حسناً ، تفضلوا يا أولاد واستمتعوا بوقتكم. و أنا سعيد جداً بزيارتكم لي. و قال الرجل العجوز. وفي الوقت نفسه ، غمز لجادن.
لم يستطع جادن إلا أن ينطق بكلمة عندما رأى تصرفات الرجل العجوز. ألم يلاحظ هذا الرجل العجوز أن سكارليت بدت وكأنها تسيء فهم شيء ما ؟
كان قد ذكر شيئاً عن كون سكارليت حفيدته. ثم همس بشيء لجادن ، والآن كان يغمز له ، بينما كانت سكارليت تراقبه بوضوح.
وكما توقع جادن ، بدت سكارليت وكأنها تتفاعل ، إذ كان وجهها يحمرّ خجلاً ، وهو أمرٌ جديد عليه. و علاوةً على ذلك حدّقت به بدهشة ، مما جعله يتساءل عمّا فعله.
بما أن الرجل العجوز شعر بضرورة الخروج ، وضع جادن الكيس البلاستيكي الذي جاء به. حيث كان هذا الكيس يحتوي على فاكهة اشتروها في الطريق.
جدّي ، احرص على تناول الفاكهة وقتما تشاء. إن لم تستطع ، يمكنك استدعاء ممرضة لمساعدتك. و قال جادن وهو يضع الكيس البلاستيكي على خزانة السرير.
ابتسم الرجل العجوز ابتسامة عريضة عندما رأى الفاكهة. حيث كان يحبها كثيراً ، وبما أن جادن أحضرها له ، فمن المؤكد أنه سيستمتع بها. و لكن بالطبع ، ليس الآن ، لأنه كان حريصاً على مغادرتهما في أقرب وقت ممكن حتى لا تشعر سكارليت بالحرج.
بالطبع ، أدرك الرجل العجوز انزعاج سكارليت من الوضع الراهن. لذلك لوّح لجادن بنظرة خاطفة وقال "لا داعي للقلق كثيراً. سأحرص على أكلها. و في المرة القادمة التي تأتي فيها ، لن تجدها. وفي المرة القادمة التي ستأتي فيها ، سيكون ذلك وقت مغادرتي. "
أومأ جادن برأسه. ثم تذكر شيئاً وقال "عندما تغادر هذا المكان ، لن تعود إلى حيث كنت تعيش من قبل. و لقد وجدت لك مكاناً آخر بالفعل. سآخذك إليه عندما يحين وقت خروجك من المستشفى. "
تتفاجأ الرجل العجوز قليلاً. ثم نظر إلى سكارليت التي كانت تقف بجانب جادن ، ثم نظر إليه. و في تلك اللحظة ، ارتسمت على شفتيه ابتسامة قد تُسيء فهمه بسهولة.
أدرك جادن فوراً أن الرجل العجوز يُدبّر أمراً ما. ويبدو أنه أساء فهمه. لذا سحب جادن سكارليت فوراً عند مغادرتهما جناح المستشفى ، تاركاً الرجل العجوز الذي انفجر ضاحكاً ، ثم عاد للسعال.
لم يُعرِ جادن اهتماماً لذلك وغادر فوراً. فلم يكن راغباً في البقاء قريباً من الرجل العجوز في الوقت الحالي ، خاصةً وهو مع سكارليت. لذا كان من الأفضل لهما الرحيل أولاً.
تبعت سكارليت جادن إلى خارج الجناح بلا وعي. و في تلك اللحظة ، ازداد احمرار وجهها خجلاً. و مع ذلك لم تقل شيئاً ، وظلت تنظر إلى جادن باستمرار وهما يسيران في الممر.
لم يستطع جايدن إلا أن يتساءل عن سبب نظرتها إليه. فسأل "هل هناك شيء على وجهي ؟ "
في الوقت نفسه الذي سأل فيه ، رفع يده ليلمس وجهه. و لكن حينها فقط أدرك فجأة أن يده تحمل شيئاً ما. و عندما نظر إلى أسفل ، أدرك أنه كان يمسك يد سكارليت.
«حسناً ، هذا مُحرج.» فكّر جادن في نفسه وهو يُفلت يد سكارليت فوراً. حتى هو نفسه لم يُلاحظ كيف أمسك سكارليت وسحبها.
كان بإمكانه ببساطة أن يطلب منها الخروج ليغادرا ، لكنه انتهى به الأمر بسحبها معه. حيث كان هذا أمراً جديداً ، إذ لم يفعل شيئاً كهذا من قبل. و مع ذلك لم يكن أمراً كبيراً ، على الأقل في رأيه.
من ناحية أخرى لم تستطع سكارليت إلا أن تشعر ببعض الاستياء عندما أفلت جادن يدها. لم تكن مستاءة من إطلاق جادن ليدها ، بل من طريقة إطلاقه لها. حيث كان كما لو كان يخشى أن تحترق يده.
للحظة لم تستطع إلا أن تشك في مظهرها. هل من الممكن أنها قبيحة لدرجة أنه كان يُرعب جادن ؟ بالطبع لم تصدق أن جادن كان يخاف منها بسبب قدرتها القتالية.
بقوته لم يكن مستحيلاً عليه إخضاعها بسهولة عندما يتقاتلان. ومع ذلك لماذا بدا خائفاً منها ، أو حتى مُسيءاً فهم علاقتهما ؟
بالطبع لم تكن تشك كثيراً في مظهرها. حيث كان الكثيرون يحاولون ملاحقتها ، لكن بسبب سمعتها الطيبة في المدرسة لم يجرؤ أحد على الاقتراب منها.
مع أنهم لم يأتوا إليها إلا أن ذلك لا يعني أنها لم تستطع رؤية الطريقة التي كانوا ينظرون إليها بها. حيث كان من الواضح أنهم مفتونون بجمالها. و لكن لماذا بدا أن جادن لم يكترث ؟
لماذا أهتم بهذا الأمر أصلاً ؟ ليس الأمر وكأنني أهتم به حقاً. حيث فكرت سكارليت فجأةً عندما أدركت أنها تفكر كثيراً في علاقتها بجادن.
يبدو أنها كانت مؤخراً مهتمة جداً بردود فعل جادن ، وردود فعل الآخرين عليه. فلم يكن هذا أمراً يعجبها ، ولكن لسببٍ ما لم تستطع منع نفسها من التفكير فيه.
لم يكن جادن يعلم ما الذي يدور في خلد سكارليت ، فواصل سيره على الفور. ولم يخطو سوى بضع خطوات حتى أدرك أن سكارليت لم تكن تتبعه.
توقف فوراً ، ونظر إليها ، فوجدها غارقة في أفكارها. و لكن ما إن همّ بتذكيرها بضرورة الرحيل حتى تبعته سكارليت فجأةً.
لكن لسببٍ ما ، شعر أن سكارليت تنظر إليه بطريقةٍ مختلفة. كأنها تريد ضربه ، لكنها لا تملك القدرة على ذلك. حسناً لم تكن تملك القدرة على ضربه ، لكن مع ذلك إن كانت تفكر في ضربه لم يكن جادين متأكداً.
غادر الاثنان المستشفى بعد وصولهما بفترة وجيزة. وعندما وصلا إلى موقف السيارات ، جلس جادن فوراً في مقعد الراكب.
لم تستطع سكارليت التي تأخرت قليلاً إلا أن تشعر ببعض الاستياء من ذلك. ومع ذلك لم تقل شيئاً ، وجلست على الفور في مقعد القيادة ، قبل أن تبدأ القيادة خارج موقف السيارات.
ساد الصمت داخل السيارة لحظة ، قبل أن تنطق سكارليت أخيراً. سألت وهي تنظر إلى جادن "ما الذي كنتما تناقشانه ولم ترغبا في أن أعرفه ؟ "
كان جادن يتوقع مُسبقاً أن تطلب سكارليت شيئاً كهذا. حسناً حتى تلك التي خططت سكارليت لعدم سؤالها ، وجدت نفسها تطلبها.
حسناً لم يكن الأمر ذا أهمية. حيث كان فقط يُخبرني ببعض الأمور عما حدث خلال فترة غيابي. ردّ جادن فوراً.
لم تتمالك سكارليت نفسها من التحديق به. و من الواضح أن هذا الرجل يكذب عليها. لماذا يُحاول الرجل العجوز إخفاء شيء كهذا ؟ إلا إذا كان الأمر من فعل جايدن ، وهو لا يريد أن يُخبر الآخرين ، لأنه سيُخجل جايدن.
لكن هذا كان مستحيلاً لأن جادن كان غائباً آنذاك. أم لعلّه حمل فتاةً بطريقةٍ ما ، وذهبت عائلتها للبحث عنه أثناء غيابه ؟
مع ذلك بمجرد النظر إلى تعبير وجه جادن ، تأكدت أنه لا يريد أن يقول شيئاً عما أخبره به الرجل العجوز. لذا قررت ألا تطلبه مجدداً.
مع ذلك كانت فضولية جداً بشأن أمر آخر. "سمعتُ أنك أُصبت من قبل. و أنا فضولية جداً بشأن من يمتلك القدرة على إيذائك ، بالمهارات التي تمتلكها. "
إنها قصة طويلة نوعاً ما ، ولا أرغب في الحديث عنها الآن. رد جادين ببساطة. ماذا كان عليه أن يقول ؟ في النهاية كان الأمر يتعلق بالنظام ، وهو أمر لا يرغب في الحديث عنه.
لم تستطع سكارليت إلا ضمّ شفتيها عندما أدركت أن جادن لا ينوي الرد. ثم ركّزت على القيادة.
نظر جادن من السيارة محاولاً معرفة إلى أين يتجهان. و بعد برهة ، أدرك أنهما لن يعودا إلى منزل عائلة جونسون. سأل بفضول "إلى أين نحن ذاهبون ؟ "
بعد لحظة صمت ، أجابت سكارليت "سنذهب إلى البنك. أريد فتح حساب بنكي آخر. حيث يبدو أنني سأضطر إلى البدء في ادخار المال في ذلك الحساب الآخر. "
رفع جادن حاجبيه متسائلاً عن سبب ادخارها للمال. و في أغلب الأحيان ، عندما يدخر الناس المال ، يكون لديهم هدفٌ ما. لذا كان فضولياً للغاية بشأن هذا الهدف.
ما لم يكن يعلمه هو أن سكارليت أنهت جملتها في تلك اللحظة قائلةً "يجب أن أدخر المال لأتمكن من شراء خدماتك عند الحاجة. و من الصعب جداً إقناعك بفعل شيء من أجلي ، وأنت دائماً بحاجة إلى المال. ليس لدي خيار سوى فتح حساب آخر لأتمكن من توفير المال الذي سأنفقه عليك ".
واصلت سكارليت القيادة لخمس دقائق تقريباً ، قبل أن يرن هاتفها فجأة. ولأنها كانت تقود لم تكن تنوي استقبال المكالمة. فألقت نظرة عابرة على الهاتف ، لتدرك أن المتصل لم يكن سوى كريستين.
رفعت يدها عن عجلة القيادة ، وأخذت الهاتف واستقبلته. و في تلك اللحظة قد سمعت صوت كريستين قادماً من الجانب الآخر "سكارليت عليكِ العودة ومساعدتي. هؤلاء الرجال لا يلينون. و لقد عادوا ، وهذه المرة ، أكثر فوضوية بكثير. "
