كان هذا أيضاً سبباً آخر لعدم العثور على الكثير منهم في منظمة الدم المختلط .
لقد كانت معجزة حقاً أن سُمح لفون والآخرين بالانضمام إلى منظمة الدم المختلط .
كانت المناطق المحيطة تعج بكل أنواع الحراس الذين كانوا يرتدون نفس الزي الذي يشبه رداء أبيض اللون مع شعار الشكل الوحشي ذي الرؤوس الثلاثة على ظهورهم .
دخل غوستاف إلى هذا المنزل الضخم مع الآخرين حيث كان بقية أفراد الأسرة الرئيسيين ينتظرون أيضاً .
كانت غرفة المعيشة ضخمة للغاية ، مما جعل جوستاف يتساءل عن عدد الأشخاص الذين يعيشون في الداخل . لم يكن لديه سوى معلومات عن أفراد الأسرة ولكن ما زال لديهم طهاة وخادمات وعمال نظافة وحراس وخدم . لقد قدر أن أكثر من خمسين شخصاً يمكنهم التجمع في غرفة المعيشة هذه وستظل هناك مساحة تكفى للمزيد .
قطع فنية باهظة الثمن على الحائط ، وثريات مصنوعة من الماس الخام والأحجار النادرة ، وقطع أثاث بدت وكأنها ستباع بالملايين .
قرر جوستاف التوقف عن مراقبة الأسرة في الوقت الحالي وهو جالس على أحد الأرائك . كان المنزل الرئيسي بأكمله يتجمع هنا . يبدو أن وصوله كان ذاهباً لجعلهم يعقدون اجتماعاً .
في غضون ثوانٍ قليلة ، اجتمع السادس عشر فيرتيغونس في غرفة المعيشة . تمكن غوستاف من التعرف على كل واحد منهم . ثلاثة أطفال من الرأس السابق كانوا جميعاً من النساء وأربعة أعمام وعمات من بينهم أولئك الذين رحبوا بجوستاف عند أريفال .
أربعة أجداد ، اثنان من الذكور والإناث ، وأخيرا. . ئيسة الأسرة ، السيدة ليليان .
كانت السيدة ليليان مثل السيدة سيلورا أيضاً ذات بشرة داكنة ، لكن الأخريات كانت بشرتهن أفتح ، لكنهن ما زلن يحملن نوعاً من التشابه مع بعضهما البعض .
استقبل بعضهم غوستاف عندما رأوه بينما حدق به الآخرون بنظرات لا يمكن تفسيرها وجلسوا في مقاعدهم .
"أين النجومك ؟ " عبّرت السيدة ليليان عن صوتها بعد أن لاحظت أن شخصاً واحداً ما زال مفقوداً .
"لقد أرسلت كبير الخدم لإبلاغه عن الاجتماع " قال أحد الأعمام الذين لديهم مزيج من الشعر الأبيض والأسود .
قالت لعمها الذي رد بالإيماء والوقوف على قدميه: "أريدك أن تذهب وتسرعه . لا يمكننا إبقاء الضابط القرمزي هنا ينتظر هكذا " .
مشى نحو الجنوب حيث يقع أحد السلالم ذات الهيكل الماسي وبدأ في الصعود .
قالت السيدة ليليان بنبرة اعتذارية: "أعتذري الضابط القرمزي لقضاء وقتك هكذا " .
رد غوستاف بنبرة صامتة: "لا داعي للقلق " .
لم يكن مستاءاً على أي حال لأن هذا كان جزءاً من مهمته بعد كل شيء .
نظر إليه الآخرون أيضاً كما لو كانوا يدققون فيه .
"هذا الضابط يبدو شاباً جداً . . . آمل أن يكون قادراً بما فيه الكفاية ، " كان لدى معظمهم أفكار مماثلة لهذا وكان بعضهم ينتظر فقط لطرح جميع أنواع الأسئلة على غوستاف عندما يبدأ الاجتماع .
بعد دقائق عاد العم الذي كان قد غادر قبل ذلك بمفرده .
"ابن أخيه الصغير النجومك يبدو الآن متوترا . . . يدعي أنه لا يستطيع الحضور لأنه يعمل على شيء ما ويجب علينا فقط الاستمرار بدونه " صرح بذلك أثناء جلوسه .
ألقت السيدة ليليان نظرة ساخرة على وجهها وهي تتنهد . استطاعت غوستاف أن ترى الإحباط على وجهها مما جعل الأمر يبدو وكأن هذه لم تكن المرة الأولى التي يحدث فيها شيء من هذا النوع .
قالت بنظرة هزيمة: "لنستمر في ذلك الوقت " .
وقالت لجوستاف "مرحبا بكم مرة أخرى الضابط القرمزي . أعتقد أنه تم إطلاعك على مأزقنا الحالي " .
"نعم . حسب المعلومات التي تلقيتها ، لا بد لي من مساعدتك في العثور على الشعار الأصلي لعائلتك ، " قال غوستاف .
"صحيح . . . ترى أن هذا الشعار هو رمز وبدون ذلك لا يمكن لالنجومك أن يحكم الأسرة في المستقبل . لقد دفعنا توقيت تعيين الرئيس الجديد عدة مرات لأننا لم نتمكن من العثور عليه من خلال موقعنا لذلك نعتقد أن منظمة الدم المختلط يرسلك إلى هنا ، يجب أن تكون قادراً بما يكفي " .
"لا داعي للقلق ، سأبدأ في إجراء تحقيقاتي في أقرب وقت ممكن للعثور عليها . إذا كانت المعلومات التي حصلت عليها عنها دقيقة ويمكن فعلاً لعضو حقيقي من الأسرة الرئيسية فقط تنشيط قوتها ، فستفقد قيمتها كثيراً قال غوستاف بنظرة تأملية "إذا تم نقلها من هذه الجزيرة . . . أعتقد أنها لا تزال هنا ، فإن المشكلة الوحيدة ستكون كيفية تحديد موقعها بدقة " .
يبدو أن بعضهم يتفق مع كلمات غوستاف وأومأ برؤوسهم بينما كان البعض الآخر ما زال يتمتع بمظهر غير مبهر .
"أرسل بففت الـ منظمة الدم المختلط طفلاً للقيام بعمل الرجل ؟ ما هي المؤهلات التي يمتلكها هذا الطفل والتي تجعلك تعتقد كثيراً أنه يمكنه العثور على الشعار ؟ " عبّر أحد الأعمام عن نبرة خلاف .
"يا بيلا ، أن تكون في منظمة الدم المختلط في مثل هذه السن المبكرة هو قدرة تكفى ، أليس كذلك ؟ " قالت سيدتي سيلورا نيابة عن جوستاف .
قال بيلا الذي تصادف أن يكون العم الثاني: "الأمر ليس كذلك " .
وأعربت عمة أخرى عن موافقتها على كلمات بيلا "أن تكون شاباً يعني أيضاً الافتقار إلى الخبرة . كان ينبغي على منظمة الدم المختلط أن ترسل إلينا شخصاً تعامل مع قضايا مماثلة من قبل . لا يمكن أن يكون لدينا شاب يضيع وقتنا " .
قالت إحدى شقيقات النجومك الثلاث: "لا أعتقد أن منظمة الدم المختلط سترسل شخصاً غير قادر على التعامل مع الموقف " .
"يبدو أنك لا تعرف ابنة أخت الصغيرة أن هذا الطفل قد جاء للتو من معسكر منظمة الدم المختلط . مما يعني أنه ما زال مجرد تلميذ أو أنه انتهى لتوه . . . هذا يصرخ قلة الخبرة " قال العم بيلا مرة أخرى مما تسبب في عيون الآخرين اتسعت .
أولئك الذين لم يشكوا في قدرات غوستاف في البداية بدأوا في الشك بعد سماع ذلك .
"هل صحيح ؟ " سأل أحد الأعمام بعد سماع ذلك .
"صحيح تماماً . . . لقد أكملت للتو تدريب منظمة الدم المختلط الخاص بي ، " رد غوستاف أخيراً بنبرة غير منزعجة .
- "ما الذي يفكر فيه منظمة الدم المختلط بإرسال ضابط عديم الخبرة إلينا ،
أعرب بعض أفراد الأسرة على الفور عن عدم رضاهم بعد سماع ذلك .
"ما هو ابن رتبة سلالة دمك ؟ " سأل أحدهم .
