383 أنت أكثر انفتاحاً مما كنت أعتقد
في منطقة هام أعلى برج دفالين …
"هل أنت متأكد من أن هذه كانت جثة إيفوفوج ، وليست جثة خنفساء عشوائية ؟ " سأل رينز شقيقه بنبرة هادئة.
"إنهم في طريقهم للعودة إلى هنا " أجاب ويندل. "يمكننا أن نؤكد شخصياً ما إذا كان هذا هو إيفووج حقاً أم لا ".
عبس رينز ، لكنه فهم أيضاً أن الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو الانتظار حتى عودة الأسطول البحري لعائلة ليفينتيس والحكومة المركزية.
وبما أنهم لم يكونوا جزءاً من العملية ، طلب آرثر ولورانس من إلرود ورينز عدم إرسال أي من سفنهم للتجسس على عملياتهم العسكرية.
ظناً منهم أن مهمتهم محكوم عليها بالفشل ، وافق ويندل ورينز على طلبهم.
السبب الوحيد الذي جعلهم يدركون الخبر هو الجواسيس الذين زرعوهم في الكتيبة 69.
لقد أبلغهم هؤلاء الجواسيس عن وفاة خنفساء العقل التي تسببت في صدمة العديد من المتجولين في الماضي ، في أقرب وقت ممكن.
على عكس شقيقه رينز كان ويندل يأمل حقاً أن تكون خنفساء العقل قد ماتت بالفعل.
لو كان الأمر كذلك فإن فرصتهم في استعادة المناطق الشمالية من القارة ستكون أكبر ، والتي ستصبح معقلهم في المعركة ضد الجن والماجنز.
فجأة ، بدأ جهاز الاتصال في يد ويندل بالوميض.
عندما رأى من هو المتصل ، ظهرت ابتسامة على وجهه قبل الضغط على الزر الذي سيسمح له بالتحدث إلى صديق قديم.
"هل صحيح أن خنفساء العقل ماتت حقاً ؟ " سأل الملك الذي حكم قارة سيجني ، دوغلاس جريفين ، بتعبير مهيب على وجهه. أجاب ويندل "ما زلت أنتظر عودة أسطول عائلة ليفينتيس إلى مقري. حتى أتمكن من فحص الجثة بنفسي ، لن أؤكد أو أنفي أي شيء ".
أومأ دوغلاس برأسه متفهماً ، ولكن تماماً مثل ويندل كان يأمل حقاً ألا تكون الأخبار مزيفة.
في هذه اللحظة كانوا بحاجة إلى الأمل ، لأن المصير الذي وقع في قارة ريجيل قد يحدث أيضاً في قارة سيجني.
أي أخبار من شأنها أن تعزز معنويات المدافعين سيتم الترحيب بها بأذرع مفتوحة.
أحس دوغلاس أنه وويندل يفكران في نفس الشيء ، فحوّل انتباهه إلى رينز الذي كان جالساً على الأريكة.
"لقد سمعت عن رهانك مع حفيد آرثر " قال دوغلاس. "إذا كان قد هزم حقاً خنفساء العقل ، فهل تخطط حقاً لأن تصبح تابعاً له وتتلقى الأوامر منه ؟ "
"لم يتم تأكيد موت خنفساء العقل بعد " رد رينز بهدوء. "لكن دعنا نقول أنها خنفساء العقل بالفعل... إذا كانت هذه هي الحالة ، فلن أتراجع عن كلامي ".
"أوه أنت أكثر انفتاحاً مما كنت أعتقد. " رفع دوغلاس حاجبه. هز رينز كتفيه. "إذا كنت سأتلقى الأوامر من شخص ما ، فأنا أود أن أتلقى الأوامر من شخص كفء. هناك الكثير من الأشخاص غير الأكفاء في العالم الذين يشغلون مناصب السلطة. أعتقد أن كل هذا بفضلهم أن العالم اجتاحه الجن والمجانين. "
لم يقول دوغلاس ووندل شيئاً ولم ينظروا إلا إلى رينز الذي أشعل سيجاراً بشكل عرضي وأخذ منه بضع نفثات.
لم يعرفوا ما إذا كان استراتيجي اتحاد دفالين يشير إليهم أم لا ، لكن هذا ما زال يجعلهم يشعرون أن رينز كان يستهدفهم بشكل غير مباشر بكلماته.
"حسناً أنت لست مخطئاً " قال دوغلاس بعد دقيقة من الصمت. "ومع ذلك فإن التفكير في أن حفيد آرثر سيكون هو الشخص الذي سينجز هذه المهمة الضخمة يجعلني أشعر بالحسد قليلاً.
"إذا كان سلالتي لديها مثل هذا الفرد الموهوب ، فمن المؤكد أنني سأتمكن من النوم بسلام في الليل. "
ضحك ويندل وقال "بالفعل ، أشعر بنفس الشعور ".
"أخبرني متى ستذهب لفحص جثة خنفساء العقل " قال دوغلاس. "أريد أن أرى بنفسي ما إذا كانت هذه الحشرة اللعينة ميتة حقاً أم لا ".
أومأ ويندل برأسه. "حسناً ، سأتصل بك بمجرد وصولهم ".
رد دوغلاس إشارة ويندل قبل قطع الاتصال.
كانت الرحلة من جنوب شرق قارة ريجيل إلى الشمال تستغرق عادة يوماً كاملاً.
السبب الوحيد الذي جعل الممثلين قادرين على الوصول مبكراً هو أنهم ركبوا طائرة للوصول إلى الأسطول البحري الذي أنهى للتو مهمته.
في البداية ، اقترح بنديكت أن يأخذ زيون ، آرثر ، لورانس ، وتريستان إلى مقر اتحاد دفالين باستخدام طائرتهم ، لكن المراهق رفض عرضهم.
أخبرهم ثيرتين أنه كان مرهقاً من المحنة بأكملها وأنه يريد النوم قبل مقابلة ويندل ورينز.
وبما أن جسد خنفساء العقل كان داخل مخزنه البعدي ، ولم يتمكن بينيديكت والممثلين الآخرين من العودة خالي الوفاض ، فقد قرروا البقاء أيضاً.
لقد فحص الجميع جسد إيفوفوج وأمكنهم التأكيد على أنه يشبه خنفساء العقل.
ومع ذلك كان هناك احتمال أن يكونوا مخطئين ، لذلك قرروا السماح لويندل الذي رأى إيفوج عن قرب في الماضي ، أن يكون الحكم النهائي.
بينما كان الصبي المراهق نائماً بسلام مع تيونا كان جواسيس الكتيبة 69 يشعرون بالدوار بعد أن دفع لهم أصحاب عملهم مبالغ كبيرة مقابل المعلومات التي قدموها لهم.
وكان الأمازونيهون أيضاً في مزاج جيد لأن ثيرتين قالوا إن فيولا وشيرون ولويز لعبوا دوراً كبيراً في توجيه الضربة النهائية إلى خنفساء العقل.
لقد نسج ثلاثة عشر حكاية من الدراما والتشويق واليأس ، وصوروا المعركة مع إيفوفوج باعتبارها أعظم معركة خاضت على الإطلاق في قارة ريجيل.
وبطبيعة الحال فقد حرص على إضافة ملك الألفيق إلى القصة ، وأخبر الجميع أنه بينما كان الملكان يتقاتلان مع بعضهما البعض ، استغل فريقه الارتباك للذهاب إلى الضربة القاتلة.
لقد تم إطلاع هانز على القصة الملفقة مسبقاً للتأكد من أن شهادتيهما كانتا متناسقتين.
أما بالنسبة للالأمازونيهات ، فقد كانت ذكرياتهن عن المعركة فارغة تماماً.
لكنهم كانوا راضين عن ذلك.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي لا يستطيعون فيها تذكر أي شيء لأن ثيرتين دربهم بهذه الطريقة.
لقد سبق لهم أن اختبروا ذلك عدة مرات عندما كانوا يخضعون لتجربة الصبي المراهق.
قبل المعركة ، أوضح زيون أنه في اللحظة التي تبدأ فيها المعركة ، سيضع الثلاثة في حالة أشبه بالغيبوبة حتى لا يعمل التحكم في عقول إيفوفوج عليهم.
كانت القصة التي ابتكرها خالية من الأخطاء ، لذلك كان الصبي المراهق واثقاً من أنه سيكون قادراً على التعامل مع الاستجواب الذي سيحدث بمجرد عودتهم إلى مقر اتحاد دفالين.
كان الندم الوحيد الذي شعر به ثيرتين هو أنه لم يكن لديه الوقت للبحث عن القطعة الأثرية الملعونة التي كانت من المفترض أن تكون مخفية في عرين إيفوفوج.
ولكنه كان راضيا بذلك.
كان يخطط للعودة إلى الجنوب بعد لقائه مع ويندل ورينز في اتحاد دفالين.
وبما أنه فاز بالرهان ، فإنه سيكون قادراً أخيراً على الحصول على السلطة التي سيحتاجها لاستكشاف أراضي قارة ريجيل دون عوائق ، حيث يبحث عن القطع الأثرية الملعونة التي أخفاها سيده خلال حياته.
