"لم أتوقع أن يأتي قائد الحكومة المركزية ليأخذنا شخصياً " قالت سيري مبتسمة. "يبدو أنه يأخذ هذا الأمر على محمل الجد ".
لم تُبدِ الأميرة أراسيل أي تعليق. لم تكن تُبالي بمن سيُقلّها ، فهو ليس صهيون أصلاً. كل ما يهمّها هو أن تُرافق إلى مدينة كازيمير بأمان.
حضر كريستوفر وكولبير وضباط الكتيبة 69 الآخرون أيضاً مما خفف من قلق سيري. حيث كانوا من رجال صهيون ، وكانت واثقة من قدرتها على الوثوق بهم.
"أعتقد أن هذه هي المرة الأولى التي نلتقي فيها ، سموكم " استقبل تريستان الأميرة أراسيل بحرارة.
"بالتأكيد " أجابت الأميرة أراسيل. "لقاءٌ طيب ، سيد تريستان سامرز. "
الحقيقة أن الأميرة أراسيل لم تكن خائفة على الإطلاق من العرش الواقف أمامها.
باعتبارها أميرة ، تعرضت بشكل متكرر لوجود إمبراطور ماجين الذروة الذي يمكنه بسهولة أن يقرص تريستان حتى الموت.
في عينيها حتى ملوك بانجيا ، أقوى ممثلي الآدمية كانوا تحت نظرتها.
إذا كان رعايا والدها الذين لديهم رتبة الأمير والأميرة ماجين ، قادرين على عبور البوابات الأبعادية ، فإن بانجيا كانت ستكون بالفعل جيدة مثلهم.
بمعرفة الطقوس التي كانت العائلة المالكة تُجهّز لها قبل عبورها ، قد يكون الأمر مسألة وقت فقط قبل أن يصبح ذلك واقعاً. سيُجبر هذا الطقس بوابات الأبعاد في هذا العالم على التحوّر مجدداً ، مما يسمح للجن والماغينز الأقوياء من بيت بافاريث بالنزول إلى عالم بانجيا.
ومع ذلك سواء نجحوا أم لا ، فإن الأميرة أراسيل لا تزال بحاجة إلى الانتظار لبضعة أسابيع أخرى لمعرفة الإجابة.
استقبل كريستوفر وأعضاء آخرون من كتيبة الثلاثة عشر سيري قبل مرافقتهم إلى مدينة كازيمير.
في حين أن تريستان لم يكن يعرف الخلفية الحقيقية لسيري ، أخبره زيون أنها لا تقل عن الأميرة أراسيل ، لذلك يجب التعامل معها بلطف أثناء إقامتها في مقرهم.
كانت المشكلة الحقيقية الوحيدة هي الأميرة أراسيل.
قال تريستان "صاحب السمو ، من فضلك ارتدِ هذا القناع. إنها قطعة أثرية ستُقلل من شأنك ، وستُغير لون شعرك. هناك العديد من الجواسيس في صفوف الحكومة المركزية ، وعلينا أن نُبقي هويتك الحقيقية سرية. "
أومأت الأميرة أراسيل برأسها وارتدت قناع الغراب الذي أعطاه لها المشير.
بمجرد أن ارتدته ، تحول شعرها الأشقر الطويل إلى اللون البني الداكن ، وتراجع حضورها النبيل قليلاً.
كان القناع يُخفي الجزء العلوي فقط ، فظلّ بإمكان الجميع رؤية شفتيها الكرزيتين الورديتان ونعومة وجهها. حتى مع كشف نصف وجهها فقط كان بإمكان أي شخص رآها أن يُخمّن أن جمالاً حقيقياً يختبئ تحت القناع.
وعندما وصلوا إلى المدينة ، اهتم تريستان كثيراً بمرافقتهم على طول الطريق الذي أعده مسبقاً.
وقد أرسلهم هذا مباشرة إلى المسار السري الذي أدى مباشرة إلى داخل مقر الحكومة المركزية ، متجاوزين البوابات التي كانت تخضع للمراقبة ليس فقط من قبل شعبه ولكن أيضاً من قبل جواسيس العائلات الأخرى.
وبعد عدة دقائق ، وصلت سيري والأميرة أراسيل إلى مقر إقامة صهيون المؤقت.
لقد تم نقل الصبي المراهق بالفعل من المستوصف إلى غرفته ، ولكن لأنه لم يكن على ما يرام تماماً كانت شيري هناك لرعايته.
في اللحظة التي التقت فيها نظرة الأميرة أراسيل مع نظرة ثيرتين لم تتردد في السير في اتجاهه والجلوس بجانب سريره بسلاسة كما لو كان الأمر طبيعياً.
سمعتُ أنك مريض يا زيون ، قالت الأميرة أراسيل وهي تمسك بيد المراهق. هل تشعر بتحسن ؟
"نعم " أجاب ثيرتين. "لكن قد ترتفع حرارتي مجدداً ، لذا أُوضع تحت الإقامة الجبرية. "
"حسناً. " ابتسمت الأميرة أراسيل وهي تضغط على يد ثيرتين برفق.
ألقى كريستوفر وكولبير نظرة أخيرة على قائدهم قبل مغادرة الغرفة.
نظر تريستان إلى زيون والأميرة أراسيل بنظرة معقدة قبل أن يعتذر هو الآخر.
"حسناً ، أنا أكره أن أكون العجلة الثالثة ، لذلك سأغادر أيضاً " ودعتها سيري وأتبعتها خلف المشير الذي دعاها بشكل خفي للتحدث على انفراد.
في الواقع ، أراد تريستان أيضاً التحدث إلى الأميرة أراسيل ، ولكن عندما رأى مدى انشغالها في تلك اللحظة ، قرر التحدث إلى سيري أولاً.
"أين تلك الفتاة التي تكون دائماً بجانبك ؟ " سألت الأميرة أراسيل بعد أن غادر الجميع الغرفة ، ولم يبق خلفهم سوى الاثنين.
أجاب ثيرتين "ذهبت شيري لأخذ غداءنا من الكافتيريا. ستصل قريباً. لا تقلق. طلبت منها أن تحضر ما يكفي لثلاثة أشخاص ، لذا ستحصل على حصتك أيضاً. "
ابتسمت الأميرة أراسيل ابتسامة خفيفة. لم تكن جائعة حقاً ، لكنها لن تُضيّع فرصة تناول وجبة مع المراهق.
"دعني أقيس درجة حرارتك إذن " قالت الأميرة أراسيل قبل أن تقترب لتضغط بجبهتها على جبين ثيرتين.
وبعد ثوانٍ قليلة ، ابتعدت عنه على مضض ونظرت إليه مباشرة في عينيه.
قالت الأميرة أراسيل "لقد عادت حمى. حيث يبدو أن مجرد الكلام يزيد من تعبك. حيث يجب أن ترتاح. "
"بعد أن آكل ، سأرتاح " أجاب ثيرتين. "شيري على وشك الوصول. "
كما لو كان الأمر حسب الإشارة ، فتح باب الغرفة.
وبصحبة صينية الطعام في يديها ، اقتربت شيري من على السرير بخطوات ثابتة.
لقد تم إخبارها بالفعل أن الأميرة أراسيل وصلت وكانت تقيم داخل غرفة خطيبها.
شعرت الشابة بالقلق قليلاً ، خوفاً من أن تستغل الأميرة هذه الفرصة لمهاجمة صهيون أثناء حالته الضعيفة.
ولكن عندما رأت أن الاثنين يبدو أنهما يتحدثان فقط ، ودون أي توتر في الهواء ، خف القلق في قلبها قليلاً.
"وجهك أحمر قليلاً ، زيون " قالت شيري بمجرد أن وضعت صينية الطعام على السرير.
وبعد أن مدت يدها لتلمس جبهته ، أكدت شكوكها.
"كُل الآن ، ثم اشرب دوائك " قالت شيري. "يبدو أن الجيش أعطاك دواءً عادياً عمداً حتى تتعافى بشكل أبطأ قليلاً. "
قال ثيرتين قبل أن يسعل بخفة "حموي لا يريدني أن أتجول في كل مكان حالياً. أعتقد أنني بحاجة إلى أن أتصرف كصبي صالح وأن أبقى مريضاً ليوم آخر. "
ابتسمت شيري بسخرية قبل أن تبدأ في إطعام الشاب الحساء الذي أخذته من المطبخ.
لقد لاحظت أن الأميرة أراسيل كانت تمسك بيد الشاب ، لكن هذا لم يزعجها كثيراً.
في عينيها كانت الأميرة أراسيل مثل جرو مغرم يحاول جاهدا الحصول على اعتراف سيده.
أكل الطفل الثالث عشر وعاء الحساء الخاص به قبل أن يشرب الدواء.
رفعت شيري ميل السرير ، مما سمح للشاب بالراحة دون القلق بشأن الإصابة بعسر الهضم.
وبعد أن فعلت ذلك نظرت إلى الأميرة أراسيل وأشارت لها بتناول الطعام معها على الطاولة بجانب سرير ثيرتين.
أومأت الأميرة أراسيل برأسها في فهم وتناولت وجبة مع شيري.
لم تتبادل الفتاتان أي حديث منذ البداية وحتى النهاية. بصراحة لم يكن لدى أي منهما ما تقوله للأخرى.
لم يكن لديهم أي موضوع مشترك للحديث عنه ، وبالنسبة لهم كان الشيء الوحيد الذي يهم الآن هو تعافي زيون.
ويمكن انتظار أي قضايا أخرى تحتاج إلى معالجة حتى ذلك الحين.
