مع صوت تحطم الزجاج الطبقي ، تحطمت السماء.
كلااش-!!!
لقد تحطمت - حرفياً - إلى شظايا ، تشققت وانكسرت. هل يُمكن للسماء أن تتكسر هكذا ، مادياً ؟
أم أن هذا المكان كان موجوداً داخل العالم العقلي لسليمان ؟
لم يكن لدي أي وسيلة لمعرفة ذلك.
سحرٌ من الدرجة العاشرة ، كاسر السماء. ما نوع القدرة التي يحتويها ، وما النتيجة التي سيجلبها ؟ لم أستطع حتى التخمين.
لكن لم يكن لديّ وقتٌ للتأمل. ملك الشياطين ، بسيفه الضخم ، اختصر المسافة في لحظة ، وكان ينقضّ عليّ.
ارتفع سيفه الثقيل عاليا في الهواء.
طقطقة طقطقة—
سقط الشفرة مُكللاً ببرق أسود. لم أتوقع أن يخوض ملك شياطين من الرتبة العاشرة قتالاً مُتقارباً ، فتعثرت خطواتي.
إذا بقيت ساكناً هكذا ، فلن أتمكن حتى من رفع درع المانا!
كا-جا-جاك—!
في تلك اللحظة ، ضرب سيف سليمان جداراً غير مرئي أمام رأسي مباشرةً ، مُحدثاً دوياً هائلاً. وبينما كنتُ أستعيد وعيي قد سمعتُ صوت العنكبوت الورقي بيل ينادي من داخلي.
━هيوووونغ...!
بايل! لقد أنقذتني!
قبل أن أتمكن من الرد ، لا بد أن بيل رددت تعويذة درع المانا بدلاً مني. لولاها ، لكانت حياتي قد تمزقت إرباً إرباً بفعل ذلك السيف البرقي.
━كررررنغ...!
أعلم! لا وقت للامتنان! هيا بنا نرد!
"الأمنية تصبح رصاصة. دمار بلا رحمة أو عاطفة. "
مددتُ يدي وأشرتُ بإصبعي السبابة إلى خوذة ملك الشياطين ، مُستدعياً الهتاف. و على الفور شعرتُ بكمية هائلة من المانا تتجمع في داخلي ، وتتدفق إلى طرف إصبعي.
━هيوووونغ...!
بالتأكيد إنتاجية أعلى من المعتاد. هل كان ذلك لأننا كنا داخل نطاق إله السحر ؟ أم لأن الحصول على أغاريس عزز ترنيمي ؟
على أي حال غمرتني الثقة و ربما الآن - قد تكون لي فرصة حتى ضد رجل يُدعى مساوٍ للإله.
"الرصاصة السوداء ، بايمون! "
فوش—!
بايمون. سحر هجوم جسدي ؟ هل تعتقد أن السحر الذي صممته سيؤثر عليّ حقاً ؟
كان سلوك ملك الشياطين هادئاً. حيث كان بايمون من ابتكاره الخاص - سليمان. حيث كان يعرف نقاط ضعفه وحدوده عن كثب.
حفيف.
رفع يده وتمتم "بدد- "
ولكن الرصاصة السوداء أصابت خوذة سليمان مباشرة.
رنين—!
وبضربة معدنية حادة ، ترنح سليمان بعنف.
"ماذا... ؟ "
حتى تحت الخوذة ، شعرتُ بمفاجأته. فلم يكن عليّ سوى الصراخ بثقة رداً على ذلك.
"أنا لست مثلك. و أنا أفضل منك! "
بحسب البروفيسور بالان ، تجاوزت إمكانياتي حتى إمكانيات ملك الشياطين سليمان. و مع أنني كنت أفتقر إلى الخبرة ورتبتي أقل قليلاً إلا أنني كنت قادراً على مواجهته بمستوى مماثل.
ولكن إذا قمت بإطالة هذا الأمر ، فسوف أفقد اليد العليا.
معركة طويلة الأمد ستصب في مصلحته. محارب مخضرم كسليمان سيستغل كل فرصة ، ويطيل أمد القتال ، ويستغل نقاط ضعفي.
إذا كان ذلك ممكناً ، اجعل هذه الرسالة قصيرة وحادة.
كنت بحاجة إلى إنهاء هذا في لمح البصر.
تذكرتُ مباراتي ضد آيرا خلال البطولة. حينها أيضاً كنتُ قد وضعتُ استراتيجية هجوم خاطفة قصيرة المدى لمواجهة لاعبٍ أعلى رتبةً.
استمتع بهذا الإحساس.
ياااااه—
خفق قلبي بشدة وتدفق دمي. حيث كان جسدي يشتعل كمحرك مملوء بالفحم ، وسرعان ما تحول إلى فرن شديد الحرارة.
"إنك تحرق قوة حياتك ، وهذا يُقصّر غدك فحسب. "
"إذا مت هنا ، فلن يكون لأي شيء أهمية على أي حال. "
كلانغ! كا-جا-جاك!
سليمان ، وقد استعاد رباطة جأشه ، ضرب درع المانا خاصتي مرة أخرى. ورغم أن بيل ساهم في تقويته إلا أن الصدمة هزت الأرض وأرسلت صدمات لاذعة عبر بشرتي.
لم يكن هذا سيفاً عادياً.
كانت المانا يحيط به - لم يكن مجرد طاقة ، بل كان تعويذة من نوع ما. لو استمر هذا ، لتَحَطَّم درعي.
بينما كنت أستعد للرد
رنين—!
ارتطم سيفه بدرعي مرة أخرى. غمرتني موجة من النية القاتلة كالعاصفة.
━دعونا نسمي هذا النوع الجديد... الشياطين.
لمعت أمام عينيّ برؤية. مكان لم أره من قبل. لحظة غير مألوفة - تألق ثم تختفي.
"لا يمكنك حتى توفير الطاقة للهجوم المضاد ؟ "
سخر ملك الشياطين ، ورفع شفرته ليضرب مرة أخرى.
كلااااانج—!!!
هدف الشياطين هو الحياة الأبدية. ذيولهم هي الجوهر. كل ما تبقى مجرد قمامة. تخلصوا منه.
"أوه...! "
كانت أفكار غريبة تتسلل إلى ذهني. و أدركتُ مع كل هجوم من هجمات سليمان أن شظايا ذكرياته كانت تترسخ في داخلي.
تراجعت بضع خطوات وسألت ،
"... هل قلت أن الشياطين هي قمامة بدون ذيولها ؟ "
هل قرأتَ ذاكرتي ؟ نعم. الشياطين... فاشلون. و جميعهم. الحياة الأبدية كذبة.
لقد ضرب شفرته في الأرض.
لكن... أعترف بهذا. سحرك الدفاعي ممتاز. أقوى من أي سحر رأيته في حياتي. و لكن... الزجاج لا يصدّ التيار.
—المرتبة العاشرة: الأفاتارات الشيطاني.
ثارت منه عاصفة غريبة ، فاجتاحت الزهور من حولنا على الفور. سُميت التعويذة "الانبثاق الشيطاني " ورغم أن اسمها كان قاتماً—
كان المبدأ هو مجرد تفريغ المانا. حتى السحرة المبتدئون كانوا قادرين على ذلك.
ولكن عندما كان الساحر شخصاً مثل سليمان ، أصبحت حتى الخدعة الأساسية سلاحاً لتدمير المدينة.
رنين! قعقعة!
تحطمت دروع بيل المتعددة الطبقات تحت وطأة الهجوم. عشرة ، تسعة ، ثمانية - لا ، عددهم لا يُحصى ، دُمّروا بسهولة.
"غكك...! "
ثبتُّ ساقيّ على الأرض كي لا أُقذف بعيداً. ولكن حتى حينها ، تدفقت ذكريات سليمان في ذهني.
━أخرج الجرة.
━هييييك...! رحماك من فضلك...! يا ملك الشياطين ، ارحمني...! سأنظف الأرضيات ، وأغسل النوافذ—! سأأكل أقل ، وأنام أقل—!
━ ضع الشياطين عديمة الفائدة في الجرة.
لن أطلب حلوى العسل بعد الآن...! أعطني ما تبقى فقط - دعني أعيش ، من فضلك...!
يا شياطين بلا أسماء. كونوا شاكرين لأنكم ستكونون عوناً لملك الشياطين.
رغم أن ذلك لم يحدث لي إلا أن الغضب تصاعد في صدري. و شعرتُ برغبة في البكاء.
تماماً كما كان لدى كل من الشريرات ظروفها الخاصة ، وأحزانها الخاصة - ربما إذا فهمت سليمان حقاً ، فقد أتعاطف معه أيضاً -
ربما فكرتُ بهذه الطريقة يوماً ما. و لكن كلما رأيتُ أكثر ، أدركتُ أنه شرير ، لا سبيل إلى إصلاحه.
لم أرَ قط شيئاً بهذا السواد. ذكرياته أثّرت بي. و مع كل ذكرى جديدة كان شعوري بذاتي يضعف.
لا لم يكن هذا مجرد شعور.
إذا استمريت في الانغماس في عالم سليمان العقلي ، فإن وجودي سوف يختفي في حقل الزهور هذا.
لم أستطع أن أسمح بحدوث ذلك.
"نغه...
ضغطتُ على أسناني بقوة حتى ظننتُ أنها ستتكسر. ثم دفعتُ ذيل مرمر القلبي إلى الأمام ، وكان ما زال ملفوفاً حول معصمي.
"هااااه—! "
لقد ضغطت على كل المشاعر في جسدي وأطلقتها.
كراك—!
انطلقت شرارة حمراء من طرف عصاي ، مصطدمةً بالطاقة المظلمة لملك الشياطين. حفرت فجوةً بيننا ، وألغت القوى المتحاربة بعضها بعضاً.
بوم-!
بالكاد تمكنت من التقاط أنفاسي.
مقارنةً بي وأنا ألهث لالتقاط أنفاسي ، بدا ملك الشياطين مسترخياً. تردد صدى ضحكته العميقة الكئيبة.
كم سنةً كلّفك هذا من عمرك ؟ خمس ؟ عشر ؟ ما تبقى من عمرك - كورقة خريف. لن أضطر لضربك. ستذبل وحدك.
"هف...هف... "
يبدو أنك تُحضّر تعويذة غريبة. و لكن فات الأوان. السماء المُحطّمة ستُمطر نجوماً.
رفعتُ بصري فرأيتُ عدداً لا يُحصى من الشهب تدور خلف السماء المُشرذمة. و هبطت بذيولٍ نارية ، مُشعلةً حقل الزهور.
فويييش ، بوم —! كا-كراك! حيث كانج —!
كان الأمر أشبه بنهاية العالم. و أخيراً فهمتُ سبب كسر سليمان للسماء في البداية - لقد كانت فترة تحضير طويلة مع تفعيل متأخر.
"عيون الجنية! "
باستخدام سحر باساغو في قراءة المستقبل ، وحساسيتي شبه الجنية ، ومهارتي "الاستبصار " تمكنتُ بصعوبة من المراوغة. و لكن الخطر كان حقيقياً.
ما زال-
كنتُ هادئاً على غير العادة. الذعر ، والحزن على الشياطين ، والغضب - كل ذلك كان يُمتص في ثقب أسود في صدري ، تاركاً وراءه السلام.
━كررنغ...!
كان بايل يلتهم كل مشاعري السلبية من الداخل. و هذا الأمر جعلني أشعر بالقلق.
بايل ، لستَ مضطراً لفعل ذلك. و لقد وعدتكَ أنني سأُطعمك فقط طعاماً جيداً. لستَ بحاجةٍ لأكل هذه القذارة.
━هيونغ...
ولكن بيل لم يستمع.
وبينما بدأت ذكريات سليمان الملعونة وأفكاري المظلمة تتزايد ، بدأ وجود بيل يتلاشى.
ولكنها لم تتوقف.
وبعد ذلك أخيراً ، اختفى صراخ ذلك العنكبوت الصغير الغريب من داخلي إلى الأبد.
لقد اختفى ذلك الثقل الصغير الذي كنت أشعر به دائماً في قلبي.
"....... "
"توقفت الهتافات. أيها الساحر الشاب ، هل تستسلم ؟ "
شينغ.
لقد كان نصل السيف الحاد موجها نحوي.
لكنني لم أستسلم. لم أفقد إرادتي.
"...لم تتوقف ترنيمتي أبداً. "
"عين الملوك تكشف الكذب. لم تستخدم أي ترنيمة. ولا دائرة تعويذة واحدة. "
"السحر لا يتم إنشاؤه من خلال الترانيم أو الدوائر. "
"هل تجرؤ على إلقاء محاضرة عليّ - سليمان ، سيد السحر - حول نظرية السحر ؟ "
"هاه. "
أضحكني سؤاله. حيث كان الفرق بيننا واضحاً.
قد يكون ساحراً من الدرجة العاشرة ، لكنه لم يفهم جوهر السحر.
وبدون هذا الفهم ، فإن المرتبة 1 أو 10 كانت مجرد أرقام.
وربما لهذا السبب لم يتمكن الناس في هذا العالم من رؤيته.
عندما رأيت السحر لأول مرة... شعرت بالدهشة. و شعرت وكأنها معجزة حقيقية.
"ما هذا الهراء الذي تتفوه به الآن ؟ "
إذا لم يكن قادراً على استيعاب ذلك إذن نعم ، كنا مختلفين.
أنا...
فتحت فمي الثقيل ،
وقالها بوضوح.
"أنت محتال. "
"... هل تناديني بالمحتال ؟ "
ومض ضوء أحمر تحت خوذته.
هل تحاول كسب الوقت ؟ حسناً. قل كلمتك. و لكن هذه هي النهاية. وداعاً يا تيو جوسبل.
أخيراً ، انزلق السيف الموجه إلى رقبتي من الترقوة إلى الجانب. و شعرت بشيء حاد يشق جسدي.
سلاش—!
أي شخص يشاهد ذلك قد يعتقد:
هذا كل شيء. و لقد تم قطعه إلى نصفين.
"...ماذا... ماذا ؟! "
رن صوت سليمان النادر والمضطرب.
لأن ما انقسم إلى نصفين لم يكن أنا.
لقد كان سيفه الغريب.
رنين.
كان ينظر إلى السلاح المكسور وكأن الأمر مستحيل.
"سيف مصنوع من قلب نجم - ماذا فعلت بحق الجحيم ؟! "
هزّ زئيرُه الغاضبُ حقلَ الزهور. و لكنني لم أُجِبْ إلا بوضوح.
"سحر. "
"ماذا... لا تكن سخيفاً— "
السحر أمرٌ سخيف. و معجزةٌ بطبيعتها. أن تحلم بالمستحيل ، وأن تعيش من أجله ، هو ما يُحوّل الحياة إلى تعويذةٍ طويلة.
"هل تتوقع حقاً مني أن أصدق هذا الهراء ؟! "
"المعجزات... مجرد هراء. "
تقدمت للأمام واحتضنت خصر ملك الشياطين.
"الجميع يتمنى المستحيل. و لهذا السبب نحلم بالمعجزات. "
حسم-!
ضممته بقوة كأن الخط الفاصل بيننا سيتلاشى. تسلل خوفه ، النابع من الحيرة والجهل ، إلى داخلي ، وكذلك تسللت مشاعري إليه.
دعني أذهب! أنا ملك الشياطين! نهاية عصر!
"....... "
حتى بينما كان يضرب ، هتافي لم يتوقف.
ما دمتُ حياً. حتى لو سُدّ فمي أو قُيّدت يداي ، فلن يتوقف.
كانت حياتي معجزة. تعويذة امتدت لخمسة وعشرين عاماً. صُنعت في عالمين - سأغرسها فيك. اسم هذه التعويذة هو -
اسم تلك التعويذة.
لقد كان كافيا.
الاسم الذي أطلقته على نفسي.
اسم رجل عاش حياة غريبة وسحرية مثل أي تعويذة.
الاسم الذي ستناديني به زوجاتي الحبيبات ، وأصدقائي المرحين من الإمب ، وأفراد العائلة العديدين الذين سيأتون بعدي.
لم يكن هناك اسم آخر أستطيع حتى أن أتخيله الآن.
أنا.
"حياة تيو جوسبل— "
حياة كانت غريبة ، مثل السحر.
"أخيراً "
لقد اقتربت من النهاية.
"مع نقطة واحدة. "
لقد تم ذلك.
