كان مغادرة معقل راندال سهلاً إلى حد ما.
وبما أن العربات الخشبية عبرت البوابة ذات الاتجاه الواحد بجوار مجموعة ثيرتين ، فقد أصبح السفر في مجموعة ممكناً.
كان لدى جميع المتجولين تقريباً الذين كانوا مع ديانا أيضاً صور رمزية خاصة بهم ، لذلك كان لديهم شيء يمكنهم تركيبه عليه.
أما بالنسبة للعفاريت ورجال السحالي ورجال الفئران ، فقد كان لديهم أيضاً خيولهم الخاصة ، والتي حصلوا عليها عن طريق الصيد عندما وصلوا لأول مرة إلى المعقل.
كان رفاق ديانا السابقون ما زالون حذرين بشأن تفشي الوحش ، ولكن بعد أن أخبرتهم مراراً وتكراراً أنه لا داعي للقلق ، وافقوا على مضض على التوجه إلى وجهتهم التالية.
لم يكن إقناعهم صعباً حقاً. حيث كانت مهمتهم الثانية محدودة بوقت ، وكان عليهم فقط طرحها. لذا سواء أحبوا ذلك أم لا لم يكن أمامهم خيار سوى مغادرة المعقل. حتى دون طرح الأمر بشكل مباشر كانوا يعرفون أيضاً أنه إذا بقوا لفترة أطول ، فقد يفشلون في مهمتهم.
مع ما يقرب من تسعمائة فرد يسافرون معاً كانوا قوة لا يستهان بها.
لقد أرسل ثلاثة عشر أعضاء من مائة شيطان للاستطلاع للأمام ، للتأكد من أنهم لن يتفاجأوا بأي وحوش قوية في المنطقة المجاورة.
بعد أربعة أيام من السفر ، وصلوا إلى سفح جبل ، وكان عليهم أن يجتازوه للوصول إلى وجهتهم. ولكن قبل ذلك جمع ثيرتين الجميع في اجتماع استراتيجي.
"هذا الجبل هو موطن صقور الفولاذ ، وهي كلها وحوش من الدرجة الثالثة وما فوق " قال ثيرتين. "يبلغ عددهم أكثر من مائتي ، وسيكون التعامل معهم أمراً صعباً لأنهم يستطيعون الهجوم من مسافة بعيدة باستخدام الريش الصلب مثل الفولاذ.
"ستعتمد استراتيجيتنا على الموقف ، ولكن من المرجح جداً أن نشتبك معهم. كلهم وحوش عدوانية للغاية ، لذا بمجرد أن نقاتل حتى ضد فرد واحد ، فإن مجموعتهم بأكملها ستهاجمنا مثل وحوش الغوغاء. "
كان لكل صقر جناحان يبلغ طولهما خمسة أمتار ، وكانوا وحوشاً سريعة ورشيقة للغاية ، وقادرة على أداء المناورات الجوية التي يمكنها بسهولة تفادي معظم الهجمات من مسافة بعيدة.
وكان بإمكانهم أيضاً مهاجمة خصومهم ، باستخدام أجنحتهم الفولاذية ومخالبهم مثل السيوف لقطع لحم خصومهم.
"على الرغم من أن هؤلاء الصقور الفولاذية لديهم دفاع جسدي عالي إلا أنهم ضعفاء جداً أمام السحر " علقت إيريكا. "يمكنني التعامل معهم بسهولة ، لذا لا داعي للقلق بشأن أي شيء ، زيون. "
أومأ ثيرتين برأسه. "أعلم أنه يمكنك التعامل معهم بسهولة ، لكن هذه ليست المشكلة. و إذا كان ذلك ممكناً ، فعندما تقتلهم ، لا تحرقهم بالكامل. هدفنا هو قتلهم بأجسادهم سليمة.
"يمكن استخدام ريشها كسكاكين رمي ، وهو ما سيكون مفيداً في أي موقف. و كما يمكن أن يستخدم الحدادون مناقيرها ومخالبها لصنع الأسلحة. وبعبارة بسيطة ، فهي مواد قيمة للغاية ، لذا لا ينبغي لنا أن نهدر أياً منها. "
"وأخيراً وليس آخراً ، إذا أمكن ، يجب على الرسل مساعدة المحاربين الجدد في توجيه الضربة الأخيرة إلى الوحوش. أعلم أن شل حركتهم أصعب من قتلهم ، ولكن إذا تمكن الآخرون من الحصول على عناصر أو أسلحة أو صور رمزية منهم ، فسوف نقتل ثلاثة عصافير بحجر واحد. "
أومأ الرسل برؤوسهم في فهم لأن هذه كانت حقاً طريقة لتعظيم قيمة الوحوش من الدرجة الثالثة.
على الرغم من أن هناك فرصة أن يتمكنوا من الحصول على العناصر عن طريق قتلهم إلا أن هذه الفرص لم تكن عالية جداً لأن هذه الوحوش كانت أضعف قليلاً من الرسل.
كان المتجولون الذين جاءوا مع صهيون سعداء للغاية عندما سمعوا أنهم قد يتمكنون من الحصول على عناصر من الوحوش من الدرجة 3 بمساعدة الشيوخ.
بالنسبة لهم كانت هذه صفقة جيدة جداً وفرصة نادرة جداً أيضاً.
في البداية ، تسلقوا الجبال ، معتقدين أن الصقور الفولاذية ستهاجمهم دون تمييز.
ولكنهم كانوا مخطئين.
بعض هؤلاء الصقور لم يكونوا وحوشاً بلا عقل ، وكان وجودهم يردعهم.
ولم يقرر سوى اثني عشر شخصاً أو نحو ذلك ممن اعتقدوا أنهم قادرون على التغلب على أعدائهم ، مهاجمتهم ، مما أدى إلى وفاتهم.
باستخدام رصاصاتها السحرية ، أطلقت إيريكا النار على هذه الطيور العدوانية من السماء ، مما جعلها فريسة للمتجولين الذين كانوا ينتظرونها في الأرض.
كان كل شيء يسير بسلاسة حتى جاء الليل.
الصقور الفولاذية التي لم تهاجمهم خلال النهار شنت هجوماً شاملاً أثناء الليل.
بقيادة صقر ألفا من المرتبة الخامسة ، استخدموا غطاء الظلام لمهاجمة المتجولين ، معتقدين أنه سيتم التعامل معهم بسهولة.
ولكنهم كانوا مخطئين.
كان الثلاثة عشر يعرفون بالفعل ما كانوا يخططون للقيام به لأن كشافته كانوا يراقبون تحركاتهم عن كثب.
وبسبب هذا ، طلب من المتجولين البقاء داخل الكهوف التي اكتشفوها ، بينما واجه الرسول والوحوش الأخرى من الرتبة الرابعة وما فوق مثل درازات جيش الوحوش.
وباستخدام الأشجار والتضاريس كغطاء ، استخدموا استراتيجيه الضرب والهروب ضد أعدائهم.
في الأصل لم يكن من المفترض أن يفوز ثيرتين والرسل والوحوش المرافقة له بسهولة. ففي النهاية كانوا في وضع سيء للغاية بسبب عدد أعدائهم.
لكن جوين أحدثت فرقاً هائلاً.
سيطر الخنفساء المسيطرة على عقل الصقر ألفا من المرتبة الخامسة ، بالإضافة إلى أقوى تسعة صقور فولاذية في المجموعة.
نظراً لأن الوحش ألفا كان زعيم الوحوش ، فقد جعلته جوين يصدر أوامر جعلت ثيرتين والآخرين يجدون وقتاً أسهل في إخضاعهم.
بحلول الوقت الذي أدرك فيه الصقور الفولاذية الآخرون ما كان يحدث كان الأوان قد فات بالفعل.
قام الوحش ألفا وتسعة صقور فولاذية أخرى تحت سيطرة جوين بطعن رفاقهم في الظهر ، مما جعلهم جميعاً يفقدون القدرة على المقاومة.
استمرت المعركة لمدة ساعة قبل أن يموت أكثر من مائة صقر فولاذي على الأرض ، في انتظار أن يقتلهم المتجولون واحداً تلو الآخر.
تمكنت شيري التي كانت ترافق ثيرتين ، من قتل وحش واحد من الدرجة الرابعة بمساعدة بليد بانثر الخاص بها.
كان العنصر الذي حصلت عليه من قتله عبارة عن سيف قصير أسود اللون وكان حاداً للغاية.
كان المتجولون الآخرون محظوظين بعض الشيء لأن حفنة منهم تمكنوا من الحصول على تماثيل الصقر الفولاذي من الدرجة الثالثة ، بينما حصل الباقون على عناصر وأسلحة مثل شيري.
أما بالنسبة للوحش ألفا من المرتبة الخامسة ، والصقور التسعة الأخرى التي كانت الآن تحت سيطرة جوين ، فقد تم أخذهم إلى داخل حصن روكي المتنقل ، حيث سيقرر ثيرتين ما سيفعله بهم.
كان ثيرتين يميل إلى قتل الصقر ألفا من المرتبة الخامسة على يد إيريكا أو شيري ، لكنه قرر أنه سيكون من العبث قتله بهذه الطريقة عندما يمكنه استخدامه كجبل طائر.
كان الأمر فقط أن الصقور التي أسروها كانت فخورة جداً وعنيدة جداً بحيث لم تستسلم لهم وتخضع لهم.
إنهم يفضلون الموت على خدمة شخص مثل صهيون.
كان هذا صحيحاً بشكل خاص بالنسبة لوحش ألفا من المرتبة الخامسة الذي لم يتردد في قتال حتى الوحوش القوية داخل القلعة المتنقلة ، على الرغم من كونه في وضع غير مؤاتٍ للغاية.
في النهاية ، اتخذ ثيرتين قراراً صعباً وسمح لديانا بقتل الوحش ألفا ، مما أعطاها عنصراً.
لم يكن هذا العنصر سوى زوج من أجنحة الصقر الفولاذية ، مما يسمح للصليبي بالطيران ، مما جعل إيريكا وشيري يشعران بالحسد منها.
لحسن الحظ ، استقر الاثنان بعد أن سُمح لهما بقتل بقية الصقور ، مما جعلهما يحصلان على أفاتار من الرتبة 4 يمكنهم استخدامها كجبال طائرة إذا لزم الأمر.
وبعد ثلاثة أيام ، نظر المتجولون إلى المسافة ، حيث كان عمود النور يضيء نحو السماء.
ورغم أنهم كانوا ما زالوا بعيدين إلا أنهم تمكنوا الآن من رؤية لمحة من مدينة محاطة بحاجز أرجواني.
عبس ثيرتين وهو ينظر إلى هذا المشهد. وفقاً لنسخة روكي وتيونا ، امتد الحاجز الأرجواني حتى تحت الأرض ، مما منع أي شخص من دخول المدينة باستخدام الطرق العادية.
"ماذا يجب علينا أن نفعل ؟ " سألت ديانا.
فكر الثلاثة عشر قليلا قبل أن يعطي رأيه.
وقال ثيرتين "دعونا نشكل فريقاً صغيراً من النخبة للتحقيق فيما إذا كان بوسعنا كسر الحاجز. وسوف يحتاج الآخرون إلى الاختباء في الوقت الحالي حتى ننتهي من تحقيقاتنا ".
أومأت إيريكا برأسها موافقة لأن هذه كانت بالفعل استراتيجية جيدة.
لقد حذرها ثلاثة عشر بالفعل من أن العدو لديه العديد من الوحوش من الدرجة الثامنة داخل المدينة ، لذلك يجب أن يكونوا حذرين للغاية في نهجهم.
نظراً لأن المتجولين الآخرين لن يتمكنوا من البقاء على قيد الحياة في مواجهة مثل هذه الوحوش القوية ، فقد تمكنوا فقط من العثور على مكان للاختباء لفترة من الوقت حتى انتهى فريق ثيرتين من تقييم وضعهم الحالي.
