روكي الذي كان ينتظر الإمبراطور العفريت ليغادر قاعة العرش ، بقي في مكانه لمدة نصف ساعة تقريباً قبل أن يقوم بالتحرك.
كان استنساخ تيونا يساعده وقد استكشف المنطقة فوق الأرض. وبعد أن قيل له إنه لا يوجد شيء غريب ، قرر ماجما بال رواأنه من الآمن أخيراً سرقة جزء الأصل نظراً لعدم وجود أحد يحرسها.
بالطبع ، وجد روكي أنه من الغريب أنه لم يبق أحد لحماية القطعة الأثرية التي تتحكم في مصير عرق رجال الجرذان.
ومع ذلك فقد قام هو وتيونا بالفعل بإجراء تحليل دقيق للمحيط عدة مرات ولم يجدوا أي شيء يمكن أن يشكل تهديداً لهم.
وبعد تفكير متأنٍ لم يعد روكي يتردد وشق طريقه إلى القطعة الأثرية بأسرع ما يمكن.
عندما كان مباشرة تحت جزء الأصل ، فتح روكي فمه وابتلعها كاملة.
بمجرد أن تأكد من أن جزء الأصل تم إيداعها بأمان داخل حصنه المتحرك ، غادر غرفة العرش بسرعة على عجل وأبلغ سيده أنه نجح في مهمته.
***
قبل عشرين دقيقة من ابتلاع روكي لجزء الأصل...
"لقد وصل أسرع مما كنت أتوقع " فكر ثيرتين عندما أبلغه أعضاء موكب المائة شيطان أن جيش العفاريت ، بقيادة إمبراطور العفاريت كان في طريقه بالفعل للتعامل معهم.
"الجميع ، تراجعوا! " أمر ثلاثة عشر.
لم يتردد جيجا ، وهرقل ، والعمالقة ، والترولز في التوقف عن كل ما كانوا يفعلونه وركضوا نحو البوابة بأسرع ما يمكن.
خوفاً من أن يتم القبض على أحد وحوشه من قبل جيش العفاريت ، بقي ثيرتين لفترة وكان آخر من غادر بوابات المدينة.
لحسن الحظ كانت الوحوش تحت قيادته قوية جداً ، لذلك تمكنوا بسهولة من التعامل مع العفاريت التي حاولت مهاجمتهم في وقت سابق.
حتى عندما تراجعوا كانوا يشعرون بالهالة الساحقة لإمبراطور العفريت الذي كان يركض نحوهم بأقصى سرعة.
مع هدير عظيم ، قفز اللورد زوركا عالياً في الهواء وقفز فوق بوابات المدينة ، وهبط على بُعد مئات الأمتار من العمالقه ، اللذين كانا الأبطأ سرعة بين جيش الوحش الثالث عشر.
ألقى و1 و و2 نظرة خلفهما ، لكنهما لم يتوقفا عن الجري أبداً.
كلاهما كانا من ملوك المرتبة الخامسة. و لكنا كانا أقل بمرتبتين من روكي إلا أن كلاهما كان قادراً على التغلب على ماجما بال رواعندما يتعلق الأمر بالقوة الخام النقية.
ومع ذلك حتى أن الاثنين أدركوا أن إمبراطور العفريت خلفهم كان أقوى منهم بهامش كبير.
كان العفاريت متعددي المهارات بطبيعتهم.
لم تكن لديهم نقاط قوة معينة. ومع ذلك كانوا مقاتلين متوازنين تماماً بالسرعة والقوة ، فضلاً عن الذكاء الذي يمكنهم من التفوق على أعدائهم وخداعهم. وباعتباره ملكاً من الرتبة 8 كان إمبراطور العفاريت بطبيعة الحال أقوى وأسرع وأكثر ذكاءً من رعيته.
لقد أدرك كل من و1 و و2 أنهما ليس لديهما أي فرصة للفوز ، لكنهما لم يكونا قلقين للغاية بشأن الوحش الذي يقف خلفهما.
لقد اتبعوا أوامر سيدهم وركضوا إلى المكان الذي حدده لهم.
سخر إمبراطور العفريت الذي يبلغ طوله أربعة أمتار من العمالقة الهاربين الذين كانوا أكبر منه قليلاً.
عندما كان إمبراطور العفريت على بُعد عشرات الأمتار فقط من و1 و و2 ، انهارت الأرض تحت قدميه فجأة ، مما فاجأه.
ومع ذلك فإن غريزته سمحت له بالقفز دون وعي والتهرب من الفخ الذي كان ينتظره.
و1 و و2 ، اللذان بدا أنهما كانا يتوقعان بالفعل أن يتمكن إمبراطور العفريت من تفادي الفخ الذي تم إعداده له توقفا ولوحوا بعصيهم الفولاذية المسننة على إمبراطور العفريت الذي فقد توازنه في الهواء.
لم يزعج اللورد زوركا واستخدم فأسه العظيم لصد الهجوم المشترك للعمالقه ، فقام بصد ضرباتهما تماماً.
لكن الزخم دفعه إلى الوراء ، مما جعله يكاد يسقط في الحفرة التي يبلغ عمقها مئات الأمتار.
وبينما كان إمبراطور العفريت على وشك شن هجومه المضاد ، طارت عدة سهام في اتجاهه ، مما أجبره على التصدى للمرة الثانية.
أعطى هذا لـ و1 و و2 الوقت لإبعاد أنفسهما عن إمبراطور العفريت وإعادة التجمع مع مجموعة الثلاثة عشر.
وفي هذه الأثناء ، سقط محاربو العفاريت الذين كانوا يتبعون سيدهم ، أيضاً في إحدى الحفر التي صنعها روكي مسبقاً ، مما أوقف تقدمهم.
في هذه اللحظة كانوا في منطقة القتل التي أعدها لهم ثيرتين ، مما سمح للفتى المراهق بتقليل قوتهم القتالية بشكل كبير.
حدق ثريتين في الملك من الرتبة 8 الذي كان ينظر إليه أيضاً بهدوء غريب جعل الصبي المراهق يعبس.
"ما هذا الشعور المزعج ؟ " فكر 13. "هناك شيء غير صحيح. كل شيء يبدو سهلاً للغاية. "
على الرغم من حقيقة أن إمبراطور العفريت كان يقف أمامه مباشرة وبعيداً عن قاعة العرش إلا أن الصبي المراهق لم يتمكن من التخلص من الشعور بأن الأمور تسير على ما يرام.
على الرغم من ثقته في الخطة التي وضعها مسبقاً إلا أن هدوء إمبراطور العفريت أزعجه.
كان كلا الجانبين في مواجهة مباشرة حالياً ، حيث اتخذ فريق ثيرتين موقفاً دفاعياً ضد عدوهم.
ومع ذلك فإن إمبراطور العفريت وقف ببساطة حيث كان وحدق في أعدائه.
فجأة ، أبلغه استنساخ تيونا أنهم نجحوا في استعادة جزء الأصل من غرفة العرش ، مما جعل ثيرتين يتنهد بارتياح.
ومع ذلك في نفس الوقت الذي تلقى فيه تقرير الاستنساخ ، لاحظ الصبي المراهق أن زاوية شفاه إمبراطور العفريت ارتفعت إلى ابتسامة.
قال اللورد زوركا وهو يبتسم ابتسامة ساخرة "أيها الحمقى ، لقد قللتم من شأني كثيراً ".
بدون سابق إنذار ، قفز إمبراطور العفريت إلى الحفرة خلفه واختفى عن الأنظار.
لقد أربك هذا التصرف المفاجئ ليس فقط ثيرتين ولكن أيضاً أصدقائه الوحوش الذين كانوا قد أعدوا أنفسهم بالفعل للقتال مع إمبراطور العفريت.
في هذه الأثناء ، داخل قلعة روكي المتنقلة...
"لقد نجحنا! " صاح راتاتوسكر وهو يلمس سطح الكريستالة البرتقالية. "إنها حقاً جزء الأصل. و لقد تم إنقاذ شعبي! "
إيريكا وشيري ، اللتان كانتا أيضاً سعيدتين جداً بنجاح مهمتهما ، اقتربتا من جزء الأصل لإلقاء نظرة أقرب عليها.
لكن محيطهم أصبح مظلما فجأة ، وكأن ظلا حجب مصدر الضوء داخل القلعة المتنقلة.
وبعد لحظة تصلبت أجساد إيريكا ، شيري ، وراتاتوسكر عندما وقع ضغط قوي عليهم.
شعر الثلاثة بوجود شخص خلفهم ، أرادوا أن ينظروا ، لكن أجسادهم تجمدت في مكانها ، غير قادرة حتى على تحريك عضلة واحدة.
فجأة ، خرجت صرخة ألم من شفتي راتاتوسكر عندما اصطدمت القبضة بجسده ، مما أدى إلى طيرانه لمسافة كبيرة بعيداً عن المكان الذي كان يقف فيه.
صرخت إيريكا وهي تجبر نفسها على التحرر من الشلل الذي كان تشعر به ، وغطت نفسها وشيري بالنيران المشتعلة.
وبينما كانت الساحرة على وشك إلقاء كرة نارية على مسافة قريبة ، قام إمبراطور العفريت بنقر إصبعه وضرب معدة إيريكا ، مما أدى إلى انزلاقها وتدحرجها على الأرض لعدة أمتار قبل أن تتوقف تماماً.
شيري التي أصبحت الآن مشلولة من الخوف ، وجدت نفسها تحدق في وجه إمبراطور العفريت الذي كان ينظر إليها بابتسامة شيطانية على وجهه البغيض.
تماماً كما فعل مع إيريكا ، نقر إمبراطور العفريت بإصبعه وأرسل الفتاة المراهقة في الهواء.
حرص اللورد زوركا على التحكم في قوته ، فلم يكن يريد قتل الفتاتين ، بل فقط إعاقتهما.
ثم نظر إمبراطور العفريت إلى جزء الأصل والتقطها بيد واحدة.
ورغم أنه كان من المفترض أن يزن طناً إلا أنه كان بإمكانه رفعه بسهولة بيد واحدة لأنه أصبح الآن مالكه ، مما يجعله عديم الوزن في وضعه.
"سأصطحبكما معي " سار اللورد زوركا نحو الفتاتين الساقطتين ، اللتين فقدتا الوعي وسقطتا على الأرض. "ستصبحان من أفضل الخيول التي تربيها ".
ولكن عندما أصبح على بُعد أمتار قليلة من الفتاتين ، اهتزت الأرض من حوله.
في الثانية التالية ، وجد إمبراطور العفريت نفسه واقفا خارج مدينته مباشرة ، وهو لا يعرف كيف وصل إلى هناك.
لم يكن على علم بأن روكي طرده من داخل حصنه المتنقل قبل أن يهرع إلى جانب سيده ليخبره بما حدث لإيريكا وشيري وراتاتوسكر.
عندما سمع صهيون الخبر ، استدعى على الفور ماجما بال-بوا إلى جانبه وأمره بأخذه إلى داخل القلعة المتنقلة في أسرع وقت ممكن.
عندما دخل ، رحب به مشهد إيريكا وشيري ، ملقيتين فاقدتين للوعي على الأرض والدم يسيل من زوايا شفتيهما. وقف الصبي المراهق ثابتاً في مكانه ، متذكراً مشاهد متعددة من الماضي لم يرغب أبداً في تكرارها.
تيونا التي كانت ملتفة حول رقبته ، استخدمت رأسها لضرب سيدها برأسها وإخراجه من غيبوبة.
لحسن الحظ لم يتطلب الأمر سوى ضربة واحدة من تيونا لمساعدة الثلاثة عشر على استعادة اتجاهه ، مما سمح له بالتحرك وإعطاء الأفراد الثلاثة المصابين بعض الجرعات العلاجية للمساعدة في تعافيهم.
وبمجرد أن تأكد من أن حياتهم ليسوا في خطر ، وقف الصبي المراهق وأمر روكي بأخذه إلى حيث يوجد إمبراطور العفريت.
لم يكن صهاره بال-بوا يعرف ما كان يفكر فيه سيده ، لكنه ما زال يطيع أوامره.
وفي هذه الأثناء ، فوق الأرض …
اللورد زوركا الذي لم يتحرك من مكانه ، ابتسم بسخرية عندما شعر بوجود وحش متجهاً نحوه.
لقد عرف هو والرجل في منتصف العمر بالفعل أن عدوهم لديه طريقة للسفر دون أن يكتشفه أحد ، لذلك أعدوا بالفعل استراتيجية مسبقة للقبض على الأشخاص المسؤولين عن تدمير معسكرات العفاريت في أراضيه.
لقد ألقى الرجل في منتصف العمر تعويذة على جزء الأصل ، مما سمح لإمبراطور العفريت بالانتقال الفوري إلى موقعها.
كانت هذه هي الاستراتيجية التي ابتكروها من أجل مباغتة أعدائهم.
وقد نجح الأمر بشكل مثالي.
كان إمبراطور العفريت قادراً على إخضاع اللصوص ، لكنه لم يتوقع أن يتم طرده من المكان الذي كان فيه سابقاً.
فجأة ، ظهر صبي بشري على بُعد أمتار قليلة من إمبراطور العفريت وكان ينظر إلى الوحش بعيون مليئة بالكراهية.
"أيها البشري أحمق. حيث كان ينبغي لك أن تهرب عندما سنحت لك الفرصة " قال اللورد زوركا بازدراء. "لا تخبرني أنك أتيت لتسلم لي هاتين الأنثيين ؟ إذا كان الأمر كذلك فسأقبل عرضك بكل سرور وأنقذ حياتك ".
لم يجب صهيون ورفع يده فقط.
وبعد لحظة كان موكب المائة شيطان في قبضته بقوة ، يرفرف في الريح.
يضيء الرمز "شالثالث " بأحرف ذهبية ، وكأنه يجعل وجوده معروفاً للعالم.
شاهد إمبراطور العفريت جسد الصبي المراهق فجأة مغطى ببدلة سوداء من الدروع من الرأس إلى القدمين.
عيون خضراء متوهجة تشع من الخوذة ، مما جعله يبدو وكأنه تجسيد للانتقام الذي نزل على العالم.
ظهر جيجا ، بلاكي ، روكي ، هرقل ، العمالقة ، والترولز خلف سيدهم ، وكانوا جميعاً يزأرون بغضب ومستعدين للقتال.
عندما رأى حالة إيريكا وشيري المصابة ، تذكر مضيفيه الذين ماتوا موتاً مؤسفاً.
في ذلك الوقت لم يكن بوسعه أن يفعل شيئاً سوى الحزن على وفاتهم غير المتوقعة وغير العادلة.
تلك المشاعر المكبوتة التي كانت قد حبسها عميقاً داخل جوهر روحه ، ارتفعت جميعها إلى السطح مثل شعلة مستعرة لا يمكن إيقافها.
"تعامل مع البطاطس الصغيرة ، وتأكد من عدم تدخل أي منها " أمر ثيرتين. "سأقتل هذا الوغد بنفسي ".
بدون كلمة أخرى ، اتخذ ثيرتين خطوة للأمام ، واستدعى أعضاء موكب المائة شيطان الذين سيقاتلون إلى جانب سيدهم ، لأول مرة منذ إنشائها.
