"هل تقصد أن تخبرني أنكم جميعاً قد تم القبض عليكم من قبل صهيون ليفينتيس ، وتم إطلاق سراحكم بعد أن تم سجنكم ليوم واحد ؟ " سأل كلود ببرود.
«نعم يا سيدي» ، أجاب جدعون ورجاله الذين كانوا جميعاً راكعين أمام صاحب عملهم.
"لقد خسرت أمام مجموعة من الأطفال ، ومع ذلك لديك الجرأة للعودة إلى هنا ؟ " قال كلود بازدراء. "أخبرني ، لماذا يجب أن أسمح لكم جميعاً بالاستمرار في العيش ؟ "
فجأة شعر جدعون بضغط قوي ينزل على جسده مثل الجبل ، مما جعله غير قادر على رفع رأسه.
أجاب جدعون "طلب منا ز-زيون ليفينتيس أن ننقل إليك رسالة يا سيدي. حيث إنه سيغض الطرف هذه المرة طالما أنك ستعوضه بشكل مناسب. ليس لديه أي نية لتصعيد هذه القضية أو طرحها للعلن ".
شخر كلود. "إذن بعد أن تعرضتم للتعذيب ، هل كشفتم جميعاً عن حقيقة عملكم لصالح عشيرة آشفورد ؟ أنتم جميعاً تستحقون الموت! "
"لا يا سيدي! " صرخ جدعون بفزع. "لم نتعرض للتعذيب أو للاستجواب. حيث كان صهيون ليفينتيس يعرف هويتنا منذ البداية! "
"كيف يمكن أن يكون ذلك ممكناً ؟ " أجاب كلود بازدراء. "لم يكن أحد يعلم بهذه العملية سوى أنا ووالدي. هل أخبرتم أي شخص عن مهمتكم أيها الحمقى ؟! "
أجاب جدعون "لم نفعل ذلك! كنا جميعاً نعرف أهمية هذه المهمة ، لذا حرصنا على إبقاء تفاصيل هذه المهمة طي الكتمان! "
عبس كلود. "إذن كيف عرف صهيون عن هويتك ؟ "
"لا نعلم " أجاب جدعون. "ربما يمتلك أحد أعضاء حزب البطل مهارة تسمح لهم بقراءة عقول الناس ".
ازدادت عبسة وجه كلود ، لكنه لم يستبعد هذا الاحتمال. حيث كان هناك العديد من القدرات بين المتجولين ، وكانت قراءة العقول واحدة منها.
في الواقع كان أحد المرؤوسين المباشرين لأرون آشفورد قارئاً للأفكار. وإذا كان من الصحيح أن أحد أعضاء حزب البطل كان لديه هذه القدرة ، فهذا يفسر سبب تمكن صهيون من معرفة صاحب عمل جديون.
"حسناً " نقر كلود على لسانه. "ومع ذلك يبدو أنني قللت من شأن زيون ليفينتيس. إنه يعرف متى يهاجم ومتى يتراجع. و من الواضح أنه لا يريد مواجهة مباشرة مع عشيرة الملك ، لذلك قرر غض الطرف عن هذا الحادث. "
لقد أصبح كلود مؤخراً بطريك عشيرة آشفورد ، لذلك لم يكن يريد أن تتلطخ سمعته بسبب هذا الحادث.
"حسناً ، سأقدم هدية إلى صهيون لكي ينسى الماضي " هكذا صرح كلود. "سوف تقوم أنت شخصياً بتسليمها إليه ، جدعون. و كما يجب أن تحاول أن تهدئه قليلاً حتى لا يشعر بالضيق ".
"نعم سيدي " أراد جدعون أن يمسح حبات العرق عن جبهته ، لكنه لم يجرؤ على التصرف بطريقة غير لائقة أمام صاحب العمل.
ولهذا السبب انتظر حتى تم تسريحه هو ورجاله بشكل صحيح قبل أن يمسح العرق على جبينه ويتنفس الصعداء.
«لقد حدث الأمر تماماً كما خطط له صهيون» ، فكر جديون.
لقد أعطى الصبي المراهق لجيديون ومرؤوسيه طريقاً للبقاء على قيد الحياة ، مما جعله يشعر بالإعجاب.
والحقيقة أنه كان قد استسلم بالفعل لفكرة أن يقتله صاحب العمل بسبب فشله في أداء مهمته.
ومع ذلك وبفضل اقتراح ثيرتين تمكنوا جميعاً من الهروب من الموت بشعرة واحدة ومواصلة العمل لصالح عشيرة آشفورد.
بينما كان العملاء يحتفلون بعقدهم الجديد في الحياة ، ذهب كلود للبحث عن والده وأبلغه بنتيجة المهمة.
علق آرون قائلاً "مثير للاهتمام. إذاً لم ينضم جيرالد وأليسيا إلى المعركة ؟ "
"وفقاً لتقريرهم ، لا " أجاب كلود. "فقط أعضاء حزب البطل ، ميخائيل ليفينتيس ، وشاشا ليفينتيس ، وريانا سامرز ، ابنة المشير الميداني للحكومة المركزية ، قاتلوا ضد عملاءنا. "
"فريق من السادة الكبار خسر أمام بعض المراهقين ؟ " هز آرون رأسه عاجزاً. "إما أن هؤلاء الأطفال رائعون أو أن مرؤوسيك مجرد قمامة. أيهما هو ؟ "
كان كلود يتفق مع رأي والده ، لكنه لم يستطع استبعاد احتمالية وجود حيل معينة. ومع ذلك بعد استبعاد متغيرات المواجهة ، تحدث عما كان يجول في ذهنه.
"لم أعطهم الأمر بقتل أو إصابة أي شخص بجروح خطيرة " أجاب كلود. "ربما خسروا لأنهم لم يتمكنوا من استخدام قوتهم الكاملة. و بعد كل شيء ، إذا أصيب أي من هؤلاء الأطفال بجروح خطيرة ، فإن الأمور سوف تتعقد ".
فكر آرون قبل أن يهز رأسه موافقاً. "هذا أيضاً احتمال وارد. ومع ذلك بما أن القائد الأعلى للتحالف قرر إخفاء هذه المسأله ، فلنذهب مع التيار.
"قم بإعداد هدية لائقة لهم كتعويض ، ولا تزعجهم في الوقت الحالي. فقط ركز على تدريب أعضاء الجيل الأصغر سناً حتى يتمكنوا من الأداء الجيد في بطولة التنين والعنقاء. "
"مفهوم يا أبي. " أومأ كلود برأسه.
تحدث الأب والابن لفترة أطول قبل أن يعتذر كلود.
وألقى هارون الذي بقي خلفه ، نظرة على المدينة المزدهرة التي تنتمي إلى عشيرته.
لقد عمل بجد طوال القرنين الماضيين ، وبفضل هذا تمكن من توسيع نطاق ممتلكات عائلته في بانجيا ، وكذلك في سولتيرا.
على الرغم من أن الأمور تبدو مستقرة على السطح إلا أنه لم يستطع إلا أن يشعر بحدس سيء.
وباعتباره ملكاً ، فقد وثق بغرائزه جيداً.
وكان قد أمر بالفعل مرؤوسيه بتعزيز دفاعات أراضيه في سولتيرا استعداداً لسيناريو أسوأ الحالات.
لم يكن هارون غبياً.
كان يعلم أنه قد يأتي وقت يظهر فيه تهديد مماثل لما كان يحدث في قارة سيجني أيضاً في قارة سيريوس.
وحتى الآن كانوا يقاتلون الجن في المناطق الشمالية من الشعرى.
قارة.
في هذه اللحظة كان كل شيء ما زال تحت السيطرة.
ومع ذلك إذا ظهرت بوابة من المستوى 8 أو المستوى 9 في مكان حيث هو وعشيرة ستالارد ،
إذا لم تتمكن الحكومة المركزية من اكتشاف ذلك في قارة سيروس ، فقد يواجه تهديداً بمستوى الإبادة الجماعية ، في حديقته الخلفية.
