"مابل ، سينامون ، يجب أن تتركا هذا الخنزير الصغير المسكين يذهب " قالت ستيلا وهي تجلس القرفصاء لتحتضن أختيها.
بمجرد أن سنحت الفرصة ، ركض الخنزير الصغير بأسرع ما يمكن ، مما جعل شيري تضحك بسبب مظهره المثير للشفقة.
"أختي! " عانقت مابل ستيلا. "لقد افتقدتك! "
"سينامون افتقدت أختها أيضاً! " قالت سينامون وهي تعانق أختها أيضاً.
قبلت ستيلا خدودهم بحب ، وشعرت بسعادة كبيرة للقاء بهم مرة أخرى.
سينثيا التي وجدت أيضاً الفتاتين الصغيرتين رائعتين للغاية كانت تبذل قصارى جهدها للامتناع عن قرص خدودهما الممتلئة ، والتي بدت ناعمة وطرية للغاية.
"هل تسللتما بعيداً عن المنزل مرة أخرى ؟ " سأل ثيرتين بابتسامة.
"لا تعليق! " أجاب مابل.
"أجابت سينامون قائلة "أيضاً تريد سينامون أن تقول لا تعليق. و يمكن للأخ الأكبر أن يتحدث إلى محامينا ".
"هل لديك محامي ؟ " سأل ثيرتين بنبرة مسلية.
"نعم! " أجابت سينامون. "اسمها ماما إيفيميرا. إنها فضيلة العدالة ، هل تعلم ؟ "
ضحكت الفتيات الثلاث عشرة وقررن ترك الموضوع مؤقتاً. ولأنهن يعرفن أن جد الفتاتين سيأخذهما عاجلاً أم آجلاً ، فلن تكون فكرة سيئة أن ترافقهما مابل وسينامون مع مجموعتهما في الوقت الحالي.
"بما أننا هنا بالفعل ، ابحثي عن شيء لتدليله " حثت ثيرتين شيري التي أومأت برأسها موافقة.
ثم توجهت نحو المرموط السمين الذي كان يقف ويمضغ البسكويت.
داعب شيري الحيوان الهادئ الذي بدا وكأنه قد اعتاد بالفعل على أن يداعبه الناس دون أي اهتمام في العالم.
"أوه! أيها البط الصغير ، كيف حالك ؟ " ربتت مابل برفق على بطة صغيرة ، بدت وكأنها تجمدت من شدة الخوف.
"فوفوفو ، سينامون تجدك لطيفاً " قالت سينامون. "لا تقلق. لن نأكلك... في الوقت الحالي. "
يبدو أن الحيوانات الصغيرة فهمت أنها كانت تحت مراقبة اثنين من الحيوانات المفترسة من الطراز الأول ، لذلك لم يجرؤوا على التحرك على الإطلاق.
أولئك الذين كانوا لديهم سيطرة أفضل على عواطفهم جعلوا أنفسهم نادرين ، وابتعدوا عن الفتاتين الرائعتين اللتين كانتا في نظرهم تشبهان الديناصور ريكس.
بالطبع كانت ستيلا تعلم بالفعل أن شقيقاتها كان لهن هذا النوع من التأثير على الحيوانات ، والوحوش ، والوحوش الأخرى.
حتى أنها اعتقدت أنه إذا وجدت الفتاتان نفسيهما بطريقة ما في وسط تفشي الوحوش أو غزو الجن ، فإن الاثنتين ستكونان بخير تماماً.
في الواقع ، أولئك الذين سوف يهربون هم تلك الوحوش الشرسة الذين عادة لا يجرؤون على التهام الأطفال الصغار مثلهم.
وبما أن السيدات كن مشغولات ، قررت سينثيا اغتنام هذه الفرصة لتقترب من الصبي المراهق وتطرح عليه سؤالاً.
"زيون ، ما رأيك في تلك الفتاة ، ستيلا ؟ " سألت سينثيا.
"ألم " أجاب ثيرتين في لمح البصر ، متأكداً من أن إجابته كانت عالية بما يكفي لسماع سينثيا.
بعد سماع إجابته غير المتوقعة لم تستطع سينثيا إلا أن تطلب منه أن يشرح لها سبب شعورها بهذه الطريقة.
"دعنا نقول فقط أنه إذا بقيت أنا وهي فقط في العالم ، فلن ألمسها حتى بعمود طوله اثني عشر قدماً " أجاب ثيرتين.
"أرى ذلك. " شعرت سينثيا بتحسن كبير. و على الرغم من أن ستيلا لم تظهر أي ردود فعل قوية تجاه الصبي المراهق إلا أنه كلما نظرت إليه ، ظهرت بعض المشاعر الغامضة في عينيها والتي لم تستطع حتى سينثيا فهمها.
وبعد فترة سألت السؤال الذي كان في ذهنها.
"إذن ماذا عن إيريكا ؟ " سألت سينثيا. "ما هو شعورك تجاهها ؟ "
"هي ؟ " فكر ثيرتين قليلاً. "أعتقد أنها وسادة عناق مقبولة. "
"أممم ؟ وسادة العناق ؟ " سألت سينثيا. "ماذا تقصد ؟ "
"حسناً ، جسدها ناعم ودافئ " أجاب ثيرتين. "عناقها في الليل يمنحني شعوراً جيداً. و كما أن رائحتها طيبة ".
"... هل تعانقها في الليل ؟ " سألت سينثيا في حالة من عدم التصديق. "هل تنامون معاً عادةً ؟ "
أجاب ثيرتين "شيري ستنضم إلينا أيضاً " لأنه شعر أنه إذا لم يضف اسم شيري إلى المحادثة ، فقد تخرج الأمور عن السيطرة بسرعة كبيرة.
تلاشت نظرة سينثيا قليلاً بعد سماعها أن شيري ستنضم إليهم على السرير أيضاً. ومع ذلك بعد بضع ثوانٍ ، تحول وجهها إلى اللون الأحمر بعد إدراكها لشيء ما.
"لا ، ربما كنت أفكر في أشياء كثيرة " فكرت سينثيا. "سيون ما زال صغيراً ، لذا لا يمكنه فعل ذلك أليس كذلك ؟ لكن أطفال هذه الأجيال ينضجون بشكل أسرع بسبب المخاطر في محيطهم. ليس من غير المألوف أن يطوروا انجذاباً للفتيات أثناء تجوالهم الأول. "
كانت سينثيا أيضاً متجولة ، لذا فقد فهمت أنه من السهل الوقوع في الحب عندما تكون مع شخص ما ، خاصة عندما يواجه كلاكما موقفاً خطيراً.
يمكن أن ينمو الود والمودة بسرعة لأن الجميع يميلون إلى البحث عن شخص يعتمدون عليه للحصول على الدعم ، خاصة عند مواجهة التحديات التي قد يجدون أنفسهم فيها بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
حتى سينثيا وقعت في حب زوجها تريستان بهذه الطريقة.
لحسن الحظ ، أحبها تريستان كثيراً حتى أنه ذهب إلى حد الزواج من أحد أفراد عائلتها ، مما سمح لبناتها بحمل لقب سامرز بدلاً من لقبه ، الوضعن.
كانت سينثيا تعتقد أنها قادرة على الحكم على الناس بشكل جيد. وهذا هو السبب الذي جعلها تحب فيلم الثلاثة عشر كثيراً.
لقد كان ما زال صغيرا ، لكنه حقق بالفعل إنجازات لم يسبق لأحد أن حققها.
ومن وجهة نظرها كان الشاب قادراً ومليئاً بالثقة ، وهو ما كان بلا شك قاتلاً للفتيات الشابات اللائي كن يبحثن عن شخص قوي لحمايتهن.
لهذا السبب كانت تختبر المياه لمعرفة ما إذا كان من الممكن أن تلعب دور الخاطبة لبناتها بينما كان الصبي المراهق ما زال في قارة سيروس.
"إذن ، هل لديك شخص تحبه الآن ؟ " سألت سينثيا. "أنا أتحدث عن شعور رومانسي تجاه شخص ما. "
"هل لديك علاقة رومانسية مع شخص ما ؟ " هز ثيرتين رأسه. "هذا ليس جزءاً من خططي القصيرة والطويلة المدى. "
لقد كان يميل إلى القول بأنه يخطط للبقاء عازباً طوال حياته ، لكنه كان يشعر بأنه إذا قال شيئاً كهذا حقاً ، فإن سينثيا ستحاول إقناعه بخلاف ذلك.
وبما أن الأمر كان كذلك فقد قرر عدم قول أي شيء وترك المرأة الجميلة تتولى الأمور بنفسها.
"هل ليس لديك حقاً شخص تحبه ؟ " قررت سينثيا أن تتعمق أكثر قليلاً لأنه لكن لم تشعر بأي كذب في كلمات ثيرتين إلا أنها شعرت أن طرح هذا السؤال قد يمنحها إجابة مختلفة.
"حسناً ، هل تُحسب تيونا ؟ " سأل ثيرتين. "أنا أحبها حقاً. "
كان الثعبان الأسود ملفوفاً حول رقبة ثيرتين ولامس خده كما لو كان يخبره أنها تحبه أيضاً.
خرجت ضحكة خفيفة من شفتي سينثيا. "حسناً. لن أسأل. آسفة لكوني خالة ثرثارة. "
ابتسم ثيرتين عشر عندما تذكر الحلم الذي حلم به في الليلة السابقة.
في أحلامه كان مضيفه السابق ، تيونا ، معه.
كانت تغني تهويدة ، بينما كان صهيون مستلقياً على حجرها.
لم يكن يعرف السبب ، لكنه كان يحلم كثيراً بمضيفيه السابقين في الآونة الأخيرة.
كان الصبي المراهق يحلم بتيونا ذات يوم ، ثم يحلم بفينسنت في اليوم الآخر. و بالطبع ، رغم أنه لم يكن يحلم بشكل يومي إلا أنه وجد تجربة الحلم مثيرة للاهتمام.
كنظام لم يكن لديه أحلام قط. و لكن كإنسان ، تأتي هذه الأحلام وتختفي مثل السحب العابرة في السماء.
لم يكن يعلم أنه في مكان ما في قارة سيروس كان شاب وسيم ذو شعر أشقر طويل وعيون حمراء يتجه إلى أراضي عشيرة آشفورد ، عازماً على التسجيل في البطولة كمرشح مصنف لعائلة أوزبورن.
كان القدر يحب اللعب مع الناس ، وربما كان هذا أيضاً جزءاً من ترتيباتها.
أما بالنسبة لنوع العواقب التي قد يخلفها هذا الاجتماع على ثيرتين في المستقبل ، فإن نظام الإله الذي كان ينظر إلى ابنه من السماء كان يتطلع أيضاً إلى الوقت الذي سيلتقي فيه صديقان مدى الحياة أخيراً في هذه المرحلة من الزمن.
