لكن ما إن خطت بضع خطوات حتى رنّ هاتفها. أخرجته ، وعندما رأت المتصل ، لعنت في قلبها.
"مرحبا أمي ؟ "
أردتُ العودة إلى هنا الآن. لا يُسمح بالتأخير. مهما كان ما تخططين للقيام به ، فقد أُلغي. و من الأفضل أن تعودي الآن ، بدلاً من انتظار أحد ليأخذكِ. جاء صوت لينيت عبر بسماعة الهاتف.
تغير تعبير وجه سكارليت عند سماع ذلك. لم تستطع إلا أن تشكو قائلةً "لكنني ظننتُ أنني مُنحتُ أسبوعاً من الحرية. و لقد كان اليوم الأول فقط ، وتطلبين مني العودة بالفعل ؟ "
إنه اليوم الأول فقط ، لكنك تسببتَ في الكثير من المشاكل. و لقد تورطتَ في شجار ، شجار عصابات! هل تعلم مدى خطورة ذلك ؟ هذه المجموعة من الناس لا تكترث للأخلاق ، ولا تكترث بالعواقب التي ستواجهها.
بحلول الوقت الذي ستكشف فيه عن هويتك ، أو عندما يندمون على اتخاذ إجراء ضدك ، ربما تكون ميتاً بالفعل أو في المستشفى ". ردت لينيت.
من صوتها فقط ، أدركت سكارليت فوراً غضب والدتها. و لكن ماذا كان بوسعها أن تفعل ؟ لم يكن هناك ما تستطيع فعله للتعامل مع هؤلاء المجرمين.
لم يُنصت هؤلاء الناس للأسباب قط. لم يفهموا إلا شيئاً واحداً ، وهو قوة الإنسان. و بما أنهم يُسببون المتاعب لصديقتها ، وقد وعدت بالمساعدة ، فما الخيار الآخر أمامها ؟
الشيء الوحيد الذي لم تتوقعه هو أن ينتهي بها المطاف في مركز الشرطة. حيث كانت تعتقد أنه لولا إحضارها إلى المركز ، لما تفاقم الأمر إلى هذا الحد ، حيث طُلب منها حتى العودة إلى المنزل.
"حسناً. سأعود بعد دقائق. " ردت سكارليت. وفي الوقت نفسه تمتمت بصوت خافت ، عن مدى الظلم الذي تعرضت له.
بعد انتهاء المكالمة مباشرةً ، نظرت سكارليت إلى جادن باستياء. السبب هو تأخر جادن في التصرف. لولا تأخره ، لتمكنوا من التعامل مع العصابة مبكراً.
وربما كان هناك احتمال أكبر أن يتمكنوا من الهروب من إحضارها إلى مركز الشرطة ، الأمر الذي انتهى باستدعائها إلى المنزل.
لم يكن جادن يعلم ما دار بين سكارليت ووالدتها ، ولم يستطع إلا أن يشعر بالحيرة من نظرة سكارليت الحادة التي تلقاها. و أدرك جادن فوراً أنه غاضب منه ، وإن لم يفهم السبب.
بالطبع كان بإمكانه أن يخمن أن الأمر قد يكون مرتبطاً بما حدث منذ وقت ليس ببعيد ، حيث رفض اتخاذ أي إجراء ، ما لم تقدم له شكلاً من أشكال التعويض ، لكن شعر أنه لم يكن من المفترض أن يكون شيئاً كبيراً ، مع الأخذ في الاعتبار أنه كان سيتخذ إجراءً في حالة تعرض سكارليت للخطر.
هز كتفيه ، وأتبع سكارليت التي كانت قد جلست على مقعد القيادة. ثم دون أن تنطق بكلمة ، انطلقت على الفور تاركةً كريستين التي لم تفهم ما يحدث.
في مركز الشرطة ، رأى كريستوفر وأنجيلا سيارة سكارليت فيراري إف 8 العنكبوت وهي تغادر من النافذة. لم يستطيعا إلا أن يتنهدا.
هذه أول مرة أرى فيها شخصاً بهذه القوة القتالية. قوة هذا الرجل تفوق بكثير قوة المدرب الذي كان يُدرّبنا خلال فترة دراستنا في أكاديمية الشرطة. و قالت أنجيلا وهي تنظر إلى اتجاه السيارة التي اختفت.
حوّل كريستوفر نظره عن الطريق وأجاب "هذا أمر متوقع. و مع هذا النوع من القوة ، من الصعب جداً العثور على أشخاص بنفس مستواه. "
ظلت أنجيلا صامتة لبعض الوقت ، قبل أن تطلب "مع ذلك أنا فضولية جداً بشأن خلفية تلك الفتاة. و بالنسبة لها لتتمكن من العثور على حارس شخصي بهذه المهارة ، فإن خلفيتها بالتأكيد ليست بسيطة ، أليس كذلك ؟ "
هذا أمر متوقع. و من خلال المهارات التي أظهرها هذا الرجل ، وقدرته على التعامل مع هذه المجموعة الكبيرة من رجال العصابات ، يتضح أنه مدرب تدريباً جيداً. و علاوة على ذلك بالنظر إلى عمره ، يبدو أنه في أوائل العشرينات من عمره. رد كريستوفر.
من نبرة صوته ، استطاعت سكارليت أن تستشعر فوراً الثقة الكامنة فيه. حيث كان من الواضح أن كريستوفر يتمتع بثقة هذه الفتاة التي تنتمي إلى خلفية مرموقة.
هل تعرف أصلها ؟ ربما من أي عائلة ، أو من أي قوة ؟ سألت أنجيلا بفضول.
"إنها من عائلة جونسون. لعلّك استطعتَ تخمين ذلك من اسمها ، سكارليت جونسون. " أجاب كريستوفر وهو يفرك ذقنه.
فوجئت أنجيلا فور سماعها ذلك. ارتفع صوتها ببضعة ديسيبل وهي تطلب "هل تقصدين إحدى أكبر علامتين تجيريتين في المدينة ؟ هل هي من تلك العائلة ؟ "
صحيح. ماذا كنت تتوقع ؟ ليس بإمكان أي شخص تحمل تكاليف خدمات شخص بهذه المهارات المذهلة. رد كريستوفر بنبرة واقعية.
حسناً ، يبدو أن هذا صحيح. ولأكون صادقاً لم أتوقع أبداً أنها من عائلة رائعة كهذه. ردت أنجيلا وهي تهدأ أخيراً.
ومع ذلك لم تستطع إلا أن تفكر في سكارليت وجادن. وفي الوقت نفسه قد تساءلت عن طبيعة العلاقة بين سكارليت وكريستين. و مع مكانة عائلة سكارليت المرموقة كان من المفترض أن ترتبط بهؤلاء الورثة الشباب من عائلات كبيرة أخرى ، أليس كذلك ؟
وبعد أن فكرت في الأمر ، أدركت فجأةً شيئاً. و نظرت إلى كريستوفر وسألته "حتى الآن ، لا أعرف سوى أن من بين أفراد عائلة جونسون الحاليين طفلين. كلاهما ذكر. لماذا لم أسمع قط عن هذه الشابة ؟ "
إنها دائماً ما تتجنب الأضواء ، ويمكن وصفها بالعناد. أعتقد أنك شاهدتها تقاتل بالفعل ، وهو أمر نادر جداً بين جيل الشباب من تلك العائلات العريقة. رد كريستوفر.
"إذا كانت دائماً ما تُبقي نفسها بعيدة عن الأضواء ، فكيف عرفتَ بوجودها ؟ " لم تستطع أنجيلا إلا أن تطلب بحاجبين مرفوعيين.
عند سماع هذا السؤال لم يعرف كريستوفر كيف يجيب. ومع ذلك هز رأسه وقال "لا داعي للقلق كثيراً بشأن مصدر معلوماتي. ما عليك معرفته هو أنه ، مهما كان الأمر ، علينا التأكد من عدم توريط أنفسنا في الأمور المتعلقة بعائلة جونسون وعائلة ويليامز ".
هذا وضعٌ حيثُ إن انضممتَ إلى طرفٍ واحدٍ ، ستصبح عدوًّا للطرف الآخر. لا تدري متى ستموت ، لذا من الأفضل لنا أن نُقدّر هذه اللحظة ، حيث لا ننخرط معهم.
علاوة على ذلك من الأفضل أن نبتعد عنهم. فليكن كل شيء احترافياً ، وامس ، إن لم يكن هناك ما يمس واجبنا كشرطيين ، فالأفضل لكم ألا تبحثوا عنهم.
لم تكن أنجيلا متأكدة من سبب معارضة كريستوفر بحثها عن سكارليت وجادن. و مع ذلك قررت اتباع ما قاله. أما السبب ، فقد اعتقدت أنه سيأتي وقت ربما يخبرها فيه كريستوفر.
لم ينطق كريستوفر بكلمة. بل بدا وكأنه غارق في تفكير عميق. وعندما رأت أنجيلا ذلك حرصت على عدم إزعاجه إطلاقاً ، وغادرت.
قررت أن تغتنم هذه الفرصة وتغادر بدون كريستوفر ، لتتمكن من التحقيق في جريمة القتل في ذلك المستودع. حيث كان كريستوفر قد نصحها بعدم التورط في ذلك لكن فضولها كان ينتابها.
حسناً ، يقول كثيرون إن الفضول قتل القطة. أما إن كانت ستموت من فرط فضولها ، أم ستُشبع فضولها ، فهذا أمرٌ مجهول.
عندما استعاد كريستوفر وعيه ، أدرك أن أنجيلا قد غادرت بالفعل. وعندما سأل ، أُبلغ أنها غادرت بالسيارة التي استخدموها في الدورية.
حاول الاتصال بها فوراً ، لكن مهما رن الهاتف لم يتلقَّ الطرف الآخر اتصالاً. لم يستطع إلا أن يشعر ببعض القلق ، متسائلاً عما تُخطط أنجيلا لفعله.
ولكن لأنه لم يكن يعرف إلى أين ذهبت لم يكن أمامه خيار سوى البقاء داخل مركز الشرطة ، على أمل أن تعود في وقت أقرب.
كان من حسن حظهم أن وقت عملهم قد شارف على الانتهاء ، إذ كان عليهم أخذ استراحة قصيرة للغداء. حيث كان يأمل أن تعود أنجيلا قبل انتهاء استراحة الغداء.
أما سكارليت ، فبعد عودتها إلى المنزل ، أُبلغت فوراً بأنه لا يُسمح لها بالخروج لبقية اليوم. ورغم تعاستها لم يكن أمامها خيار سوى البقاء في المنزل.
من ناحية أخرى لم يكن جايدن يكترث إن ذهبوا إلى أي مكان أم لا. و على أي حال ما دام الأمر لا يتعلق بمهمة النظام ، فلن يكترث أبداً بحياة سكارليت الشخصية.
