ملاحظة المؤلف: الفصل غير المحرر
"كان الختم قوياً جداً ، وغير قابل للاختراق ، لدرجة أنه حتى قوة الجلادين القدماء لم يتمكنوا من كسره بمفردهم. ولادتي - وجودي ذاته - كان المفتاح لخلق الخرق الأول. "
انحنت ريا التي كانت سريعة دائماً في فهم الآثار ، إلى الأمام.
"إذن ، وجودك وحدك أضعف الختم ؟ ولكن كيف يرتبط ذلك بالهواجس التي نواجهها ؟ "
تنهد فالكو ، وثقل قدره واضح في وقفته.
"الهواجس... ليست أحداثاً كونية عشوائية. إنها طقوس تم التخطيط لكل منها وتنفيذها بعناية لإضعاف الختم بشكل أكبر. وعندما يظهر الهجس الخامس ، سيتم تدمير الختم بالكامل. "
تدخلت إيلدريس التي بدأت تفهم الموقف ، قائلة "أنت تقول أن ظهور أجزاء أجساد هؤلاء الجلادين القدماء أثناء التحذيرات هو تضحيات ؟ "
أومأ فالكو برأسه بتجهم.
"بالضبط. كل جزء من الجلادين الذي يظهر ثم يتم التضحية به يساهم في إضعاف الختم. و هذه أجزاء من الجسد ، والتي ستفقدهم إلى الأبد ولكن هذا دليل على قوة الختم ، مع الأخذ في الاعتبار أن الجلادين القدماء هم من بين ثاني أقوى الكائنات في عالم والدي. "
كان الصمت داخل السفينة النجمية واضحاً ، لكنه لم يستمر إلا لبضع ثوان عندما قطع فالكو الصمت بالجزء المتبقي من قصته.
"لدرجة أنهم لم يكونوا واعين منذ مئات الآلاف من السنين لأنهم يخدمون غرضاً واحداً فقط... "
أثار هذا الوحي مزيجاً من الرعب والانبهار بين أفراد الطاقم. إن فكرة استخدام مثل هذه الكيانات القوية كمجرد أدوات في مخطط أكبر كانت مثيرة للقلق.
وتساءلت ريا ، وهي تحاول فهم التداعيات الأوسع "ماذا يحدث إذا تم كسر الختم بالكامل ؟ ما الذي يأمل والدك في تحقيقه ؟ "
نظر فالكو إلى كل واحد منهم ، ونظرته ثابتة كما لو كان يقيس تأثير كلماته التالية.
"إذا انكسر الختم ، فسوف يطلق شيئاً مقيداً منذ فجر ذاكرة هذا الكون. شيء يعتقد والدي أنه لا ينبغي أن يُغلق أو يجب أن أقول شخصاً ما. "
استدار ليواجه غوستاف "شخص قمت بإغلاقه على وجه التحديد. "
"ماذا ؟ "
"غوستاف ؟ كيف يمكن لجوستاف أن يعزل شخصاً ما منذ فترة طويلة ؟ "
أعربت ريا وأيلدريس عن ارتباكهما.
"لأنه كان هناك... إنه العالم الخارجي. و لقد فهمت أخيراً ما هو العالم الخارجي... ما الذي يتضمنه العنوان. غوستاف ، هل تعرف حتى من أنت ؟ "
"يمكنني أن أخمن تخميناً جامحاً من كل ما ذكرته ولكن حتى أنا لا أصدق ذلك بنفسي " هز غوستاف رأسه قليلاً.
قال إندريك من الجانب "إنه يقول الحقيقة رغم ذلك. ولهذا السبب تلعب دوراً رئيسياً في إيقاف هذا ".
"فماذا يحدث بالضبط عندما يختفي الختم ؟ " تساءلت ريا مرة أخرى.
"سيعود المشرف. و جميع الكائنات في المستويات الأعلى سيكون لها موطئ قدم في أرضنا مرة أخرى وصدقني... إنه ليس مشهداً تريد أن تعيش لتراه " هز فالكو رأسه.
"ثم يجب علينا التأكد من عدم حدوث الهاجس الأخير. لا يمكننا أن نسمح بكسر هذا الختم. " أجاب غوستاف.
خفف تعبير فالكو تقديراً لعزيمة غوستاف.
"اعتقدت أنك قد تقول ذلك وأنا معك. بينما ولدت لتسهيل خطط والدي ، فإن رحلتي معكم جميعاً... أظهرت لي طريقاً مختلفاً. طريق اخترت أن أتبعه ، وأقف ضده ". الظلام الذي يسعى والدي لإطلاق العنان له. "
تأثر إيلدريس بإعلان فالكو ، ووضع يداً داعمة على كتفه.
"ثم يتم تسويتها. سنقف معاً ، كما فعلنا دائماً. وفالكو ، نحن لا نقاتل بجانبك فقط من منطلق واجبنا ، ولكن من منطلق إيماننا بك ، وفي الاختيار الذي قمت به لتحدي ما كتب من أجله. أنت. "
وتشددت عزيمة المجموعة ، وتعززت بالروابط التي شكلتها من خلال معارك لا حصر لها والأعباء المشتركة.
"ولكن كيف نفعل ذلك ؟ لم نتمكن من إيقاف الهواجس من قبل ، فكيف سنوقفها الآن ؟ " سؤال ريا كسر الصمت.
"سوف نتوصل إلى شيء ما... أحتاج إلى إكمال مهمتين أولاً " أجاب غوستاف بينما ظهرت لوحة النظام أمامه.
[المهام]
<حدد موقع البعد السادس على كوكب همباد>
[مدة]
<خمس سنوات>
[تقدم]
<59/100%>
[الوقت المنقضي]
<4 سنوات>...
<كن أقوى مختلط الدم على وجه الأرض>
[مدة]
<خمس سنوات>
[تقدم]
<94/100%>
[الوقت المنقضي]
<4 سنوات>...
"أتساءل كيف يحسب النظام الفرق بين القوة " فكر غوستاف في كيفية استخدام كوهيليا لابتلاع أي شيء وكيف كان لديه أيضاً التفوق الكوني كأداة ضغط أخرى على أي شخص ، بغض النظر عن مدى قوته.
إن تذكر قدراته الخاصة جعله يتساءل عن جانب القوة الذي يحسبه النظام.
( "ما المهم ؟ لقد أحرزت تقدماً كبيراً ") لقد تدخل النظام.
"مهما كان... من مظهر الأشياء ، ربما سأتمكن من الوصول إلى نسبة الـ 6% هذه في أقل من عام. " "المشكلة الحقيقية هي البعد السادس في كوكب همباد " فكر جوستاف داخلياً بنظرة من الحيرة.
أعلن غوستاف "علينا أن نجد كوكب همباد ".
وسقط البيان مثل النيزك وسط المجموعة ، مما أثار مزيجا من الصدمة والارتباك.
وكانت ريا ، كالعادة ، أول من استجاب.
"غوستاف ، لقد تم تدمير كوكب همباد منذ آلاف السنين. كيف من المفترض أن نجد شيئاً غير موجود ؟ "
كان إيلدريس وفالكو في حيرة من أمرهما باستثناء إندريك الذي ظل تعبيره غير منزعج.
فقاطعه إندريك بصوت ثابت وواثق "هذا هو المكان الذي تخطئ فيه ".
"إن تدمير همباد حقيقة مقبولة على نطاق واسع ، لكنها واجهة ، وتغطية لحقائق أعمق بكثير مخفية من قبل عائلة سلاكوف أنفسهم. "
أومأ غوستاف برأسه لتوضيح إندريك ، مقدّراً الدعم.
"بالضبط. وفي همباد ، فيما يُعرف بالبعد السادس ، يوجد شيء حاسم للتعامل مع مأزقنا الحالي مع الختم. حيث يجب أن نحدد موقعه. "
كان الكشف عن أن همباد ما زال موجوداً ، وربما يحمل مفاتيح الإجابات التي كانوا في أمس الحاجة إليها ، أمراً يتجاوز فهمهم.
كانت قصة كوكب همباد قصة تم سردها للجماهير على الأرض منذ الأبد. و لقد نشأوا معها وكذلك آباءهم وآباء آبائهم.
كان من الصعب قبول أنها كانت كذبة جيلية ، لكنها بدأت تترسخ ببطء.
"ولكن ماذا عن أنجي ؟ إنها لا تزال محاصرة داخل الطائرة المظلمة. هل نتخلى عن إنقاذها ؟ " سألت ريا بمزيج من القلق والإحباط.
"لم أنس أمر أنجي. و أنا أريد إنقاذها أكثر من أي شخص آخر. و لكن ضع في اعتبارك هذا - إذا أبقوها على قيد الحياة طوال هذا الوقت ، فلا بد أنهم ما زالوا بحاجة إليها. وهذا يعني أنها آمنة نسبياً في الوقت الحالي. تركيزنا الرئيسي يجب أن ننتقل إلى العثور على همباد ، وقد تكون هذه أفضل فرصة لنا لإنقاذها وإنقاذ الجميع.
أضاف فالكو الذي استوعب الإستراتيجية التي وضعها جوستاف ، وجهة نظره.
"غوستاف على حق. إنجي لديه نوع من الفائدة لوالدي وهذا أكثر من أي وقت مضى لأنه لا يستطيع السيطرة علي. و إذا قال غوستاف أن العثور على همباد يمكن أن يساعدنا فأنا أثق في حكمه. "
تدخلت إيلدريس في تلك اللحظة قائلة "يبقى السؤال: كيف يمكننا العثور على كوكب يبدو أنه قد اختفى من الوجود ؟ من أين نبدأ ؟ "
استجاب غوستاف من خلال إطلاق عرض ملأ الغرفة بالبيانات - سيمفونية مرئية من الأرقام والرموز والكلمات المبهمة ، تتخللها صور تظهر أثراً رمادياً يمتد عبر الفضاء.
"إن مفتاح العثور على همباد يكمن في فك رموز هذا " أوضح غوستاف ، وهو يتتبع إصبعه خطوط البيانات وهي تطفو بشكل ثلاثي الأبعاد في الهواء.
لقد توقف مؤقتاً عند مصطلحين متكررين يبدو أنهما يرسخان فوضى المعلومات "الفراغ الراكد " و "الهواجس ".
وتابع غوستاف. "إن فراغ سيتيريوس الراكد هو المكان الذي أعتقد أنه يوجد فيه كوكب هيومباد... والمشكلة هي أنه وفقاً لما أعرفه ، فهو أيضاً مكان غير موجود في أي مكان معروف داخل الكون. "
"فماذا عن الهواجس ؟ هل هي مرتبطة بالهواجس الخمس ؟ " استفسر ألدريس.
"لا أعتقد ذلك. أعتقد أن هذا الهاجس يمثل شيئاً آخر. حيث تمثيل للموقع أو مفتاح الوصول إلى فراغ سيتيريوس الراكد... "
في هذه الأثناء ، وبالعودة إلى الأرض ، في منشأة تدور عالياً فوق سطح الكوكب ، ينكشف مشهد مختلف.
كان السجن العائم ، المصمم خصيصاً لاحتجاز الكائنات الفضائية ، أحد أعجوبة التكنولوجيا الحديثة.
كان شكله الخارجي مركباً من معادن داكنة ومجالات طاقة ، تدور ببطء مع مدار الأرض ، وكان وجوده بمثابة حارس صامت في فراغ الفضاء البارد.
في الداخل كانت البيئة بسيطة للغاية ، وعملية في جوهرها. لم يتم تصميم الخلايا بقضبان ، بل بمجالات طاقة تطن بصوت منخفض وغير محسوس تقريباً.
في وسط إحدى هذه الخلايا كان هناك كائن يطفو ، شكله غامض ومتغير ، وقد احتوته قوة القيود عالية التقنية.
وقفت إليفورا خارج مجال الطاقة ، وجسدها يسبح في الضوء الأزرق الناعم المنبعث من نظام احتواء الخلية.
كان شعرها يرفرف بينما كان حضورها المهيمن يتناقض بشكل حاد مع البيئة النفعية المعتمة.
"من هو زعيم تحالف جوستافو ؟ وأين تقع قاعدتهم ؟ " سألت إليفورا بصوت حازم وخالي من أي دفء. و لقد كان هذا السؤال قد طرحته عدة مرات ، وكانت كل تكرارة واضحة مثل الأخيرة.
أجاب الكائن الموجود داخل الخلية ، والذي يندمج شكله ليشكل مظهراً أكثر شبهاً بالإنسان ، بنبرة كانت مرهقة ومتحدية في نفس الوقت.
"الجواب يبقى كما هو. إنه غوستاف. هو يقود وهم يتبعونه. "
ضاقت عيون إليفورا قليلاً ، وظهر وميض من التهيج على ملامحها.
"أعلم أن غوستاف لا علاقة له بهذا... أخبرني بالحقيقة ، من يحرك الخيوط ؟ " لقد تصدت بسلاسة.
