بعد السفر لمدة ثلاثة أيام ، وصلت مجموعة ثيرتين أخيراً إلى مستنقع فانجيس.
حتى من بعيد كان بإمكانهم سماع صوت معركة مستمرة ، مما جعل شاروك يعبس.
"دعونا نسرع! " صاحت شاروك. "قد يحتاجون إلى مساعدتنا! "
أومأ الثلاثة عشر برأسه وأمر الجميع بتسريع خطواتهم.
لقد أحضروا العربات معهم في هذه الرحلة ، واستخدموها كمكان للراحة ، وكذلك كوسيلة لتخزين أسلحتهم والأشياء الأخرى اللازمة للمعركة.
وبعد عشرين دقيقة ، وصلوا في الوقت المناسب ليشاهدوا العشرات من رجال الفئران يخترقون دفاعات رجال السحالي ويدخلون معهم في قتال متلاحم.
عندما رأى شاروك هذا لم يتردد في التقدم لمساعدة رفاقه ، تاركاً وراءه ثيرتين والمتجولين الآخرين.
"الجميع ، خذوا أسلحتكم واتبعوني " أمر ثيرتين. "استمعوا لأوامري جيداً ، ولا تشاركوا في قتال متلاحم. نحن لسنا في أفضل حالاتنا ، لذا سنستخدم الأسلحة بعيدة المدى فقط لمهاجمة رجال الفئران.
"إذا قرر بعضهم مهاجمتنا ، فسوف يتعامل معهم الصيادون وفصيل سيجني. أما بالنسبة للبقية ، فافعلوا ما هو معتاد ، حسناً ؟ "
" "نعم! " "
"انفخوا في الأبواق! " أمر ثلاثة عشر.
جميع المؤيدين الذين لم يكونوا متمكنين من القتال نفخوا على الفور في الأبواق التي كانوا يحملونها على أجسادهم.
انتشر هذا الصوت العالي والمرعب عبر ساحة المعركة ، مما جعل رجال السحالي ورجال الفئران ينظرون دون وعي في اتجاههم للحظة وجيزة.
وأمرهم بإطلاق البوق لإخبار حلفائهم بقدوم التعزيزات ، ولجعل رجال الفئران يشعرون بالضغط من معرفة أن هناك المزيد من الأعداء لمحاربتهم.
مع كل المتجولين الذين كانوا يتبعون ثيرتين ، استدعى على الفور قوسه وسهامه وبدأ في نار في اللحظة التي وصلت فيها إلى نطاق الضرب.
لقد أصابت كل طلقة هدفها ، مما جعل رجال السحالي الذين ساعدهم ينظرون في اتجاهه.
أعطى الصبي المراهق الأولوية لمهاجمة رجال الفئران الذين كانوا على وشك قتل أو إلحاق إصابات خطيرة برجال السحالي.
في هذه اللحظة كانوا بحاجة إلى جميع المقاتلين القادرين على القتال في ساحة المعركة ، لذا إذا كان بإمكانه إنقاذ رجل سحلية آخر كان ذلك أفضل.
"لم يكن شاروك يكذب عندما قال إن أعداد العدو أكبر من أعداد رجال السحالي " فكر ثيرتين وهو يطلق سهماً تلو الآخر.
أعطى ثلاثة عشر لاعباً آخر دورة تدريبية مكثفة حول كيفية استخدام القوس والسهم.
ورغم أنهم لم يصبحوا ماهرين في استخدامها إلا أنهم على الأقل عرفوا كيفية استخدامها بشكل صحيح.
في الواقع لم يعلمهم ثلاثة عشر كيفية التصويب.
لا.
لقد جعلهم يفهمون فقط إلى أي مدى يمكن أن تصل سهامهم عندما يتم إطلاقها من زوايا مختلفة بأقواسهم.
وبسبب ذلك سقطت عشرات السهام على مؤخرة قوات العدو ، مما جعلهم يصرخون من الألم والغضب.
الرماة الآخرون في فريق ثيرتين لم يكونوا مهرة مثله ، لكنهم لعبوا دورهم بشكل جيد.
على الرغم من أن ليس كل سهامهم أصابت شيئاً ما إلا أن هذا جعل رجال الفئران أكثر حذراً ، حيث علموا أنهم قد يصابون بسهم في أي مكان ، وفي أي وقت.
عندما رأوا أن تعزيزاتهم كانت تساعدهم في صد أعدائهم ، استعاد رجال السحالي معنوياتهم وأطلقوا صرخات الحرب ، مما عزز من قدرة مجموعتهم القتالية الشاملة.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى يفهم رجال الفئران أنه كلما بقوا لفترة أطول و كلما قُتل عدد أكبر من الأخهم.
مع صرخة الغضب التي انتشرت في ساحة المعركة ، أمر زعيم رجال الفئران مرؤوسيه بالتراجع.
تماماً مثل الفيضان المتراجع ، انسحب رجال الفئران بنفس السرعة التي جاءوا بها.
أراد رجال السحالي مطاردتهم ، لكن صرخة عالية أوقفتهم في مساراتهم.
"توقفوا! " صاح قائد قبيلة فاريستي ، درازات ، مما منع مرؤوسيه من مغادرة معسكرهم.
بعد التأكد من انسحاب رجال الفئران بشكل كامل ، أمر درازات على الفور بنقل الجرحى إلى مؤخرة التشكيل ، حيث يمكن لشامانهم معالجة إصاباتهم.
وبعد أن تم علاج جميع الجرحى ، أمر المحاربين بالعناية بالقتلى والمحتضرين.
لم يكن جميع رجال الجرذان قد ماتوا. بعضهم كانوا يتظاهرون بالموت على الأرض أو فقدوا الوعي بعد تلقي ضربة قوية في الرأس.
وبسبب هذا كان محاربو رجال السحالي يطعنون صدور أعدائهم كإجراء أمني للتأكد من إبادة جميع رجال الفئران.
كانت هناك حالات انتظر فيها رجال الفئران الفرصة المناسبة للهجوم ، فيأخذون معهم رجل سحلية أو اثنين إلى الحياة الآخرة.
ولمنع حدوث ذلك مرة أخرى ، أخذ المحاربون هذه المهمة على محمل الجد.
فقط عندما تأكدوا من موت جميع الأعداء ، ألقى القائد أخيراً نظرة على شاروك الذي جاء لمساعدتهم في لحظتهم الصعبة.
"لقد تلقيت رسالة تفيد بأن القبيلة سترسل تعزيزات " قال درازات. "فهل هؤلاء هم الدفعة الجديدة من بني آدم الذين تم القبض عليهم خلال الأيام القليلة الماضية ؟ "
"نعم " أجاب شاروك قبل أن يشير في اتجاه ثيرتين. "في الوقت الحالي ، هم يتبعون أوامر ذلك الصبي المراهق. اسمه زيون ليفينتيس. "
"زيون ليفينتيس ؟ " عبس درازات. "أعتقد أنني سمعت هذا الاسم من قبل. "
إلى جانب فريق ثيرتين كان هناك بشر آخرون حاضرين أيضاً في المخيم.
لذلك عندما وقعت أنظارهم على الصبي المراهق ، أصبح بعضهم في غاية النشوة لأنهم تعرفوا عليه على الفور.
ألقى ثلاثة عشر نظرة على المراهقين العشرين أو نحو ذلك الذين كانوا بالفعل داخل معسكر رجال السحالي ولم يروا وجوهاً مألوفة بينهم.
لقد قام بتدوين ملاحظة ذهنية للتحدث معهم بعد أن انتهى شاروك من تقديم فريقه إلى قائد قبيلة فاريستي.
"أصدر القائد الثالث عشر أمراً إلى أولئك الذين يعملون في مجال قيادة العربات ، بأن يدخلوا العربات إلى داخل المخيم ، أما البقية ، فاتبعوني. "
بعد إصدار أمره ، سار ثيرتين بثقة نحو درازات وشاروك ، اللذين كانا يراقبانهما من مسافة بعيدة.
كان الصبي المراهق شاكراً لأنهم وصلوا في الوقت المناسب ، مما أفاد موقعهم في قوات قبيلة فاريستي.
وبما أنهم تمكنوا من إنقاذهم من أن يتغلب عليهم الأعداء ، فإن العلاج الذي سوف يتلقونه سيكون بالتأكيد أفضل من العلاج الذي يتلقاه المتجولون الذين كانوا في معسكرهم حالياً.
"إنه لشرف لي أن أقابلك ، أيها القائد العظيم " ضغط ثيرتين بقبضته على صدره وأعطى درازات انحناءة احترام. "اسمي زيون ليفينتيس ، وقد أتينا لمساعدتك في المعركة. لا تتردد في مناداتي بزيون. "
"لقد التقينا على خير يا صغيرتي " رد درازات. "مهاراتك في الرماية جيدة. تأكدي من الاستمرار في استخدامها بشكل جيد ".
بعد قول هذه الكلمات ، استدار قائد رجال السحالي للتحقق من تقارير مرؤوسيه.
لقد تكبدوا العديد من الخسائر خلال هذه الغارة المفاجئة التي شنها رجال الفئران ، ولهذا السبب ، خطط لتغيير المعسكر إلى مكان سيكون من الأسهل الدفاع عنه بأعدادهم الحالية.
شاهد ثلاثة عشر الوحش ألفا من المرتبة الخامسة وهو يبتعد للقيام بواجبه.
لكن كان لديه تعبير هادئ على وجهه إلا أنه في أعماقه كان يعرف بالفعل مصير جميع المدافعين عن قبيلة فاريستي الذين كانوا يحمون مستنقع فانجيس.
"إنهم سيخسرون بالتأكيد " فكر ثيرتين.
نظرة واحدة كانت تكفى ليعرف أن درازات كان وقودا للمدافع.
وهذا يعني أن شخصاً قوياً من عشيرة راتمن سيأتي ليأخذ رأس القائد في وقت لاحق ، مما سيعزز نفوذ هذا الوحش بين أقاربه.
مع العلم بالنتيجة النهائية ، عرف ثيرتين أنه بحاجة إلى إجراء استعداداته الخاصة لمنع حدوث أسوأ السيناريوهات.
