لقد مرت ساعة منذ بدء الاختبار ، والآن كان جميع المتجولين إما مستلقين على الأرض ، يتلوون من الألم ، أو بالكاد واقفين ، مدعومين بأسلحتهم.
كانت الاستثناءات الوحيدة هي إيريكا وشانا وديانا الذين كانوا ثيرتين يتجنبهم أو يتعامل معهم باستخفاف.
بين هؤلاء الثلاثة كان وجه إيريكا أحمر كالبنجر من الغضب والإحراج لأنه في كل مرة تصطدم فيها مع زيون كان اللقيط يصفع مؤخرتها كما لو كان يؤدب طفلاً سيئاً. وبسبب هذا ، ظلت إيريكا عالية في السماء وقصفته بكل بساطة. لسوء الحظ لم تهبط أي من هجماتها على هدفها ، لكن استخدمت الرصاص السحري الموجه. ثم قام زيون بتفريق كل واحد منهم باستخدام رصاصاته النارية.
لم تتمكن شانا وديانا إلا من التحديق في المتجولين الآخرين بشكل محرج لأنهم كانوا الوحيدين الذين لم يصابوا بأذى من المعركة.
كانت سيري وستيلا حالياً نصف ركوع على الأرض ، وكانت نظراتهما مثبتة على الصبي المراهق الذي يقف في وسط الساحة ، مع عصاه الذهبية على كتفه.
لقد تعرض رولاند وجوشوا للضرب المبرح ، ولكن من كان الأكثر تضرراً لم يكن سوى ديريك.
لقد كان الرقم ثلاثة عشر صعباً عليه بشكل خاص وكأنه كان يتأكد من أن السياف قد أصيب أكثر من بقية أعضاء حزب البطل مجتمعين.
لكن على الرغم من كل ذلك كان ديريك ما زال مشتعلاً بروح القتال وهو يحاول دعم نفسه على الرغم من أن جسده بالكامل كان في ألم.
قبل دقيقة واحدة فقط ، رأوا عداداً تنازلياً يظهر فوق رأس ثيرتين ، مما جعل وجوههم جميعاً تصبح مهيبة.
لقد كان العد التنازلي لمدة ثلاثين دقيقة ، ولم يكن أحد منهم يعرف ما إذا كان لديه ثلاثون دقيقة فقط لهزيمة صهيون أو ما إذا كان عليهم فقط البقاء على قيد الحياة لمدة ثلاثين دقيقة أخرى.
بدا الخيار الأول مستحيلاً ، في حين أن الخيار الثاني جعلهم يشعرون وكأن هناك من ينظر إليهم بازدراء.
ومع ذلك فإن غالبية المتجولين تمنوا أن يمثل عداد الوقت التنازلي فقط الوقت الذي يحتاجون إليه للبقاء على قيد الحياة في معركتهم ضد زيون ليفينتيس قبل أن يتمكنوا من إكمال مهمتهم بنجاح.
ما زال بإمكانهم أن يتذكروا كيف تمكنت شيري من التغلب على التحدي بمجرد احتضان زيون.
وبسبب هذا ، ظنوا أنه إذا تمكنوا من "احتضانه " فسوف يتمكنون من إتمام هذه المهمة أيضاً.
قام الرجال الذين كانوا بقيادة ديريك ، بمهاجمة ثيرتين بأذرع مفتوحة ، الأمر الذي انتهى بشكل سيء بالنسبة لهم.
لسبب ما ، ظهرت نظرة اشمئزاز على وجه صهيون الخالي من أي تعبير عندما هاجمه جميع الرجال بأذرع مفتوحة.
لقد تعرضوا جميعاً للضرب المبرح ، وتأكد الصبي المراهق من إعطاء مؤخراتهم صفعة قوية ، مما جعل واندررز غير قادرين على الوقوف بعد ذلك.
أثناء النظر إلى الساعة التي تدق فوق رأس الصبي المراهق ، أخذت شانا نفساً عميقاً ووضعت لافتتها بقوة على الأرض.
ثم توجهت نحو صهيون دون سلاح وحاولت معانقته تماماً كما فعلت شيري.
في وقت سابق لم تكن لديها الشجاعة للقيام بما فعلته الفتاة الأصغر سنا لأنها لم تكن واثقة تماماً من أن صهيون لن يؤذيها.
ولكن مع تقدم المعركة ، أتيحت لسيون العديد من الفرص لتوجيه ضربة قوية لها إلا أنه لم يقم بأي خطوة.
لقد شجعها هذا على المخاطرة ، معتقدة في حدسها أنه لن يؤذيها.
عشرة أمتار...
ثمانية أمتار...
خمسة...
ثلاثة...
واحد...
وقفت شانا على بُعد متر واحد فقط من سيون بينما كانت تمد يدها لتعانقه.
تماماً كما حدث مع شيري لم يُبدِ أي مقاومة وسمح لشانا باحتضانه.
ولكن هذا كان كل شيء.
لم يتم نقل شانا خارج الساحة وأعلنت أنها نجحت في اجتياز الاختبار مثل شيري.
استطاعت قديسة حزب البطل أن تشعر بخديها يحترقان لأنها شعرت أن أنظار الجميع كانت مثبتة على جسدها.
لقد جعلها تشعر بالحرج لأنه لم يحدث شيء.
فجأة ، عانق أحدهم ثيرتين من الخلف ، ولم يكن ذلك الشخص سوى إيريكا.
مع وجود سيدتين جميلتين تعانقانه من الخلف والأمام ، شعر المتجولون بشيء يرتفع في صدورهم.
"ذلك المكان بين الساحرة والقديسة يبدو مثل الجنة. "
صدري يؤلمني لماذا أبكي ؟
"يا إلهي! و لم أختر الحياة العازبة! الحياة العازبة هي التي اختارتني! "
"أخي ، أنا أعلم ما تشعر به. إنها مؤلمة للغاية. "
فجأة شعر رولاند وجوشوا وكأن القوة قد استعادتا أجسادهما عندما رأيا
وضع سيون رأسه على صدر شانا وكأنه يستخدمهما كوسائد.
لقد شعر المتجولون الآخرون بشيء مماثل ، لذلك زأروا جميعاً واندفعوا نحو عدوهم بأعين حمراء.
"أوه أوه! يا رفاق! " شعرت إيريكا أن هناك شيئاً ما خطأ ، وشعرت بالقشعريرة.
هتف مئات من الرجال العازبين بأسلحتهم المرفوعة عالياً.
شانا التي شعرت أيضاً أن الآن هو الوقت المناسب للانسحاب ، وجدت نفسها فجأة تعانق ثيرتين ، مما جعلها غير قادرة على التحرر.
لو كانت هذه مناسبة أخرى ، ربما كانت قد بقيت في هذا الوضع لأنها لم تمانع في احتضان صهيون.
في الواقع كانت تشعر وكأنها تحمل شخصاً مهماً جداً بالنسبة لها - شخصاً يجب أن تحميه ، مما أربكها كثيراً.
عندما كان المتجولون على بُعد عشرات الأمتار منه ، استدعى ثيرتين عدداً لا يحصى من الرصاصات النارية حول جسد شانا وإيريكا ، والتي طارت نحو المتجولين المهاجمين الذين كانوا يسعون إلى دمه.
خلال هذه العملية برمتها لم تكن شانا تعرف ما إذا كان ينبغي لها أن تستمر في معانقة صهيون ، لذلك
طلبت رأي إيريكا.
"هل يجب علينا أن نتركه ؟ " سألت شانا.
"اتركه يذهب " ردت إيريكا. "سأحمله ".
"أ- هل أنت مصاب بفيروس صهيون ؟ "
"هاه ؟ ما هو فيروس صهيون ؟ ما الذي تتحدث عنه ؟ "
إيريكا التي لم تكن لديها أي فكرة عما كانت شانا تشير إليه ، أمسكت بالصبي المراهق بقوة لأنها
اعتقدوا أنهم يجب أن يهزموا صهيون في الوقت المحدد.
لقد أصبحت الآن من النخبة ، لذلك اعتقدت أنها أصبحت الآن أقوى من الصبي المراهق في حياتها.
يعتنق.
كانت خطتها هي تقييد حركات ثيرتين وإيجاد طريقة لتحييده.
ومع ذلك عندما كانت على وشك تنفيذ خطتها ، شعرت بالارتباك لأن الصبي المراهق لم يكن يقدم أي مقاومة وكان ببساطة يدفن رأسه على صدر شانا.
تردد صدى أصوات الانفجارات في المنطقة ، حيث حاول الجميع تحمل القصف الذي كان يطير في اتجاههم.
لم يتمكن أحد من شن هجوم بعيد المدى تجاه الصبي المراهق لأن إيريكا وشانا كانتا تعانقانه من الأمام والخلف.
في تلك اللحظة أدركوا أن هذا ربما كان جزءاً من خطة صهيون لاستخدام سيدتين الجميلتين كدروع ، لمنعهم من مهاجمته بشكل مباشر.
هذا جعلهم يصرون على أسنانهم من الإحباط لأنهم لم يتمكنوا من وضع استراتيجية فعالة ضد الصبي المراهق الذي كان ما زال يعانق القديسة ، وليس على استعداد للتخلي عنه.
