"ماذا تفعلون يا رفاق ؟ " سأل ثيرتين الحارسين اللذين كانا يقفان عند بوابات المدينة. "هناك حاجز يحمي مدينتكما ، لكنكما لا تزالان تحرسانها ؟ أليس هذا بلا فائدة ؟ "
"لقد عدت مرة أخرى ، أيها الوضيع. " نقر أحد الحراس بلسانه من الإحباط بعد رؤية الصبي المراهق لليوم الثالث على التوالي.
قال ثيرتين وهو يجلس على كرسي قابل للطي أحضره معه "أنا فقط فضولي حقاً. لماذا يفعل ملكك شيئاً كهذا ؟ "
"لا يحتاج الأشخاص من ذوي الأصول المنخفضة مثلك إلى فهم ما يحاول ملكنا تحقيقه " سخر الحارس الثاني. "ولكن بعد أن ينتهي من الاستدعاء ، فإن الشخص الذي سيموت أولاً هو أنت ".
"واو ، مخيف~ " ابتسم ثيرتين. "إذا كان ملكك قوياً جداً ، فلماذا لا يستطيع قتلي الآن ؟ إنه مجرد كلام ، مثلكم يا رفاق. "
"أيها الوضيع القذر توقف عن الكلام! " صاح الحارس الأول.
"إيه ؟ لا أريد ذلك " أجاب ثيرتين بينما كان يرتب بعض الأغصان الخشبية لإشعال النار. "التحدث إلى كلاب متواضعة مثلك أمر ممتع للغاية. "
"ش*ت! " كان أحد الحراس على استعداد حقاً لإعطاء الصبي المراهق صفعة قوية.
ولكنه لم يستطع إلا أن يبتلع غضبه ، مدركاً أن لمس الحاجز ولو مرة واحدة سيؤدي إلى تدمير يده ، وإعاقته مدى الحياة.
لم يكن الحارس الآخر في حالة جيدة أيضاً. و في كل مرة كان يزورهم فيها الصبي المراهق كان يسخر منهم مراراً وتكراراً ، مما يجعلهم يعانون من ارتفاع ضغط الدم.
وبعد دقيقة واحدة ، وصل صوت طقطقة إلى آذانهم عندما بدأت الأغصان الخشبية تحترق.
ثم قام الثلاثة عشر بإخراج بعض أسياخ اللحوم وبدأوا في تحميصها على النار.
حتى أنه أحضر مروحة للتأكد من وصول الرائحة إلى الحارسين ، مما جعلهما أكثر غضباً وجوعاً في نفس الوقت.
فجأة ، انفتحت البوابة ، وظهر أمامه شخص لم يكن يتوقع رؤيته.
"حسناً ، مرحباً بك ، أيها الملك الهجين " قال ثيرتين بابتسامة. "يسعدني أن أقابلك هنا ".
وسخر الملك زانمارا عندما جلس هو أيضاً على كرسي أحضره إليه أحد مساعديه.
"لقد تلقيت للتو تأكيداً بأنك أنت الذي دمر خطتي في أراضي العفاريت " قال الملك زانمارا.
"هذا صحيح " أجاب ثلاثة عشر.
عبس الملك الذي كان لديه شعر أشقر قصير وعيون ذهبية ، فهو ما زال غير قادر على قبول حقيقة أن شخصاً ضعيفاً مثل ثيرتين تمكن من هزيمة إمبراطور العفاريت في المعركة.
لكن لم تكن معركة فردية إلا أنه فاز ضد وحش من الرتبة 8 ، وهو ما كان من غير المرجح أن يحدث.
لقد كان المرؤوس الذي أرسله ليصبح مساعد اللورد زوركا يشاهد المعركة من البداية إلى النهاية ، وحتى ذلك الرجل لم يستطع فهم نوع السحر الذي استخدمه الصبي المراهق للفوز.
"عندما رأيتك ، اعتقدت أنك مغرور ببساطة " قال الملك زانمارا. "لكن يبدو أنك تمتلك ما يلزم لدعم هذه الغطرسة لديك. "
"أعلم ذلك أليس كذلك ؟ " ابتسم ثيرتين. "لكن انظر إلى الجانب المشرق. أنت التالي في قائمة من يستحقون الضرب المبرح ".
سخر الملك زانمارا وقال "أنا لست مثل العفريت الغبي الذي قتلته ".
"حسناً ، من حيث أقف أنت تبدو قبيحاً مثل ذلك الشخص " علق ثيرتين. "الآن بعد أن ألقيت نظرة جيدة عليك ، أدركت فجأة أن إمبراطور العفاريت كان أكثر وسامة منك ".
"هذا كلام فارغ من شخص سيموت قريباً جداً " قال الملك زانمارا. "سأحرص على تعذيبك حتى تتوسل إليّ أن أقتلك— "
"لحظة ، اللحم أصبح جاهزاً تقريباً " قاطعه ثيرتين وهو يقلب الأسياخ للتأكد من نضجها بشكل متساوٍ. "حسناً ، ماذا كنت تقول مرة أخرى ؟ ستعذبني حتى أتوسل إليك أن تقتلني ؟ "
أومأ الملك زانمارا برأسه وقال "هذا صحيح ".
ضحك ثيرتين عشر قبل أن يستخدم إبهامه للإشارة إلى شيء خلفي.
"هل ترى ذلك ؟ " سأل ثلاثة عشر.
"نعم " أجاب الملك زانمارا.
"سيتم تدمير هذا الجدار بحلول الغد " أعلن ثيرتين. "ستكون هذه هديتي لك ".
رفع ملك سينروس حاجبه ، ووجد كلمات الشاب مضحكة للغاية.
حتى الجن على الجانب الآخر لم يكونوا قادرين على تدمير سور الصين العظيم.
وبطبيعة الحال لم يتمكن من فعل ذلك أيضاً.
في الواقع حتى لو قام أقوى المحاربين من المطلقات الهجينة ، رجال الفئران ، رجال السحالي ، والعفاريت بمهاجمة الجدران في نفس الوقت ، فإنهم لن يكونوا قادرين على تدميرها.
والاله لن يكونوا قادرين حتى على إحداث أي ضرر فيه.
كان هذا هو مدى قوة الجدار. و بعد كل شيء كان مشبعاً بالتكنولوجيا القديمة التي ظلت نشطة منذ بناء الجدار.
"تهديد فارغ " قال الملك زانمارا. "ليس لديك القدرة على القيام بذلك ".
"ستعرف غداً ما إذا كنت أخدع أم لا. "
"إذا كان بإمكانك فعل ذلك حقاً ، فلماذا تنتظر إلى الغد ؟ لماذا لا تفعل ذلك الآن ؟ "
قام ثلاثة عشر مرة أخرى بقلب أسياخ اللحوم قبل الإجابة على سؤال الملك.
"غداً ، سيكون قمر تشاندريا مكتملاً " أجاب ثيرتين. "أعتقد أنه سيكون من الجيد أن نبدأ مهرجاناً في ذلك الوقت. الحقيقة أنني لا أحمل أي ضغينة ضدكم يا رفاق. و على الأكثر ، ما عليكم سوى إلغاء حفل الاستدعاء الخاص بكم ، ويمكننا جميعاً أن نصبح أصدقاء ".
"أصدقاء ؟ " هز الملك زانمارا رأسه. "لا أريد أن أكون صديقاً لأبناء الطبقة الدنيا القذرة. انتبهوا إلى كلماتي - في اللحظة التي ننتهي فيها من استعداداتنا ، سوف تركع أنت وبقية العالم خارج هذا الجدار أمام المطلق. "
هز ثلاثة عشر كتفيه وقال "يبدو أن المفاوضات قد فشلت. أنتم عازمون حقاً على السير في طريق الدمار ".
"ليس التدمير " رد الملك زانمارا. "سنحصل فقط على مكاننا الصحيح في العالم. حيث يجب أن يشعر النوع الأدنى مثلكم بالتكريم لأن شخصاً قادراً سيحكمكم ".
هذه المرة كان ثيرتين هو من هز رأسه.
"يبدو أنك بقيت محاصراً في هذا المكان لفترة طويلة جداً لدرجة أنك وشعبك أصبحتم متعجرفين وجهلاء " قال ثيرتين. "العالم الخارجي أكثر رعباً مما تتخيل.
"لنفترض أنك نجحت في استدعاء مخلوق أقوى من ماجين برينس ، والذي ليس قادراً على كسر هذا الجدار فحسب ، بل أيضاً على قتل جميع الوحوش على الجانب الآخر.
"حتى ذلك الحين ، لن تتمكنوا من حكم العالم لأن هناك كائنات تقف على قمة العالم. إنهم السماويون السبعة والشياطين السبعة. و يمكنهم بسهولة قرص مخلوقك المستدعى إلى النسيان إذا رغبوا في ذلك. "
أومأ الملك زانمارا برأسه. "ما تقوله صحيح ، لكن العالم مكان كبير. حتى لو كانت هذه الكائنات الأربعة عشر قوية كما تقول ، فمن غير الممكن أن تغطي العالم بأكمله. أيضاً أشك في أنهم سيكون لديهم الوقت للتعامل مع شخص مثلي ، والذي سيستخدم الدبلوماسية لمنع حدوث الصراعات. "
قام ثلاثة عشر بأخذ أسياخ اللحم من على النار ووضعها فوق لوح التقطيع الذي أعده مسبقاً.
"أرى ذلك. إذن فقد فهمت كل شيء " علق ثيرتين. "لا أعرف ما إذا كان ينبغي لي أن أثني عليك أو أثني عليك لأنك تتطلع إلى المستقبل البعيد ".
أجاب الملك زانمارا "يجب على الملك أن يخطط للمستقبل. وبما أن شعبي يؤمنون بي ، فمن واجبي أن أقودهم إلى العظمة. و لقد عانينا بما فيه الكفاية ، ولن نعاني بعد الآن ".
استمع الثلاثة عشر إلى الملك وهو يغمس اللحم الذي طهوه في الصلصة الخاصة التي أعدها قبل تناوله.
ثم أعطى قطعة لتيونا ، فأكلتها الثعبان الأسود بشهية.
"لماذا لا نتوصل إلى حل وسط ؟ " سأل ثيرتين بعد أن انتهى من تناول الطعام. "ألغي مراسم الاستدعاء الخاصة بك ، وسأهدم هذا الجدار من أجلك. و كما سأساعدك في التعامل مع وحش ستامبيدي التي ستتجه نحو مدينتك. "
"هل هذه محاولتك الأخيرة للتوسل من أجل حياتك ؟ " ضحك الملك زانمارا. "بينما أنا مندهش من أنك تمكنت من هزيمة إمبراطور العفاريت ، فأنا لست مهتماً بعرضك. فقط اغسل رقبتك حتى تنتهي مراسم الاستدعاء الخاصة بنا. و عندما يحين الوقت ، سأعذبك وأقطع أطرافك شيئاً فشيئاً مع التأكد من أنك سينجو من ذلك.
"بهذه الطريقة ، سوف ترى بأم عينيك كيف يدوس شعبي على الأحفاد من أصول منخفضة مثلك على الجانب الآخر من الجدار. "
تنهد ثلاثة عشر لأنه ، من وجهة نظره كان الملك زانمارا مجرد ضفدع في البئر.
قد تصبح أوهام العظمة التي يشعر بها الملك حقيقة إذا حدث هذا الحدث دون علمه.
أدرك الصبي المراهق أنه في اللحظة التي يصبح فيها جاداً ، فإن أوهام الملك زانمارا ستبدأ في الانهيار في مواجهة الواقع.
لقد أكل طعامه ببساطة حتى انتهى من أكل كل أسياخ اللحوم.
وبمجرد أن انتهى ، وقف وألقى نظرة على الملك الذي كانت ذراعيه متقاطعتين على صدره.
"لقد أخبرتني أنني مغرور ، ولدي ما يكفي من القوة لدعم هذه الغطرسة " قال ثيرتين. "غداً ، سأختبر غطرستك. سواء تمكنت حقاً من قيادة شعبك إلى ارتفاعات أعظم أم لا ، فسوف يتبين ذلك في اللحظة التي يظهر فيها قمر تشاندريا في السماء ".
"سأنتظر إذن " أجاب الملك زانمارا. "سنرى ما إذا كان بإمكان شخص ضعيف مثلك أن يهدد ملك المطلق ".
لم يعد الثلاثة عشر يهتمون بالحديث مع الملك المتغطرس ومضوا ببساطة بعيداً دون النظر إلى الوراء.
وبما أن كل شيء سيتم تسويته غداً ، فسوف يتحقق من الاستعدادات التي قام بها المتجولون ، ويرى ما إذا كانوا قد جمعوا ما يكفي من الطعام للبقاء على قيد الحياة لعدة أيام تحت الأرض.
ولكنه لم يتمكن إلا من السير بضع خطوات عندما لاحظ السيدة الشابه كانت شعرها الأسود الطويل مربوطاً بدبوس شعر أرجواني ، تقف على بُعد عدة أمتار منه.
كانت عيناها الخضراوتان ، اللتان تشبهان عيون الصبي المراهق ، تنظران إلى الشاب وكأنها تحاول فهم ما كان يفكر فيه في تلك اللحظة.
أما الثالث عشر ، من ناحية أخرى ، فقد كان ينظر إلى الشابة أمامه ، والتي كانت جميلة مثل لوحة فنية ، وعقد حاجبيه.
كانت نظرة واحدة تكفى لجعله يفهم نوع الشخص الذي كان يقف أمامه ، مما جعل ثلاثة عشر ينقر لسانه.
على الرغم من حقيقة أنه كان يراها لأول مرة في حياته إلا أن المراهق عرف حينها وهناك أن الشابة أمامه كانت واحدة من الأشخاص الذين يكرههم أكثر في حياته.
