385 حدد سعراً
حدق ويندل في جثة خنفساء العقل بتعبير مهيب على وجهه.
كان الجميع ينتظرون تأكيده ما إذا كانت هذه بالفعل خنفساء العقل ، إيفوفوج.
وكان دوغلاس جريفين ينظر أيضاً إلى الوحش من خلال جهاز عرض.
ولكن بما أنه لم يكن أحد الملوك الذين قاتلوا بالقرب من إيفوفوج أثناء المعركة في قارة ريجيل لم يتمكن من تأكيد ما إذا كانت الجثة أمامه هي خنفساء العقل أم لا.
"إنه إيفوج بالفعل " أعلن ويندل ، مما جعل كل من تجمع حوله يهتف بسعادة لأن أحد أخطر الوحوش في قارة ريجيل قد قُتل.
كان دوغلاس يشاهد من خلال العرض ، فقبض على قبضتيه تحت طاولته. و لقد كانت هذه أخباراً جيدة بالفعل - ليس فقط لاتحاد دفالين ولكن أيضاً لأهل قارة سيجني.
الآن بعد أن هزم جنس بنو آدم ملكاً من الدرجة الثامنة ، عرفوا الآن أنهم ما زالوا لديهم فرصة للصمود في وجه غزو الوحش الذي سينزل قريباً على قارتهم.
"كيف فعلت ذلك ؟ " سأل ويندل الصبي البالغ من العمر ثلاثة عشر عاماً والذي كان يقف على بُعد أمتار قليلة من الجثة ويداه متصالبتان على صدره.
"لم أكن أنا من هزمه " أجاب ثيرتين. "لقد كان الأعضاء الثلاثة من الأمازونيهات هم من وجهوا له ضربة قوية. ولكن قبل أن يتمكنوا من توجيه الضربة القاتلة ، وصل ملك الألفيقيات واستغل الارتباك لقتل رفيقه والاستيلاء على جوهره.
"الشيء الوحيد الذي كان بإمكاني فعله في ذلك الوقت هو تخزين جزء من جسد خنفساء العقل والهرب بأسرع ما يمكن. حيث كان من المؤسف للغاية أن يقف ملك ذوات الأرجل الأربع في طريقنا. وإلا ، فربما كنا قد حصلنا على مكافأة أكبر لجهدنا. "
لم يكن ويندل يعلم ما إذا كانت الأمازونيهات هم من وجهوا ضربة قوية إلى خنفساء العقل.
ومع ذلك قرر ترك الأمر على حاله لأن ما يحتاجه الناس هو الأخبار الجيدة ، وليس الشكوك أو الصراع غير الضروري. حيث كانت حقيقة وجود الأمازونيهات الثلاث هناك للقتال ضد خنفساء العقل يكفى لإثبات أنهم خاطروا بحياتهم من أجل هذه المهمة. وهذا وحده جدير بالثناء.
لن يستطيع أحد أن يقول غير ذلك. حتى دوغلاس لم يعترض على الأمر بل هنأ الأمازونيهات من خلال العرض ، وأخبرهن أن ما فعلنه قد أعطى الأمل للبشرية. عند سماع كلماته ، امتلأت عينا ماريون بالدموع بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
على الرغم من أن موت إيفوفوج لم يتمكن من إعادة الأرواح التي قضت في معركة ميناء دفالين إلا أن موته قد ينقذ آلافاً آخرين ، وهو أمر لم يتمكن حتى اتحاد دفالين من تجاهله.
لم يكن من المخطط أن يأخذ ثلاثة عشر الفضل لنفسه وأعطوه كله إلى الأمازونيهات ، اللواتي شعرن بالاكتئاب بسبب الحادث الذي قتل العديد من أخواتهن.
فيولا ، وشارون ، ولويز ، اللاتي لم يكن لديهن أي ذكرى لما حدث حقاً ، قبلن الثناء الذي قدم إليهن بكل سرور.
لكن لم يتذكروا أي شيء إلا أن ثيرتين أكد لهم أنهم هم من وجهوا الضربة الخطيرة لجسد خنفساء العقل.
كان زيون ليفينتيس مجرد مبتدئ ، لذا كان من المستحيل أن يصيب إيفوفوج. وحتى لو نجح في توجيه ضربة مباشرة إلى جسد خنفساء العقل ، فإن أقصى ما يمكنه فعله هو على الأرجح إحداث جرح صغير ، وهو ما لن يكون كافياً لإيذائها. حيث كان هذا هو الإجماع العام بين عامة الناس.
وبما أن الأمر كذلك فقد قبلوا قصته وأعطوا الأمازونيهات الثناء الذي يستحقونه.
بعد انتهاء الإجراءات ، قام ثيرتين بتخزين الجثة مرة أخرى داخل مخزنه البعدي ، مما جعل باحثي اتحاد دفالين يتنهدون عاجزين.
لقد أرادوا تشريح جثة الملك من الرتبة الثامنة ، وخاصة عقله الذي لديه القدرة على التحكم في العقول.
لو تمكنوا من تكرار ذلك...
كان ثلاثة عشر يعلمون أن القدرة على التحكم في عقول الآخرين كانت شيئاً فظيعاً.
كان هذا أيضاً هو السبب في أنه لم يرغب في مجرد القبض على يفيوفيوغ ولكن قتله.
ولكن الوضع تغير عندما ظهر ملك ذو الأرجل الأربع ، حيث رأى أنه من الأفضل أن يأسر إيفوفوج وبيضته ، مما يسمح له بتربية خنفساء العقل الصغيرة التي ستكون مخلصة له فقط.
"بالنسبة لتلك الجثة ، هل أنت على استعداد لبيعها ؟ " سأل ويندل.
"لا " أجاب ثلاثة عشر.
"ماذا تخطط أن تفعل به ؟ "
"اشويها ، ودع مرؤوسيك يأكلونها. "
كان الباحثون الذين كانوا يتابعون عن كثب مناقشة ويندل وثيرتين على وشك الاختناق بالدماء في تلك اللحظة. كيف يمكن شواء مثل هذه العينة الثمينة ؟
قال ويندل "حدد سعراً مناسباً ". قال ثيرتين بحزم "لا أخطط لبيعه ".
لو لم تكن الحكومة المركزية موجودة ، لكان ويندل قد أجبر الصبي على بيع جثة إيفوفوج له.
23:04
ومع ذلك مع وجود المشير الأكبر والمشير الميداني هناك ، قرر أن يمنع نفسه من القيام بذلك.
من بين الملوك في بانجيا كان المشير الأعظم هو الأقوى وكان يُعتبر خالداً.
حتى لو قُتل ، فإنه سوف ينهض من الرماد إلى مكان آمن وينتقم من أولئك الذين ظلموه.
كان هذا هو السبب الذي جعل عشائر الملك تعقد السلام معه وتسمح للحكومة المركزية بالبقاء كحكومة واحدة وحيدة في العالم ، تحمي الجماهير.
"إذا غيرت رأيك ، تعال وتحدث معي في أي وقت " عرض ويندل يده على الصبي لمصافحته ، والذي أمامه ثيرتين.
بعد مصافحة ملك اتحاد دفالين ، ترددت تصفيقات مدوية في المناطق المحيطة حيث شهد الجميع هذا الحدث العظيم.
وإلى دهشته لم يبدو أن رينز كان رافضاً لفكرة العمل تحت قيادة صهيون.
لكن كان فخوراً باعتباره استراتيجياً إلا أنه اعترف بأنه لم يكن لديه الجرأة والشجاعة التي أظهرها المبتدئ في قتاله ضد العقل خنفساء الذي كان بمثابة كابوس كامل في ساحة المعركة.
التقت نظرات ثيرتين و رينز ، وكان الاثنان يحدقان في بعضهما البعض لفترة طويلة.
لقد لاحظ الأشخاص الذين كانوا يصفقون للصبي في وقت سابق هذا الأمر ، وساد صمت قصير قبل أن يفتح الصبي المراهق شفتيه ليتحدث.
"سأراك بعد ثلاثة أيام ، رينز " قال ثيرتين ، وهو يعامل استراتيجي اتحاد دفالين وكأنه مجرد أحد مرؤوسيه. "بعد ثلاثة أيام ، سنخطط للهجوم المضاد ، لذا تأكد من الانتهاء من ربط كل الأمور العالقة بحلول ذلك الوقت. "
حدق رينز في الصبي المراهق لعدة ثوانٍ أخرى قبل أن يهز رأسه.
"سأراك بعد ثلاثة أيام " أجاب رينز قبل أن يستدير ويتوجه إلى برج دفالين.
شاهد ثلاثة عشر الاستراتيجي وهو يتراجع قبل أن يحول نظره إلى الأشخاص الثلاثة الذين كانوا يسيرون نحوه.
هؤلاء الثلاثة لم يكونوا سوى...
ملك عشيرة ريمينجتون ، تريفور ريمينجتون.
عرش عائلة سميث ، موريس سميث.
وأخيراً وليس آخراً ، عرش عائلة لوكوود ، ستيفن لوكوود.
هؤلاء الأشخاص الثلاثة ، إلى جانب جده آرثر كانوا زعماء قارة الدبران.
لقد بقوا في اتحاد دفالين وانتظروا أخبار حملة ثيرتين ضد إيفوفوج.
"أحسنت يا صهيون " قال تريفور مبتسماً. "ما حققته أنت والأمازونيه هو على الأرجح أعظم إنجاز في هذا العصر. بالمناسبة ، أصبحت حفيدتي الكبرى ، ليا ، جميلة جداً. ماذا عنك ؟ هل تريدين الزواج من عائلتنا ؟ "
شخر آرثر بعد سماعه محاولة تريفور لاختطاف حفيده من عائلته.
علق آرثر قائلاً "حفيدي لديه ذوق جيد في اختيار النساء ، وأخشى أن حفيدتك الكبرى ليست الزوجة المناسبة له ".
"أوه ، وأي نوع من الفتيات هي مباراة مناسبة له ؟ "
"إنها لم تولد بعد. "
"هاهاها! أنت مضحك كالعادة يا آرثر. و إذا لم يكن الأمر كذلك فماذا لو قمت بمطابقة ميخائيل وشاشا ؟ يرغب العديد من أفراد عائلتي الشباب في تكوين علاقات أقوى معهما. "
"أخبرهم أن يصطفوا في صف واحد " هكذا صرح آرثر. "قد يشكل عدد الأشخاص الراغبين في أن يصبحوا شركاء ميخائيل وشاشا صفاً واحداً يحيط بالعالم. وإذا كانوا جيدين بما يكفي ، فقد تكون لديهم فرصة ".
وجد ثلاثة عشر شخصاً كلمات آرثر مضحكة جداً.
كان الرجل العجوز يتصرف كما لو أن والده لم يُطرد من عائلة ليفينتيس.
ومع ذلك وبما أنه أراد أن يعطي آرثر وجهاً لوجه ، فقد بقي صامتاً وسمح للرجل العجوز وبطريك عشيرة ريمينجتون بالتشاجر.
وبينما كان هذا يحدث ، أخذ ستيفن لوكوود وموريس سميث الصبي المراهق بعيداً لمناقشة الشراكات المحتملة ، وهو الأمر الذي كان سيون مهتماً بفعله أيضاً.
