا ثمن الخسائر التي تكبدناها حتى الآن. رد كليفورد.
أما بالنسبة لمسألة جادن وسكارليت ، فلم يكن مستعداً للحديث عنها حالياً. و على أي حال مهما قال ، لن يُغير ذلك شيئاً. لذا كان من الأفضل له أن يترك الأمور تسير كما ينبغي.
….
من ناحية أخرى لم يكن لدى جادن الكثير ليفعله في ذلك اليوم. حيث يبدو أن سكارليت لم تكن تنوي الذهاب إلى الحرم الجامعي. وهكذا ، قضوا بقية اليوم داخل المجمع ، وقضوا معظم الوقت مع جادن يُعلّم سكارليت أساسيات مهارات القتال.
انضمت إليهم سيلفيا أيضاً في وقت ما ، ولم يتردد جادن في تعليمها أيضاً. ولأنه لم يكن يخسر شيئاً ، وكان يتقاضى أجراً لم يمانع في تعليمهم.
أما بالنسبة لموقف سيدتين ، فقد تحسن بشكل كبير منذ أن أنقذهما جادن من أيدي العصابات. و في ذلك الوقت كانتا خائفتين للغاية ، لكنهما أظهرتا شجاعة كبيرة.
لم يشعروا بالارتياح إلا بعد مغادرتهم منطقة العصابات. وهكذا ، تعلموا كيف يُقدّرون وجود جادن.
علاوة على ذلك لم تعد سكارليت تفكر في عدم وجود حارس شخصي. فقد اعتقدت أنه من المستحيل عليها أن تفعل ما فعله جادن ، نظراً لأن جميع من كانوا في تلك السيارة آنذاك كانوا يحملون سلاحاً.
لذا حتى لو أرادت التعامل مع قائد المجموعة كان الأمر يتطلب أكثر من مجرد السرعة. حيث كان عليها أن تكون دقيقة ، وألا تُخطئ الهدف ، وهو السلاح الذي في يد القائد.
لكن بالطبع ، بالتفكير في سرعة جادن لم تستطع فعل الشيء نفسه. لذا أدركت أنها ليست أقوى شخص في العالم ، وحتى أقوى الناس في العالم ليسوا أسرعهم.
أخيراً ، انتهى اليوم بعد أن أنهكت السيدتان تماماً من التدريب. أما جادن ، فعاد ببساطة إلى غرفته.
نظر إلى الساعة في معصمه الأيسر ، وفكّر للحظة. حيث كان يفكر في استخدام ساعة تغيير المظهر لتغيير مظهره ، ليتمكن من جمع معلومات عن أعدائه.
الشخص الذي أراد التعامل معه في الوقت الراهن لم يكن سوى عمه الذي كان الزعيم بين الأقارب الذين أخذوا كل ما تركه له والداه.
أراد أن يعرف كل شيء عنهم. فلم يكن الأمر وكأنه لا يملك أدنى فكرة عما يتعاملون معه ، بل كان يفتقر فقط إلى المعلومات التفصيلية التي تُمكّنه من التعامل معهم.
علاوة على ذلك كانت المعلومات التي بحوزته في الغالب هي تلك التي حصل عليها خلال حياة والديه. و لكن مرّ وقت طويل ، وتغيرت أشياء كثيرة بالفعل.
بعد تفكيرٍ عميق ، قرر جادن أنه لو أُتيحت له الفرصة ، لفعل ما كان ينوي فعله. سيستخدم ساعة تغيير المظهر ، قبل أن يتسلل إلى أحد متاجر عمه.
لم يكن متأكداً متى سيُمنح الوقت للخروج من هنا. لذا قرر الصبر قليلاً ، وإن لم تُتح له الفرصة ، فسيطلبها ببساطة. يوم واحد كان كافياً في الوقت الحالي.
بعد كل شيء لم يكن ينوي استخدام ساعة تغيير المظهر فحسب ، بل كان من المفترض أن يكون الوقت قد حان أخيراً لاستخدام القوة التي يمتلكها من خلال امتلاكه 51% من الأسهم.
استخدم جادن أسهم الـ ٥١٪ بطريقةٍ ما ليحصل على شركةٍ تُساعده في المستقبل. فلم يكن الأمر يتعلق بالدخل فحسب ، بل بالمزايا التي سيحصل عليها بكونه مساهماً في تلك الشركة.
