نزلت بضع دقائق من الصمت على الينابيع الساخنة.
كان الأمر كما لو أن كل منهما كان ينتظر من الآخر أن يقول شيئاً ويكسر الجليد.
مع العلم أن شانا كانت خجولة في العادة ، قرر ثيرتين أن يأخذ زمام المبادرة ويتحدث حتى لا تظل الأمور محرجة بينهما.
"شانا ، هل تحبيني ؟ " سأل ثلاثة عشر.
لقد كان نظاماً ، لذا فإن الدوران في دوائر لم يكن أسلوبه.
كان ثلاثة عشر يستخدم دائماً الطريقة الأسرع والأكثر منطقية للتعامل مع أي مشكلة ، مما يسمح له بحلها دون فشل.
"... أعتقد ذلك " أجابت شانا
"أتظن ؟ " سأل ثيرتين ، وهو يغمض عينيه مجدداً. "إذن ، لست متأكداً ؟ "
" … "
ما المميز فيّ ؟ لا أعرف حتى لماذا تُعجب بي إيريكا وشيري. لا أريد التباهي ، لكنني شخص ذكي جداً. أذكى من أي شخص في هذا العالم.
لكن مهما بلغت ذكائي ، ما زلت لا أفهم ما هو الجيد فيّ. مظهري لا يفوق المتوسط إلا بقليل. لستُ غنياً جداً. و أنا مجرد مبتدئ. وأخيراً وليس آخراً ، أنا شخص منعزل.
إذن ، هل يمكنكِ إخباري ، ما الذي يميزني ؟ أستطيع فهم الحب العائلي إلى حد ما ، فهو أمر طبيعي جداً. و لكن الحب الرومانسي ؟ لا أفهمه. حتى أنكِ تستطيعين القول إني أكرهه. فكنتُ أخطط في البداية أن أعيش حياتي دون قيود من أحد. و لكن...
"لكن إيريكا وشيري دخلتا الصورة ، أليس كذلك ؟ " قاطعت شانا قبل أن يتمكن ثيرتين من إنهاء ما كان على وشك قوله بعد ذلك.
"حسناً. " أومأ ثلاثة عشر. "أحياناً ، أتساءل إن كنتُ قد أطلقتُ نوعاً من الفيرومونات التي جعلتهما يرغبان في البقاء معي رغم عجزي عن تبادلهما المشاعر. إذاً ، هل يمكنكِ إخباري ؟ لماذا تُحبينني ؟ ما هو الشيء الجيد فيّ ؟ "
لم تُجب شانا فوراً. بل عضت كتف ثيرتين ، مما جعل جسد المراهق يتصلب.
"... ما هذا ؟ " سأل ثلاثة عشر ، وهو يتحمل الألم المفاجئ من العضة.
"أنا فقط أُنفّس عن إحباطي ، ولكنني فعلتُ هذا لسببٍ أيضاً " أجابت شانا. "هل يؤلمني ؟ "
"أه ؟ " أجاب ثلاثة عشر. "بالتأكيد ، يؤلمني. "
"فلماذا يؤلمني ؟ " سألت شانا.
تنهد ثلاثة عشر قبل أن يُجيب: «الألم إشارة كهربائية تنتقل عبر الجهاز العصبي ، وتُسجل كاضطراب غير طبيعي في وظائف الجسد الطبيعية.
يُثير هذا الإحساس استجابةً تلقائية ، تدفع إلى محاولة تحديد مصدر الضرر وتحييده. يتجلى ذلك بدرجات متفاوتة من الشدة ، وغالباً ما يصاحبه أصوات لا إرادية ، أو إفرازات سائلة ، أو ردود فعل حركية - ممههب.
"حسناً توقف هنا " وضعت شانا يدها على شفتي ثيرتين لمنعه من مواصلة شرحه. "هل تجيد التحدث بلغة البشر ؟ "
"أي شخص سوف يشعر بالأذى إذا عضضته " أجاب ثيرتين بمجرد أن تركت يد شانا شفتيه.
"أنتِ تتألمين لأنكِ بشرية " قالت شانا قبل أن تُقبّل مكان عضة زيون. و بعد ذلك شفيت الجرح بقدرتها على الشفاء. "تماماً كما يقع الناس في الحب ، لأنه أمرٌ طبيعيٌّ جداً ".
كان ثلاثة عشر يود أن يقول لها إنه ليس بشرياً. و لكن لعلمه أن قول ذلك سيصرفهم عن الموضوع الرئيسي ، التزم الصمت واستمع إلى كلمات شانا التالية.
"أجل ، رولاند وفينسنت أجمل منك من حيث المظهر " أجابت شانا. "أما من حيث الثراء... أعتقد أنك أغنى من جميع أعضاء حزب الأبطال مجتمعين. أنت تتظاهر بالفقر لمجرد التظاهر بالفقر. "
ابتسم ثلاثة عشر ابتسامة خفيفة لأنه كذب بشأن فقره. كيف يُعقل ألا يكون غنياً وهو الرئيس التنفيذي لشركة غاندام والعديد من الشركات الصغيرة الأخرى في بانجيا ؟
دعنا لا نتحدث عن كونك مبتدئاً ، فنحن جميعاً نعلم أن رتبتك لا تتناسب مع قوتك الحالية. هل تعتقد حقاً أن هناك مبتدئاً في هذا العالم قادراً على هزيمة أعضاء فريق الأبطال في مباراة قتالية ؟
أخيراً وليس آخراً ، كونك منعزلاً أمرٌ جيد. و في الواقع ، يجب أن تكون أكثر انعزالاً حتى لا تقترب منك الفتيات بلا مبالاة.
كان هناك مسحة من الإحباط في صوت شانا ، مما جعل ثيرتين يتساءل عما إذا كانت تضايقه فقط.
"أنت حقاً تريد أن تعرف ما هو الشيء المحبوب فيك ، أليس كذلك ؟ " سألت شانا.
"نعم " أجاب ثلاثة عشر.
"إذن الجواب بسيط. أنت ، يا صهيون ليفينتيس ، تنشر فيروس صهيون دون وعي. "
" … هاه ؟ "
"همف! " تقدمت شانا للأمام ومدت يدها إلى الشمبانيا ، وفتحت الزجاجة وسكبتها في أحد الكؤوس التي تركها بيكو لهم.
ثم شربته لتنفيس عن إحباطها قبل أن تنظر إلى الصبي المراهق الذي كان ينظر إليها بقلق.
قال ثلاثة عشر "يجب أن نغادر. عليك الذهاب إلى المعبد غداً ، لذا عليك أن تنام جيداً. "
"لا " أجابت شانا. "علينا التحدث يا صهيون ليفينتيس ، لذا اشرب. "
سكبت شانا بعض الشمبانيا في الكأسين وأعطت أحدهما إلى زيون.
ثم رنّت بكأسه وابتسمت بمرح.
"إلى المستقبل " قالت شانا قبل أن تشرب كأس الشمبانيا.
ومن ناحية أخرى ، وضع صهيون الكأس بجانب النبع الساخن ونظر إلى القديسة التي أصبح وجهها أحمر من الشراب والحرارة من النبع الساخن.
استكشف القصص على فريي
تحت ضوء القمر ، بدت شانا جميلة بشكل مذهل.
لو كان رولاند وجوشوا هناك لرؤيتها ، ربما كان الاثنان قد ماتا بسبب فقدان الدم بسبب نزيف الأنف.
"لماذا لم تشرب ؟ " سألت شانا.
"لأنني أريد التحدث إليك وأنا في كامل وعيي " قال ثيرتين. "أعلم أن شخصيتي تتغير عندما أكون ثملاً ، لذا لا أريد فعل أي شيء تحت تأثير الكحول.
أم تُفضّل أن أفعل بك أشياءً دون أن أتذكرها ؟ أتريد ذلك ؟ أتريد أن ترى صهيون سكراناً ، فاقداً لوعيه ، يفعل بك أشياءً قد تندم عليها مستقبلاً ؟
أخفضت شانا رأسها وظلت صامتة.
قالت لها إيريكا أن شخصية زيون سوف تتغير عندما يكون في حالة سكر.
لقد كان أكثر رقة ، وأكثر جرأة ، وأكثر حباً ، وكأن الكحول كسر نوعاً من المحددات داخل جسده ، مما سمح لمشاعره المكبوتة بالتدفق مثل الموجة.
لكن إيريكا أخبرتها أيضاً أن صهيون المخمور كان مختلفاً تماماً عن صهيون الرصين.
على الرغم من أن صهيون الرصين كان مثل الطوب الذي لم يفهم ما هو الحب إلا أن كل فعل وكل لمسة وكل قبلة كان يبدو أكثر أصالة من صهيون السكران الذي ألقى الحذر إلى الريح.
وبعد دقيقة واحدة ، أمسكت القديسة بالكأس الذي وضعه صهيون جانباً وشربته كله حتى يظل المراهق رصيناً.
"يا فتاة " قال ثيرتين وهو يهز رأسه. ثم مد يده ليحتضن وجه شانا ويحدّق فيها. "استخدمي قوتك لتستعيدي وعيكِ. لا أريد التحدث إلى شانا وهي ثملة. "
أومأت القديسة برأسها ووضعت يدها على صدرها ، لتطهر نفسها من تأثير المشروب الكحولي.
"شانا ، سأسألك مرة أخرى " قال ثيرتين. "هل يعجبك ؟ "
"نعم " أجابت شانا.
هذه المرة كان جوابها حازماً ومليئاً بالإصرار.
"لماذا تحبني ؟ " سأل ثلاثة عشر.
أجابت شانا "لأنني أفعل ذلك. أحياناً ، تبدو منعزلاً جداً ، ومع ذلك أشعر أنك لن تتردد في تعريض نفسك للخطر لحماية من تحبهم.
أنت أيضاً لا تتخيل مدى جاذبيتكَ المذهلة وأنتَ تقف في جبهة القتال. و في معبد الشجاعة ، عندما كنتَ تُقاتلنا جميعاً في الوقت نفسه ، بدوتَ رائعاً حقاً.
"أيضاً عندما تلمسني أو تعانقني ، ينبض قلبي بسرعة كبيرة لدرجة أنني أخاف أن يقفز من صدري. "
ثم مدت القديسة يدها لتمسك الجزء الخلفي من رأس صهيون.
ثم سحبته أقرب إليها ، وسمحت لرأسه أن يستقر فوق المكان الذي يقع فيه قلبها.
"هل تستطيع بسماع ذلك ؟ " سألت شانا.
"نعم " أجاب ثلاثة عشر.
"إنه ينبض بهذه السرعة بسببك. لذا عليك أن تتحمل المسؤولية عنه. "
"... حسناً ، لقد تصاعد الأمر بسرعة. "
ثم سحبت شانا ظهرها ووضعت يدها على وجه صهيون.
"إنها خطؤك لأنك نشرت الفيروس الخاص بك " صرحت شانا.
"لقد عدنا إلى هذا الفيروس ، أليس كذلك ؟ " ابتسم ثلاثة عشر بمرارة لأنه لم يكن لديه أي فكرة عن وجود فيروس صهيون.
"حسناً " أجاب ثيرتين. "عندما تعود من تدريبك وتكون مشاعرك تجاهي لم تتغير ، سأجيبك. "
"لا. " هزت شانا رأسها. "أريد إجابتك الآن. ولن أقبل الرفض. "
ثم قامت القديسة بتقبيل جبهة ثيرتين قبل أن تقبل خده.
وبعد ذلك نظرت إلى صهيون مرة أخرى وكأنها تنتظر منه أن يعطيها جوابا.
"... لم أكن أعلم أنك بهذه القسوة " أجاب ثيرتين. "أين ذهبت شانا البريئة ؟ "
لم تُجب شانا. بل واصلت النظر إلى المراهق الذي كان وجهه يحمرّ ببطء ولكن بثبات.
عبس الرجل الثالث عشر الذي شعر أيضاً أن خديه كانتا تحترقان.
ما هذا الشعور ؟ فكّر ثلاثة عشر. أشعر بالحرج أم ماذا ؟ هذا غير منطقي.
في الحقيقة لم يعد يشعر بحالته الطبيعية منذ فترة. بدا وكأنه أصبح أكثر عاطفية ، ولمسة شانا جعلته يشعر بأشياء لم يشعر بها من قبل.
"أوه لم أكن أعلم أنك يمكن أن تحمر هكذا ، زيون " ضحكت شانا ، وهي تنظر بحنان إلى الشاب الذي بدأ وجهه يحمر.
أعتقد أننا بقينا في الينبوع الساخن لفترة أطول من اللازم ، قال ثيرتين. أشعر بدوار خفيف.
ابتسمت شانا واستخدمت قدرتها على التطهير على زيون ، لكن المشاعر الدافئة لم تختفِ.
بدلاً من ذلك كلما نظر إلى عيون شانا وشعر بلمستها ، أصبح جسده أكثر سخونة.
"صهيون ، هل تُعجبك ؟ " سألت شانا. "قل لي الحقيقة. لا تكذب. "
"أنا معجب بكِ " أجاب صهيون. "ولكن ليس بطريقة رومانسية. "
"لا بأس " أجابت شانا. "بداية جيدة. ما دمت لا تكرهني ، فلا تزال هناك فرصة. روكي ، من فضلك أعدنا إلى الحصن المتنقل. "
نظراً لأن الجميع كانوا بالخارج في ذلك الوقت كانت القلعة المتنقلة خالية من الناس.
سمح سيون الذي أصبح وجهه محمراً ، وشعر بأنه أكثر حساسية من المعتاد ، لشانا بحمله إلى غرفته داخل القلعة المتنقلة.
"شانا... أنا " لم يكن ثيرتين قادراً على إنهاء ما كان على وشك قوله بعد ذلك لأن القديسة ضغطت بإصبعها على شفتيه.
"لا بأس " قالت شانا وهي تعانق المراهق الذي بدأ يتنفس بصعوبة. "سأحتفظ بهذه الذكرى حتى نلتقي مجدداً. "
وبعد دقيقة واحدة ، تردد صدى صوت القبلات الرقيقة داخل الغرفة.
شعرت شانا وكأن قلبها يذوب من السعادة التي تشعر بها في تلك اللحظة ، حيث رد لها الشاب المراهق الذي وقعت في حبه قبلاتها ، بينما احتضنها بحنانه.
