التفت جذع راجا حول ذراع شانا بينما كان يتبع القديسة نحو البحيرة ، حيث ستحصل على دلو من الماء.
كان الفيل ذو الفراء الأبيض يسرع إلى جانب الشابة في كل مرة يظهر فيها الإنسان الشرير ، صهيون.
لم تستطع السيدات إلا أن يشعرن بالحماية المفرطة للفيل الصغير اللطيف الذي كان يتبع شانا في كل مكان وكأن حياته تعتمد على ذلك.
شاهد ثلاثة عشر هذا من مسافة بعيدة بابتسامة ساخرة قبل أن يعطي جيشه الوحشي إبهامه للأعلى.
و1 ، و2 ، الترولز ، بيكا ، وبيكو غمزوا لسيدهم ، وكانوا جميعاً سعداء بالطريقة التي سارت بها الأمور وفقاً للخطة.
لكن شعروا بالسوء قليلاً بشأن خداع طفل الفيل الأبيض إلا أنهم ما زالوا يعتقدون أن السماح لراجا بالبقاء مع شانا سيكون مفيداً لنموه.
بالإضافة إلى ذلك فإن تشكيل عقد روح الوحش سيكون له العديد من الفوائد ، لذلك كانت هذه أيضاً طريقتهم لضرب عصفورين بحجر واحد.
إيريكا التي بدت أنها أدركت ما كان يفعله الصبي المراهق لم تستطع إلا أن تنبهر باستراتيجيته.
كانت مسرحيات الشرطي الصالح والشرطي الشرير شائعة جداً ، وفي هذا الموقف ، لعب زيون دور الشرطي الشرير ، وعذب راجا ليجعله يشعر بالخوف.
من ناحية أخرى لم تكن شانا تعلم حتى أنها تلعب دور الشرطي الصالح وأن الفيل الأبيض كان يشعر بالأمان عندما كانت موجودة.
"مرحباً ، هل يمكنك أيضاً أن تجد لي فيلاً أبيض ؟ " سألت إيريكا وهي تدفع كرسي ثيرتين المتحرك.
أجاب ثيرتين دون تردد "فيل أبيض لا يناسبك. و لكن إن وجدتُ شيئاً يُناسب قدراتك ، فسأحرص على التقاطه لك. "
"يعد ؟ "
"يعد. "
كان الأعضاء الآخرون في فريق البطل يراقبون أيضاً الفيل الأبيض الصغير ووجدوا التغيير المفاجئ في موقفه مفاجئاً تماماً.
كانت النظرة يكفى لإخبارهم أن راجا كان يبذل قصارى جهده للبقاء بالقرب من شانا ، الأمر الذي سيؤدي في النهاية إلى تكوين رابطة أعمق مع القديسة.
"هل تفكرون فيما أفكر فيه ؟ " سألت ميلدريد التي تمكنت من ربط النقاط.
"ماذا تفكر ؟ " سأل ديريك الذي لم يكن لديه أي فكرة عما كان يحدث.
"ديريك و كل ما تعرفه هو القتال والتدريب " أجابت ميلدريد. "الأمر واضحٌ جداً ، وما زلتَ لا تستطيع معرفة ما يحدث ؟ "
"أليس هذا سبب سؤالي لك ؟ " عبس ديريك. "هيا ، اكشف الحقيقة. "
نقرت ميلدريد على لسانها لكنها أخبرت السياف عن تخمينها بأن زيون قام بتدريب راجا عمداً ليصبح الوحش الأليف لشانا أو شيء مشابه.
"ماذا ؟! " ديريك الذي أدرك أخيراً ما يحدث لم يستطع إلا أن يصرخ بدهشة. "هل هذه الطريقة فعّالة حقاً ؟! "
علّقت ديانا قائلةً "لقد نجح الأمر فقط لأن زيون هو من فعل ذلك. و إذا حاولتَ ذلك فقد تفقد صبرك وتقتل الوحش الذي تُدرّبه ، على أمل الحصول على صورته الرمزية ".
"حسناً أنت محق " اعترف ديريك. "لكن الآن وقد عرفتُ كيف يتم ذلك سأحاول القيام بذلك مع وحوش من رتب منخفضة. "
أومأت ديانا برأسها. "أعتقد أن هذا خيار جيد أيضاً. ابدأ بوحوش الرتبتين الأولى والثانية قبل الانتقال إلى وحوش أقوى. "
في اليوم التالي …
همهمت شانا وهي تنظف فراء راجا ، بينما كان الفيل ذو الفراء الأبيض مستلقياً بجانبها.
لقد أصبح الاثنان أقرب قليلاً ، ومع التشجيع المستمر من جيش الوحوش ، قرر راجا الالتزام بشانا من أجل مغادرة القلعة المتنقلة مع القديسة ليس ببعيد في المستقبل.
بالإضافة إلى ذلك شعر الفيل ذو الفراء الأبيض أن قدراته متوافقة مع القديسة ، مما جعله يشعر بالأمان فى الجوار.
في تلك الليلة ، زارت شانا صهيون بحجة التحقق من حالته.
إيريكا التي كانت تعلم أن القديسة لديها يومين فقط لقضاء الوقت مع الصبي المراهق ، أخذت زمام المبادرة للتحدث إلى شانا وطلبت منها قضاء الليالي القليلة الأخيرة معه.
قالت إيريكا لشانا في وقت سابق من ذلك اليوم "من الأفضل ألا تندمي على شيء في حياتك. لن ترينه طويلاً ، لذا فهذه فرصتكِ الوحيدة لتكوني معه. استغلّيها. "
لقد عرفت الساحرة بالفعل ما تشعر به شانا تجاه صهيون ، على الرغم من أن القديسة لم تكن قد عرفت ذلك بعد ، حيث ظلت عالقة في مرحلة الإنكار.
لأنها لم ترغب في أن تصبح عجلة ثالثة ، أخذت إيريكا شيري إلى الغرفة الأخرى للنوم حتى لا تشعر الشابة بالوحدة.
عندما لم تعد السيدتان داخل الغرفة ، جلست شانا على السرير ونظرت إلى زيون بابتسامة.
"كيف تشعر ؟ " سألت شانا قبل أن تضع يدها على صدر ثيرتين وتستخدم قدراتها العلاجية عليه.
رحلتك القادمة في انتظارك على فريي
"أفضل ، بفضلك " أجاب ثيرتين. "هل تنوي المبيت هنا الليلة ؟ "
نظر الشاب إلى القديسة التي كانت ترتدي ثوب نوم من قطعة واحدة بفضول.
"نعم " أجابت شانا. "أحتاج لمراقبة حالتك ، فأنتِ ما زلتِ في حالة ضعف. "
"أرى. " أومأ ثيرتين برأسه معتقداً أن شانا ربما لا تزال تشعر بالذنب بسبب ما حدث له.
ولهذا السبب ، سمح لها بالعناية به حتى تتمكن من الذهاب إلى الهيكل مع بعض راحة البال.
بعد أن انتهت من استخدام سحرها العلاجي ، استلقت القديسة على السرير وسحبت زيون بالقرب منها.
لقد شعرت برغبة شديدة في أن تقول له أنها ليست مضطرة للذهاب إلى معبد زافيل للتدريب لأنها كانت تعتقد أن تدريب صهيون كان أكثر فعالية.
ولكنها لم تملك الشجاعة لتقول ذلك.
في النهاية ، احتضنت فقط الصبي المراهق الذي كان يجعل قلبها ينبض بعنف داخل صدرها.
"هل يستطيع سماعها ؟ " فكرت شانا ، متسائلة عما إذا كان سيون يستطيع سماع دقات قلبها بما أن رأسه كان يرتكز على صدرها.
ما لم تكن تعرفه هو أن ثيرتين يمكنه بالفعل أن يشعر بنبضات قلبها ، لكن الشاب لم يفكر كثيراً في الأمر.
بعد كل شيء ، فإن ضربات قلب إيريكا وشيري سوف تنبض بسرعة أيضاً عندما يحتضنانه بالقرب منهما.
وبعد ساعات قليلة ، عندما نام الاثنان أخيراً ، فتح باب غرفة صهيون.
تسللت إيريكا بهدوء إلى السرير ونظرت إلى القديسة التي كانت تعانق خطيبها.
كان كلاهما نائمين بسلام ، ومن ما استطاعت إيريكا أن تقوله كان زيون يعامل شانا مثل شيري عندما ينامان معاً.
لم يفعل أبداً الأشياء التي فعلها مع إيريكا عندما كانا ينامان معاً ، مما جعل الساحرة تحك ذقنها.
"هل يجب أن أفعل ذلك ؟ " فكرت إيريكا. "أشعر وكأنني ألعب دور الخاطبة هنا. "
كانت إيريكا تعرف شانا منذ وقت طويل وكانت تعامل القديسة دائماً كمنافسة لها في حب عاطفة رولاند.
ولكن كل هذا كان في الماضي بالفعل.
كانت إيريكا قد انتقلت بالفعل من رولاند واختارت زيون كشريك مهم لها ، حيث طلبت منه ذلك قبل أي شخص آخر.
ومع ذلك رغبة منها في أن تجد شانا السعادة في الحياة أيضاً قررت إيريكا أنه سيكون من الأفضل أن يكون الشخص الذي سيهتم بالشابة البريئة هو الصبي المراهق الذي اختارته خطيباً لها.
"حسناً ، لا يهمني إن كانت شانا " فكرت إيريكا. "صهيون خيار أفضل من رولاند على أي حال. "
بعد أن اتخذت قرارها ، سحبت إيريكا حزام الكتف على قميص نوم شانا قبل مغادرة الغرفة بهدوء.
لم تكن تعلم إن كان سيتغير شيء الليلة. و لكن على الأقل ، بذلت قصارى جهدها بـ "سحب " الخيوط من الخلف.
ثلاثة عشر الذي كان نائما بسلام ، شعر فجأة بشيء ناعم ودافئ يضغط على وجهه.
وبسبب هذا ، حفر رأسه بشكل أعمق نحو ذلك الدفء ، وفكر دون وعي أن الشخص الذي يحمله هو إيريكا.
"آه... " خرج صوت خافت من شفتي شانا قبل أن يعود تنفسها إلى طبيعته.
ثم عانقت زيون بقوة لا شعورياً ، وكأنها لا تريد أن تتركه.
وبعد ساعات قليلة ، فتحت شانا عينيها ، وشعرت بالدفء والراحة الشديدة ، بينما استمرت في احتضان زيون.
وعندما كانت على وشك تقبيل جبهته ، لاحظت شيئاً جعل كل النوم في عينيها يختفي.
في البداية ، ظنت أنها لا تزال تحلم ، ولكن قرصة في ذراعها أثبتت أن ما كانت تراه كان حقيقيا.
ارتفع الاحمرار على وجهها وهي تفكر للحظة في ما يجب أن تفعله بوضعها الحالي.
ولم تجرؤ على التحرك لأنها قد توقظ صهيون.
وبعد دقائق قليلة ، استعادت هدوئها أخيراً وسحبت جسدها ببطء إلى الخلف.
ثم ساعدته بلطف على الاستلقاء ، ورأسه متجهاً نحو السقف.
وبعد ذلك ربطت خيوط قميص نومها بسرعة قبل أن تخرج من على السرير وتعود إلى غرفتها.
نظرت تيونا التي رأت كل هذا ، إلى ظهر شانا المتراجع بينما كانت تغلق الباب بهدوء.
ثم نظرت الثعبانة السوداء إلى سيدها قبل أن تهز رأسها بعجز.
نظراً لأنه كان ما زال مبكراً جداً للاستيقاظ لم توقظ تيونا سيدها واكتفت بمراقبته أثناء نومه.
وفي هذه الأثناء ، شانا التي تمكنت من العودة بسلام إلى غرفتها ، نظرت إلى انعكاسها في المرآة.
كان وجهها أحمراً للغاية بعد أن تذكرت المشهد الذي استيقظت عليه قبل بضع دقائق.
كان بإمكانها أن تشعر بخديها يحترقان ، غير متأكدة مما يجب أن تفعله مع هذا الشعور الذي كان يرتفع في صدرها.
"اعتقدت أن هذا لن يحدث لي لأنه لم يحدث شيء عندما كنت أعتني به قبل أسبوع " تمتمت شانا ، ووجهها تحول إلى اللون الأحمر عندما تكرر المشهد الذي رأته في وقت سابق داخل رأسها مراراً وتكراراً.
في النهاية ، استلقت القديسة على سريرها ، واختبأت تحت الأغطية ، معتقدة أنها لن تتمكن أبداً من النظر إلى وجه صهيون بشكل صحيح بعد ما حدث بينهما ، والذي كان تعرفه هي فقط.
