بينما كانت تعزيزاته تستعد للاشتباك مع أعدائهم كان ثيرتين قد انتهى للتو من محادثته مع شاشا.
"حسناً. " أشار ثلاثة عشر إلى العمالقة الذين يركضون في اتجاههم. "أرهم رقصة ضوء القمر. "
أغمضت شاشا عينيها ، وعندما نظر إليها تايجا وكين شعرا وكأن الأخ والأخت قد أصيبا بالجنون.
وبعد لحظة ظهرت خلفها عشرات الظلال التي تشبه تماماً شاشا.
نظر تايجا وكين إلى هذا المشهد بدهشة ، لكن ما حدث بعد ذلك جعل أعينهما تتسع من الصدمة.
تجسدت العشرات من السيوف الذهبية المصنوعة من الضوء وتحركت عكس اتجاه عقارب الساعة خلف شاشا واستنساخاتها الظلية ، مما جعلها تبدو وكأنها كائنات سماوية.
"أوصيكم بتأمين المرشحة الأميرة! " أمر أحد الملوك من الرتبة الثامنة الذين جاءوا للقبض على شاشا. "لا تترددوا في قتل أي شخص آخر! "
لكن رأى أن الشابة كانت تُظهر قوة غريبة إلا أنه لم يكن قلقاً بشأنها كثيراً.
فبعد كل هذا ، ماذا يمكن لفتاة بشرية ضعيفة أن تفعل ضدهم ؟
ولكن عندما أصبحوا على بُعد مئات الأمتار فقط من شاشا ، أمطرت عليهم سيوف ذهبية لا تعد ولا تحصى من السماء.
لم تأت هذه السيوف الذهبية من شاشا ، الأمر الذي جعل الأرتيميين ينظرون في الاتجاه الذي جاءت منه.
"هل تعتقد حقاً أنني سأشاهد ابنتي تُختطف أمام عيني مباشرة ؟ " سألت أليسيا بنبرة مليئة بنية القتل بينما كانت تحوم في السماء.
تماماً مثل شاشا كان هناك عشرات من نسخ الظل الخاصة بـ أليسيا تحوم خلفها.
رقصة ضوء القمر ورقصة سولاريس كانتا ثنائياً.
عندما يكونان معاً في ساحة المعركة ، يحدث صدى ، مما يسمح لكليهما باستخدام قوة الآخر.
لم تكن شاشا مبتدئة بعد ، لذا كان من المستحيل عليها استخدام قوة تقنياتها القتالية.
ولكن حتى لو كانت مبتدئة ، فإن رتبتها ستظل منخفضة للغاية لتظهر رقصة ضوء القمر كاملة.
ومع ذلك كان هناك شرط من شأنه أن يسمح لها باستخدام قوتها الحقيقية بغض النظر عن رتبتها.
وكانت تلك الحالة كسوفاً.
بالنسبة لرقصة ضوء القمر كان هناك حاجة إلى خسوف القمر.
بالنسبة لرقصة سولاريس كان مطلوبا حدوث كسوف كلي للشمس.
ولكن إذا كان حاملا هاتين التقنيتين القتاليتين معاً ، وحدث كسوف ، فسيكون كلاهما قادراً على إطلاق قدراتهما الأساسية في التقنيات القتالية ، مما يجعلهما قوة يجب حسابها.
هبطت أليسيا واستنساخاتها بجانب أطفالها وابتسموا.
"صهيون ، هل ستتمكن من العودة بعد هذا ؟ " سألت أليسيا ابنها ، غير مهتمة بحشد الأرتيميين الغاضبين المتجهين في اتجاههم.
كان الأمر وكأنها تطلب ابنها عما يريده على العشاء. وبعد أن شهدا ذلك شعر تايجا وكين وكأن عقلهما السليم كان في اختبار.
"نعم يا أمي " أجاب ثيرتين. "يمكنني العودة إلى المنزل بعد انتهاء هذه المهمة. "
"حسناً. " أومأت أليسيا برأسها. "ريمي تفتقدك بشدة. لا تقلقي ، لقد تركت والدك ليعتني بها. "
"ممم. و أنا أفتقدها أيضاً. " أخرج ثيرتين قوسه من مخزنه المكاني ووضع جعبة من السهام خلف ظهره. "دعونا ننتهي من هذا حتى نتمكن جميعاً من العودة إلى المنزل. "
أطلقت شاشا وأليسيا قوة تقنياتهما القتالية ، وأطلقتا عدداً لا يحصى من السيوف الذهبية التي نمت إلى حجم مصابيح الشوارع.
لم يجرؤوا على التقليل من قوة السيوف الذهبية ، وأقام السادة الثلاثة من الرتبة الثامنة حاجزاً أمامهم ، وصدوا الهجوم السخيف الذي رأوه لأول مرة في حياتهم.
العم بو وألبيون ، اللذان أصبحا الآن في أشكالهما الحقيقية ، أطلقا أيضاً وابلاً من هجماتهما بعيدة المدى ، مما أجبر الأرتيميين على الذهاب إلى الدفاع.
"ما نوع القوة هذه ؟ " عبس إيريميل الذي كان يشاهد معركة مرشحة الأميرة القمرية من مسافة بعيدة.
لقد مدد حواسه لمراقبة السيوف الذهبية التي كانت تمطر على مرؤوسيه.
"كل من تلك السيوف يمكنه قتل ملك من الدرجة الرابعة على الفور " فكر إيريميل. "لكن تلك المرأة من رتبة الأستاذ الأكبر فقط. كيف يمكنها استدعاء هذا العدد الكبير من السيوف الذهبية ؟
"أيضاً على الرغم من أن المرشحة لمنصب الأميرة لا تزال صغيرة جداً إلا أنها تستطيع إطلاق نفس الهجوم بنفس القوة التدميرية. لا ينبغي أن يكون هذا ممكناً. "
كلما فكر إيريميل في الأمر ، أصبح أكثر ارتباكاً.
لقد مرت دقيقة منذ أن بدأ وابل السيوف الذهبية ، لكن شاشا وأليسيا لم يظهرا أي علامات على نفاد البخار.
في العادة ، فإن هجوماً بهذا الحجم من شأنه أن يستنزف قدرة التحمل والقوة لدى حامله بوتيرة سريعة ، مما يجعل من المستحيل استخدامه لفترات طويلة من الزمن.
ورغم ذلك بدا الاثنان هادئين للغاية ، ولم تكن هناك أي علامة على الإرهاق على وجوههما.
في الواقع كان كلاهما يتحادثان ، ويتبادلان وجهات النظر حول كيفية كسر دفاع أرتيميان وكأنهما يناقشان ما سيطبخانه للعشاء.
أدرك إيريميل أن هذا لا يمكن أن يستمر لفترة أطول ، لذا نقر بأصابعه.
انتشر صوت قوي في المناطق المحيطة عندما أطلقت البوابة الأرجوانية خلف القائد الأرتيمي المزيد من المحاربين من عالمهم الأصلي.
في البداية كان يعتقد أن إحضار أكثر من ألف محارب كان أمراً مبالغاً فيه بالفعل. ولكن عند رؤية الوضع الحالي ، أدرك أن بعض المتغيرات خارجة عن سيطرتهم قد ظهرت.
كان هناك أكثر من خمسة آلاف محارب كان من المفترض أن يصلوا إلى أرخبيل أركاديا على دفعات.
كانوا سيبنون حصنهم على الجزيرة ، والذي سيصبح قاعدة لعملياتهم قبل أن يتوسعوا نحو الخارج.
لم يكن يعلم أن كالي كانت قد شاركت بالفعل كل هذه المعلومات مع ثيرتين ، مما سمح للصبي بالتخطيط مسبقاً.
إذا أراد خصومه اللعب القذر ، فإن ثيرتين سوف يلعب بطريقة أكثر قذارة ويجعلهم يفهمون أنهم يتعاملون مع شخص أتقن فن اللعب القذر!
"اذهبوا! " أمر إيريميل الدفعة الثانية من المحاربين بالهجوم بلا رحمة. "احصلوا على مرشحة أميرة القمر! "
توجه أكثر من ألف محارب نحو شاشا بنظرات حاسمة على وجوههم.
ارتجفت الأرض ، كما لو كان زلزال صغير ، عندما اندفعوا جماعياً نحو هدفهم.
لكنهم لم يتمكنوا إلا من الركض في منتصف الطريق إلى الدفعة الأولى عندما انهارت الأرض تحت أقدامهم ، وكشفت عن حفرة.
سقط بعض الأرتيميين على الحفرة ، لكن كان هناك آخرون تمكنوا من القفز فوقها في اللحظة الأخيرة.
وفجأة ، طار أحد المحاربين الذين سقطوا في الحفرة ، وتدفق الدم من أنفه وفمه.
وبعد لحظة قفز ملك العفاريت من أرخبيل فالبرا من الحفرة وضرب كل الأرتيميين في نطاقه.
"أنتم يا رفاق غير صبورين للغاية " قفز الملك النمر من الحفرة وبدأ أيضاً في صفع كل من في المناطق المحيطة.
"لقد كنت أرغب في القتال " آرثاس الذي أصبح الآن عرشاً ، قام بتقطيع آرتيمي أمامه.
وعندما كان على وشك مهاجمة العدو الأقرب إليه ، انفجرت الأرض ، واخترق ملك الترولز الجديد رأس الأرتيميان ، مما جعل أرثاس يضحك.
"حسناً. سأبحث عن آخرين لأقتلهم " ابتعد آرثاس الذي أصبح الآن ملك البرابرة ، عن ملك العفاريت ، وملك النمر ، وملك الترول.
"أيها الأوغاد! " صرخ أحد السيادة من الرتبة 7 بغضب.
لكن قبل أن يتمكن من مساعدة مرؤوسيه ، انهارت الأرض تحت قدميه.
لحسن الحظ أنه كان مستعداً ، لذا في اللحظة التي حدث فيها ذلك كان قادراً على القفز إلى الأعلى.
ولكن لكن فعل ذلك ارتفعت شخصية عملاقة من الأرض وأمسكت بساقيه.
نظر قائد أرتيمي إلى الأسفل وصرخ من الخوف عندما رأى غرير العسل ذو القرون الشيطانية الذي كان فكيه مفتوحتين على مصراعيهما وعلى وشك أن يعض خصره.
اجتاحته نوبة من الألم المبرح عندما سحبه كرانكي إلى أسفل تحت الأرض ، حيث سيضمن غرير العسل أن فريسته لن تكون قادرة على الهروب منه.
وعده ثلاثة عشر بأنه سيأكل حتى يشبع. وأي طعام أفضل من وحوش قوية لم يتذوقها من قبل ؟
خرج العمالقة والنمور والبرابرة والمتصيدين من الحفر التي ظهرت فجأة في الأرض وعملوا معاً لبدء مذبحة من جانب واحد.
لقد فوجئ الأرتيميون بهذا الكمين المفاجئ ، مما أدى إلى كسر تشكيل المعركة.
زأر إيريميل بغضب لأن ما حدث كان كافياً.
"مجال القمر! "
قام قائد جيش أرتيمي بتنشيط نطاقه ، مما من شأنه مضاعفة قوة جيشه وبراعته القتالية.
ولكن عندما كان المجال على وشك أن يحيط بساحة المعركة بأكملها ، ظهرت شقوق عليه ، مما جعل عيون إيريميل تتحول إلى اللون الأحمر.
وبعد ثوانٍ قليلة ، تحطم مجاله ، مما جعله يسعل فمه مليئاً بالدم بسبب رد الفعل العنيف.
"لقد أردت دائماً تجربة ذلك مرة واحدة. "
وصل صوت مملوء بالغطرسة إلى آذان إيريميل ، مما جعله يستدير لينظر إلى الرجل العجوز الذي كان يحمل سيفاً عظيماً في يده اليمنى.
"ليس سيئا للغاية ، أليس كذلك ؟ "
سخر بطريك عشيرة ليفينتيس ، آرثر ليفينتيس ، وهو ينظر إلى الملك من الرتبة التاسعة بنظرة شجاعة.
لقد تمنى منذ فترة طويلة أن يصبح ملكاً ، وكان أحد المتطلبات للتأهل لذلك هو قتل ملك من الرتبة التاسعة.
كان آرثر مجرد عرش. وللفوز على ملك من الدرجة التاسعة كان لا بد من الاستعانة بخمسة عروش أخرى على الأقل.
ولكن الرجل العجوز كان ماكراً مثلما كان قوياً.
لقد انتظر عمداً حتى يطلق إيريميل العنان لمجاله قبل أن يكسره باستخدام قدرة معداته الأسطورية.
كان جد ثيرتين غاضباً عندما لم يدعه ثيرتين إلى أرخبيل فالبرا لمحاربة أروندل وجيشه.
كان يعتقد أنه فقد الفرصة ليصبح ملكاً لمجرد أنه لم يعامل عائلة حفيده الشريرة بشكل أفضل.
ومنذ ذلك الحين ، أولى اهتماماً إضافياً لحالة ميخائيل وشاشا وريمي ، وتأكد من حصولهم على أفضل المكملات الغذائية ومواد التدريب التي يمكن لعائلاتهم تقديمها.
لقد فعل كل هذا على أمل أن يجد سيون الذي كان ما زال في سولتيرا ، نفسه في موقف صعب ، مماثل لمعركته مع أروندل.
(ملاحظة: كرر هذه الكلمات لنفسك أيها الرجل العجوز!!! هل هذا صحيح ؟ ؟ ؟)
كان آرثر يأمل أن يدعوه حفيده في ذلك الوقت. ولحسن الحظ ، استُجيبت صلواته.
لقد طلب ثلاثة عشر من جماعة رازيل توصيل رسالة إلى مايكل ، والتي سيسلمها بالتأكيد إلى آرثر.
وضع خطة يستطيع من خلالها جلب قوات عائلة ليفينتيس القوية إلى أرخبيل أركاديا للمشاركة في معركة ، مما من شأنه أن يمنح آرثر فرصة لتحقيق هدفه.
"حسناً ، إذاً حان وقت القتال " قال آرثر ساخراً. "لقد حان الوقت لأن أصبح ملكاً ".
أطلق إيريميل زئيراً غاضباً لأنه لم يعجبه الطريقة التي كانت تنظر بها آرثر إليه.
كان الرجل العجوز ينظر إليه مثل فريسة على وشك أن تُستهلك ، مما دفع القائد الأرتيمي إلى بذل قصارى جهده وإظهار له أن المخلوق الأدنى ليس لديه فرصة ضده.
