765 - الأصول الخضراء
قالت فيرا بتعبير مهتز قليلاً: " . . . وجوده . . . لقد اختفى للتو " .
حدق الآخرون في غرفة المعيشة في فيرا أيضاً بتعبيرات تأملية .
تلاشت الطاقة الأرجواني المحيطة بالسيدة إيمي ببطء عندما بدأت تتقدم للأمام .
"هل أنت متأكد ؟ " سألت عندما وصلت أمام فيرا .
أجابت "نعم . . . قبل لحظات قليلة توقفت عن الشعور بوجوده " .
"همف ، ربما لم تشعر بذلك على الإطلاق وأرسلتنا للتو في مطاردة جامحة . كيف اختفى وجوده فجأة عندما وصلت الآنسة إيمي ، " قال غليد من الجانب .
"من الواضح أنه غادر المدينة مرة أخرى . هل نسيت أنه لم يكن في المدينة في البداية ؟ " قال فيرا بنبرة غاضبة قليلاً .
"ربما لم يعد أبداً في المقام الأول . أعني ، يمكن للأنسة إيمي أن تبحث عنه بسهولة أفضل منا ، لكنك تقول الآن إنه ذهب عندما تصل " شعرت جليد أن فيرا كانت هراء * تروج لهم .
قالت الآنسة إيمي قبل أن تستدير للمغادرة مرة أخرى : "لا بأس . سأحاول مسح المدينة لمعرفة ما إذا كان بإمكاني العثور عليه " .
قالت الآنسة إيمي قبل أن تغادر من الباب: "سيكون لدي هدف لعشرة منكم عندما أعود " .
رأت غلادي في ذلك فرصة للتجادل مع فيرا مرة أخرى ، لكن فيرا تنهدت للتو وتركت غرفتها .
شعر الجميع بمدى استياء الآنسة إيمي بعد أن كشفت فيرا أن وجود غوستاف قد اختفى . لقد أصيبت بخيبة أمل بلا شك .
ما زال أنجي والآخرون لا يعتقدون أنهم أضاعوا الوقت في البحث عن جوستاف طوال الليل ، لكن كان عليهم انتظار عودة الآنسة إيمي حتى يعرفوا الخطوة التالية التي يتعين عليهم اتخاذها .
تنهدت أنجي وهي ترفع صوتها بصوت عالٍ: "لو كانت الآنسة إيمي في الجوار أثناء الليل " .
لقد شعروا جميعاً أنه كان من الممكن التعامل مع الموقف بسهولة من قبلها إذا كانت متاحة خلال ذلك الوقت ، مع العلم أن كل نقاط قوتهم مجتمعة لم تكن حتى ربع قوتها .
ما لم يعرفوه كان أثناء الليل ، طارت الآنسة إيمي إلى المدن المجاورة الأخرى .
على الرغم من أن الرمال المحترقة المحيطة بالمدينة كانت تغطي دائرة نصف قطرها أكثر من ألفي ميل إلا أن الآنسة إيمي قد طارت عبرها لزيارة المدن الواقعة وراء الرمال المحترقة .
بالطبع كان هدفها هو العثور على جوستاف . كان يشتبه في أنه هرب إلى إحدى هذه المدن لأنه كان من المستحيل الاختباء على الرمال المحترقة .
استغرق الأمر منها طوال الليل لتغطية مدينتين على الجانبين الشرقي والغربي من الرمال المحترقة . لم تصطحب الأطفال معها لأنهم وصلوا لتوها ، لذا أرادت أن يستريحوا حتى صباح اليوم التالي عندما تستطيع منحهم هدفاً .
عدم معرفة أن شيئاً كهذا سيحدث في منتصف الليل بينما كانت بعيدة .
-
بعضهم مكث في الصالون والبعض عاد إلى غرفهم . لم يكن عليهم الطهي نظراً لوجودهم حالياً في مركز المنتجع حيث سيتم تقديم الإفطار كل صباح .
داخل غرفة غلادي ، جلست على سريرها وأخرجت أداة صغيرة بحجم أظافر الخنصر .
بعد أن وضعته خلف أذنها اليسرى ، نقرت على الجهاز .
- "هل لديك زمام المبادرة بالنسبة لنا ، الأصول الخضراء ؟ "
سمعت صوتا في عقلها .
أجابت "نعم ولا . . . " .
- "كيف تعني هذا ؟ "
"كان بإمكان أحد زملائي في الفريق أن يشعر بوجود غوستاف في المدينة في وقت سابق . كنت سأوجهكم يا رفاق في الاتجاه ، لكنها قالت بعد ذلك إن وجوده قد اختفى " - "هممم ، هذا . . . ما مدى تأكدك من قدرة زميله في
الفريق ليشعر بوجوده ؟ "
"لقد اشتبكت معها مراراً وتكراراً في محاولة لحملها على الكشف عن مدى قدرتها على القيام بذلك لكنها لم تكشف عن ذلك . ومع ذلك أنا متأكد تماماً من أنها كانت صادقة بسبب علاقتها المشبوهة بجوستاف في المخيم . ، "
" يكون الأمر أكثر جدارة بالثقة عندما لا تريد الكشف عن السر وراء قدرتها على الإحساس بوجوده وهذا هو السبب الذي جعلني أحاول حملها على الكشف عنه "- " مثير للاهتمام . . . زميلتك في الفريق ،
لديك لمراقبتها ،
"فهمت ، "
- "الكشف عن مكان وجود غوستاف عندما تم استشعار وجوده في المدينة " "
لم تستطع تحديد الموقع بدقة ، لكنها وجهتنا في الاتجاه حيث يمكنها اشعر بحضوره "
- " هممم ، تكشف عن المناطق بعد ذلك "
"لقد اختفى وجوده بالفعل ، لذلك . . . "
- "لا يهم . سأرسل فريقاً للنظر في المناطق سراً " ،
"حسناً إذن . . . "
بعد لحظات قليلة ، أعطى جليد كل من كان على الجانب الآخر من استدعاء المناطق المراد تغطيتها .
- "عمل جيد أخضر اسسيت . ستحصل على مكافأة قريباً " "
شكراً "
- "أتوقع أن أسمع منك قريباً بما يكفي . . . لقد نسيت تقريباً بما أنك قريب من غيوستاف ، هل لديك فكرة لماذا يعود الى المدينة ؟ "
"حسناً ، إنها مجرد افتراضات في الوقت الحالي ، لكننا نعتقد أنه قادر على شيء ما . ربما يخطط لتبرئة اسمه ، لذلك نعتقد أنه سيستمر في العودة إلى المدينة ، "
- "مثيرة للاهتمام ، هذه معلومة جيدة . . . يبدو أنني سأضطر إلى تدرب ضباط سراً حول كواليس الجرائم في جميع أنحاء المدينة . هناك احتمال أن يضطر إلى العودة إلى أحد هذه الأماكن " "هذا
هو رائع . . . "
بينما كان جليد يستجيب قد سمع طرقة على الباب .
"يجب أن أذهب الآن " ،
سرعان ما انفصلت في اللحظة التالية وقفت من سريرها لتجيب على من كان عند الباب .
"أنجي " أعربت عن صوتها وارتدت ابتسامة خفيفة بعد أن فتحت الباب .
"غليد ، هل يمكنني الدخول ؟ " سأل أنجي .
"بالتأكيد ، بالتأكيد ، " ابتعدت جليد عن الطريق لتدخلها .
"لماذا تمنح فيرا وقتاً عصيباً ؟ " سأل أنجي .
"لأنني لا أثق بها ،
"أنا فقط لا ، حسناً . إنها ليست في الأصل جزءاً من مجموعتنا " صرحت جليد .
"أمضى غوستاف معها وقتاً أطول من الوقت الذي أمضيته معي في المخيم ، وهو الشخص الذي يواجه أكبر قدر من مشكلات الثقة التي قابلتها في حياتي ، لذلك أنا متأكد من أن هذا مهم لشيء ما . . . " ظهرت ابتسامة ساخرة على أنجي وجه كما عبرت .
