في حين كان الإجماع العام لكبار قادة اتحاد دفالين هو استدعاء جميع قواتهم الموجودة حالياً في قارة سيريوس ، وقارة الدبران ، وقارة سيجني لتنفيذ هجوم مضاد كبير إلا أن هذا كان شيئاً يعرفونه فقط.
وبسبب هذا ، أراد أن يسأل الصبي المراهق لماذا يعتقد أن الآن هو الوقت المناسب للرد على الجن الذين كانوا قد أهلكوا للتو عُشر قوتهم القتالية الإجمالية قبل بضعة أيام.
قال بنديكت "لنفترض أننا قمنا بما اقترحته للتو. و بعد ذلك ما الذي يمنعهم من استعادة الأراضي التي نفترض أننا سنحتلها ؟ يمكنهم بسهولة القيام بذلك كما تعلم ؟ "
"ثم أخبرني. ما الذي يمنع ملكين وخمسة عروش من تدمير الأراضي التي تركوها بلا حراسة ؟ " سأل ثيرتين.
"...لا تخبرني. " اتسعت عينا بينديكت بصدمة وهو ينظر إلى الصبي الذي كان يرتدي حالياً ابتسامة شيطانية على وجهه.
"عمي ، لقد تغير الزمن " أجاب ثيرتين. "عندما غزا الجن والماجنز قارة ريجيل كان المتجولون ما زالون ضعفاء. فلم يكن هناك سوى ستة ملوك ، وعدد قليل من العروش ، وأقل من مائة البطل.
"لم تكن التكنولوجيا المستخدمة في محاربة الجن والماجنز في ذلك الوقت متطورة مثل ما لدينا الآن. صحيح أننا لا نستطيع تحرير قارة ريجيل بالكامل ، ولكننا بالتأكيد نستطيع صدهم وتأمين معقل لهم في المنطقة الشمالية من القارة. "
ابتسم بنديكت قبل أن يسأل الصبي السؤال الذي كان مهماً حقاً.
"في وقت سابق ، ذكرت أن الملوك الثلاثة من الرتبة التاسعة يحمون البوابة البعدية في وسط القارة " صرح بينيديكت. "ثم ماذا لو ذهب أحدهم إلى الشمال للتعامل معنا ؟
"لقد قتلنا أحد الملوك الثمانية من الرتبة الثامنة ، ولكن هناك سبعة آخرون. ماذا لو تعاونوا جميعاً ضدنا ، إلى جانب أحد الملوك من الرتبة التاسعة ؟ حتى لو انضم إلينا المشير الأعظم والمشير الميداني وجدك في هذه الحملة ، فأنا أشك في أننا سنكون قادرين على هزيمة قوات النخبة من الجن. "
ابتسم ثيرتين فقط ورفع إصبعه. "سأخبرك كيف يمكننا الفوز بمجرد تجمع الجميع للاجتماع الليلة ، يا عمي. سيكون الأمر أسهل إذا قلت ذلك على الفور. "
لقد استمتع بنديكت بكلمات ثيرتين ، ولكن في النهاية قرر أنه سيكون من الأفضل بالفعل لو كان جميع الحاضرين لسماع ما كان على وشك أن يقوله.
كما خططوا لاستجوابه حول ما حدث للملك من الرتبة الثامنة الذي اختفى فجأة من ساحة المعركة.
وبفضل هذا الحادث فقط تمكنوا من توجيه ضربة مدمرة لأعدائهم الذين دمروا بحلول ذلك الوقت جميع الهياكل في القطاعات الـ12 التي أجبروا على التخلي عنها.
بعد محادثته مع بنديكت ، ذهب ثيرتين للتحدث مع مايكل الذي كان يستمع بصمت إلى مناقشتهما.
تماماً مثل بنديكت كان لديه الكثير من الأشياء التي أراد أن يسألها لابن أخيه. ولكن نظراً لوجود أشخاص آخرين حوله ، فقد قرر التحدث فقط عن الأشياء التي لن تسبب أي مشكلة حتى عندما يسمعها الآخرون.
قال مايكل "سيصل جدك بعد ظهر اليوم بالطائرة أيضاً لكنه لن يأتي بمفرده ، بل سيرافقه أيضاً تريفور ريمينجتون وموريس سميث وستيفن لوكوود ".
ابتسم ثيرتين عشر بسخرية. و لقد شعر منذ فترة طويلة أنه إذا أقدم جده على التحرك ، فإن بقية من يحكمون قارة الدبران سوف يتحركون أيضاً.
"هل يستطيع مهندسو ليفينتيس إصلاح المدافع اليدوية لقواتي ؟ " سأل ثلاثة عشر.
"نعم ، لكن سيستغرق الأمر منهم أسبوعين على الأقل لإصلاحها جميعاً " أجاب مايكل. "هناك أيضاً مشكلة تتعلق بالضرر الذي لحق بمنجم إمبيريوم. لحسن الحظ ، أحضرنا معنا بدائل للمدافع اليدوية ومعدات المنجم ".
أومأ ثيرتين برأسه. "هذا صحيح. ولكننا سنحتاج إلى كل المساعدة التي يمكننا الحصول عليها. اطلب من المهندسين التركيز على المدافع المحمولة أولاً. لا تقلق بشأن معدات التعدين. اتحاد دفالين سيتولى الباقي. "
أجاب مايكل "مفهوم ، لكن يا صهيون ، هل ستنجح هذه الهجمة المضادة حقاً ؟ "
كان لدى مايكل شكوك حول ما إذا كان من الممكن حقاً تأمين المناطق الشمالية من قارة ريجيل.
أجاب ثيرتين بثقة "سنفعل ذلك ولكن فقط إذا تم استيفاء شرط واحد ".
"وهذا هو ؟ " سأل مايكل بفضول حقيقي.
كما كان بيندكت ، وماريون ، وكريستوفر ، وكولبير يستمعون أيضاً إلى ما كان ثيرتين على وشك قوله.
"لن ينجح هذا الهجوم المضاد إلا إذا أصبحت القائد الأعلى لهذه العملية " أعلن ثيرتين. "وإلا فلن ينجح الأمر ".
ثبت مايكل النظارات على وجهه ، لكنه لم ينكر عدم موافقته.
ادعاء ابن أخي الصالح.
لقد نجح الصبي في تنظيم المعركة في أرخبيل فالبرا وأركاديا ، والأغبياء فقط هم من يقللون من شأن مثل هذا الإنجاز.
"وماذا لو لم يرغبوا في الاستماع إليك ؟ " سأل مايكل بعد نصف دقيقة.
"لا يهمني إن لم يستمعوا إليّ " أجاب ثيرتين بلا مبالاة. "ما دامت عائلة ليفينتيس تستمع إليّ ، فأنا متأكد من أنني سأتمكن من التوصل إلى حل ما ".
ابتسم مايكل وثلاثة عشر لبعضهما البعض وضحكوا في نفس الوقت.
لقد تسبب ضحك الاثنين في إثارة قشعريرة في جسد بنديكت ، لكن شيئاً ما في داخله كان يخبره أنه مهما كان ما يخطط الصبي للقيام به ، فيجب عليه أن يقفز على عربته للحصول على بعض الفوائد.
ماريون التي اعتقدت أنه ليس هناك ما تفعله هنا ، قررت مغادرة الغرفة.
ولم تكن قد انتهت بعد من كتابة الرسائل إلى عائلات أعضاء كتيبتها المتوفين.
عندما تأكد أن قائد الأمازونيهات قد غادر الغرفة حقاً ، نظر المراهق إلى بنديكت بتعبير مهيب على وجهه.
"لا تكن قاسياً عليهم كثيراً " قال ثيرتين. "لكن هم المخطئون حقاً ، فلن تتاح لاتحاد دفالين فرصة هزيمة ملك الشمال إذا لم تحدث هذه الحادثة ".
"هل هزمناه حقاً ؟ " ضغط بنديكت على شفتيه "آخر مرة رأينا فيها رجل الطائر كان مغطى بضوء أرجواني واختفى تماماً. ما زلت لم تخبرني بما حدث له. "
ابتسم ثيرتينغ. "دعنا نقول فقط أنك لن تقلق بشأن رجل الطائر مرة أخرى. "
"هل يمكنك ضمان ذلك ؟ " رفع بنديكت حاجبه.
"نعم " أجاب ثلاثة عشر.
بعد أن رأى بنديكت تعبير الواثق على وجه الصبي المراهق ، استرخى أخيراً. حيث كان هذا أحد المخاوف الرئيسية التي كانت تواجهها مؤسستهم في ذلك الوقت.
لقد خافوا من أن يعود رجل الطائر ويعرض عملياتهم المستقبلي للخطر.
ثم اعتذر مايكل وابن أخيه ، ثم غادروا الغرفة مع كريستوفر.
كولبير الذي كان على وشك أن يتبعهم ، شعر فجأة براحة يد تضرب كتفه بخفة.
ابتسم بنديكت له ابتسامة واعية ، والتي رد عليها كولبير قبل أن يهز رأسه.
بعد هذا التبادل القصير ، سارع الصبي المراهق إلى اللحاق بقائده الذي كان على وشك إجراء محادثة خاصة مع مايكل.
كان الصبي المراهق في ذلك الوقت هو وكيل عائلة ريجز ، والمكلف بإخبارهم بأي معلومات مهمة بمجرد علمه بها.
بالطبع لم يكونوا يعلمون أن ثيرتين كان يستخدم كولبير كعميل مزدوج ، ويخدع عائلة ريجز ويجعلهم يعتقدون أنهم كانوا يراقبون الكتيبة 69 ، بالإضافة إلى تحركات صهيون ، بشكل فعال.
كانت حرب المعلومات واحدة من تخصصات ثيرتين ، ولم يكن هناك أحد في بانجيا يستطيع التغلب عليه عندما يتعلق الأمر بالعمل مع كانون فوديرز الذي كان لديه ميل غريزي إلى الولاء له فقط.
