"كيف علم بهذه الأنفاق ؟ " سأل ديفيد إيريكا بينما دخلت العربات ببطء نفقاً يبلغ عرضه عدة أمتار. "يبدو الأمر وكأن دودة أرضية عملاقة مرت من هذا المكان ".
لم تتمكَّن إيريكا من منع نفسها من الضحك لأنها كانت تعلم أنه إذا سمع روكي أن ديفيد قد دعاه دودة الأرض ، فربما صفع ماجما بال رواالرسول بذيله ليطير به.
"حسناً ، صهيون هو صهيون " ردت إيريكا بعد أن انتهت من الضحك. "الآن ، يجب علينا أن نقبل كل ما يفعله باعتباره شيئاً طبيعياً ".
"... أليست هذه الطريقة في التفكير غير طبيعية تماماً ؟ "
"سوف تعتاد على ذلك. "
توجهت إيريكا بعد ذلك نحو مؤخرة موكب العربات للتأكد من أن كل شيء على ما يرام.
وكانوا متجهين نحو كهف طبيعي اكتشفه روكي.
وكان به نهر تحت الأرض ، والذي من شأنه أن يزودهم بالمياه.
كان هذا أيضاً هو السبب وراء عدم مطالبة شركة الثلاثة عشر لهم بتخزين المياه ، واستخدام الجرار التي كانت لديهم فقط لتخزين لحوم البقر المقددة التي صنعوها.
بالطبع ، قام روكي ببعض أعمال التجديد حتى يتمكن من استيعاب الآلاف من الأشخاص بسهولة
لقد أنشأ ماجما بال رواكهفين بحجم ملعب وقام بربطهما بالكهف الطبيعي الذي اكتشفه ، مما سمح بمساحة معيشية يكفى لآلاف الأشخاص.
وبما أن عددهم لم يتجاوز تسعمائة بقليل ، فقد كان هناك مساحة أكثر من يكفى للجميع ، مما جعلهم يعيشون بشكل مريح تحت الأرض.
وقد صممت ثلاثة عشر نظام تهوية طبيعي بحيث يمر الهواء من خلالها حتى لو كانت في أعماق الأرض ، مما يسمح للجميع بالتنفس بسهولة.
لقد طلب من روكي أيضاً إنشاء العشرات من مخارج الطوارئ ، في حالة احتاج المتجولون إلى الهروب فوق الأرض.
حتى أنه حرص على استخدام الحبر المتوهج الذي يضيء في الظلام كعلامات ، مما سمح للمتجولين بمعرفة إلى أين يتجهون.
كانت كل عربة تحتوي على مصباح بلوري متوهج ينير الطريق لأن استخدام المشاعل كان يجعل درجة الحرارة مرتفعة للغاية بحيث لا تكون مريحة.
وبعد السفر لعدة ساعات ، وصلوا أخيرا إلى وجهتهم.
"واو " لم تستطع شيري إلا أن تنظر إلى المشهد الخلاب أمامها بدهشة.
ظهر أمام أعينهم كهف مليء بالكريستالات المتوهجة التي تضيء المناطق المحيطة.
وانعكس ضوء هذه الكريستالات بعد ذلك على سطح النهر ، مما جعل المشهد يبدو سريالياً.
"أيها القادة في كل فرقة أنتم أحرار في اختيار المكان الذي تريدون البقاء فيه ، والبقاء هناك مع أعضاء فريقكم " أمر ثيرتين. "ما زال هناك بضع ساعات قبل غروب الشمس ، لذا أريد من الجميع استخدام هذا الوقت للعثور على مناطقهم الخاصة للراحة.
"لا تقلق ، هناك الكثير من الأماكن للجميع. حتى أن هناك دورات مياه مصممة لاستخدام الرجال والنساء. وأخيراً ، سيتم معاقبة أي شخص يخل بالسلام وفقاً لذلك. هل أوضحت وجهة نظري ؟ "
" "نعم! " "
أجاب المتجولون بحزم ، مما جعل ثيرتين يهز رأسه في إقرار.
وبعد أن أعطى أوامره ، اجتمع مع الضباط الذين اختارهم بنفسه ، وبدأ اجتماعاً معهم.
"تذكروا ، مهما حدث ، لا يجب أن تسمحوا لأحد بالصعود إلى السطح " قال ثيرتين بنبرة مهيبة. "عينوا حراساً على كل مخرج ، وتأكدوا من أنهم جديرون بالثقة. الليلة ليلة خطيرة للغاية ، لذا يجب علينا منع وقوع أي حوادث.
"لا أستطيع التأكيد على مدى أهمية الأيام القليلة القادمة ، لذا إذا كنتم لا تريدون أن يتجول العشرات من الجن في الأنفاق تحت الأرض ، فتأكدوا من عدم مخالفة أي قاعدة. هل فهمتم ؟ "
أومأت إيريكا ، شيري ، ديانا ، راتاتوسكر ، درازات ، ديفيد وعدد قليل من الآخرين برؤوسهم في فهم.
"ماذا عنك ؟ " سأل ديفيد. "هل تستطيع حقاً إكمال هذه المهمة بمفردك ؟ "
"نعم " أجاب ثيرتين. "هذه ليست المرة الأولى التي أواجه فيها شيئاً كهذا. و أنا أعرف بالفعل ما يجب القيام به. "
بعد بضعة تذكيرات أخرى ، قام ثيرتين بفض الاجتماع ، ولم يتبق معه سوى إيريكا وشيري.
"هل أنت متأكدة من أنك لا تحتاجين إلى مساعدتنا ؟ " سألت إيريكا. "يمكننا دائماً البقاء مع روكي إذا كنت قلقة بشأن سلامتنا. "
"يجب عليكم البقاء هنا " أجاب ثيرتين بحزم. "لا تقلقوا ، سأعود بسلام. أعدكم بذلك ".
قررت شيري التي كانت ترغب أيضاً في مرافقة ثيرتين ، أن تثق به ووافقت على البقاء خلفه.
لقد عرفوا أن ثيرتين فعل الأشياء لسبب ما ، وبما أنه لم يكن يريد منهم الانضمام إليه ، فلا بد أن يكون لديه أسبابه بالتأكيد.
وبعد ساعات قليلة ، غادر الصبي المراهق الكهف تحت الأرض متوجهاً إلى السطح.
كانت الشمس قد غربت تقريباً ، وظهرت النجوم الأولى في السماء.
"أنت هنا أخيرا. "
وصل صوت مملوء بالغطرسة إلى آذان ثيرتين ، مما جعله ينظر إلى بوابات المدينة من مسافة.
كان الصبي المراهق يقف بجوار الجدار مباشرة ، ولكن كان على بُعد ميل واحد من المدينة إلا أن صوت الملك زانمارا ما زال يصل إلى أذنيه.
"نعم " أجاب ثيرتين. "هل افتقدتني ؟ "
"لا على الإطلاق " ابتسم الملك زانمارا. "لكنني أشعر بالفضول الشديد لمعرفة كيف ستتمكن من كسر هذا الجدار ، والذي لا أستطيع حتى أنا كسره باستخدام قواي الكاملة. "
"يبدو أنك واثق من أنني لا أستطيع كسر هذا الجدار " علق ثيرتين. "ولكن ماذا ستفعل بمجرد أن أكسره ؟ ألن تكون مدينتك في خطر بمجرد حدوث ذلك ؟ "
"لن تتعرض مدينتي للخطر لأنك لن تتمكن من هدمها " أعلن الملك زانمارا. "فقط لأنك تريد تدمير هذا الجدار ، فهذا لا يعني أنه سيحدث. خدعتك مسلية ، لكن لا أحد هنا يصدق كلماتك ".
ابتسم ثيرتين عشر وهو يضغط على راحة يده على الحائط ، بينما ما زال ينظر إلى المدينة من مسافة.
لكن لم يتمكن من رؤية الملك زانمارا إلا أنه عرف أن الملك كان ينظر إليه مباشرة من مكان ما في المدينة.
"الملك زانمرا ، سأمنحك فرصة أخيرة " قال ثيرتين. "ألغي حفل الاستدعاء الخاص بك ، وما زال بإمكاننا أن نتفق معاً. "
"هل يمكن أن أتعايش مع شخص حقير ؟ " هتف الملك زانمارا. "أفضل أن أموت على أن أتعايش مع حشرة حقيرة مثلك. "
ضحك الثلاثة عشر قبل أن ينظروا إلى اكتمال القمر في تشاندريا في السماء.
"أعتقد أنك ستموت حينها " قال ثيرتين.
"في أحلامك ، أيها الوضيع " أجاب الملك زانمارا.
أخذ ثيرتين عشر نفساً عميقاً عندما قرر أن يفعل ما كان ينوي فعله.
لقد أعد بالفعل العديد من الخطط الطارئة في حالة حدوث خطأ ما.
لذا في هذه اللحظة لم يعد بإمكانه سوى أن يفعل ما كان يخطط للقيام به.
عالياً فوق السماء كان هناك طائر عملاق يحوم في الهواء.
كان شعر السيدة الشابة الأسود الطويل يرفرف في النسيم وهي تنظر إلى الشاب الذي كان يخطط لفعل شيء فظيع.
الحقيقة هي أنها لم تكن تعلم كيف سيكون صهيون قادراً على هدم الجدار خلفه ، والذي كان مشبعاً بالتكنولوجيا القديمة المطلقة.
كان الملك زانمارا الذي كان يقف على قمة أسوار المدينة ، ينظر إلى الصبي المراهق بسخرية.
منذ البداية لم يعتقد أبداً أن الصبي البشري يمكنه كسر الجدار لأن الملك زانمارا وشعبه حاولوا كسره عدة مرات في الماضي.
لقد كان واثقاً جداً من قوته ، لذلك إذا لم يكن قادراً على القيام بذلك كان يعتقد أن لا أحد سيكون قادراً على القيام بذلك.
ولكن عندما كان ينظر إلى الشاب الذي كان يتحدث معه خلال الأيام القليلة الماضية ، رأى زاوية شفتي الشاب ترتفع إلى ابتسامة ساخرة.
وبعد ثوانٍ قليلة ، نطق بكلمة واحدة حملها إليه النسيم.
"منحل. "
فجأة قد سمع ملك مملكة سينيروس صوت طقطقة قوياً تردد صداه في الليل الهادئ.
وبعد لحظة انهار الجدار خلف الصبي ، وكما لو كان قطعة دومينو ، تحولت الجدران المجاورة له إلى غبار في لمح البصر.
نظر ملك زانمارا إلى المكان الذي كان يقف فيه الجدار في وقت سابق بغير تصديق.
لم يكن من الممكن العثور على الجدار بأكمله الذي يفصل السماء المكسورة عن بقية العالم ، ومع اختفائه ، حل شيء ما محله.
وصل هدير لا يحصى من المفاجأة والإثارة والجوع والرغبة في الدماء إلى آذان الملك ، مما جعل جسده كله يرتجف.
فقط عندما سمع كلمات ثيرتين المليئة بالسخرية والازدراء ، خرج ملك سينروس من ذهوله.
"ما المشكلة ؟ " سأل ثيرتين. "هل أكلت القطة لسانك ؟ "
وبعد أن قال تلك الكلمات ، ضحك الشاب قبل أن ينشر ذراعيه على نطاق واسع.
خلفه مباشرة كانت سحابة من الغبار تتجه نحو المدينة ، حيث كان عمود الضوء الأرجواني يلمع نحو السماء.
ارتجفت الأرض عندما اندفع عدد لا يحصى من الجن نحو المدينة ، الأمر الذي لفت انتباههم.
ضحك الثلاثة عشر وحتى لوّحوا للملك زانمارا وداعاً قبل أن يختفوا من حيث كان يقف.
"احموا المدينة! " صاح الملك زانمارا بغضب وعدم تصديق. "الحراس في مواقعهم! "
كان ما زال يحتاج إلى بضعة أيام لإكمال طقوس الاستدعاء ، والتي ستسمح له باستدعاء وحش ، والذي يمكن أن يساعدهم في استعادة أراضي الجنة المطلقة.
لكن الآن ، الشيء الوحيد الذي كان يدور في ذهنه هو منع الطقوس من الفشل ، حيث جمع رعيته للتحضير لـ وحش ستامبيدي الذي كان على وشك أن يطرق بابهم.
