"اوهه...
شعر ثلاثة عشر بصداع لاذع في اللحظة التي فتح فيها عينيه.
"أين... " نظر ثلاثة عشر إلى محيطه وأدرك أنه كان داخل غرفته في القلعة المتنقلة.
زحفت تيونا التي كانت تستريح بجانبه ، إلى وجه الصبي المراهق ونقرت بلسانها على خده كما لو كانت تطلب سيدها إذا كان بخير.
"لا أتذكر الكثير مما حدث يا تيونا " قال ثيرتين. "أشعر بفوضى عارمة في عقلي. هل يمكنكِ إخباري بما حدث لي ؟ "
أومأت الأفعى السوداء برأسها وأخبرت سيدها بكل شيء.
بحسب تيونا ، بعد أن منح ثيرتين تقنيات القتال الإلهية لشيري وإيريكا وشانا ، انهار وغط في نوم عميق. مرّت سبع ساعات تقريباً منذ ذلك الحين.
"أرى. " أومأ ثيرتين برأسه وألقى نظرة على نافذة غرفته.
وكانت السماء مظلمة بالفعل ، لذلك افترض أن المساء قد حل بالفعل.
انفتح باب غرفته ، ودخلت شانا وهي تحمل صينية طعام في يديها.
ابحث عن قراءتك القادمة على فريي
"أخيراً استيقظتِ " قالت شانا مبتسمةً. "كيف حالكِ ؟ "
"مريع " أجاب ثيرتين بصراحة. "رأسي يؤلمني بشدة ، أشعر وكأنه سينفجر. "
وضعت شانا صينية الطعام على الطاولة الجانبية قبل أن تمد يدها لتمسك رأس ثيرتين بيديها.
ببريق يديها ، غمر شعورٌ منعشٌ جسدَ المراهق. حيث استخدمت شانا قوتها العلاجية للتخلص من صداع المراهق.
تنهد ثلاثة عشر ، وكان الألم يذوب مثل حلم سيئ.
عندما رأت وجهه يعود إلى طبيعته ، ابتسمت شانا ووضعت يدها على وجهه.
"كيف تشعر الآن ؟ " سألت شانا.
"أفضل " أجاب ثيرتين. "شكراً جزيلاً. "
"على الرحب والسعة. " لم تتمكن شانا من منع نفسها من تقبيل خد الصبي المراهق ، متبعة اندفاعها.
وبعد أن أشبعت نفسها ، سحبته نحو الطاولة حتى يتمكن من تناول طعامه بشكل صحيح.
"أين الآخرون ؟ " سأل ثلاثة عشر.
أجابت شانا "إنهم يتناولون العشاء حالياً. و بعد انتهائهم ، سيخلدون للنوم على الأرجح. "
"أرى. " أومأ ثيرتين برأسه في فهم وبدأ في تناول الطعام الذي أحضرته له شانا.
لقد راقبته القديسة وهو يأكل ، ولم يمانع الصبي المراهق على الإطلاق.
ربما كان هو نفسه العادي الذي كان لديه تصور أضعف للعلاقات الإنسانية ، قد سخر بالفعل من شانا لأنها تحدق فيه كثيراً.
لكن صهيون فهمت الآن سبب قيام شانا بذلك. قريباً سينفصلان ، ولقاءهما القادم سيكون بعد أكثر من عام. لذا بذلت قصارى جهدها لتتذكر كل صغيرة وكبيرة عنه حتى طريقة أكله.
وعندما انتهى من الأكل ، أخذت شانا الصينية وطلبت من سيون أن يخرج معها.
بعد مغادرة الغرفة ، رأى الصبي المراهق راجا يتحدث بمرح مع جيشه الوحشي الذي بدا وكأنه كان على وفاق معه منذ أن شكل عقد روح الوحش مع شانا.
ربما شعر راجا بنظراته ، فنظر في اتجاههم وحدق على الفور في سيون.
كان من الواضح أن الفيل ذو الفراء الأبيض ما زال لا يحبه ، مما جعل شانا تبتسم بسخرية.
"لا تقلق. و أنا متأكدة أنه سيكون أكثر نضجاً في المرة القادمة التي تلتقيان فيها " قالت شانا.
بصراحة ، لا يهتم ثلاثة عشر إذا كان راجا يحبه أم لا.
إذا لم يفعل الفيل الأبيض أشياء تعيق طريقه ، فإنه سيسمح له بفعل ما يريد.
"شكراً لك " قالت شانا وهي تسلم صينية الطعام إلى المتصيد المسؤول عن غسل الأطباق.
واصل الاثنان المشي حتى وصلا بالقرب من البحيرة حيث كانت إيريكا وشيري وديانا يتحدثون مع بعضهم البعض.
"إذن ، متى سنذهب إلى المعبد ؟ " سألت ديانا ثيرتين. "لا مانع لديّ إن استرحنا لبضعة أيام ، أليس كذلك ؟ لستُ مستعجلة. "
تحدث الصليبي مع شانا في وقت سابق ، واعترفت القديسة بأنها تريد البقاء مع صهيون لبضعة أيام أخرى قبل الذهاب إلى الهيكل.
بصراحة لم تمانع ديانا في بقاء شانا وزيون معاً لبضعة أيام أخرى. و لكنها أرادت أيضاً التدرب قليلاً خلال تلك الفترة.
ولذلك فقد تنافست مؤقتاً مع الترولز الذين كانوا سعداء بالموافقة.
بدلاً من أن يُجيبها ، نظر ثيرتين إلى شانا. أراد منها أن تُقرر إلى متى تُخطط لتأجيل ذهابها إلى الهيكل.
أجابت شانا بحزم "أسبوع واحد. سنذهب إلى الهيكل بعد أسبوع واحد ".
"هل أنت متأكد من أن أسبوع واحد يكفيك ؟ " سألت ديانا بابتسامة ساخرة.
"نعم " أجابت شانا. "أعلم أن لدى صهيون أيضاً خططاً ، لذا لا أريد إفساد أيٍّ منها. لا يمكنني أن أكون أنانيةً جداً. "
لم يقل ثلاثة عشر شيئاً لأن شانا كانت على حق. حيث كان لديه خطط مُجدولة يجب تنفيذها في الوقت المحدد.
كانت النعمة الوحيدة هي أنهم وصلوا إلى المعبد قبل الموعد المتوقع ، لذا فإن قضاء أسبوع آخر مع القديسة لم تكن مشكلة كبيرة.
وبالإضافة إلى ذلك فإن زوجته الحالية أرادت أيضاً أن تبقى مع شانا لبضعة أيام أخرى.
"إذن ، لقد حُسم الأمر. " أومأت ديانا. "سنبقى أسبوعاً. "
"شكراً لك على تفهمك لي ، ديانا " قالت شانا.
"لا تشكرني " أجابت ديانا. "أنا أيضاً أستفيد من هذا التدريب. "
تحدثت المجموعة لمدة ساعة أخرى قبل أن تودعهم ديانا حتى تتمكن من الراحة.
"حان وقت الذهاب أيضاً " قالت إيريكا وهي تسحب يد زيون.
"إلى أين نحن ذاهبون ؟ " سأل ثلاثة عشر.
"إلى الينابيع الساخنة " أجابت إيريكا.
كما أمسكت شيري بذراع ثيرتين الحرة ، متأكدة من أنه لن يذهب إلى أي مكان.
رمش المراهق مرة ، ثم مرتين قبل أن يدرك أن علاقتهما قد تطورت بالفعل إلى حيث لم يعد الاستحمام في الينابيع الساخنة معاً مشكلة.
وفي النهاية ، سمح لإيريكا وشيري بأخذه إلى قمة الجبل ، حيث يقع الينبوع الساخن.
وبطبيعة الحال كانت شانا هناك أيضاً للانضمام إليهم.
مع ثلاث سيدات جميلات بجانبه كان ثيرتين متأكداً من أن أي رجل يمكنه رؤيته الآن ، بما في ذلك صديقه فينسينت ، سوف يتحول إلى اللون الأخضر من الغيرة.
لحسن الحظ لم يكن أحدٌ يعلم بهذا الأمر ، وإلا لشنّت حملة صليبية في بانجيا.
لم تصبح زيون خطيبة إيريكا وشيري فحسب ، بل أصبحت القديسة التي كانت العديد من الشباب معجبين بها ويعتبرونها مقدسة ، السيدة السرية أيضاً.
"هذه هي الحياة. " تنهدت إيريكا بسعادة وهي تسترخي في الينبوع الساخن وتحتضن خطيبها. "ألا توافقني الرأي يا زيون ؟ "
"حسناً ، أعتقد أنه يمكنك قول ذلك " أجاب ثيرتين.
كما استمتعت شانا وشيري أيضاً بجانبهم بوقتهما معاً.
"بالمناسبة ، إيريكا ، لقد وجدت أيضاً سيداً سيقوم بتدريبك " قال ثيرتين بينما كانت الساحرة تداعب جسده تحت الماء.
"أوه ؟ " رفعت إيريكا حاجبها. "وأنا أيضاً سأتدرب ؟ "
"نعم " أجاب ثلاثة عشر.
"ماذا عني ؟ " سألت شيري. "أريد أن أتدرب أيضاً. "
"لا تقلق ، سأتولى تدريبك بنفسي " أجاب ثيرتين.
"صهيون ، أخبرني بصراحة " قالت شانا وهي تمسك بيد الشاب. "هل لدينا حقاً فرصة لمواجهة هذا الغزو القادم لقارة سيغني ؟ "
"هل تشعر بأننا لا نملك أي فرصة ؟ " سأل ثلاثة عشر.
لم ينكر أو يؤكد مخاوف شانا ، ووجد أنه من الطبيعي تماماً أن يشعر بعدم اليقين والقلق بشأن مستقبل عالمهم الأم.
"أريد أن أصدق أننا نفعل ذلك لأن هناك شيئاً مختلفاً عن الغزوات السابقة " صرحت شانا.
"وهذا هو ؟ " سأل ثلاثة عشر.
"أنتِ معنا الآن " أجابت شانا مبتسمةً. "أشعر أنه طالما أنتِ معنا ، فلدينا فرصة للفوز. "
"هذا صحيح. " أومأت إيريكا. "ما دام لدينا صهيون ، فسنفوز. "
"هذا اعتقادي أيضاً " علّقت شيري قبل أن تمسك بيد زيون. "بإمكاننا الفوز. صحيح يا زيون ؟ "
نظرت السيدات الثلاث إلى الشاب بالحب والمودة بينما ينتظرن جوابه.
"يمكننا الفوز " أجاب ثلاثة عشر.
مثل التعويذة و كلماته وضعت قلوب السيدات الثلاث في راحة.
وبعد دقائق قليلة ، غادروا أخيراً الينبوع الساخن ، وأرسلهم روكي مباشرة إلى داخل غرفة زيون ، حيث جففوا أنفسهم.
ولكن السيدات لم يرتدين أي ملابس وبدلاً من ذلك سحبوا ثيرتين نحو السرير معهن بوجوه متوردة.
كانت عيناه تنظران إلى السيدات الثلاث الجميلات ، اللواتي نظرن إليه بترقب ورغبة.
لقد عرف ما يريدون منه.
وربما ، في أعمق زاوية من قلبه البارد كان يعلم أنه يريد ذلك أيضاً.
في تلك الليلة ، تردد صدى الحب بصمت داخل الغرفة ، حيث انضم أربعة أشخاص تمنوا أن يعيشوا حياتهم بجانب بعضهم البعض أخيراً كشخص واحد.
