ملاحظة المؤلف: فصل غير منقح
-------------------
في اللحظة التالية ، مدّ يده ، مشكلاً كرة من الطاقة تتوهج بحرارة شديدة. قذفها نحو أقرب مجموعة من سفن القراصنة ، مما تسبب في انفجار الكرة عند الاصطدام وإرسال شظايا ونيران عبر ساحة المعركة
تفرقت صفوفهم عندما تشتت القراصنة أثناء محاولتهم الفرار من الهجوم.
صرخ أحد القراصنة عبر جهاز الاتصال "انسحبوا! إنه لا يستحق كل هذا العناء! هذا الرجل وحش! "
لكن غوستاف كان عنيداً. اقترب من السفن المنسحبة بنظرة لا ترحم في عينيه.
قام بتفكيك أسطول القراصنة واحداً تلو الآخر ، ولم يترك سوى عدد قليل من الناجين الذين فروا إلى أعماق الفضاء وهم يذلون ويسقطون.
ما إن ساد الصمت ساحة المعركة حتى عاد غوستاف إلى سفينته النجمية ، وقد شعر بالرضا.
وبعد أن أصبح تمثال الأثر الآن آمناً تمكن أخيراً من استيعابه.
"حسناً ، لقد كانت هذه بداية جيدة " تمتم وهو يلقي نظرة خاطفة على الأثر ببريق في عينيه.
بينما كان غوستاف يطفو أمام التمثال ، شعر بحضوره الطاغي. حيث كان الأثر يتردد صداه بقوة تجذبه إلى أعماقه ، كما لو كان ينادي صاحبه الشرعي.
وضع يده على التمثال ، وعلى الفور بدأ يتلاشى إلى خيوط من الضوء الذهبي والفضي ، تدور حوله.
"ها نحن ذا من جديد " تمتم غوستاف وهو يغمض عينيه ويستعد.
وبينما غمره النور ، سرى في عروقه إحساس مألوف بالقوة. اندمجت طاقة العالم الخارجي معه مرة أخرى ، مانحة إياه 1% إضافية من قوته الأصلية.
لا تزال حطام أسطول قراصنة الفضاء تتوهج بشكل خافت من مسافة بينما كان غوستاف يطفو في صمت ، محتفظاً بالبقايا التي تم امتصاصها حديثاً داخل جوهره.
كان شعور اندماج 1% إضافي من قوته الخارقة مع جوهره طاغياً ، ولكنه مألوف في الوقت نفسه. و تدفقت فيه كقوة منصهرة ، فصقلت حواسه ووسعت آفاق فهمه للوجود.
انبعث من جسد غوستاف بأكمله توهج مشع ، وتشوشت رؤيته للحظات بينما بدت حدود العالم المادي وكأنها تتمدد وتلتف حوله.
شعر بعقله يتسع ، ويلامس حواف الأبعاد العليا ، وخيوطها مرئية وملموسة له بطرق لا يستطيع أي بشري فهمها.
"أطوِ الأبعاد... انسج الواقع... " همس لنفسه ، بينما تدفقت عليه موجة من المعرفة.
لقد رأى مسارات يمكنها أن تربط بين المجرات ، وطرقاً عبر الفضاء تتحدى الزمن ، وحتى طرقاً للتلاعب بنسيج الوجود نفسه.
"4%. 4% فقط ، وهذا القدر بالفعل... كيف سيكون الوضع عندما أتعافى تماماً ؟ "
اختبر غوستاف قوته الجديدة ، فرفع يده وطوى جيباً فضائياً قريباً على نفسه.
مع طي الفضاء ، تحولت سنوات ضوئية عديدة من العدم إلى مساحة دائرية صغيرة يمكن لغوستاف دخولها متى شاء.
"إذن ، هذا ما قصدوه بطي الأبعاد " همس غوستاف لنفسه.
تموج الفراغ وتلألأ بينما كان يتلاعب به ، ويثنيه إلى شكل معقد قبل أن يطلقه.
وبينما كان على وشك العودة إلى سفينته النجمية ، بدأت همسات خافتة تملأ صمت الفضاء. حيث كانت أشبه بنسيم في الفراغ ، ناعمة وغير مفهومة في البداية.
"خارج عن المألوف... خارج عن المألوف... "
مال غوستاف برأسه قليلاً وعقد حاجبيه. مسح المكان من حوله بنظره لكنه لم يرَ شيئاً. استمرت الهمسات ، وازدادت حدة مع مرور كل ثانية.
"نتوسل إليك... أيها الغريب عن العالم... "
"من هناك ؟ أظهروا أنفسكم. " تردد صوته في الفراغ ، هادئاً ولكنه آمر.
لم ترد الهمسات بشكل مباشر ، بل استمرت في ترديد ترنيمتها المؤرقة.
انتشر إدراك غوستاف للخارج كشبكة ، باحثاً عن مصدر الأصوات. و لكن الهمسات بدت وكأنها تأتي من كل مكان ولا مكان في آن واحد ، كما لو أن نسيج الفضاء نفسه كان يتحدث إليه.
"من الأفضل ألا تكون هذه خدعة أخرى من خدع نوكتورنيس " تمتم غوستاف ، ولكن بمجرد أن خرجت الكلمات من شفتيه ، بدأ الفضاء المحيط به يتلألأ.
انحنت النجوم والتوت ، كما لو أن الكون نفسه كان ينطوي عليه. وظهرت فجأة دوامة من الطاقة... وكان جاذبيتها لا تقاوم.
سحبته الدوامة إلى الداخل ، واختفى عن الأنظار ، تاركاً وراءه حقل الحطام وسفينته النجمية.
---
في هذه الأثناء ، على متن سفينة فضائية تابعة لتحالف غوستافو...
كانت السفينة النجمية التابعة لتحالف غوستافو حصناً عائماً في وسط مجموعة من الكويكبات
كانت أسطحها المعدنية تتلألأ بشكل خافت ، معززة بسبائك غريبة وتنبض بقنوات متوهجة من الطاقة تسري على طول هيكلها.
في الداخل كانت الممرات مبنية بشكل جيد ولكنها تنذر بالسوء ، بإضاءة خافتة ومحيطة وممرات ضيقة تصطف على جانبيها أنابيب وألواح تصدر أزيزاً من الطاقة.
نُقشت رموز الولاء لتحالف غوستافو على الجدران - تصاميم حادة الزوايا تنضح بالتهديد.
في ظلال أحد هذه الممرات ، تسللت إي إي وأنجي بصمت بحركات متزامنة.
كان سلوك يي هادئاً لكن عينيه حادتان ، نظر حوله قبل أن يهمس قائلاً "يجب أن تكون غرفة التحكم على بُعد ثلاثة طوابق من هنا. كيف تسير سرعتك ؟ "
ابتسمت أنجي بخبث بينما كان شعرها الفضي والوردي يتلألأ خافتاً في الضوء الخافت. "أرجوك ، يمكنني فعل هذا طوال اليوم. فقط لا تُبطئني يا إي إي. "
ضحك إي إي ضحكة مكتومة. "أنا من يبقينا مختبئين. بدوني ، لكنتِ ستسقطين في أحضان أتباع غوستافو. "
قلبت أنجي عينيها بمرح لكنها أومأت برأسها. "حسناً. لننتقل. "
أمسكت أنجي بـ يي من خصرها ، وفي لحظة.
اختفى جسدها فجأةً عن الأنظار. حيث كانت السرعة هائلة لدرجة أن الجدران المعدنية تحولت إلى خطوط فضية حولهم.
انطلقت مسرعة عبر ممرات متعددة في غضون لحظات ، وتوقفت عند زاوية مظلمة عندما صادفوا مسؤولاً من تحالف غوستافو يقوم بدورية.
كان كائناً فضائياً مدرعاً طويل القامة ، ذو حراشف خضراء زمردية وأربع عيون متوهجة. حيث كانت مخالبه تصطدم بالأرضية المعدنية بينما كان يمسح المنطقة بجهاز متوهج.
رفع إي إي يده ، فاستدعى دوامة صغيرة بصمت خلف رأس الضابط مباشرةً. توسعت الدوامة قليلاً ، مما أدى إلى تشتيت انتباهه للحظات. ثم استدار الضابط نحو التشوه الغريب ، مما منح أنجي الوقت الكافي للاختفاء بسرعة خاطفة برفقة إي إي.
وصلوا إلى مفترق طرق حيث انقسم الممر إلى ثلاثة مسارات. ثم قام إي إي بسحب خريطة ثلاثية الأبعاد مما تسبب في توهج أزرق خافت أضاء وجوههم.
قال إي إي ، مشيراً إلى الطريق "اتجهوا للأمام مباشرةً. غرفة التحكم الرئيسية تقع خلف تلك الغرفة المركزية مباشرةً. و لكن من المؤكد وجود المزيد من الحراس في الأمام. سنحتاج إلى... "
قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه ، دوى همهمة خافتة في الهواء و تبعها خطوات ثقيلة تقترب من الخلف. التقطت آذان أنجي الحادة الصوت على الفور.
همست قائلة "الضيوف قادمون. بسرعة. ما هي الخطة ؟ "
ابتسم إي إي بخبث وهو يحرك أصابعه في الهواء. "انطلقوا واقتحموا الحراس بسرعة. سأتولى أمر من يقف خلفنا. لن يعرفوا ما الذي أصابهم. "
"فهمت " أومأت أنجي برأسها.
انطلقت للأمام بسرعة خاطفة ، وزادت من سرعتها إلى درجة أن عاصفة الرياح التي خلفتها أطفأت الأنوار الخافتة في الردهة.
---
امتدت المساحة الشاسعة للفضاء بلا نهاية حول السفينة النجمية الصغيرة التي تضم أيلدريس وإليفورا وفالكو
تأوهت السفينة بهدوء أثناء إبحارها عبر حزام الكويكبات المليء بالحطام ، محافظة على مسافة بينها وبين سفينة ضخمة تابعة لتحالف غوستافو تلوح في الأفق.
كانت سفينة التحالف بمثابة حصن في الفضاء ، مليئة بالأسلحة وتشع بحضور مشؤوم.
داخل المركبة الصغيرة ، قامت إليفورا بتعديل لوحة الاتصال الهولوغرافية بينما كانت عينها الثالثة تتوهج بشكل خافت.
لقد أقاموا اتصالاً آمناً مع إي إي وأنجي ، اللذين كانا على متن سفينة التحالف.
سألت إليفورا بنبرة استعجال "هل أنتِ في موقعكِ الآن ؟ "
أضاءت شاشة العرض المجسدة ، وعرضت يي جاثماً في ممر مظلم على متن سفينة التحالف.
وإلى جانبه كان شعر أنجي الفضي والوردي يتلألأ بينما كانت عيناها الثاقبتان تفحصان محيطهما.
همس إي إي بصوت منخفض لتجنب اكتشافه "لقد اقتربنا كثيراً. مستوى واحد فقط للأعلى وسنصل إلى غرفة التحكم. كيف يبدو الوضع من جانبكم ؟ "
انحنى أيلدريس إلى الأمام في مقعده وهو يتفحص الشاشة. "نحن نبقى خارج نطاق رادارهم. هل هناك أي علامة على أنهم رصدونا ؟ "
أجابت أنجي "ليس بعد... لقد كادوا أن يفعلوا. ولكن حتى لو فعلوا ، فلن يلحقوا بنا. نحن أسرع منهم بكثير. "
ضحك فالكو من مقعده بينما انسدل شعره الأسود الفاحم على كتفيه. "فقط لا تُقبض عليك قبل أن تُحكم إغلاق المحرك. و لدينا الكثير على المحك. "
ردت أنجي بابتسامة ساخرة "ثق بي يا فالكو ، نحن قادرون على ذلك. حيث ركز فقط على دورك. "
ظل وجه إليفورا جاداً. "بمجرد إيقاف تشغيل المحركات ، أبلغونا فوراً. نحتاج إلى ضمان بقاء السفينة ضمن نطاق الإنقاذ في حال ساءت الأمور. "
قال إي إي وهو يلقي نظرة خاطفة على أنجي "حسناً. لننتقل. ابقوا على اتصال. "
##########
لا تنسَ الاطلاع على سلسلتي الصوتية على بوسكيت فم.
نظام الخطيئة:
هتتبس://بوسكيتفم.ونيلينك.مي/2يي7/ي5ديهجهو
سأقوم بإصدار جماعي بمجرد وصوله إلى 10 آلاف استماع
