"هل تعتقد أن رجال الفئران سوف يستمعون إلى هذا الاقتراح ؟ " سأل درازات.
"سيعتمد ذلك على مهاراتك في الإقناع " أجاب ثيرتين. "أخبرني كيساري أن زعيم رجال الفئران يواجه القوة الرئيسية لرجال السحالي. وإلى جانبه ، هناك أربعة من شامان العفاريت الذين يقدمون تقاريرهم إلى إمبراطور العفاريت في الوقت الفعلي.
"إذا تمكنت أنت ورجال الفئران الآخرون من التوصل إلى اتفاق ، فسوف يمنحنا ذلك بعض الوقت للحصول على جزء الأصل الخاصة بهم. لذا ابذل قصارى جهدك لإقناعهم. "
تنهد درازات وقال "كم من الوقت سيستغرق الأمر حتى تحصل على جزء الأصل الخاصة بهم ؟ "
أجاب ثيرتين "ربما شهراً. سيحتفظ إمبراطور العفاريت دائماً بالجزء في مكان محمي جيداً ، لذا سيستغرق الأمر بعض الوقت للعثور عليها. ومع ذلك بمجرد تأمينها ، سيتوقف رجال الفئران عن القتال على الفور لذا ابذل قصارى جهدك لكسب بعض الوقت لي ".
كانت المسافة بين الغرب والشرق من الجنة المكسورة طويلة ، لذلك احتاج ثيرتين إلى شهر على الأقل لإنجاز مهمته.
لقد فهم أنه قد أعطى درازات مهمة صعبة ، لكن لم يكن هناك شيء يستطيع فعله حيال ذلك.
طالما توقف تقدم رجال الجرذان ، فسوف يكون هناك عدد أقل من التضحيات. و إذا كان ما يفكر فيه صحيحاً ، فسوف يحتاج إلى تعاون رجال السحالي ورجال الجرذان من أجل خوض حرب أكبر في الأفق.
أومأ درازات برأسه وقال "سأبذل قصارى جهدي ، لكن لا يمكنني أن أعد بأي شيء ".
"تأكد من الحفاظ على سلامة شعبي. " مد ثيرتين يده لمصافحة قائد رجال السحالي.
"أنت أكثر إنسان متطلب قابلته على الإطلاق ، صهيون. " هز درازات رأسه بعجز قبل أن يمسك يد الصبي المراهق. "أتمنى أن تعتني بك إلهة الأنهار والبحيرات. "
ثم ودع الصبي المراهق وغادر المخيم مع شيري وإيريكا.
ركب النمر الشفرة ، وأتبعه شيري التي جلست خلفه ، مع إيريكا و بلاكي يتبعانهما.
وبمجرد أن تأكد من أنه لم يعد في مرمى بصر رجال السحالي ، نزل من على جواده وطلب من الفتاتين أن تفعلا الشيء نفسه.
"السبب الذي جعلني أصطحبكما معي هو أنني أثق بكم " قال ثيرتين بنبرة جادة. "أتمنى فقط ألا تكون ثقتي في غير محلها ".
"بالطبع ، يمكنك أن تثق بي ، صهيون. " ربتت إيريكا على صدرها. "أنا تقنياً أحد تلاميذك ، أليس كذلك ؟ "
ثم نظرت الساحرة إلى شيري التي كانت تقف بجانب الصبي المراهق.
"ولكن هل يمكنك أن تثق بها ؟ " سألت إيريكا وهي تشير إلى شيري.
"أثق بها تماماً كما أثق بك " أجاب ثيرتين. "أعتقد أنكما لن تخوناني ".
علقت شيري قائلة "اطمئن ، لن أخونك يا صهيون ".
ابتسم الصبي المراهق بخفة قبل أن ينقر بأصابعه.
وبعد لحظة ارتفع شيء من خلفه ، مما جعل إيريكا وشيري يتراجعان خطوة إلى الوراء في مفاجأة.
اتخذ النمر الشفرةي على الفور موقفاً دفاعياً لحماية شيري على الرغم من حقيقة أنه كان يواجه وحشاً أعلى منه رتبة.
"استرخي يا مورس " قال ثيرتين. "هذا صديقي روكي ".
أومأ ماجما بال-بوا برأسه وكأنه يؤكد أن كلمات الصبي المراهق صحيحة.
"السيد من الرتبة 7 " تمتمت إيريكا. "هل هو صديقك حقاً ؟ "
"نعم " أجاب ثيرتين. "لقد التقيت به منذ فترة وأطعمته بعض الصخور. و لقد أصبحنا أصدقاء جيدين ، والآن أصبحنا أصدقاء جيدين. "
أطلقت الفتاتان نظرة "هل تعتقد حقاً أننا سنصدقك ؟ " إلى ثيرتين ، لكنه ابتسم فقط في ردود أفعالهما المذهولة.
"حسناً ، أعلم أن كليكما لديه الكثير من الأسئلة ، لكن لا يمكننا البقاء هنا. " ثم أشار ثيرتين إلى روكي ليفتح فمه. "دعنا ندخل للتحدث. "
ثم دخل إلى فم ماجما بال رواواختفى تماما.
حدقت إيريكا وشيري في المكان الذي اختفى فيه زيون قبل أن تتبادلا النظرات.
"السيدات أولاً " قالت إيريكا بابتسامة.
"نحن الاثنان سيدتان " ردت شيري. "أنتِ أولاً ، يا عمة ".
"... هل ناديتني للتو بالعمة ؟ "
نعم يا عمة ، هل هناك مشكلة ؟
"لماذا أنت! " كانت إيريكا على وشك أن تعطي شيري قطعة من عقلها.
لكن روكي ، عندما رأى أن الفتاتين ليس لديهما النية في أن يتم أكلهما بسلام ، قرر أن يبتلعهما بالكامل.
صرخت الفتاتان في نفس الوقت عندما سقطتا في الظلام.
ولكن بعد ثانية واحدة ، وجدوا أنفسهم جالسين على أرض صلبة ، الأمر الذي تفاجأهم.
"أين ؟ " نظرت إيريكا إلى محيطها لأنها اعتقدت أنها ستجد نفسها داخل معدة ماجما بال-بوا.
ومع ذلك فإن المناظر الطبيعية فى الجوار ذكّرتها بضفاف البحيرة التي شاهدتها في بانجيا.
"هذا ؟ " نظرت شيري التي كانت مندهشة تماماً مثل إيريكا ، فى الجوار ورأت زيون واقفاً على بُعد عدة أمتار خلفها ، يحتضنه وحش يشبه الظربان يبلغ طوله ثلاثة أمتار على الأقل.
"نعم ، أنا أيضاً أفتقدك يا جيجا " قال ثيرتين. "هل أنت بخير ؟ "
أصدر جيجا أصواتاً تشبه أصوات الظربان ، والتي رد عليها الصبي.
ثم لاحظت السيدتان اثنين من العمالقة الذين كانوا مشغولين بشواء بعض الخنازير على نار المخيم أثناء الدردشة مع بعض العفاريت.
كانت نظرة واحدة تكفى لجعل المراهقين يفهمون أن الوحوش من حولهم كانت وحوشاً قوية جداً.
"أوه ، لقد وصلتما أخيراً إلى هنا " قال ثيرتين. "تعالا ، دعيني أقدمكما إلى أصدقائي. و هذا جيجا ، رجل من نوع بليز سكَنك. "
ثم رفع جيجا مخالبه ولوح للفتاتين ، مما جعل الاثنتين تلوحان له على مضض.
"هذان هما و1 وو2 " هكذا صرح ثيرتين. "إذا لم تتمكن من التمييز بينهما ، فما عليك سوى النظر إلى الشارة التي يرتديانها على ذراعهما اليمنى. و كما ترى ، فقد وضعا أرقامهما هناك ".
كأنهما يريدان التأكد من أن الفتاتين تراهما ، استدار العملاقان إلى الجانب وأظهرا شارات الذراع التي تدل على اسميهما.
"على نحو مماثل ، هذا هو ت1 " قال ثيرتين وهو يربت على زعيم الترولز. "إنه زعيم حرب الترولز وزعيم جميع الترولز الآخرين. لا تقلقي ، لن يضايالة غوتشين أيها الفتيات في أي وقت قريب. "
أعطى الترولز الآخرون للفتيات قوساً ، والذي قامت الفتاتان أيضاً بالمثل.
لكن كانوا ما زالوا يحاولون فهم وضعهم الحالي إلا أنهم على الأقل فهموا أن الوحوش مع صهيون لم تكن معادية لهم.
"لذا ما زال لديه هذا النوع من السر " فكرت إيريكا. "أتساءل عما إذا كانت شانا تعرف هذا ؟ "
لقد رأت إيريكا مدى قرب الاثنين ، لكنها استطاعت أن تخبر غريزياً أن ثيرتين لم ينظر إلى القديسة بالطريقة التي نظر بها رولاند إلى شانا.
