"زيون ، تلقيت عرضاً آخر من إحدى شركات مستحضرات التجميل منذ ساعة " قالت شاشا. "هل يجب أن أقبله ؟ "
"ما هي الوصمة ؟ " سأل ثيرتين وهو ينظر إلى أخته التي لا تزال لديها بعض الضمادات على جسدها.
أجابت شاشا "إلوريال ، إنها شركة مشهورة جداً ".
"ما هي شروطهم ؟ "
"هنا. " أظهرت شاشا لأخيها العقد الذي أرسلته لها الشركة.
أخرج الصبي المراهق عدسة مكبرة لقراءة الحروف الصغيرة المطبوعة التي وُضِعَت في العقد. ساعدت تيونا سيدها في إطعامه باستخدام ذيلها للإمساك بفخذ الدجاج المقلي الذي كان يتناوله منذ قليل.
"من خلال الموافقة على شروط هذا العقد ، ستكون أيضاً عرضة لأن تكون نموذجاً لعلامة ملابس السباحة ، بينك اببلي " قرأ ثيرتين بصوت عالٍ بعد أن انتهى من مضغ الطعام داخل فمه.
"وسيتم منحك أيضاً الأولوية للظهور على الغلاف الأمامي لمجلة بايبوي لمدة ثلاثة أشهر بعد توقيع هذا العقد. "
شيري وإيريكا ، اللتان كانتا تستمعان إلى هذه المحادثة أثناء تناول الحبوب ، رمشتا مرة ثم مرتين قبل أن تنظرا إلى شاشا بمفاجأة.
كانت بينك اببلي علامة تجارية مشهورة جداً لملابس السباحة النسائية.
في الواقع كانت ملابس السباحة التي تملكها شيري وإيريكا كلها من بينك آبل.
كان العرض مثالياً حتى ذكر ثيرتين مجلة بايبوي ، وهي شركة غرافيوري.
وكانت عارضاتهم يرتدين الملابس الداخلية أو ملابس السباحة وينشرن صوراً مثيرة في مجلاتهم ، والتي كانت تستهدف الرجال.
على الرغم من أن عارضات الأزياء الحفريات لم يقدمن سوى لقطات استفزازية على الأكثر دون التقاط صور عارية إلا أن ثيرتين لم يكن لديه أي نية للسماح لأخته بالظهور على الغلاف الأمامي لمثل هذه المجلات.
"ارفضهم " قال ثلاثة عشر.
"حسناً " أجابت شاشا.
كان الصبي المراهق يعمل كمدير لإخوته ، لذلك عندما حصلوا على هذا النوع من عروض العمل كان يتحقق منها للتأكد من أن الشركات لن تخدع إخوته ثلاث مرات.
بعد معركة شاشا مع شار لوت ، تواصلت معها العديد من العلامات التجارية ، راغبة في أن تكون واحدة من عارضاتها.
وكان هناك أيضاً من أراد إجبارها على القيام ببعض الإعلانات التجارية ، وهو ما فعلته شاشا أيضاً في الماضي.
في الواقع ، عندما حاول ثيرتين بيع المعكرونة التي يصنعها بنفسه كان الشخص الذي خطط لطرحه كنموذج للإعلان التجاري هو شاشا.
ومع ذلك بعد أن قام جيرالد وأليسيا بتذوق منتجه ، عبر الاثنان على الفور أيديهما وأقنعا ثيرتين أن منتجه ليس مخصصاً للاستهلاك العام.
حتى الوحوش قد لا تجرؤ على أكله!
لهذا السبب أحب ثيرتين حقاً مابلي و كيننامون.
كانت الفتاتان الرائعتان تمدحانه وتخبرانه أن طعامه هو الأفضل الذي تذوقتاه على الإطلاق.
وهذا جعله يشك في أن اللسان البشري غير قادر على تقدير النكهة التي صنعها من مكونات مختارة بعناية والتي من شأنها أن تجعل أجسامهم صحية للغاية.
"يجب عليك أن تستريح مبكراً ، شاشا " أجاب ثيرتين. "ما زلت مصاباً ".
"مفهوم. " ثم قامت شاشا بتقبيل ثيرتين على الخد قبل أن تصعد الدرج إلى غرفتها.
لم تشك أبداً في نصيحة أخيها منذ صغرها.
لو أن صهيون أمرتها بالذهاب إلى الغرب ، فلن تذهب إلى الشرق أبداً.
إذا طلب منها أن تقفز ، فسوف تطلبه فقط عن ارتفاع القفزة.
وكانت هذه هي الثقة المطلقة بينه وبين إخوته.
قالت إيريكا "زيون ، غداً ، سيقاتل ذلك الرجل ، فينسنت ، قائد فرقتك ، كولبير. و من تعتقد أنه سيفوز ؟ "
"من الصعب أن أقول ذلك " أجاب ثيرتين.
لقد رأى فينسنت يقاتل ، لكنه كان متأكداً من أن الشاب الوسيم ما زال يخفي الأوراق الرابحة تحت كمّه.
من ناحية أخرى كان كولبير قد تدرب على يده وتعلم الكثير من الحيل تحت إشرافه.
الحقيقة أنه لم يكن يريد أن يتقاتل الاثنان. ومع ذلك تحدث كولبير معه قبل يوم المنافسة وذكر أنه يرغب في قتال فينسنت.
عندما سأله ثيرتين عن سبب رغبته في القيام بذلك قال ثالث قائد له في الكتيبة 69 أنه أراد ببساطة اختبار قوة فينسنت.
كان ثلاثة عشر يعرف أن كولبير لديه أسباب أخرى ، لكنه لم يرغب في التطفل.
وبعد تفكير متأنٍ ، قرر الموافقة على طلبه.
في المجموعة الثانية كان الأشخاص الذين ينتمون إلى فريق ثيرتين هم ميخائيل ، وكريستوفر ، وكولبير.
كان بإمكان كريستوفر وكولبير أن يقولا أن زيون بدا وكأنه يعامل فينسنت كصديق ، لكنهما كانا يريانه للمرة الأولى فقط.
وبسبب هذا ، قرر كولبير اختبار الشاب لمعرفة ما إذا كان يستحق أن يصبح أحد أصدقاء سيده ، أو ربما ، جزءاً من دائرته الداخلية في المستقبل.
كان هذا هو السبب الحقيقي لطلبه القتال ضد فينسنت.
من الناحية المثالية كان من المفترض أن يتنازل كريستوفر وكولبير عن الفوز إذا التقيا ميخائيل في البطولة.
كان دورهم هو تقليل المعارضة حتى يكون لدى شقيق سيدهم الشاب منافسة أقل ، مما يسمح له بأن يصبح البطل مجموعتهم.
لكن فينسنت كان أيضاً في المجموعة الثانية ، والحقيقة أن ثيرتين أراد أن يعرف من سيفوز بينه وبين ميخائيل.
قالت إيريكا "كما تعلم ، يشعر ذلك الرجل المدعو فينسنت بغرابة. و عندما أنظر إليه ، أشعر وكأنني أتعرض لوخزة إبر. ماذا عنك ، شيري ؟ "
فكرت شيري قليلا قبل أن تعطي إجابتها.
"لا أشعر بأي شيء خاص عندما أنظر إليه " ردت شيري. "أعتقد فقط أنه وسيم للغاية... لكنني أحبك أكثر منه ".
ولعل شيري لم تكن تريد أن تقول إن فينسنت بدا أكثر جاذبية من الصبي المراهق ، لذا تابعت على الفور كلماتها التي شعرت أنها نابعة من قلبها ، مما جعلها تحمر خجلاً.
رمش ثيرتين عشر مرة ثم مرتين قبل أن يبتسم لشيري.
قال ثيرتين وهو يقف ليربت على رأس شيري "فينسنت أكثر وسامة مني ، هذه حقيقة. و لكن شكراً لك على قولك إنك تحبيني أكثر ".
أصبح الاحمرار على وجه شيري أكثر احمراراً ، مما جعل إيريكا تنظر إلى الاثنين بابتسامة شقية على وجهها.
ظلت الساحرة غير متأكدة إذا كان ما تشعر به شيري تجاه زيون هو الاحترام ، أو الإعجاب ، أو ربما حتى حب الجرو.
كان هناك وقت عندما ذكرت السيدة الشابة أن صهيون ذكّرها بأخيها الذي لم يعد بعد منذ تجواله الأول.
اعتقدت إيريكا أنه بما أن زيون كان موثوقاً به ، فقد تكون شيري قد فكرت فيه غريزياً كبديل لأخيها الأكبر الذي افتقدته عائلتهم بشدة.
ومع ذلك فقد فهمت أيضاً أنه إذا أعطيت المزيد من الوقت ، فإن شيري سوف تفهم أخيراً ما تشعر به حقاً تجاه زيون.
من ناحية أخرى كانت إيريكا تعرف بالفعل ما تشعر به تجاه الصبي المراهق الذي كان مليئاً بالغموض في عينيها.
