"هل تعتقد أنه سيخسر ؟ " سأل ديريك جوشوا الذي كان أفضل صديق لرولاند.
"لن يفعل ذلك " أجاب جوشوا في لمح البصر. ولكن على الرغم من استجابته السريعة كانت هناك لمحة من عدم اليقين في صوته.
السبب الذي جعله يريد فوز رولاند هو لأنه كان يعرف صديقه المفضل منذ البداية.
كان يعلم مدى قوة رولاند. وهذا يعني أنه إذا كان كلارك قادراً على هزيمته ، فلا بد أن يكون كلارك أقوى ، وهو ما جعل جوشوا يشعر بالقلق الشديد.
لقد كان حكيم حزب البطل قد قام بالفعل بمحاكاة العديد من المعارك في ذهنه ، وفي ثلاث معارك من أصل عشر تمكن من الفوز ضد رولاند في قتال واحد على واحد.
وبسبب هذا كان واثقاً جداً من أنه إذا قاتلوا بعضهم البعض حقاً ، فما زال لديه فرصة للفوز.
وكان هذا أيضاً السبب الذي جعله يرغب في فوز رولاند!
أما السيدات ، من ناحية أخرى ، فقد كن قلقات بنفس القدر.
تبادلت ديانا وميلدريد نظرات القلق على وجوههما ، بينما كانت شانا وإيريكا تمسكان بأيدي بعضهما البعض وكأنهما تحاولان طمأنة بعضهما البعض بأن كل شيء سيكون على ما يرام.
كانوا جميعاً رفاقاً ، لذلك لم يرغبوا في شيء أكثر من رؤية رولاند يخرج منتصراً في معركته ضد كلارك.
وبعد بضع دقائق ، أصدر سيف رولاند صوتاً قوياً عندما سقط على الأرض.
لقد أصبح الأمر ثقيلاً جداً لدرجة أن رولاند لم يكن لديه خيار سوى تركه ، وإلا فإنه سيتسبب في سقوطه.
كما أصبحت رؤيته ضبابية بعض الشيء لأن كلارك تحول من العبث بحاسة اللمس إلى العبث ببصره.
لقد عرف سليل عشيرة آشفورد بالفعل أن السم انتشر بالفعل بما يكفي لجعل رولاند يشعر وكأن جسده بالكامل ثقيل مثل الرصاص.
وبالتالي لم يعد بحاجة إلى مواصلة إلقاء هذا الوهم عليه وحوّل تركيزه إلى رؤية خصمه ، مما جعل الأمور أكثر صعوبة بالنسبة لرولاند.
كان ثيرتين الذي كان يجلس حالياً على كرسي على المسرح ، يشرب بعض عصير الفاكهة مع بيكا وبيكو.
لقد علم أن هذه المعركة سوف تنتهي قريبا جدا.
"لقد قاتلت جيداً " قال كلارك. "ولكن هناك دائماً من هو أقوى منك ".
"أعلم أن هناك شخصاً أقوى مني " أجاب رولاند. "لكن هذا الشخص ليس أنت ".
الشخص الوحيد الذي يعترف بأنه أقوى منه هو صهيون - لا أحد آخر.
كان بإمكانه أن يعترف بهزيمته أمام صهيون ، لكنه لم يكن ليعترف بهزيمته أمام الآخرين.
حتى أن الشاب نظر إلى المسرح للحظة وجيزة لينظر إلى الصبي المراهق الذي بدا وكأنه يستمتع بالعرض.
كما ألقى كلارك نظرة جانبية على زيون قبل أن يحول انتباهه إلى خصمه الذي كان على وشك الانهيار.
ومع ذلك فهو لم يكن ينوي خفض حذره.
لقد كان يعلم أن أخطر الأوقات بالنسبة لأي مخلوق هو عندما يكون في أشد حالات اليأس.
حتى الفأر المحاصر سوف يعضه. وبمعرفته لهذا المبدأ ، لن يخفض حذره أبداً حتى عندما يبدو أن خصمه على وشك الانهيار في أي لحظة.
دق كلارك بقدمه ، وانتشرت الضبابية الرمادية مرة أخرى إلى الخارج ، لتغطي الساحة بأكملها.
وهذا جعل المتفرجين يتأوهون لأنهم لم يتمكنوا من رؤية ما سيحدث بعد ذلك.
"اقضوا عليه " تمتم كلود وهو ينظر إلى الساحة المغطاة بالضباب الرمادي. "اضمنوا النصر لعشيرتنا! "
ومن ناحية أخرى ، ضيق ثيرتين نظره وهو يشاهد المعركة.
"في أوقات كهذه ، تبدأ دروع الأبطال في الظهور " فكر ثيرتين. "هذا غشاش! "
في النهاية ، الشخص الذي أراد ثيرتين حقاً أن يفوز هو كلارك بدلاً من رولاند.
لكن درب رولاند ليصبح أكثر قوة إلا أنه في نظره لم يعاني الشاب بعد من أي انتكاسات صعبة في حياته.
لقد أراد كلارك أن يكون ذلك الشخص الذي يعلمه درساً يجعله يفهم أن كل شيء مباح في الحب والحرب.
إن كون المرء صالحاً ومقاتلاً عادلاً كان أمراً جيداً وكل شيء ، ولكن فقط أولئك الذين كانوا أقوياء حقاً يمكنهم تعزيز هذا الموقف.
إذا لم يكن لديك القوة لدعم هذه العقلية ، فسيكون من الأفضل ألا تعتقد أن الجميع سيقاتلون وفقاً لقواعدك!
كان من الممكن سماع صوت اشتباك الأسلحة من داخل الضباب الرمادي.
على الرغم من أن رولاند كان قد تخلص بالفعل من سيفه إلا أن السيف الطائر ظل يحوم حوله ، مما أدى إلى صد السكاكين التي كانت كلارك يستخدمها من مسافة بعيدة.
كان سليل عشيرة آشفورد يستفز رولاند ليجعل سلاحه يطير في اتجاهه.
في اللحظة التي فعل فيها ذلك قرر كلارك أخيراً أن يقاتل ، منهياً هذه المعركة مرة واحدة وإلى الأبد.
ولكن ما خطط له لم يحدث.
ولكن حدث شيء آخر بدلاً من ذلك مما فاجأه تماماً.
هبطت خناجره الطائرة على جسد رولاند ، وغرزت نفسها عميقاً في لحمه.
لم يستهدف كلارك أي أجزاء حيوية ، لكن الأماكن التي استهدفها كانت مواقع حرجة ، والتي من المؤكد أنها ستؤذي وتجعل خصمه يشعر بألم شديد.
رولاند الذي أصيب ، سقط على ظهره واستلقى على الأرض دون أن يتحرك.
راقب كلارك خصمه وتساءل عما إذا كان قد قتل رولاند عن طريق الخطأ.
عبس الشاب واقترب ليحصل على نظرة أفضل.
بمجرد أن تأكد أن رولاند لم يكن ميتاً وأنه فقد وعيه فقط ، قام على الفور بتفريق الضباب الرمادي حتى يتمكن من طلب المساعدة الطبية على الفور.
عندما كان على بُعد أمتار قليلة فقط من الشاب ، فتحت عيون رولاند المغلقة فجأة.
أشرقت عيون رولاند باللون الذهبي ، مما جعل كلارك يشعر بأن شيئاً سيئاً سيحدث.
تراجع على الفور ولكن عندما ظن أنه ابتعد بأمان عن خصمه ، رفع رولاند نفسه عن الأرض ونظر في اتجاهه.
وبعد لحظة اختفى الشاب من حيث كان يقف ، وظهر مرة أخرى أمام كلارك مباشرة.
لقد فوجئ كلارك ، لكنه تمكن من استعادة رباطة جأشه في غمضة عين وقطع سيفه أمامه.
كان رد فعله سريعاً إلى حد ما ، لكن عينيه اتسعت من الصدمة عند النتيجة التي لم يتوقعها.
أمسك رولاند شفرة سيف كلارك بين إبهامه وسبابته.
ثلاثة عشر الذي كان يشاهد هذا من على المسرح ، نقر بلسانه منزعجاً قبل أن يتمتم تحت أنفاسه.
"غشاش. "
ربما لا يعرف كلارك ما كان يحدث ، لكن كيف يمكن لثلاثين ألا يعرف ؟
لقد شاهده مرات لا تحصى في الماضي ، وكان هذا هو الشيء الوحيد الذي يكرهه في الأبطال.
كان ذلك عندما تم تنشيط درع مؤامرتهم فجأة ، مما سمح لهم بالتغلب على الشدائد التي كانت من المستحيل عليهم التغلب عليها.
