"جبهتك ساخنة أيضاً. و لكنها ليست سيئة مثل جبهتي ابني. "
كانت يد الحورية تريش باردة وناعمة بشكل لا يصدق.
لأن الإحساس كان مطابقاً تماماً لما أتذكره ، شعرت وكأن كتلة صلبة عميقة في داخلي ذابت بهدوء.
بالطبع لم أظهر ذلك ظاهرياً.
الآن هو الوقت المناسب لتقوية قلبي.
إذا سمحت لنفسي أن أصبح ضعيفاً ، فلن أتمكن من إنجاز أي شيء.
لذا قبل أن تتمكن الحورية تريش من تحويلني إلى بيضة مسلوقة تماماً ، سحبت وجهي بعيداً.
وفي النهاية انسحبت أصابعها النحيلة مني.
تحدثت تريش.
"لا بد أنك مررت بالكثير. "
"كيف تعرف ذلك ؟ "
مع أن الكلمات خرجت من فمي إلا أن نبرتها الحادة فاجأتني. هل هذا ما يشعر به الأطفال في مرحلة البلوغ ؟
لم يكن الأمر كما لو أنني بلغتُ أواخر مرحلة المراهقة. ولكن مع ذلك لم أستطع منع نفسي.
كيف يمكن أن يتم تجاهل كل ما تحملته حتى الآن ببساطة بقول "لا بد أنك مررت بظروف صعبة " ؟
أنت لا تعرف أي شيء حتى.
بالطبع ، كنت أعلم أن هذه الأفكار كانت قبيحة ومثيرة للشفقة.
حاولت أن أجمع نفسي ، ولكن حتى بيل المنتفخ بشكل كبير - ربما كان منهكاً من مطاردة الجراد في وقت سابق - كان متعباً للغاية بحيث لم يتمكن من التهام مشاعري المتشابكة.
—هيوووونغ...
يبدو أنها لا تزال منهكة من القتال. لا شيء يمكن فعله.
هذا يعني أنني اضطررتُ لمواجهة هذه المشاعر والتغلب عليها بمفردي. ما طفا على السطح في داخلي كان مزيجاً من الفقد والشوق والكبرياء العنيد والاستياء اللاذع.
كما ظهرت مشاعر أخرى - لم أشعر بها من قبل - من الأعماق مثل الرغوة من قاع البحر ، لكنني حركت رأسي بحدة لأتجاهلها.
ثم قالت تريش:
"أنت... ليس لديك أم ، أليس كذلك ؟ "
"ماذا ، عذرا ؟ "
لقد شعرت وكأن شعري يقف على نهايته.
هل يسأل الناس عادةً مثل هذا السؤال بصراحة ؟ لم أعرف إن كان عليّ الإجابة بنعم أم لا.
هل كانت تحاول اهانتي ؟
لقد تحدثت بشكل أكثر اختصارا.
من ليس له أم ؟ كان لا بد لشخص ما أن يلدني ، وإلا لما كنتُ موجوداً. لا أفهم لماذا تطلبىن سؤالاً وقحاً كهذا.
رداً على ذلك قامت الحورية تريش بحفر أذنها القصيرة المدببة بإصبعها الصغير وقالت بلا مبالاة:
"إن مجرد الولادة لا يجعل من شخص ما أماً. "
"....... "
أمي كانت حريشة عملاقة. هل تصدق ذلك ؟ لقد نشأتُ بين يدي حريشة بحجم شجرة!
"حريش ؟ "
أجل ، حريشة ضخمة ، مخيفة ، متعددة الأرجل! حيث كانت أمي! بالطبع ، لو قلتُ يوماً إنها مخيفة ، لتعرضتُ لتوبيخ شديد. و لكن كيف لي أن أمنع نفسي ؟ لقد كانت مخيفة حقاً.
حريش عملاق... تسللت ذكرى إلى ذهني. تذكرت روح الوحش العملاق أنغالا الذي التقينا به في غابة الساحرات.
هل يمكن أن تكون الحورية تريش مرتبطة بطريقة ما بالحشرة المئويات أنجالا ؟
تذكرت القصة القديمة - كيف ، قبل أن يصبح سليمان ملك الشياطين ، عندما كان ما زال معروفاً بأنه ساحر عظيم ، حمل ذات مرة جثة حورية ميتة إلى أنجالا.
ولكن حتى الحكيم أنجالا الذي يحظى بالاحترام باعتباره خالداً لم يتمكن من إحياء الموتى.
ظن سليمان أنه قد خُدِع ، فهاجم أنجالا وهرب بعد أن أحدث فيه جرحاً خطيراً.
والآن تزعم تريش - بياتريس - أن أنجالا نفسها كانت والدتها.
ماذا كان يحدث في العالم ؟
كان لدي عدد لا يحصى من الأسئلة ، ولكن قبل أن أتمكن من طرح أي شيء ، استمرت تريش في الدردشة ، وعرضت قصصاً غير مرغوب فيها.
"لكنك تعلم " قالت "أنا حورية ، أليس كذلك ؟ وأمي كانت حريشة عملاقة. مهما نظرتُ للأمر لم يكن منطقياً. أعني ، لا يمكن أن تكون أمي الحقيقية. "
بالطبع. أردتُ أن أقول ذلك لكنني تمالكتُ نفسي.
ربما لم تكن حتى تبحث عن رد ، لأنها استمرت في الحديث فقط.
"فأصبحتُ مُختلاً بعض الشيء. أقنعتُ نفسي بأنه في مكانٍ ما - وراء حريشة الأرجل الكبيرة المُخيفة - لا بدّ أن أمي الحقيقية موجودة. و عندما أستعيد ذكرياتي حينها... "
حدقت عيناها الزرقاء في الهواء.
كان من السهل أن أقول أنها كانت تتذكر ماضيها في مكان ما داخل تلك المساحة الفارغة.
تصرفتُ مثلك تماماً. فكنتُ مُتشدداً في كل ما أراه ، أبدأ الشجارات دون سبب. لا أم ولا أب. فكنتُ أعتقد أن الشخص الوحيد الذي أثق به هو نفسي.
***
سرعان ما أدركت الحورية تريش أنها مختلفة عن الآخرين.
لأنها لم تكن تشبه والدتها أنغالا إطلاقاً. ولأنها حورية حساسة بطبيعتها ، استمرت تريش في الضلال.
-سأذهب للبحث عن أمي الحقيقية...!
بعد أن نطقت بتلك الكلمات القاسية ، اختارت تريش أن تعيش وحيدة. و بالطبع كان الأمر صعباً ومُرهقاً ، ومليئاً بلحظاتٍ تُريد فيها الاستسلام والعودة.
لكنها قست قلبها. لن تعود إلا بعد أن تجد أمها الحقيقية.
لقد أمضت أياماً ، وأشهراً ، وحتى سنوات تتجول في الخارج.
رغم علمها أن أمها بالتبني أنغالا تبحث عنها إلا أنها لم تستطع العودة. لم تكن تدري ما هو الوجه الذي سترتديه إن التقيا مجدداً.
بسبب غيابها الطويل ، تلاشت مشاعرها تجاه والدتها في مكانٍ غريب و ربما لهذا السبب حتى مع تحسن حياتها تدريجياً ، شعرت بالفراغ الداخلي.
في أعماق قلبها كان هناك دائماً فراغٌ لا تستطيع ملؤه. مهما رأت من شلالاتٍ رائعة ، أو شاهدت زهور الربيع تتفتح ، أو قطفت ثمار الخريف ،
حتى بعد مرور العديد من الشتاءات وعودة الربيع ، فإن الفراغ لم يختفي.
لقد التقت به في ذروة ذلك القلق.
- أهلا أنت هناك.
في البداية ، ظنت أنها تسمع شيئاً ما. أن أي شخص سيتحدث معها عرضاً - الحورية التي تحكم هذه الغابة المليئة بالوحوش والعناكب العملاقة والحشرات المئويات والغيلان والذئاب -
كان أمرا لا يمكن تصوره.
—أنا ؟ هل تتحدث معي ؟
- أجل أنتِ. أنتِ ، الحورية الجالسة على تلك الشجرة. لم أتوقع رؤية حورية في مكان كهذا - إنه لأمرٌ مذهل. إذاً ، هناك شيءٌ أريد أن أسألكِ عنه.
—هل تريد أن تطلبني شيئا ؟
أنا مسافر. كيف أصل إلى مدينة غارغارتا ؟
كان الرجل رجلاً. عمره... لم تكن متأكدة.
تريش التي نجت من بين عدد لا يحصى من الوحوش المفترسه ، وجدته غير مألوف للغاية.
لقد كان إنسانا.
كان بني آدم الذين رأتهم من قبل أشعثين اللحى ، قذرين ، يشبهون الوحوش - منفيين أو هاربين.
لكن هذا الرجل كان مختلفاً. حيث كان طويل القامة ، وسيم الوجه.
وفوق كل ذلك بدا قوياً. قوياً بما يكفي لتريش التي ظنت أنه سيكون رفيقاً جيداً للتخلص من وحدتها.
لذلك وكما جرت العادة ، قررت أن تتلاعب به.
—مدينة غارغارتا ؟ بالتأكيد ، سأخبرك — إذا تغلبت عليّ! حكم الحوريات في البرية!
- ماذا...! ؟
أجل ، من يجتاز الحاجز العظيم لا بد أن يكون جاهلاً. و مع رجل كهذا ، ظنت أنها تستطيع تضييع ساعة من الملل على الأقل.
ولكن توقعات تريش تحطمت بسرعة ⊛ نوفيلιفت ⊛ (اقرأ القصة كاملة).
استمرت المعركة مع الرجل من ساعة إلى ساعتين ، ومن نصف يوم إلى يوم كامل ، ومن يوم إلى يومين - حتى بعد أسبوع لم يتمكن أي منهما من ادعاء النصر.
لكماتها قوية بما يكفي لتحطيم الصخور.
ركلاتها قوية بما يكفي لتسلق الشلالات.
لم يُفلح أيٌّ من ذلك. حيث كان الرجل أقوى من المتوقع ، واستخدم "سحراً " غريباً لتفادي هجماتها.
وفي النهاية كانت النتيجة التعادل.
- لو كنت استخدمت فنوني القتالية فقط ، فلن تكون ندا لي...!
انهارت تريش من الإرهاق وهي تصرخ. سأل الرجل بهدوء:
- إذن لماذا لم تستخدمه ؟
قالت تريش بعناد:
-هذا ليس من شأنك!
لقد رفضت استخدام التقنيات التي علمتها إياها أنجالا ، بسبب كبريائها العنيد وتمردها.
لم تكن هناك حاجة لشرح ذلك له.
"كانت تلك أيام جميلة... "
انتشلت تريش نفسها من ذكرياتها.
لقد كانت ذكريات منسية منذ زمن طويل.
لقد مرت عدة سنوات منذ رحيل ذلك الرجل.
وتذكر تلك الأيام كان دائماً يعيد إلى ذهنها شوقاً مفاجئاً لأسعد أوقات حياتها - وهذا هو السبب الذي جعلها تدفن تلك الذكريات عميقاً في داخلها.
لماذا تعود تلك الأيام إلى الظهور الآن ؟ سألت تريش نفسها.
وكان الجواب واضحا.
لأن صاح أحدهم بإسمها.
بياتريس.𝗳𝚛𝚎𝚎𝘄𝕖𝕓𝕟𝕠𝚟𝚎𝕝
لقد كشفت عن اسمها الحقيقي لشخص واحد فقط.
عندما نادتها نصف الجنية بهذا الاسم - اضطرت الحورية تريش إلى مواجهة الشوق المؤلم الذي كان قد أغلقته.
ما هذا الصبي ؟ كيف يعرف اسمي ؟
شعرت وكأنها... تعرفه منذ زمن طويل. تيو جوسبل. اسم لم تسمع به من قبل ، ومع ذلك بدا وجهه مألوفاً لها بشكل غريب.
إنه يُشبه ذلك الرجل حقاً. هل يُعقل أنه كان لديه حبيبة وراء الحاجز ؟ وأخبرها عني ؟
لا... الرجل الذي عرفته لم يكن من النوع الذي يفعل ذلك.
وفي الوقت نفسه ، ذكّرتها تيو بألم بنفسها عندما قاتلت أنجالا وهربت.
ربما لهذا السبب استمرت في قول أشياء غير ضرورية له.
ربما كان ذلك لأنهم يشتركون في نفس الدم الجنية.
أو ربما لأنه كان نصف جنية - مثل ابنها.
"آه! "
في تلك اللحظة سمعنا صراخاً عالي النبرة يخترق الهواء.
التفتت ، فرأت ابنها يرتجف ، محاطاً بالسيدات النبيلات. حدث شيء ما. ظنت أنها بحاجة إلى الإسراع ، فبدأت بالالتفاف.
"يا. "
***
"آه! "
انطلقت صرخة مألوفة من نصف الجنية الصغيرة.
وبعد ذلك مباشرة قد سمعت ميرنا صرخة غاضبة:
"السيدة ليونيس! كيف يمكنكِ قرص خد طفل نائم هكذا! "
"لم أقصد ذلك - إنها مجرد عادة... "
هل قرصت إيلجا خد نصف الجنية ؟ ربما كان مجرد خيال ، لكن خدي بدأتا ترتعشان تعاطفاً.
عندما سمعت الحورية تريش صراخ الصبي ، حركت رأسها.
يبدو أنها كانت على وشك الركض إلى ابنها.
"يا. "
في تلك اللحظة ، فتح فمي وتحدثت دون تفكير.
أردتُ أن أقول لها شيئاً - أي شيء. وبطريقة ما ، انبعثت الكلمات من تلقاء نفسها حتى أنها فاجأتني.
لم أتوقع أن تتوقف تريش لمجرد صراخي. و لكن فجأةً توقفت والتفتت لتنظر إليّ.
"....... "
لم تقل شيئاً ، لكن موقفها كان واضحاً: إذا كان لديك شيء لتقوله ، فاسرع.
فرصة قصيرة لأقول أي شيء أحتاج إليه.
فتحت فمي ببطء.
"لو كنت أنت ماذا ستفعل ؟ "
"أنا ؟ "
إذا كان من الضروري التضحية بالعديد من الأشخاص لإنقاذ هذا الطفل ، فماذا ستفعل ؟
لو كنتُ مكانه ، لفعلتُ ذلك. لا يُهمّني الآخرون. شعور الوقوف هناك عاجزاً عن فعل شيء ، بينما يعاني طفلٌ مريضٌ - شعورٌ لا يُطاق.
"....... "
"لكن الرجل الذي أعرفه... لن يفعل ذلك. و لقد كان عتيق الطراز بشكل غير متوقع. "
مع هذه الكلمات ، استدارت تريش وذهبت إلى ابنها.
لقد راقبتها وهي تبتعد ، وتغرق في التفكير.
وبعد ذلك - بعد وقت قصير ولكنه أبدي على ما يبدو قضيته في التفكير في الأمر - اتخذت قراراً أخيراً.
"الجميع! أريد منكم الاستماع إلى اقتراحي. "
