بينما غادر الآخرون الطاولة ليتناولوا الطعام في منطقة البوفيه ، بقي ثيرتين وستيلا لمراقبة العناصر التي تركتها مجموعتهم.
"مرّ وقت طويل منذ آخر لقاء لنا " قال ثيرتين. "ماذا كنتم تفعلون خلال العامين الماضيين ؟ "
"التدريب " أجابت ستيلا. "ماذا عنك ؟ "
"تقريباً نفس الشيء " أجاب ثيرتين. "هل هناك خطب ما في وجهي ؟ لقد كنتَ تحدق بي منذ قليل. "
"أنا آسفة. و أنا فقط أجدك جذاباً في الوقت الحالي " أجابت ستيلا.
لقد مر وقت طويل منذ أن رأت الألوان آخر مرة ، لذلك فإن النظر إلى زيون جعلها تتذكر الأشياء التي فقدتها في ذلك الحادث المؤسف منذ بضع سنوات.
"معك حق. و أنا حقاً آسرة " رمش ثيرتين مرة ، ثم مرتين ، قبل أن يحول نظره إلى التوأمين ، اللتين كانتا تطلبان من النادل أن يُعدّ لهما كريباً مميزاً. "أتمنى ألا تُسبب شقيقتاكِ صدمةً لصاحب المكان لاحقاً. "
"... لن يفعلوا ذلك " أجابت ستيلا.
"كان هناك توقف في ردك. "
" … "
أرادت ستيلا تغيير الموضوع ، وسألت زيون عن خططه القادمة للحرب.
وباعتبارها أحد الأشخاص الذين أصبحوا مؤقتاً جزءاً من سولتيرا وبانجيا ، فقد فهمت ستيلا الخطر الذي كان يواجهه العالم.
ورغم أن هذا المستوى من الخطر لا يمكن مقارنته بما واجهه والده قبل عدة سنوات إلا أنه بالنسبة لمواطني هذا العالم كان بالفعل حدثاً على مستوى الإبادة الجماعية.
"أولاً ، سأبدأ بغزو أوكار وأعشاش الوحوش القريبة لأمنح الجميع فسحة للتنفس " أجاب ثيرتين. "بعد ذلك سأجري بعض الاستعدادات النهائية قبل انضمام الكبار إلى الحرب. "
"فهل أنت واثق من أنك ستفوز ، يا سيدي القائد الأعلى للتحالف ؟ " سألت ستيلا.
"أنا واثق بنسبة خمسة وخمسين بالمائة من أننا قادرون على الفوز في هذه الحرب " أجاب زيون.
ابتسمت ستيلا ابتسامة خفيفة قبل أن تشرب كوب الماء الذي بجانبها. حيث كانت قد طلبت من أحدهم إجراء تحقيق شامل عن زيون وخلفيته ، وتضمن التقرير الذي تلقته بعض المعلومات الشيقة.
وبحسب المعلومات المذكورة ، فإن المراهق لم يتصرف بشكل مختلف عن أقرانه في عمره.
ولم يتغير ذلك إلا بعد تعرضه لحادث عندما كان في الخامسة من عمره.
لقد أصبح أكثر ذكاءً وقام بأشياء لا يستطيع طفل عادي يبلغ من العمر خمس سنوات القيام بها بعد خروجه من المستشفى.
ومع ذلك اشتبهت ستيلا في أن زيون قد يكون متحولاً أو متجسداً.
لم يكن وجود هذه الظاهرة سراً بالنسبة لها حيث أن عرابيها وآبائها الروحيين كانوا آلهة حقيقيين.
كان والدها متجسداً ، مما جعلها تعتقد أن زيون كان إما متجسداً أو متحولاً لديه معرفة بحياته السابقة.
الشيء الوحيد الذي أزعجها قليلاً هو أن زيون لم يشعر بأنه إنسان أيضاً.
لم تتمكن من تحديد السبب ، لكن الطريقة التي تصرف بها المراهق كانت مختلفة تماماً عما اعتبرته إنساناً.
ماذا عنك ؟ سأل ثلاثة عشر. ما هي خططك ؟ هل ستذهب في نزهة عابرة في قارة سيغني مع سيري ؟
كان ثلاثة عشر يعرفون بالفعل أن خلفيات ستيلا وسيري لم تكن بسيطة.
لقد طلب من أثينا أيضاً التحقيق معهم وتعلم بعض الأشياء المذهلة عن سيري.
أما بالنسبة لستيلا فلم تكن هناك أي معلومات عنها.
بالتأكيد تمكنت أثينا من العثور على مساكن مؤقتة لها ، ولكنها كانت مجرد فنادق حيث يمكنها أن تأتي وتذهب كما تشاء.
ولم تكن لدى الشابة أي إقامة دائمة ، ولم يكن هناك أي سجل لها في الملفات العسكرية.
بعبارات بسيطة كانت ستيلا شخصاً غير موجود في العالم.
ولم تكن لديها شهادة ميلاد ، وكان ينبغي أن يتمكن من الوصول إليها في بنوك البيانات التابعة للحكومة المركزية.
وبعد تفكير متأنٍ لم يكن هناك سوى شيء واحد يمكن لثلاثة عشر أن يفكر فيه.
ستيلا لم تكن تنتمي إلى بانجيا.
في حين كان هناك احتمال أنها تنتمي إلى سولتيرا إلا أن ثيرتين لم يعتقد أن هذا صحيح.
لم يتمكن سكان ذلك العالم من العبور إلى بانجيا دون الحصول على إذن من شيطان لابلاس والواحد.
التقى مابل وسينامون لأول مرة في قارة الدبران ، ومثل ستيلا لم يتمكن من العثور على أي معلومات عن الشرهين.
وهذا جعله يعتقد أن الثلاثة جاءوا من عالم آخر.
كان الكون المتعدد يحتوي على عدد لا يحصى من العوالم التي تحتوي على حياة ، وكان ثلاثة عشر موجودين في تلك العوالم.
على الرغم من أن عائلة ستيلا لم تنتمي إلى عالم بانجيا وسولتيرا إلا أن هذا لم يكن حقاً أمراً كبيراً بالنسبة لثيرتين.
طالما أنهم لم يقفوا في طريقه ، فإنهم يستطيعون العيش جنباً إلى جنب في وئام.
ابتسم الاثنان لبعضهما البعض ، دون أن يعرفا أن كل منهما يعرف جزءاً بسيطاً من أسرار الآخر.
"هل وجدت طريقة لإزالة القيود المفروضة على جسدك ؟ " سألت ستيلا.
وكان هذا أيضاً موضوعاً أثار فضولها الشديد.
بعد أن أصبحت متجولة تم منحها القدرة على تعلم المهارات ، وكذلك الحصول على العناصر والأفاتار من خلال قتل الجن والماغينز.
كان هذا نظام طاقة مختلفاً تماماً مقارنة بعالم هيستيا الذي جاءت منه ستيلا.
"لا " أجاب ثلاثة عشر.
"إذا كنت سأساعدك في كسر هذه القيود ، فماذا يمكنك أن تفعل لي في المقابل ؟ " سألت ستيلا.
ضيّق ثلاثة عشر عينيه. بدت الشابة أمامه واثقة جداً.
لقد كان الأمر كما لو أنها تعرف حقاً طريقة تسمح له بالتحرر من القيود التي قيدته واستعادة سلطاته كنظام علف المدافع.
"ماذا تريد بالمقابل ؟ " لم يعارض ثيرتين فكرة التحرر من قيوده. و لكنه أدرك أنه إن حدث ذلك بالفعل ، فقد يضعه شيطان لابلاس والواحد تحت الإقامة الجبرية.
لقد سأل ببساطة لأنه كان فضولياً بشأن السعر الذي يجب أن يدفعه مقابل أن تساعده ستيلا في الحصول على ما يريد.
"أريد أن يصبح عالمي ملوناً مرة أخرى " أجابت ستيلا دون تردد.
"هاه ؟ " رمش ثيرتين عشر مرة ، ثم مرتين ، قبل أن ينظر إلى ستيلا في حيرة. "هل تريدين أن يزدهر عالمكِ من جديد ؟ هل تتحدثين عن إيجاد هواية أو شغف جديد ؟ "
"لا. " هز ستيلا رأسه. "لا أستطيع رؤية أي ألوان سوى الأسود والأبيض. حسناً ، أستطيع أيضاً برؤية درجات الرمادي ، وهذا كل شيء. "
"... هل ذهبت إلى الطبيب ؟ " سأل ثلاثة عشر.
"نعم " أجابت ستيلا.
"رجال الدين ؟ "
"نعم. "
"الكاهناة العليا ؟ "
"نعم. "
فكر المراهق قليلاً قبل أن ينظر إلى الأشخاص الذين كانوا على وشك العودة إلى طاولتهم وهم يحملون أطباق الطعام.
"دعنا نتحدث عن مشكلتك لاحقاً " قال ثيرتين. "ربما يمكنني أن أطلب من المشير أن يسمح لي باستعارة منشأة طبية لأتمكن من إجراء فحوصات على عينيك. "
ابتسمت ستيلا بخفة ولكنها لم تعارض اقتراح الصبي المراهق.
لكن كانت تعرف بالفعل نتيجة هذه الاختبارات إلا أنها قررت أن تتبع التدفق في الوقت الحالي.
في نهاية المطاف ، لن تخسر أي شيء من خلال المحاولة ، أليس كذلك ؟
