وصل فريق ثيرتين أخيراً إلى المدينة. أول ما فعله هو إصدار أوامر للمتجولين الذين يحملون الصور الرمزية الطائرة بالاستكشاف وعدم التهاون.
وفقا لتقرير استخباراته ، فإن الوحوش التي خرجت من بوابات الأبعاد الغربية كانت من الجن من نوع الخنفساء.
وهذا يعني أن بعضهم كان قادراً على الطيران.
على الرغم من عدم قدرتهم على الطيران لمسافات طويلة أو البقاء في الهواء لفترات طويلة إلا أنهم ما زالوا يشكلون تهديداً للمتجولين الذين كانوا يستكشفون من السماء.
الحقيقة أن ثيرتين لم يكن بحاجة حقاً إلى أن يطلب من المتجولين الاستطلاع لأنه كان لديه أثينا ، الموجودة في مكان مناسب في الفضاء الخارجي ، مما يمنح ثيرتين برؤية عبر الأقمار الصناعية لكل ما كان يحدث في مدينة المجد.
كان هذا أيضاً هو السبب الذي جعله يكتشف مكان أندري ، مما دفعه إلى طلب المساعدة من أعضاء عشيرة آشفورد في عمليتهم.
بالطبع كان يحتاج إلى الكشافة في الجو ليجعل الناس يعتقدون أنه كان يستند في قراره على المعلومات التي كانوا على وشك إعطائها له.
وهذا من شأنه أن يجعل الناس أقل شكوكاً بشأن أفعاله بعد انتهاء تهديد تفشي الوحش.
"المينوتور في الساعة التاسعة! " أبلغت شيري من السماء.
"أصدر الفريق 1 و2 و3 و4 أمراً ، حافظوا على مواقعكم وأمنوا محيط المنطقة. لا تترددوا في العثور على مواقع مناسبة لإطلاق هجماتكم بعيدة المدى. سيصل الأعداء خلال خمس دقائق.
"لا تقاتلهم في أماكن قريبة. سنقضي عليهم بهجمات بعيدة المدى وسنتراجع كلما اقتربوا. بمجرد أن يصبحوا في نطاقك ، انطلق وانطلق للقتل! "
لم يعد المتجولون يشككون في أوامر ثيرتين. أولئك الذين تخصصوا في القتال القريب مثل رولاند وديريك قاموا بحماية الرماة مثل ميلدريد وعمالقة التعويذة مثل إيريكا.
ولكن إيريكا لم تكن ساحرة عادية.
لقد كان لديها الكثير من الطرق للبقاء على قيد الحياة في معركة فوضوية بعد كل ما مرت به مع ثيرتين.
كانت إيريكا على وشك استدعاء كرة نارية للقضاء على مجموعة من المينوتور ، لكن كلمات ثيرتين رنّت عبر جهاز الاتصال الخاص بها.
"لا تستخدموا التعويذات التي لها تأثير على مساحة كبيرة! " أمرت 13. "استخدموا رصاصاتكم السحرية فقط. لا نريد أن نشعل حريقاً في المدينة ".
ألغت إيريكا تعويذتها دون تفكير ثانٍ وأطلقت وابلاً من الرصاص السحري الذي أمطر المينوتور الذين اكتشفوا موقع فريستهم.
لسوء الحظ ، أخطأوا في حساباتهم. و هذه المرة كانت الفريسة هي هم.
لم يكن بوسع الوحوش الغاضبة إلا أن تزأر من الإحباط ، حيث حاولوا تفادي الهجمات القادمة من السماء.
كان ثلاثة عشر الذي كان متصلاً بأثينا ، يرى بالفعل نقاطاً خضراء قادمة إلى موقعهم من الغرب.
لم تكن هذه القوات الصديقة سوى فريق أندري الذي جاء لمساعدة عملية ثيرتين.
اضطر المينوتور الذين وجدوا أنفسهم يتعرضون للهجوم من جانبين ، إلى تقسيم قواتهم.
كانت هذه خطة جيدة ، ولكن في الواقع كانت خطوة خاطئة للغاية من جانب الجن.
كان هناك بطلان ، وثمانية أسياد كبار ، وعشرات الأسياد في فريق أندري.
كانت هاتان القوتان عبارة عن وحدات مشتركة من الفريقين والتي كانت من المفترض أن تتعامل مع بوابة أبعاد واحدة لكل منهما.
والآن بعد أن اندمجت قواتهم في قوة واحدة ، زادت قدراتهم القتالية بشكل كبير.
لقد قطعوا حشد المينوتور مثل السكين الساخن في الزبدة ، وقتلوا أكبر عدد ممكن منهم للتنفيس عن إحباطهم.
ثم أمرت الفرقة الثالثة عشرة وحدات الميدان بالتوقف عن الهجوم والسماح لمتخصصي القتال القريب بالتحرك لتنفيذ عملية القتل.
رولاند وديريك ، اللذان حصلا أخيراً على فرصة التألق ، قادا الهجوم لمواجهة المينوتور.
لقد تم الفوز بالمعركة بسهولة إلى حد ما ، وتم القضاء على نصف جيش مينوتور. ومع ذلك كان ثيرتين يعلم أن هذه كانت مجرد البداية.
لم يكن أندري والآخرون يعرفون أن البوابتين البعداياتان الأخريين قد تحورتا أيضاً وتحولتا إلى بوابتين بعداياتان حمراء.
لقد ظهر ملك مينوتور من الرتبة 7 وخنفساء هرقل من الرتبة 7 من البوابات ، ومعهما ثلاثة أمراء من الرتبة 6 لكل منهما وعشرات الوحوش ألفا من الرتبة 5.
السبب الرئيسي وراء طلب ثيرتين من أندري المساعدة هو السماح للوحدة النخبة من عشيرة آشفورد بالاندماج مع وحدتهم الخاصة ، مما يمنحهم فرصة أكبر للتعامل مع تفشي الوحش.
في الوقت الحالي ، دفع ثيرتين فكرة تحديد السبب وراء تحور البوابات الثلاثة في نفس الوقت جانباً.
ومن الواضح أن هذا لم يكن مصادفة ، وربما يكون هذا من عمل الجن ذوي الرتبة الأعلى الذين كانوا على الجانب الآخر من البوابة الأبعادية.
ربما كانوا يستخدمون هذه البوابات الأبعادية كتجربة لإنشاء المزيد من البوابات المتحولة في المستقبل.
إذا حدث نفس الشيء في غزو الجن القادم في قارة سيجني ، فإن المعركة التي سيواجهونها قد تكون أكثر فتكاً مما توقعه في البداية.
"سيدي أندري ، تعال إلى هنا " لوح ثيرتين بشكل عرضي لزعيم عشيرة آشفورد ودعاه إلى القدوم.
"لديك بعض الشجاعة يا فتى " قال أندري بمجرد وصوله أمام الصبي المراهق. "هل تعتقد حقاً أنه يمكنك الحصول على و— "
"لقد تحولت البوابتان البعداياتان الأخريان أيضاً " قاطع ثيرتين قبل أن يتمكن أندري من إنهاء ما كان على وشك قوله.
وكما كان متوقعاً ، رد أندري على تصريحه بقوة.
"ماذا ؟! هل أنت متأكد من هذا ؟! " سأل أندري.
"أنا متأكد من ذلك " أجاب ثيرتين. "لكن علينا التحرك الآن. اثنان من البنغول الخمسة ذوي الحراشف الحادة متجهان إلى الملجأ في شرق المدينة. يرافقهما ستة بنغول ألفا من الرتبة الرابعة ونحو مائتي بنغول من الرتبة الثالثة. "
"اللعنة! " لعن أندري في داخله. "إنهم متجهون نحو أكاديمية المجد! "
كانت جميع المدن تحتوي على أكاديمية أو اثنتين على الأقل ، حيث كان يتم تدريب الأطفال الذين كانوا على وشك القيام بتجوالهم الأول من أجل البقاء على قيد الحياة في مهمتهم الأولى في سولتيرا.
تم إنشاء هذه الأكاديميات مع وجود ملاجئ تحتها ، والتي يمكن أيضاً استخدامها من قبل المدنيين للاختباء أثناء تفشي الوحوش.
على الرغم من أن الأسياد في هذه الأكاديميات كانوا من كبار السادة إلا أنهم لم يكونوا قادرين على التعامل مع التهديد الذي كان متجهاً نحوهم.
"دعونا نذهب ونتعامل مع البطاطس الصغيرة أولاً " اقترح ثيرتين. "الجميع ، اتبعوني! "
ولم ينتظر الفريق حتى رد أندري قبل أن يتقدم نحو الشرق ، حيث تقع الأكاديمية.
وأدرك أندري أن هذا ليس الوقت المناسب للجدال حول من هو المسؤول ، فأمر شعبه أيضاً بالتوجه إلى الأكاديمية.
كانت زوجته أحد الأسياد هناك ، لذلك حتى لو لم يقل صهيون شيئاً ، فإنه سيحضر كامل قواته لمساعدة حبيبته.
بينما كان كل هذا يحدث كان ماجما بال-بوا مشغولاً بحفر الأنفاق تحت الأرض.
لقد أعطاه سيده الأوامر ، ولم يتردد روكي في اتباع إرادة سيده.
الآن بعد أن أصبح هناك ثلاثة ملوك من الدرجة السابعة في المدينة ، فإن الأمور ستصبح معقدة بشكل لا يصدق إذا تعاونت هذه الوحوش الثلاثة وهاجمت المدافعين في نفس الوقت.
لقد فكر ثلاثة عشر بالفعل في هذا الاحتمال ، لذلك قرر تنفيذ خطة من شأنها تحييد واحد أو اثنين من هذه الوحوش الضخمة.
ورغم أنه لم يتمكن من كشف أوراقه الرابحة في العلن ، فإن هذا لا يعني أنه لا يستطيع استخدامها أمام أعين الجميع.
في الوقت الحالي ، أعطى الأولوية لإنقاذ الملجأ الذي ذهب إليه أولئك الذين لم يغادروا المدينة للاختباء.
اعتقد الجميع أن أعضاء عشيرة آشفورد سيكونون قادرين على التعامل مع التهديد الحالي دون مشاكل كبيرة ، لذلك كان هناك المئات من الأشخاص الذين بقوا وببساطة أقاموا في أحد الملاجئ الاثني عشر في المدينة.
بالطبع ، أمر ثيرتين أيضاً شياطينه بحماية الملاجئ الأخرى من الأذى.
في حين أن جيشه الوحشي لم يتمكن من الظهور إلا أنهم لم يكونوا خاملين وكانوا يستعدون لخوض المعارك التي ستحدث قريباً.
ومع ذلك كانت هذه المعارك تجري في أماكن لا يستطيع الناس رؤيتها. وكان السبب وراء انشغال روكي بالحفر تحت الأرض هو أن يتمكن أصدقاؤه أيضاً من القتال بقدر ما يحلو لهم.
عندما قال ثيرتين أن الأعداء كانوا مجرد وحوش من الدرجة السابعة ، فهو حقاً لم يفكر فيهم كأمر كبير.
لماذا ؟ لأن روكي كان من ملوك المرتبة السابعة ، بينما جيجا والبقية كانوا من ملوك المرتبة السادسة ووحوش الذروة أيضاً.
كانوا بحاجة فقط إلى محفز للانتقال إلى الرتبة التالية ، وهو ما من شأنه أن يجعلهم أقوى بشكل لا يقارن.
لم يكن نورمان هو الشخص الوحيد الذي كان يراقب أمير الحرب ذو الحراشف الحمراء بانجولين.
وكان ثلاثة عشر قد وضع نصب عينيه هذا الوحش أيضاً.
لم يكن يمانع إذا حصلت عشيرة آشفورد وعشيرة ستالارد على ملك مينوتور وخنفساء هرقل.
طالما أن أمير الحرب بانجولين وقع في يديه ، فإنه قد استفاد بالفعل بشكل كبير في عمليته السرية.
لقد كان ببساطة يستخدم الفوضى لاستهداف الوحش الذي كان له أعلى قيمة والذي ظهر في مدينة المجد قبل وصول التعزيزات من عشيرتي آشفورد وستالارد إلى مكان الحادث.
